1我希望你们知道，为了你们和老底嘉人，以及许多从未和我见过面的人，我是怎样努力奋斗的， 2为要使你们众人心受鼓励，联结在爱里，有丰富笃定的真知灼见，可以认识上帝的奥秘。这奥秘就是基督， 3一切智慧和知识都蕴藏在祂里面。 4我讲这番话是为了防止有人用花言巧语迷惑你们。 5现在，我人虽不在你们那里，心却和你们在一起，看到你们生活井然有序，对基督坚信不移，我很喜乐。
生活以基督为中心
6你们既然接受了基督耶稣为主，就当继续遵从祂， 7按照你们所受的教导在祂里面扎根成长，信心坚固，满怀感恩。
8你们要谨慎，免得有人用空洞虚假的哲学把你们掳去。这些哲学不是出于基督，而是出于人的传统和世俗的玄学。 9因为上帝完全的神性有形有体地蕴藏在基督里， 10你们在基督里得到了丰盛的生命。祂是一切执政者和掌权者的元首。
11你们也在基督里受了非人手所行的割礼，是基督为除掉你们的罪恶本性而行的割礼。 12你们接受洗礼时已经与基督一同埋葬了，并借着相信上帝使基督从死里复活的大能，与基督一同复活了。 13你们从前死在过犯和未被割除的罪恶本性中，但现在上帝却使你们与基督一同活了过来。上帝赦免了我们一切的过犯， 14撤销了指控我们违背律法的罪状，将它和基督一同钉在了十字架上， 15打败了一切在灵界执政、掌权的邪恶势力，用基督在十字架上的胜利公开羞辱它们。
16所以，不可让人在饮食、节期、朔日2:16 “朔日”即每月初一。或安息日的事上批评你们。 17这些都不过是将来之事的影子，那真实的本体是基督。 18有些人喜欢故作谦虚，敬拜天使，沉迷于所看见的幻象，你们不要因他们而失去得奖赏的资格。他们随从堕落的思想无故自高自大， 19没有与身体的头——基督联结。全身是靠关节和筋络维系，从基督得到供应，按上帝的旨意渐渐成长。
20你们既然和基督一同死了，摆脱了世俗的玄学，为什么仍像活在世俗中， 21服从“不可拿、不可尝、不可摸”之类的规条呢？ 22这些规条不过是人的戒律和说教，经不起实践的考验， 23看似充满智慧，其实只不过是自创的宗教、自表谦卑、苦待己身，对于克制邪情私欲毫无用处。
Gods geheim is Christus Zelf
1U moet weten hoe zwaar de strijd is die ik voor u en voor de christenen van Laodicea voer en voor alle anderen met wie ik nog niet persoonlijk heb kennis gemaakt. 2Ik wil graag dat u bemoedigd zult worden en door sterke liefde aan elkaar verbonden blijft. En dat u de rijke ervaring zult hebben van het kennen van Christus. Want Gods geheim, dat Hij nu ten slotte heeft bekendgemaakt, is Christus Zelf. 3Al de schatten van wijsheid en kennis zijn in Hem verborgen.
4Ik zeg dit om te voorkomen dat men u door mooie woorden misleidt. 5Al ben ik lichamelijk ver weg, in mijn geest ben ik bij u. Ik zie met blijdschap hoe ordelijk het er bij u aan toegaat en hoe sterk uw geloof in Christus is.
6Daarom moet u, die Jezus Christus als uw Here hebt ontvangen, in het dagelijks leven één met Hem blijven. 7Met uw wortels diep in Hem verankerd, moet u uw leven door Hem laten opbouwen. Blijf in geloof vasthouden aan wat u over Hem hebt geleerd en laat uw hart daarbij overvloeien van dankbaarheid.
8Wees altijd op uw hoede. Laat u niet misleiden door mensen die met hun ideeën en verleidelijk gepraat proberen u weer tot een slaaf van menselijke tradities te maken. Die ideeën zijn hun ingegeven door de geesten van deze wereld en niet door Christus.
9Want in Hem woont het hele wezen van God in een lichamelijke gestalte. 10In Christus bent u dus volmaakt, want Hij is de hoogste heerser en autoriteit over elke andere macht. 11In Hem hebt u ook een besnijdenis ondergaan. Natuurlijk niet lichamelijk, maar geestelijk. Want Hij heeft u door zijn Geest bevrijd van de macht van de zonde, die in uw lichaam heerste. 12U bent door de doop met Christus begraven. Maar door het geloof in de macht van God, die ook Hem heeft opgewekt uit de dood, bent u nu met Hem opgestaan en hebt u nieuw leven ontvangen. 13U was dood door uw ongehoorzaamheid aan God en de macht van de zonde leefde nog in u. Maar nu heeft Hij u samen met Christus levend gemaakt en al uw overtredingen vergeven. 14Hij heeft ons strafblad dat tegen ons getuigde verscheurd, de lijst met regels waaraan we ons niet hebben gehouden. Dat bewijs heeft Hij vernietigd door het aan het kruis te slaan. 15Op die manier heeft God zich ontdaan van alle heersers en machten. Hij heeft hen in het openbaar te kijk gezet en daarmee laten zien dat zij door het kruis van Christus overwonnen en verslagen zijn.
16Laat u dus door niemand bekritiseren over wat u eet of drinkt. En of u zich al of niet aan feestdagen en rustdagen moet houden. 17Dit soort dingen zijn immers maar tijdelijk. Zij zijn slechts een schaduw van toekomstige zaken. Maar ons lichaam behoort aan Christus toe. 18Laat u niet veroordelen door mensen die graag aan zelfvernedering of engelenverering doen, of die beweren een visioen te hebben gehad, zij laten zich alleen maar voorstaan op hun eigen bedenksels. 19Zij houden zich niet aan Christus, het hoofd van het Lichaam, de Gemeente, dat met gewrichten en pezen door Hem wordt bijeengehouden. Alleen door met Hem verbonden te blijven, kan de Gemeente groeien zoals God het wil.
20Als u nu met Christus gestorven bent en dus dood bent voor de wereldmachten, waarom laat u zich dan toch, alsof u nog steeds in de wereld leeft, weer regels opleggen zoals: 21‘blijf af,’ ‘eet dat niet’ en ‘raak dat niet aan’. 22Zulke regels zijn door mensen bedacht. In de loop der tijd veranderen die steeds weer. 23Die regels lijken wel heel mooi en wijs, maar het is een zelfgemaakte godsdienst. Zij vragen heel wat vroomheid, vernedering en zelfkastijding. Zij zijn waardeloos en bevredigen alleen het gevoel van eigenwaarde.
