耶和华给流亡埃及之人的信息
1论到那些住在埃及境内的密夺、答比匿、挪弗和巴特罗地区的犹大人，耶和华的话传给了耶利米，说： 2“以色列的上帝——万军之耶和华说，‘你们已看见了我降在耶路撒冷和犹大各城的灾祸。如今它们一片荒凉，杳无人迹。 3这都是因为那里的居民犯罪作恶，向他们、你们和你们祖先都不认识的神明烧香祭拜，惹我发怒。 4我屡次差遣我的仆人——众先知警告他们不要再做令我深恶痛绝的事， 5他们却毫不理会，不肯改掉向假神烧香的恶行。 6因此，我的怒火在犹大的城邑和耶路撒冷的街上燃烧，使它们沦为废墟，正如今日一样。’ 7以色列的上帝——万军之上帝耶和华说，‘你们为什么自招大祸，使你们当中的男人、女人、孩童和婴儿都从犹大灭亡，无一幸免呢？ 8你们为什么在埃及向别的神明烧香，惹我发怒，自招毁灭，成为天下万国咒诅和羞辱的对象呢？ 9难道你们忘记了你们的祖先、犹大列王及其嫔妃，以及你们自己和妻子在犹大和耶路撒冷街上的恶行吗？ 10你们至今既不悔悟也不惧怕，不遵行我给你们和你们祖先设立的律法和诫命。
11“‘因此，看啊，我必严惩你们，毁灭整个犹大。这是以色列的上帝——万军之耶和华说的。 12我要毁灭那些执意去埃及住的犹大余民。他们必死于战争和饥荒，无论尊卑无一幸免。他们的下场将很可怕，成了被人责骂、咒诅和羞辱的对象。 13我要像惩罚耶路撒冷一样用战争、饥荒和瘟疫惩罚那些住在埃及的人。 14那些去埃及住的犹大余民没有几个能活着从埃及返回他们渴望的故乡。’”
15许多人知道自己的妻子曾向别的神明烧香。他们和他们的妻子以及住在埃及巴特罗地区的人对耶利米说： 16“我们不会听从你奉耶和华的名对我们说的话。 17但我们必照所许的愿向天后烧香奠酒，正如我们和我们的祖先、君王和官长在犹大各城和耶路撒冷街上所做的一样。那时，我们食物充足，生活幸福，无灾无祸。 18但自从我们停止向天后烧香奠酒后，我们便一无所有，不断有人死于战争和饥荒。” 19那些烧香的妇女说：“你以为我们的丈夫不知道我们向天后烧香奠酒、照着她的形象做祭饼吗？”
20于是，耶利米对在场所有答复他的男女说： 21“你们和你们的祖先、君王、官长及其他所有百姓在犹大各城和耶路撒冷的街上烧香，耶和华岂不记得，岂能遗忘？ 22你们的可憎恶行令耶和华忍无可忍，以致祂使你们的土地一片荒凉，无人居住，被人咒诅，正如今天的情形。 23你们遭遇今天的灾祸是因为你们向别的神明烧香得罪耶和华，不听从祂的话，不遵行祂的律法、诫命和教诲。”
24耶利米又对在场的男女说：“你们住在埃及的犹大人都要听耶和华的话。 25以色列的上帝——万军之耶和华说，‘你们和你们的妻子曾许愿向天后烧香奠酒，并且身体力行。你们继续还所许的愿吧！’ 26住在埃及的犹大人啊，你们都要听耶和华的话。耶和华说，‘看啊，我以自己伟大的名起誓，再没有一个住在埃及的犹大人会凭永活的主耶和华起誓。 27看啊，我一定要给你们降下灾祸而非祝福，使所有住在埃及的犹大人死于战争和饥荒。 28刀下余生、从埃及返回犹大的人必寥寥无几。那时，你们这些去埃及住的犹大人必知道谁的话会实现，是我的还是你们的。 29我必在这地方惩罚你们，我要给你们一个预兆，好叫你们知道我言出必行。这是耶和华说的。 30我必把埃及王法老何弗拉交在想杀他的仇敌手中，就像我把犹大王西底迦交在想杀他的仇敌巴比伦王尼布甲尼撒手中一样。这是耶和华说的。’”
Guds dom over afgudsdyrkelsen blandt judæerne i Egypten
1Herren gav mig derefter følgende budskab om de judæere, der havde slået sig ned i byerne Migdol, Takpankes og Memfis i det nordlige Egypten og i området Patros i det sydlige Egypten:
2Herren, den Almægtige, Israels Gud, siger: „I ved, hvad jeg gjorde ved Jerusalem og Judas byer. De ligger nu i ruiner og er folketomme. 3Jeg måtte straffe befolkningen for deres ondskab, for de provokerede mig med deres afgudsdyrkelse. De dyrkede fremmede guder, som hverken de eller I eller jeres forfædre før kendte til. 4Gang på gang sendte jeg mine tjenere, profeterne, til dem for at advare dem: ‚Hold dog op med jeres afskyelige afgudsdyrkelse. I ved jo, at jeg hader det.’ 5Men de ville ikke høre efter, og de omvendte sig ikke fra deres ondskab. De blev ved med at ofre røgelse til de fremmede guder. 6Da kogte min vrede over, og min glødende harme faldt som ild ned over Judas byer og Jerusalems gader, så de nu er øde tomter.
