Jacob Gives Blessings to His Sons
1Then Jacob sent for his sons. He said, “Gather around me so I can tell you what will happen to you in days to come.
2“Sons of Jacob, come together and listen.
Listen to your father Israel.
3“Reuben, you are my oldest son.
You were my first child. You were the first sign of my strength.
You were first in honor. You were first in power.
4But you are as unsteady as water. So you won’t be first anymore.
You had sex with my concubine on my bed.
You lay on my couch and made it ‘unclean.’
5“Simeon and Levi are brothers.
Their swords have killed a lot of people.
6I won’t share in their plans.
I won’t have anything to do with them.
They became angry and killed people.
They cut the legs of oxen just for the fun of it.
7May the Lord put a curse on them
because of their terrible anger.
I will scatter them in Jacob’s land.
I will spread them around in Israel.
8“Judah, your brothers will praise you.
Your enemies will be brought under your control.
Your father’s sons will bow down to you.
9Judah, you are like a lion’s cub.
You return from hunting, my son.
Like a lion, you lie down and sleep.
You are like a mother lion. Who dares to wake you up?
10The right to rule will not leave Judah.
The ruler’s scepter will not be taken from between his feet.
It will be his until the king it belongs to will come.
The nations will obey that king.
11He will tie his donkey to a vine.
He will tie his colt to the very best branch.
He will wash his clothes in wine.
He will wash his robes in the red juice of grapes.
12His eyes will be darker than wine.
His teeth will be whiter than milk.
13“Zebulun will live by the seashore.
He will become a safe harbor for ships.
His border will go out toward Sidon.
14“Issachar is like a wild donkey
lying down among the sheep pens.
15He sees how good his resting place is.
He sees that his land is pleasant.
So he will carry a heavy load on his back.
He will obey when he’s forced to work.
16“Dan will do what is fair for his people.
He will do it as one of the tribes of Israel.
17Dan will be a snake by the side of the road.
He will be a poisonous snake along the path.
It bites the horse’s heels
so that the rider falls off backward.
18“Lord, I look to you to save me.
19“Gad will be attacked by a group of robbers.
But he will attack them as they run away.
20“Asher’s food will be rich and sweet.
He will provide food that even a king would enjoy.
21“Naphtali is a female deer set free
and gives birth to beautiful fawns.
22“Joseph is a vine that grows a lot of fruit.
It grows close by a spring.
Its branches climb over a wall.
23Mean people shot arrows at him.
They shot at him because they were angry.
24But his bow remained steady.
His strong arms moved freely.
The hand of the Mighty God of Jacob was with him.
The Shepherd, the Rock of Israel, stood by him.
25Joseph, your father’s God helps you.
The Mighty God blesses you.
He gives you blessings from the sky above.
He gives you blessings from the deep springs below.
He blesses you with children and with a mother’s milk.
26Your father’s blessings are great.
They are greater than the blessings from the age-old mountains.
They are greater than the gifts from the ancient hills.
Let all those blessings rest on the head of Joseph.
Let them rest on the head of the one who is prince among his brothers.
27“Benjamin is a hungry wolf.
In the morning he eats what he has killed.
In the evening he shares what he has stolen.”
28All these are the 12 tribes of Israel. That’s what their father said to them when he blessed them. He gave each one the blessing that was just right for him.
Jacob Dies
29Then Jacob gave directions to his sons. He said, “I’m about to join the members of my family who have already died. Bury me with them in the cave in the field of Ephron, the Hittite. 30The cave is in the field of Machpelah near Mamre in Canaan. Abraham had bought it as a place where he could bury his wife’s body. He had bought the cave and the field from Ephron, the Hittite. 31The bodies of Abraham and his wife Sarah were buried there. So were the bodies of Isaac and his wife Rebekah. I also buried Leah’s body there. 32Abraham bought the field and the cave from the Hittites.”
33When Jacob had finished telling his sons what to do, he pulled his feet up into his bed. Then he took his last breath and died. He joined the members of his family who had already died.
Jakobs Segen für seine Söhne
1Danach ließ Jakob alle seine Söhne herbeirufen. »Kommt an mein Bett«, forderte er sie auf, »ihr sollt wissen, was die Zukunft für euch bereithält. 2Meine Söhne, kommt zu mir, hört, was euer Vater Israel euch zu sagen hat!
3Ruben, du bist mein erster Sohn, geboren in der Zeit meiner größten Kraft. Du nimmst den höchsten Rang ein, genießt das größte Ansehen. 4Aber du kannst dich nicht im Zaum halten – darum wirst du nicht der Erste bleiben. Mit einer meiner Frauen hast du geschlafen und so das Ehebett deines eigenen Vaters entweiht.
