信徒同屬一體
1所以，我這為主被囚禁的勸你們，既然蒙了上帝的呼召，就要過與所蒙的呼召相稱的生活。 2凡事要謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容， 3以和平彼此聯結，竭力持守聖靈所賜的合一。 4正如你們蒙召後有同一個盼望，你們同屬一個身體，有同一位聖靈、 5同一位主、同一個信仰、同一種洗禮、 6同一位上帝，就是萬物之父。祂超越萬物，貫穿萬物，且在萬物之中。
7然而，我們各人都是按照基督所賜的分量領受恩典。 8因此聖經上說：
「祂升上高天時，
帶著許多俘虜，
將恩賜賞給眾人。」
9既然說「升上」，豈不表示祂曾經降到地上嗎？ 10降下的是祂，升到諸天之上的也是祂，祂充滿萬物。 11祂賜恩讓一些人作使徒，一些人作先知，一些人作傳福音的，一些人作牧師和教師， 12為要裝備信徒，使他們各盡其職，建立基督的身體， 13直到我們對上帝的兒子有一致的信仰和認識，逐漸成熟，達到基督那樣完美的生命。 14這樣，我們就不再像小孩子，被各種異端邪說之風吹得飄來飄去，被人的陰謀詭計欺騙，隨波逐流。 15相反，我們說話要憑愛心堅持真理，在各方面都要追求長進，更像元首基督。 16整個身體靠祂巧妙地結合在一起，筋骨相連，彼此供應，使各部位各盡其職，身體便漸漸長大，在愛中建立起來。
新人新生命
17因此，我奉主的名鄭重地勸告各位，不要再像不信的外族人一樣過著心靈空虛的日子。 18他們因為愚昧無知，頑固不化，理智受到蒙蔽，與上帝所賜的生命隔絕了。 19他們喪盡天良，放縱情慾，沉溺於各種污穢的事。 20但基督絕不是這樣教導你們的。
21如果你們聽過祂的事，領受了祂的教誨，就是在祂裡面的真理， 22就應該與從前的生活方式一刀兩斷，脫去因私慾的迷惑而漸漸敗壞的舊人， 23洗心革面， 24穿上照著上帝形像所造的新人。這新人有從真理而來的公義和聖潔。
25所以不要再說謊，大家都要彼此說真話，因為我們都是一個身體的肢體。 26不要因生氣而犯罪，不要到日落時還怒氣未消， 27不要讓魔鬼有機可乘。 28從前偷竊的要改過自新，自食其力，做正當事，以便能夠分給有需要的人。 29污言穢語一句都不可出口，要隨時隨地說造就人的好話，使聽的人得益處。 30不要讓上帝的聖靈擔憂，你們已經蓋上了聖靈的印記，將來必蒙救贖。 31要從你們當中除掉一切的苦毒、惱恨、怒氣、爭吵、毀謗和邪惡。 32總要以恩慈、憐憫的心彼此相待，要互相饒恕，正如上帝在基督裡饒恕了你們一樣。
Paulus opfordrer til enhed gennem ydmyghed og kærlighed
1Jeg, som nu sidder fængslet her, fordi jeg tjener Herren, bønfalder jer om at leve det kald værdigt, som I har modtaget. 2Vær ydmyge og imødekommende. Vær tålmodige og bær over med hinanden i kærlighed. 3Gør alt for at fastholde den enhed, som Helligånden skaber, og den fred, som binder os sammen. 4Vi er jo dele af det samme legeme og har fået den samme Ånd, ligesom vi har den samme stærke forventning om en herlig fremtid. 5Der er kun én Herre, én tro, én dåb 6og én Gud, som er Far for os alle. Han står over os alle, virker gennem os alle og bor i os alle.
Kristi gaver til menighedens vækst og udvikling
7Kristus har delt ud af sine åndelige gaver til os, og vi har hver især fået nåde til at tjene ham i overensstemmelse med hans plan. 8Det hedder jo: „Han steg op til det høje, frigav fanger og gav menneskene gaver.”4,8 Fra Sl. 68,19a, muligvis i Paulus’ egen oversættelse. Teksten er uklar. 9Når der står, at han steg op, må det betyde, at han først var steget ned til jordens nederste regioner.4,9 Betydningen er omstridt, men der tænkes nok på dødsriget, jf. Sl. 63,10 og 1.Pet. 3,19. 10Og han, som steg ned, er den samme som steg op, højt over himmelrummet, for at bringe alt til fuldendelse.
11Kristus gav os apostle, profeter, evangelister, hyrder og lærere. 12Deres opgave er at træne de kristne til at udføre hver deres tjeneste, så Kristi legeme kan styrkes og udvikles, 13indtil vi alle når frem til enhed i troen på og forståelsen af Guds Søn, til en sådan grad af åndelig modenhed, at vi fuldt ud kan repræsentere Kristus.
14Målet er, at vi ikke længere skal være ustabile som en båd, der kastes hid og did af vinden, eller være som godtroende børn. Lad os ikke blive vildledt af menneskers snedige påhit og falske lærdomme. 15Nej, i trofasthed overfor sandheden og i kærlighed til hinanden skal vi vokse op til at ligne Kristus på enhver måde. Det er jo ham, der er hovedet for legemet, 16og under hans ledelse sammenføjes det og vokser i kærlighed, idet hver enkelt del udfører sin specielle opgave og derved hjælper til at knytte det hele sammen til en enhed.
Lev det nye liv
17På Herrens vegne siger jeg: I må ikke længere leve som de gudløse, der ikke har noget mål i livet. 18På grund af deres formørkede tankegang, deres uvidenhed om Gud og deres afvisende holdning er de fremmedgjorte over for det liv, Gud gerne vil give dem. 19De er uden forståelse for Guds vilje, og i deres egoisme har de kastet sig ud i en umoralsk livsstil.
20Sådan må I ikke leve. I er blevet undervist om Kristus, 21-22og I har lært, at sandheden findes hos Jesus. Derfor skal I aflægge den gamle livsstil, som I havde før i tiden, da I blev bedraget af jeres begær og var på vej mod fortabelsen. 23I stedet skal I fornyes i tanker og sind. 24I skal iklæde jer det nye liv, som Gud har givet jer, så I kan ligne ham og leve med en ren samvittighed i lydighed mod sandheden.
25Læg al løgn til side og tal sandhed til hinanden.4,25 Zak. 8,16. Vi er jo lemmer på det samme legeme. 26Bliver I oprørte over noget, da synd ikke.4,26 Sl. 4,5a. Lad ikke solen gå ned over jeres vrede, 27og lad ikke Djævelen få fodfæste i jeres liv. 28De, som plejer at stjæle, skal holde op med det og i stedet bruge hænderne til noget godt, så de har noget at give af til dem, der har brug for hjælp. 29Undgå sårende ord. Sig hellere noget, som kan styrke og opmuntre. Lad jeres ord være til velsignelse for dem, I taler til. 30Gør ikke Helligånden bedrøvet. Gud har jo beseglet jer med sin Ånd og dermed bekræftet, at I hører ham til og vil få del i den endelige befrielse.
31Afhold jer fra enhver form for bitterhed, hidsighed, vredesudbrud, skænderier og hånlige ord, ja alt, hvad der er ondt. 32Vær venlige og barmhjertige over for hinanden. Tilgiv hinanden, ligesom Gud tilgav jer på grund af det, Kristus har gjort.
