1Abijah joined the members of his family who had already died. He was buried in the City of David. Abijah’s son Asa became the next king after him. While Asa was king, the country had peace and rest for ten years.
Asa Becomes King of Judah
2Asa did what was good and right in the eyes of the Lord his God. 3Asa removed the altars where false gods were worshiped. He took away the high places. He smashed the sacred stones. He cut down the poles used to worship the female god named Asherah. 4He commanded Judah to worship the Lord, the God of their people. He commanded them to obey the Lord’s laws and commands. 5Asa removed the high places and incense altars from every town in Judah. The kingdom had peace and rest under his rule. 6He built up the cities of Judah that had high walls around them. The land was at peace. No one was at war with Asa during those years. That’s because the Lord gave him peace and rest.
7“Let’s build up our towns,” Asa said to the people of Judah. “Let’s put walls around them. Let’s provide them with towers. Let’s make them secure with gates that have heavy metal bars. The land still belongs to us. That’s because we’ve trusted in the Lord our God. We trusted in him, and he has given us peace and rest on every side.” So they built. And things went well for them.
8Asa had an army of 300,000 men from Judah. They carried spears and large shields. There were 280,000 men from Benjamin. They were armed with bows and small shields. All these men were brave soldiers.
9Zerah marched out against them. He was from Cush. He had a huge army of thousands. He also had 300 chariots. They came all the way to Mareshah. 10Asa went out to meet Zerah in battle. They took up their positions in the Valley of Zephathah. It’s near Mareshah.
11Then Asa called out to the Lord his God. He said, “Lord, there isn’t anyone like you. You help the weak against the strong. Lord our God, help us. We trust in you. In your name we have come out to fight against this huge army. Lord, you are our God. Don’t let mere human beings win the battle over you.”
12The Lord struck down the men of Cush for Asa and Judah. The Cushites ran away. 13Asa and his army chased them all the way to Gerar. A large number of Cushites fell down wounded or dead. So they couldn’t fight back. The Lord and his army crushed them. The men of Judah carried off a large amount of goods. 14They destroyed all the villages around Gerar. The Lord had made the people in those villages afraid of him. The men of Judah took everything from all the villages. 15They also attacked the camps of those who took care of the herds. They carried off large numbers of sheep, goats and camels. Then they returned to Jerusalem.
1Abia a adormit alături de părinții săi și l‑au înmormântat în Cetatea lui David, iar în locul lui a domnit fiul său Asa.
Domnia lui Asa peste Iuda
(1 Regi 15:9-12)
În zilele lui Asa, țara a avut liniște timp de zece ani. 2Asa a făcut ce este bine și drept în ochii Domnului, Dumnezeul lui. 3El a îndepărtat altarele străine și înălțimile, a zdrobit stâlpii sacri și a tăiat așerele3 Ebr.: așerim, simboluri din lemn ale zeiței canaanite Așera sau ale zeiței Aștoret (numită în greacă Astarte), împlântate pe o înălțime, sub un copac umbros, alături de un altar. Sau stâlpi sacri; crânguri sacre [peste tot în carte].. 4El i‑a poruncit lui Iuda să‑L caute pe Domnul, Dumnezeul părinților săi, și să împlinească Legea și poruncile. 5A îndepărtat înălțimile și altarele pentru tămâiere din toate cetățile lui Iuda. Și regatul a avut parte de pace sub conducerea lui. 6El a zidit cetăți fortificate în Iuda, căci în țară era pace. Nimeni nu a pornit război împotriva lui în anii aceia, căci Domnul îi dăduse odihnă.
7El a zis lui Iuda: „Să zidim cetățile acestea și să le împrejmuim cu ziduri, turnuri și porți cu zăvoare! Țara este încă a noastră, pentru că L‑am căutat pe Domnul, Dumnezeul nostru. Noi L‑am căutat și astfel El ne‑a dat pace de jur împrejur.“ Prin urmare, ei au zidit și au prosperat. 8Asa avea o armată de trei sute de mii de bărbați din Iuda, care purtau scut și suliță, și două sute optzeci de mii de bărbați din Beniamin, care purtau scutul și trăgeau cu arcul. Toți aceștia erau războinici viteji.
9Zerah, cușitul9 Sau: etiopianul; sau: nubianul; originar din regiunea Nilului Superior., a ieșit la război împotriva lor cu o armată de un milion de luptători9 Lit.: cu o armată de o mie de mii. și trei sute de care. El a ajuns până la Mareșa. 10Asa i‑a ieșit împotrivă și s‑au așezat în poziție de luptă în valea Țefata, lângă Mareșa. 11Asa L‑a chemat pe Domnul, Dumnezeul său, și I‑a zis:
„Doamne, nu este nimeni ca Tine, Care să‑l ajute pe cel lipsit de putere să răzbească împotriva celui puternic. Ajută‑ne, Doamne, Dumnezeul nostru, căci ne încredem în Tine și în Numele Tău am venit aici, împotriva acestei mulțimi. Doamne, Tu ești Dumnezeul nostru! Nu lăsa un om să iasă învingător împotriva Ta!“
12Domnul i‑a lovit pe cușiți înaintea lui Asa și a lui Iuda, iar cușiții au luat‑o la fugă. 13Asa și poporul care era cu el i‑au urmărit până la Gherar și mulți dintre cușiți au căzut, rămânând fără viață, căci au fost zdrobiți dinaintea Domnului și a oștirii Sale. Și au luat o foarte mare pradă. 14Ei au atacat toate cetățile dimprejurul Gherarului, căci groaza Domnului intrase în ele. Și au prădat toate cetățile, căci era multă pradă în ele. 15De asemenea, au atacat și adăposturile15 Lit.: corturile. vitelor și au capturat o mulțime de oi și de cămile. Apoi s‑au întors la Ierusalim.
