民数记 21:4-35
铜蛇
以色列人为了绕过以东,便从何珥山出发,沿通往红海的路行进。途中,民众心里烦躁, 埋怨上帝和摩西说:“你们为什么带我们出埃及,叫我们死在旷野呢?这里无粮无水,我们厌恶这难吃的东西!”
于是,耶和华派毒蛇进入以色列人中,咬死了许多人。 他们来找摩西,说:“我们埋怨耶和华和你,犯了罪,求你向耶和华祷告,好叫蛇离开我们。”摩西就为他们祷告。 耶和华对摩西说:“你去造一条毒蛇挂在杆子上,凡被咬的一望这蛇,就可活命。” 摩西就造了一条铜蛇,挂在杆子上。被蛇咬的人一望铜蛇,就保住了性命。
前往摩押
以色列人继续前行,在阿伯安营; 又从阿伯动身,走到摩押东边的旷野,在以耶·亚巴琳安营; 又从那里前行,走到撒烈谷安营; 又从那里出发,走到亚嫩河北岸的旷野安营。那里毗邻亚摩利人的边境,亚嫩河是摩押和亚摩利人之间的疆界。 因此,《耶和华的战记》上说:“苏法的哇哈伯,亚嫩河谷, 以及靠近摩押边界并延伸到亚珥城的河谷的斜坡。”
以色列人又往前走,来到比珥21:16 “比珥”意思是“井”。。耶和华曾在那里对摩西说:“把民众招聚起来,我要给他们水喝。” 当时,以色列人唱了这首歌:
“井啊,涌出水来!
你们要歌唱这口井,
它是首领挖的,
是民中的贵族掘的,
用令牌和权杖挖掘的。”
他们从旷野前往玛他拿, 从玛他拿前往拿哈列,从拿哈列前往巴末, 从巴末前往摩押的谷地,从那里的毗斯迦山顶可以俯视旷野。
击败亚摩利王和巴珊王
以色列人派使者去见亚摩利王西宏,说: “请允许我们从贵国经过,我们只走王的大路,不会踏入田地和葡萄园,也不会喝井里的水,直到走出贵国的土地。” 但西宏不让以色列人经过他的领土,还招聚军队到旷野攻击他们。他们来到雅杂与以色列人交战。 以色列人用刀杀了西宏,占领了他的土地——从亚嫩河到雅博河,远至防守严密的亚扪人边界。 以色列人攻占了亚摩利人的所有城邑,包括希实本及其周围的村庄,住在其中。 希实本是亚摩利王西宏的都城。西宏曾与摩押的先王交战,占领了他所有的领土,远至亚嫩河。 因此有人作诗说:
“来希实本吧!
愿西宏的城被修建起来。
希实本烈焰熊熊,
西宏的城火光冲天,
烧毁摩押的亚珥,
吞噬亚嫩河的高岗。
摩押啊,你大祸临头了!
拜基抹神明的人啊,
你们要灭亡了!
基抹任由自己的儿子逃亡、
女儿被亚摩利王西宏掳走。
但我们击溃了亚摩利人,
从希实本一直到底本都被摧毁,
从挪法到米底巴都沦为废墟。”
于是,以色列人住在亚摩利境内。 摩西派人去雅谢打探,然后出兵攻占了雅谢及其周围的村庄,赶走那里的亚摩利人。 以色列人回师前往巴珊,巴珊王噩率全军出动,在以得来迎战以色列人。 耶和华对摩西说:“不要怕他,因为我已把他及其众民和土地交在你手中。你要像从前对付希实本的亚摩利王西宏一样对付他。” 于是,以色列人杀了噩及其儿子和人民,一个不留,并夺取了他的国土。
民数记 22:1-20
摩押王召巴兰
以色列人继续前行,抵达约旦河东岸的摩押平原,在耶利哥对面安营。 西拨的儿子摩押王巴勒得知以色列人对亚摩利人的所作所为, 又见他们人多势众,就惊恐万状。摩押人被以色列人吓坏了, 就对米甸的长老说:“这群人将吞掉我们周围的一切,如同牛吃光田间的草一样。”那时,西拨的儿子巴勒做摩押王。 他差遣使者去幼发拉底河附近,到比珥的儿子巴兰的家乡毗夺,去召巴兰,说:“有一个民族从埃及铺天盖地而来,就住在我对面。 他们比我强大,求你为我咒诅他们。这样,我也许就能击败他们,把他们赶走。我知道你祝福谁,谁就蒙福;你咒诅谁,谁就遭祸。”
摩押和米甸的长老们带着占卜的礼金去见巴兰,把巴勒的话转告他。 巴兰说:“你们今夜住在这里,我必照耶和华的旨意回复你们。”摩押的官长就在巴兰那里住下。 晚上,上帝来问巴兰:“住在你这里的是谁?” 巴兰回答说:“他们是摩押王西拨的儿子巴勒派来的, 说,‘有一个民族从埃及铺天盖地而来。请你来咒诅那民族,这样我或许能击败他们,把他们赶走。’” 上帝对巴兰说:“你不可跟他们去,也不可咒诅那民族,因为那民族是蒙福的。”
巴兰清早起来,对巴勒的官长说:“你们回去吧,耶和华不准我跟你们去。” 摩押的官长回去对巴勒说:“巴兰不肯跟我们来。” 巴勒又派去更多、更尊贵的官长。 他们到了巴兰那里,对他说:“西拨的儿子巴勒请你务必去一趟, 他必有重赏。你要什么都可以,只求你去为他咒诅那民族。” 巴兰回答说:“巴勒就是把他满屋的金银都给我,我也不能在任何事上违背我的上帝耶和华的命令。 请你们在这里过夜,我好看看耶和华对我还有什么吩咐。” 当夜,上帝来对巴兰说:“这些人既然来请你,你就跟他们去吧,但你只可照我说的做。”