7Og nu spørger Herren, den Almægtige, Israels Gud, jer: Hvorfor vil I ødelægge jer selv? Hvorfor vil I være årsag til, at samtlige mænd, kvinder, børn og spædbørn må lade livet? 8Her i Egypten, hvor I har slået jer ned, har I igen provokeret mig til vrede ved at lave nye afguder og ofre røgelse til dem. Derved har I fældet dommen over jer selv: I vil blive udryddet, og over hele verden vil man håne og forbande jer. 9Har I glemt jeres forfædres ondskab? Har I glemt alle de synder, som Judas konger og dronninger begik? Har I glemt jeres egne synder og jeres koners synder i Juda og Jerusalem? 10Indtil i dag har mit folk ikke angret eller vist mig respekt. I har ikke adlydt de love og forskrifter, jeg gav jer og jeres forfædre.
11Derfor siger Herren, den Almægtige, Israels Gud: Jeg har besluttet at udrydde jer. 12Jeg vil tilintetgøre den rest af Juda, der absolut ville flygte til Egypten. De skal alle sammen dø her enten i krig eller af sult, og de vil blive hånet, foragtet og forbandet. 13De kommer til at opleve den samme straf her, som ramte Jerusalem: krig, sult og epidemier. 14I flygtede herned i håbet om engang at vende tilbage, men kun en ganske lille rest får lov at vende tilbage. Det store flertal skal dø i Egypten.”
15En stor gruppe judæere fra både det nordlige og sydlige Egypten hørte mit budskab. Selv om det var kvinderne, der brændte røgelse for de egyptiske afguder, var mændene udmærket godt klar over det. Forsamlingen gav mig nu følgende svar: 16„Vi vil ikke høre på de budskaber, du påstår, at Herren har givet dig. 17Vi har lovet at brænde røgelse for Himlens Dronning og give hende drikofre, og det vil vi blive ved med. Det er jo ikke andet end det, vores forfædre og konger og ledere gjorde før i tiden i Judas byer og Jerusalems gader.44,17 Judæerne tilbad solen, månen og stjernerne under kong Manasse (2.Kong. 21,3ff), men holdt op under kong Josias, som blev dræbt i kampen mod egypterne, jf. 2.Kong. 23,26ff. Dengang led vi ingen nød. Vi havde masser at spise, og vi havde lykken med os. 18Men da vi holdt op med at brænde røgelse og bringe drikofre til Himlens Dronning, gik alting galt for os, og vi blev plaget af krig og sult.”
19Kvinderne tilføjede: „Tror du for øvrigt, at vi dyrker Himlens Dronning, udgyder drikofre til hende og bager kager til hendes ære uden at vores mænd ved det?”
20Da sagde jeg til den store forsamling af mænd og kvinder: 21„Herren så til med afsky, dengang jeres forfædre og konger og ledere brændte røgelse for afguderne i Judas byer og Jerusalems gader. 22Det var jo netop, fordi Herren ikke længere kunne holde ud at se på jeres ondskab og jeres afskyelige afgudsdyrkelse, at han ødelagde landet, så det i dag er et forbandet land med folketomme ruinbyer. 23Kan I da ikke forstå, at netop jeres afgudsdyrkelse og jeres oprør imod Herren og hans love og forordninger var årsag til jeres ulykke? 24Hør nu, hvad Herren siger til alle jer judæere, som har slået jer ned i Egypten. 25Herren, den Almægtige, Israels Gud, siger: I er alle sammen fast besluttede på at fortsætte med at brænde røgelse og give drikofre til Himlens Dronning, både mænd og kvinder. Så gør da, hvad I har lovet hende! 26Men hør Herrens ord, alle I judæere, der har slået jer ned i Egypten: Jeg sværger ved mit eget mægtige navn, at ingen af jer længere får mulighed for at påkalde mig og sige: ‚Så sandt Herren lever!’ 27Jeg skal sørge for, at I rammes af ulykke, så I alle omkommer som ofre for krig og sult her i Egypten. 28Det bliver kun en lille rest, der undslipper min vrede og vender tilbage til Judas land. Til den tid vil alle de judæere, som kom til Egypten for at bosætte sig her, erkende, hvem der havde ret, jer eller mig. 29Og nu vil jeg give jer et tegn på, at jeg mener mine trusler om straf alvorligt: 30Jeg vil udlevere Egyptens konge, Hofra, til hans fjender på samme måde, som jeg udleverede kong Zidkija af Juda til kong Nebukadnezar af Babylon.”