5Simeon und Levi haben sich verbrüdert: Ihre Schwerter haben sie zu Mord und Totschlag missbraucht. 6Mit ihren finsteren Plänen will ich nichts zu tun haben, von ihren Vorhaben halte ich mich fern. In blinder Wut brachten sie Menschen um, mutwillig schnitten sie Stieren die Sehnen durch. 7Weil sie im Zorn so hart und grausam waren, müssen sie die Folgen tragen: Ihre Nachkommen erhalten kein eigenes Gebiet, sondern wohnen verstreut in ganz Israel.
8Juda, dich loben deine Brüder! Du bezwingst deine Feinde und wirst von allen Söhnen deines Vaters verehrt. 9Mein Sohn, du bist wie ein junger Löwe, der gerade seine Beute gerissen hat. Majestätisch legt er sich daneben. Wer würde es wagen, ihn zu stören? 10Juda, immer behältst du das Zepter in der Hand, Könige gehen aus deinem Stamm hervor – bis ein großer Herrscher kommt,49,10 Wörtlich: bis Schilo kommt. – Der hebräische Text ist nicht sicher zu deuten. dem alle Völker dienen. 11Juda wäscht seine Kleider in Wein – im Überfluss kann er den Saft der Trauben genießen; achtlos bindet er seinen Esel am besten Weinstock an – es wächst ja genug davon in seinem Land. 12Seine Augen sind dunkler als Wein und seine Zähne weißer als Milch.
13Sebulon – nah beim Meer wird er wohnen, sein Ufer ist ein Hafen für Schiffe. Bis nach Sidon erstreckt sich sein Gebiet.
14Issachar gleicht einem knochigen Esel, der zwischen den beiden Satteltaschen ruht. 15Für ein Stück gutes Land macht er sich zum Sklaven,49,15 Oder: nimmt er harte Arbeit auf sich. sein Rücken beugt sich unter der schweren Last.
16Dan verhilft seinem Volk zum Recht – nicht weniger, als die anderen Stämme in Israel es tun. 17Er ist wie eine kleine, aber giftige Schlange am Wegrand. Sie greift ein Pferd an, und nach ihrem Biss fällt der Reiter zu Boden.
18O Herr, ich warte darauf, dass du uns rettest!
19Gad wird von plündernden Horden bedrängt, aber er treibt sie zurück und schlägt sie in die Flucht.
20Assers Land bringt reiche Ernte; köstliche Früchte wachsen dort, es sind wohlschmeckende Speisen sogar für Könige.
21Naftali gleicht einer Hirschkuh, die leichtfüßig umherläuft und schöne Kälber wirft.
22Josef, du bist wie ein fruchtbarer Baum, der an einer Quelle wächst und dessen Zweige eine Mauer überragen. 23Manche hegen böse Absichten gegen dich und greifen dich an, sie verfolgen dich mit Pfeil und Bogen, 24aber dein Bogen bleibt unzerbrechlich. Deine Arme und Hände sind stark, weil Jakobs mächtiger Gott dir hilft. Er sorgt für Israel wie ein Hirte, gibt dem Volk Sicherheit wie ein starker Fels. 25Ja, der allmächtige Gott, dem schon dein Vater gedient hat, wird dir beistehen. Er ist es, der dich mit seinem Segen beschenkt: Regen bewässert dein Land von oben, und das Wasser aus den Tiefen der Erde macht deine Felder fruchtbar; Menschen und Tiere vermehren sich und breiten sich aus. 26Stell dir die Berge vor, deren Gipfel bis in den Himmel ragen: Dein Wohlstand und Segen wird noch viel größer sein!49,26 Der hebräische Text ist nicht sicher zu deuten. Dies steht dir zu, denn du nimmst einen besonderen Platz unter deinen Brüdern ein.
27Benjamin gleicht einem reißenden Wolf, der morgens seine Feinde verschlingt und abends seine Beute teilt.«
28Jedem seiner zwölf Söhne sagte Jakob ein besonderes Segenswort. Es galt zugleich für die zwölf Stämme Israels, die von ihnen abstammen sollten. 29-30»Ich muss bald sterben«, sagte er dann zu seinen Söhnen, »begrabt mich in unserem Familiengrab! Es ist die Höhle in Kanaan, bei Machpela, östlich von Mamre. Abraham hat sie dem Hetiter Efron abgekauft. 31Dort sind schon Abraham und Sara, Isaak und Rebekka begraben, und dort habe ich Lea beigesetzt. 32Die Höhle mit dem Grundstück gehört uns. Begrabt auch mich dort!«
33Nachdem Jakob seinen letzten Willen erklärt hatte, legte er sich aufs Bett zurück und starb; so wurde er im Tod mit seinen Vorfahren vereint.
