米迦和但支派
1那時以色列沒有王。但支派的人正在尋找可以居住的地方，因為他們在以色列各支派中還沒有得到屬於自己的土地。 2但支派的人從瑣拉和以實陶派本族的五名勇士去打探、察看那個地方。他們吩咐說：「你們去察看那個地方。」他們到了以法蓮山區，在米迦家裡借宿。 3他們聽出那利未青年的口音，就問他：「誰帶你來這裡的？你在這裡做什麽？你為什麼在這裡？」 4那青年便把米迦聘他做祭司的事告訴了他們。 5他們說：「請你求問上帝，看看我們是否一路順利。」 6祭司說：「你們安心去吧，耶和華會一路眷顧你們。」
7五人啟程來到拉億，發現當地人像西頓人一樣無憂無慮，生活安寧，毫無防範，繁榮富足。他們離西頓很遠，與外界沒有來往。
8五人回到瑣拉和以實陶後，族人問他們：「你們有什麼發現嗎？」 9他們回答說：「我們前去攻取那地方吧！我們已經打探清楚了，那地方非常好。你們還等什麼？要趕快去佔領那地方。 10你們到了那裡，會看見當地的居民毫無防範，那裡地大物博，一無所缺。上帝已經把那地方賜給我們了。」
11但支派便從瑣拉和以實陶派出六百個全副武裝的人。 12他們來到猶大 基列·耶琳的西邊安營。因此，那地方至今仍叫瑪哈尼·但18·12 「瑪哈尼·但」意思是「但的軍營」。。 13然後，他們去以法蓮山區，來到米迦的家。
14偵察過拉億的五個人對其餘的人說：「你們知道嗎？這家有以弗得、一些家庭神像、一個雕刻的偶像和一個金屬鑄像。想一想我們該怎麼辦。」 15那五個人就進入米迦的家裡，到年輕的利未人房間向他問安， 16隨行的六百人帶著兵器留在門口。 17當時祭司也和那六百個全副武裝的人站在門口。那五個人進去拿走了雕刻的偶像、以弗得、家庭神像及金屬鑄像。 18祭司見那五人進入米迦家拿走雕刻的偶像、以弗得、家庭神像及金屬鑄像，就問他們：「你們在做什麽？」
19他們說：「安靜，別作聲，跟我們來做我們的師父和祭司吧。做以色列一個支派、一個宗族的祭司難道不比做一家人的祭司更好嗎？」 20祭司聽了非常高興，就帶著以弗得、家庭神像及雕刻的偶像跟隨了他們。 21他們轉身離去，兒女、牲畜和財物在隊伍的前面。
22他們離開米迦的家一段路後，米迦召集鄰居趕了上來， 23向他們大喊。但支派的人轉身問米迦：「你們召集這麼多人來做什麽？」 24米迦說：「你們帶走了我的神像和祭司，把我洗劫一空，還問我想做什麽！」 25但支派的人說：「別再多說了，不然我們當中性情暴躁的人會攻擊你們，使你全家喪命。」 26但支派的人繼續趕路。米迦見對方人多勢眾，就回家去了。
27但支派的人帶著米迦的神像和他的祭司來到拉億，那裡的人生活安寧，毫無防範。他們殺掉當地的居民，放火燒了城。 28拉億離西頓很遠，當地的居民與外界沒有來往，以致孤立無援。這城位於伯·利合附近的山谷中，但支派的人重建該城，住在那裡。 29這座城原來叫拉億，他們用祖先以色列的兒子但的名字為該城重新命名。 30但支派的人把神像豎立起來，又指派摩西的孫子、革舜的兒子約拿單及其子孫做但支派的祭司，直到該城的人被敵人擄走為止。 31上帝的會幕設立在示羅期間，米迦的神像一直豎立在但。
Les Danites à la recherche d’un lieu pour s’établir
1En ce temps-là, il n’y avait pas de roi en Israël. La tribu de Dan cherchait un territoire pour s’y établir, car jusqu’à ce moment-là, elle n’avait pas obtenu de patrimoine parmi les autres tribus d’Israël. 2Les Danites envoyèrent donc cinq hommes d’entre eux, particulièrement courageux, de Tsorea et d’Eshtaol, avec pour mission d’explorer et de reconnaître le pays. Ces cinq hommes arrivèrent dans la région montagneuse d’Ephraïm près de la maison de Mika, et y passèrent la nuit. 3Comme ils étaient tout près de la maison, ils remarquèrent l’accent du jeune lévite et allèrent le trouver pour lui demander : Qui t’a fait venir à cet endroit ? Qu’est-ce que tu fais là ? Pourquoi restes-tu ici ?
4Il leur dit tout ce que Mika faisait pour lui.
– Il me donne un salaire et je suis devenu son prêtre.
5Alors ils lui dirent : Consulte donc Dieu, nous t’en prions, pour que nous sachions si le voyage que nous avons entrepris réussira.
6Le prêtre leur répondit : Poursuivez tranquillement votre route ! L’Eternel approuve le voyage que vous faites.
