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再建工事の中断
1ユダとベニヤミンに敵対する人たちは、この神殿再建のことを聞きつけると、 2ゼルバベルや、ほかの指導者たちを訪ねて来て、こう切り出しました。「あなたがたの神様のことなら、私たちも放ってはおけない。ひとつ、手伝わせてくれないか。私たちも、アッシリヤ王エサル・ハドンの手で、ここに住むようにされて以来、神様にいけにえをささげてきたのだから。」
3しかし、ゼルバベルやヨシュアをはじめ指導者たちは、口をそろえて断りました。「いや、それには及びません。イスラエルの神様の神殿は、クロス王の命令のとおり、イスラエル人の手で再建すべきです。」
4-5すると、その地の住民は使いを立ててクロス王に偽りの報告書を送り、イスラエル人の気をくじこうとしたり、脅したりしました。さらに、議官を買収して計画に反対させ、再建中止に追い込もうとまでしました。この種の妨害は、クロス王の時代からダリヨス王の治世まで、やむことがありませんでした。
6のちに、アハシュエロス王が即位すると、彼らはユダとエルサレムの人々を非難する手紙を送りました。 7そして、アルタシャスタ王の時代にも同じことが行われ、ビシュラム、ミテレダテ、タベエルらの一味がアラム語で手紙をしたため、それが翻訳されて王に差し出されたのです。 8-9この件にかかわった者は、行政官レフム、書記官シムシャイ、数名の裁判官、各地方の役人、ペルシヤ人、バビロニヤ人、エレク人、シュシャンの人々、 10そのほか、大王オスナパルによって、エルサレムやサマリヤ、ユーフラテス川西方の地域に移住させられた諸国の民でした。
11そのアルタシャスタ王へあてた手紙とは、次のようなものでした。
「ユーフラテス川の向こう側に住む忠実なしもべたちが、ごあいさつ申し上げます。 12恐れながら、あなたの国から帰国したユダヤ人たちは、エルサレムの復興を図っております。この町がいかに反抗的で邪悪であったかは、歴史の証明するところです。すでに城壁が築かれ、神殿の土台も補修されました。 13しかし、町の再建はあなたのためにはならないとご承知おきください。ユダヤ人が納税を拒否するのは目に見えております。 14私どもはあなたのおかげで安らかに暮らせるのです。こんなことでご威信が傷つくのを見て、どうして黙っていられましょう。それで、こうしてお耳に入れようとしたしだいです。 15なにとぞ、古い文書をお調べください。この町が過去にどれほど反抗的であったか、また事実、支配下に収めようとした王や国の手にかみつくような騒ぎばかりを起こし続けたため、ついに滅ぼされてしまったことをおわかりいただけると存じます。 16万一この町が復興し、城壁が完成したが最後、もはやユーフラテス川の西方の領土はないものと、おあきらめいただかなければならないでしょう。」
17王からは、行政官レフム、書記官シムシャイ、そのほかサマリヤおよびユーフラテス川西方に住む、主だった人々に返書が送られました。
18「あなたがたの手紙は読ませてもらった。 19記録も調べさせた。確かにエルサレムは、歴代の王に対して暴動の温床となり、反抗や騒乱が日常化した町であることがわかった。 20また同時に、かつてエルサレムでは偉大な王たちが君臨し、ユーフラテス川西方の全地域を治め、ばく大な貢ぎ物、関税、税金を手にしていたこともわかった。 21そういうわけで、さらに詳細な調査を終えるまで、町の再建の中止を命じることにする。 22手遅れになって、事態の収拾も危ぶまれるようにはならないよう、くれぐれも気をつけよ。」
23王の手紙に目を通したレフムとシムシャイはエルサレムへ急行し、武力で強引に再建作業を中止させました。 24結局、工事はペルシヤ王ダリヨスの第二年まで中断されたのでした。
建殿工作受阻
1猶大和便雅憫的敵人聽說流亡者回來要為以色列的上帝耶和華建殿， 2就去見所羅巴伯和以色列的族長，對他們說：「請讓我們與你們一同建造，因為我們像你們一樣也尋求你們的上帝。自從亞述王以撒哈頓帶我們到這裡以後，我們就一直獻祭給上帝。」 3所羅巴伯、耶書亞和以色列其餘的族長回答說：「你們不能參與建殿。遵照波斯王塞魯士的吩咐，我們要自己為以色列的上帝耶和華建殿。」
4於是，當地人阻撓猶大人，使他們不敢建殿， 5從波斯王塞魯士統治年間，一直到波斯王大流士統治期間，當地人收買謀士，破壞他們的計劃。
阻擾重建耶路撒冷
6亞哈隨魯統治初期，他們寫信控告猶大和耶路撒冷的居民。
7波斯王亞達薛西統治年間，比施蘭、米特利達、他別及其同黨上奏亞達薛西。奏章是用亞蘭文寫的，經過翻譯後呈上。 8利宏省長和伸帥書記也寫了奏本給亞達薛西王，控告耶路撒冷人，內容如下： 9「利宏省長、伸帥書記和我們的同僚底拿人、亞法薩提迦人、他毗拉人、亞法撒人、亞基衛人、巴比倫人、書珊迦人、底亥人、以攔人， 10以及偉大尊貴的亞斯那巴遷來並安置在撒瑪利亞各城與幼發拉底河西一帶的人民， 11上奏亞達薛西王，
「『幼發拉底河西的臣民奏告亞達薛西王， 12王該知道，從王那裡到我們這裡來的猶太人已經去了耶路撒冷，如今正在重建這座叛逆、罪惡之城，正在重建地基，修築城牆。 13王該知道，如果這城建好，城牆完工，他們將不再進貢、交賦、納稅，王的稅收必受虧損。 14我們既食王祿，就不能坐視王遭受損失，因此上奏於王。 15請王查看先王的記錄，必從中獲悉這城是叛逆之城，危害列王和各省。自古以來，城中叛亂不斷，因此才被毀滅。 16我們願王知道，這城一旦建好，城牆完工，幼發拉底河西之地就不再為王所有了。』」
17王回覆利宏省長、伸帥書記及其住在撒瑪利亞與幼發拉底河西一帶的同僚，說：「願你們平安！ 18你們呈上的奏章，經過翻譯已奏報給我。 19我已命人查考，發現這城自古以來屢屢背叛列王，是悖逆和叛亂之地。 20強大的君王曾經統管耶路撒冷和幼發拉底河西全境，並向人們徵收貢物和賦稅。 21現在你們要下令讓這些人停止建造這城，等候我的諭旨。 22要認真辦理這事，不可遲延，何必容事情惡化，使王受虧損呢？」
23利宏、伸帥書記及其同僚接到諭旨後，急忙趕往耶路撒冷，用武力強迫猶太人停工。
恢復建殿工作
24於是，耶路撒冷上帝殿的重建工程停止了，一直停到波斯王大流士第二年。
