大淫妇的下场
1拿着七碗的七位天使中有一位前来对我说：“你过来！我要让你看那坐在众水之上的大淫妇将要遭受的刑罚。 2地上的君王与她行淫，地上其他人也因喝了她淫乱的酒而酩酊大醉。”
3那时，我被圣灵感动，被天使带到旷野，在那里见到一个妇人骑着一只朱红色的怪兽。怪兽有七头十角，浑身写满亵渎上帝的名号。 4那妇人身穿紫色和朱红色的袍子，用黄金、宝石及珍珠装扮自己。她手中拿着金杯，里面盛满了她淫乱的污秽、可憎之物。 5在她额上还写了一个神秘的名号：“大巴比伦——地上淫妇及可憎事物之母”。 6我又见她醉了，因她喝了众圣徒的血，就是为耶稣做见证之人的血。
我看见她，非常惊奇。 7天使对我说：“你为什么这样惊奇呢？我要将这妇人和她骑的七头十角怪兽的奥秘告诉你。 8你看见的这怪兽以前出现过，现今没有出现，将来要从无底坑上来，然后走向灭亡。那些住在地上、自创世以来名字没有记在生命册上的人，都因见到这只从前出现过、现今没有出现、将来会再出现的怪兽而感到惊奇。 9这里需要智慧才能明白，它的七个头代表那妇人坐镇的七座山，又代表七个王。 10其中五个已经衰亡，一个还在，另外一个还未来到，他来后只能短暂存留。 11那从前出现过、现今没有出现的怪兽是第八个王，他是七个王之一，也要走向灭亡。 12你看见的那十个角象征另外十个还没有得势的王，他们将取得王权和那怪兽一同统治短暂的一段时期。 13他们一致同意把自己所有的能力和权柄交给那怪兽。 14他们将与羔羊交战，但羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。那些跟随羔羊的是被呼召、蒙拣选、忠心耿耿的人。”
15天使又对我说：“你看见的那淫妇所坐的众水象征来自各民族、各国家、各语言族群的人。 16怪兽和它头上的十角必憎恨那淫妇，使她赤身露体、景况凄凉。它们要吃她的肉，最后用火将她烧尽。 17因为上帝使众王定意这样做，好完成祂的旨意。他们便同心将政权交给那怪兽，直到上帝的话得到实现。 18你看见的那妇人就是那掌管世上众王的大城。”
La donna vestita di rosso scarlatto
1Poi uno dei sette angeli che avevano seminato i flagelli venne a parlarmi. «Vieni qui», disse, «e ti farò vedere che cosa capiterà alla famosa prostituta che abita vicino a molte acque. 2Con lei hanno fatto allʼamore i re della terra; e gli abitanti del mondo si sono ubriacati col vino della sua corruzione!»
3E mi trasportò in ispirito nel deserto. Là vidi una donna seduta sopra un animale di colore scarlatto, un mostro con sette teste e dieci corna, tutto coperto di scritte blasfeme contro Dio. 4La donna indossava abiti color porpora e rosso scarlatto. Aveva gioielli meravigliosi dʼoro, di pietre preziose e di perle, e in mano teneva un calice dʼoro colmo delle oscenità della sua depravazione.
5Quella donna portava scritto in fronte un nome misterioso: «Babilonia», la grande, la madre delle prostitute e delle abominazioni della terra. 6Mi accorsi che era ubriaca del sangue di quelli che appartengono a Dio e dei martiri di Gesù. La fissai con sorpresa.
7Allora lʼangelo mi chiese: «Perché ti meravigli? Ti spiegherò io chi è quella donna e che cosa rappresenta il mostro che cavalca. 8Il mostro che hai visto era, ma non è più. Sta per salire dal pozzo senza fondo per andarsene alla perdizione eterna. Gli abitanti della terra, i cui nomi sono scritti nel libro della vita fin dallʼinizio della creazione, saranno sorpresi nel vederlo riapparire dopo la sua morte.
9Qui ci vuole acume, rifletti: le sette teste del mostro rappresentano sette colli, su cui la donna ha la sua residenza. 10Rappresentano anche sette re. Cinque sono già caduti, il sesto regna attualmente e il settimo non è ancora venuto, ma quando verrà, il suo regno durerà per poco. 11La bestia che era e non è più è anchʼessa un re, lʼottavo, che ha regnato come uno degli altri sette. Dopo aver regnato, finirà in perdizione. 12Le dieci corna del mostro rappresentano dieci re, che non sono ancora saliti al potere, ma regneranno insieme con il mostro soltanto per poco tempo. 13Costoro firmeranno tutti un trattato per dare al mostro la loro forza e il loro potere. 14Insieme dichiareranno guerra allʼAgnello, ma lʼAgnello li vincerà, perché è il Signore dei signori, il Re dei re. Con lui prenderanno parte alla vittoria quelli che sono stati chiamati e prescelti: i suoi fedeli».
15Lʼangelo proseguì: «E gli oceani, i laghi, i fiumi, sulle cui rive abita la prostituta, rappresentano i popoli di ogni nazione e lingua.
16Il mostro scarlatto e le sue dieci corna, che rappresentano i dieci re, odieranno la prostituta, lʼattaccheranno e la lasceranno desolata e nuda; divoreranno la sua carne e il resto lo daranno alle fiamme. 17Infatti Dio metterà in mente ai dieci re un piano per mezzo del quale raggiungerà i suoi scopi: essi si metteranno tutti dʼaccordo per dare il loro potere al mostro scarlatto finché le parole di Dio non si saranno avverate. 18E quella donna che hai visto rappresenta la grande città che governa sopra i re della terra».