7Les cinq hommes se remirent en route et allèrent jusqu’à Laïsh18.7 Ville appelée Léshem en Jos 19.47, située à l’extrême nord-est du pays alloué à Israël, au pied du mont Hermon. C’était aussi la limite nord du territoire israélite (20.1 ; 1 S 3.20 ; 2 S 3.10).. Ils y trouvèrent une population, vivant en toute sécurité, à la manière des Sidoniens18.7 Les habitants s’occupaient d’agriculture et de commerce, mais pas d’expéditions guerrières. Ils entretenaient peut-être des relations commerciales avec les Phéniciens de Sidon., tranquille et confiante. Personne ne leur causait d’ennuis, personne n’y exerçait une autorité oppressive, et ils se trouvaient loin des Sidoniens, sans relation avec personne. 8Les cinq hommes revinrent à Tsorea et Eshtaol vers leur tribu où on leur demanda : Quelles sont les nouvelles ?
9Ils leur répondirent : Allons-y, marchons contre eux ! Car nous avons examiné le pays et il est excellent. Quoi ! Vous ne dites rien ! Ne lambinez pas ! Mettez-vous en route et allez le conquérir ! 10En arrivant là-bas, vous trouverez une population sans défiance et un pays spacieux et largement ouvert que Dieu a livré entre vos mains ; c’est une contrée où rien ne manque de ce que la terre peut produire.
Le vol d’une idole et de son prêtre
11Alors six cents hommes de la tribu de Dan armés pour le combat quittèrent Tsorea et Eshtaol. 12En cours de route, ils campèrent près de Qiryath-Yearim en Juda. C’est pourquoi cet endroit s’appelle encore aujourd’hui Mahané-Dan (Le camp de Dan). Il est situé à l’ouest de Qiryath-Yearim18.12 A une quinzaine de kilomètres à l’ouest de Jérusalem (1 S 6.21 ; 7.1 ; 2 S 6.2).. 13De là, ils se dirigèrent vers la région montagneuse d’Ephraïm et ils parvinrent aux abords de la maison de Mika. 14Alors les cinq hommes qui étaient allés reconnaître la région de Laïsh, dirent à leurs compagnons : Savez-vous qu’il y a dans l’une de ces maisons-là un vêtement sacerdotal, des statuettes sacrées, une statue et une idole en métal fondu ? Maintenant, vous savez ce que vous avez à faire !
15Alors ils firent un détour jusque-là, entrèrent dans la maison du jeune lévite, la maison de Mika, pour le saluer. 16Pendant ce temps, les six cents Danites armés pour le combat s’étaient postés à l’entrée de la porte. 17Les cinq hommes qui étaient allés reconnaître le pays entrèrent et s’emparèrent des deux statues, des idoles domestiques et de l’idole en métal fondu. Le prêtre se tenait sur le seuil de la porte avec les six cents hommes armés. 18Mais alors que les autres entraient dans la maison de Mika et prenaient les statues, les idoles domestiques et l’idole de métal fondu, il leur demanda : Que faites-vous là ?
19– Chut, pas un mot ! lui dirent-ils. Viens avec nous, tu seras notre « père18.19 Voir 17.10. » et notre prêtre ! Qu’est-ce qui vaut mieux pour toi ? Etre prêtre de la famille d’un seul homme, ou prêtre d’une tribu et d’une famille en Israël ?
20Le prêtre fut très heureux de cette proposition. Il prit les statues et les idoles domestiques, et s’en alla avec cette troupe.
21Là-dessus, ils se remirent en route, en plaçant les enfants, le bétail et les choses précieuses à l’avant de la troupe. 22Lorsqu’ils étaient déjà assez loin de la maison de Mika, les voisins de celui-ci donnèrent l’alarme et se lancèrent à la poursuite des Danites. 23Arrivés près d’eux, ils les interpellèrent. Ceux-ci se retournèrent et demandèrent à Mika : Qu’est-ce qui te prend d’ameuter tous ces gens ?
24Il leur répondit : Vous avez pris les dieux que je me suis faits, vous avez enlevé mon prêtre et vous êtes partis. Il ne me reste plus rien. Et vous osez me demander ce qui me prend !
25Les Danites répliquèrent : Ne nous rebats pas les oreilles ! Sinon des hommes exaspérés pourraient bien tomber sur vous et tu risquerais d’y laisser ta vie et celle de ta famille.
26Les Danites poursuivirent leur route, tandis que Mika, voyant qu’ils étaient plus forts que lui, fit demi-tour et rentra chez lui. 27C’est ainsi que les Danites enlevèrent ce que Mika avait fabriqué ainsi que son prêtre.
Les Danites s’établissent à Laïsh
Ensuite, ils allèrent attaquer Laïsh et massacrèrent la population tranquille et vivant en sécurité qui s’y trouvait, puis ils mirent le feu à la ville. 28Il n’y eut personne pour venir à son secours, car elle était éloignée de Sidon et n’avait de relations avec personne d’autre. La ville était située dans la vallée attenante à Beth-Rehob. Les descendants de Dan rebâtirent la ville et s’y installèrent. 29Ils appelèrent la ville Dan, du nom de leur ancêtre Dan, le fils d’Israël, alors qu’auparavant elle s’appelait Laïsh. 30Ils érigèrent pour eux la statue sculptée et établirent Jonathan, fils de Guershom et petit-fils de Moïse18.30 D’après les versions anciennes. Le texte hébreu traditionnel a : Manassé., comme prêtre de la tribu des Danites. Ses descendants remplirent cet office jusqu’au temps où les gens de la région furent emmenés en captivité. 31Ils dressèrent donc pour eux la statue que Mika avait fabriquée, et elle y resta pendant tout le temps qu’il y eut un sanctuaire de Dieu à Silo18.31 Voir Jos 18.1..
