La main de Dieu dans l’histoire
1Méditation78.1 Signification incertaine. d’Asaph78.1 Voir note 50.1..
Mon peuple, écoute mon enseignement,
sois attentif à ce que je vais dire.
2J’énoncerai des propos instructifs,
j’évoquerai des secrets du passé78.2 Cité en Mt 13.35 d’après l’ancienne version grecque..
3Nous avons entendu et nous savons
ce que nos pères nous ont raconté,
4nous n’allons pas le cacher à leurs descendants.
Nous redirons à la génération suivante, ╵les œuvres glorieuses de l’Eternel,
les puissants actes ╵et les prodiges qu’il a accomplis.
5Il a fixé une règle en Jacob,
établi une loi en Israël,
et il a ordonné à nos ancêtres ╵d’enseigner tout cela à leurs enfants,
6afin que la génération suivante ╵puisse l’apprendre
et que les enfants qui viendront à naître,
se lèvent à leur tour ╵pour l’enseigner à leurs propres enfants,
7afin qu’ils placent leur confiance en Dieu,
qu’ils n’oublient pas comment Dieu a agi
et qu’ils observent ses commandements,
8qu’ils ne ressemblent pas à leurs ancêtres,
génération indocile et rebelle,
génération au cœur trop inconstant,
dont l’esprit n’était pas fidèle à Dieu.
9Les hommes d’Ephraïm, armés de l’arc,
ont tourné le dos, au jour du combat.
10Ils n’ont pas respecté ╵l’alliance de Dieu,
ils ont refusé de suivre sa Loi78.10 Allusion aux désobéissances d’Ephraïm (voir Jg 1.29 ; 2.2 ; 8.1 ; 9.1-5 ; 12.2)..
11Ils ont oublié ses exploits
et les hauts faits opérés sous leurs yeux.
12Devant leurs pères, Dieu avait fait des prodiges
aux champs de Tsoân78.12 Ancienne ville de la Basse-Egypte appelée aussi Tanis, située à l’est du delta du Nil, sur le chemin de l’Exode (Nb 13.22)., au pays d’Egypte.
13Il a fendu la mer, et il les a fait traverser,
il a dressé les eaux tout comme un mur78.13 Voir Ex 14.1 à 15.21..
14Il les guidait, le jour par la nuée,
et la nuit, par la lumière d’un feu78.14 Voir Ex 13.21-22..
15Il a fendu des rochers au désert,
et les a abreuvés de torrents d’eau78.15 Pour les v. 15-16, voir Ex 17.1-7 ; Nb 20.2-13..
16Du roc, il a fait jaillir des rivières,
il en a fait sortir l’eau comme un fleuve.
17Mais ils péchaient contre lui sans arrêt,
ils bravaient le Très-Haut dans le désert78.17 Par les murmures contre lui, par exemple à Mara (Ex 15.24)..
18Dans leur cœur, ils ont mis Dieu au défi
en réclamant à manger à leur goût78.18 Pour les v. 18-31, voir Ex 16.2-15 ; Nb 11.4-23, 31-34..
19Ils ont tenu des propos contre lui,
disant : « Dieu pourrait-il
dresser une table dans le désert78.19 Voir Nb 21.5. ? »
20C’est ainsi qu’il a frappé le rocher,
l’eau a coulé, des torrents ont jailli.
« Pourrait-il aussi nous donner du pain
ou procurer de la viande à son peuple ? »
21L’Eternel entendit, il s’emporta,
et un feu s’alluma contre Jacob :
sa colère éclata contre Israël,
22car ils n’avaient pas fait confiance à Dieu,
ils n’avaient pas compté sur son secours.
23Il donna ordre aux nuages d’en haut
et il ouvrit les écluses du ciel.
24Pour les nourrir, il fit pleuvoir sur eux la manne
et il leur donna le froment du ciel.
25Chacun mangea de ce pain des puissants78.25 L’ancienne version grecque a traduit : pain des anges.,
Dieu leur fournit à satiété des vivres.
26Il fit souffler le vent d’est dans le ciel,
et par sa force, il fit venir le vent du sud.
27Il fit pleuvoir de la viande sur eux, ╵aussi abondante que la poussière.
Il fit tomber une nuée d’oiseaux ╵aussi nombreux que le sable des mers.
28Il les fit tomber au milieu du camp,
autour du lieu où se dressaient leurs tentes.
29Ils en mangèrent jusqu’à satiété.
Dieu leur avait servi ce qu’ils voulaient.
30Mais leur envie n’était pas assouvie,
ils avaient encore la viande à la bouche
31que la colère de Dieu éclata contre eux.
Alors il frappa les plus vigoureux,
abattant les jeunes gens d’Israël.
32Malgré cela, ils ont péché encore,
ils n’ont pas eu foi, malgré ses prodiges78.32 Ils n’ont pas cru, en particulier, que Dieu pourrait leur donner la victoire sur les Cananéens (Nb 14). Comme au v. 22, l’incrédulité est le péché majeur des Israélites..
33Il fit s’évanouir leurs jours ╵de façon lamentable,
et terminer leurs années dans l’angoisse78.33 La génération de l’Exode fut condamnée à mourir dans le désert (Nb 14.22-23, 28-35)..
34Dieu les frappait, ils se tournaient vers lui,
ils revenaient à lui, ╵en le suppliant instamment,
35se souvenant qu’il était leur rocher,
que le Dieu très-haut était leur libérateur.
36Mais s’ils priaient, c’était pour le tromper :
les propos qu’ils lui tenaient n’étaient pas sincères,
37car leur cœur n’était pas droit envers lui,
à son alliance, ils n’étaient pas fidèles.
38Lui, cependant, rempli de compassion,
leur pardonnait au lieu de les détruire,
et, bien souvent, détournait sa colère,
ne voulant pas déchaîner toute sa fureur.
39Il considérait qu’ils étaient fragiles :
un souffle qui passe et ne revient plus.
40Que de fois ils se sont rebellés contre lui ╵dans le désert
et l’ont offensé dans les lieux arides78.40 Dans ce second cycle (v. 40-64), le psalmiste reprend les faits mentionnés dans le premier (v. 17-39). !
41A nouveau, ils mettaient Dieu au défi
et ils attristaient le Saint d’Israël.
42Car ils oubliaient son œuvre puissante :
comment il les avait sauvés de l’oppresseur,
43en Egypte, il avait fait des miracles,
et, au pays de Tsoân, des prodiges78.43 Voir note v. 12. Les v. 44-51 reprennent partiellement le thème des plaies d’Egypte.,
44canaux et rivières changés en sang,
nul ne pouvait plus s’y désaltérer78.44 Voir Ex 7.14-25.,
45mouches venimeuses qui les piquaient78.45 Voir Ex 8.16-28.,
grenouilles qui causaient leur ruine78.45 Voir Ex 7.26 à 8.11. Pour les v. 45-48, voir Ex 9.13-35.,
46leurs récoltes livrées aux sauterelles
et le fruit de leur labeur aux criquets78.46 Voir Ex 10.1-20.,
47leurs vignes ravagées par des grêlons
et leurs figuiers sous les effets du gel,
48leurs troupeaux abandonnés à la grêle
et leur bétail décimé par la foudre.
49Il déchaîna contre eux son ardente colère,
son courroux, sa fureur, et les mit en détresse,
en envoyant une armée d’anges de malheur.
50Il donna libre cours à sa colère,
et il ne leur épargna pas la mort.
Au contraire, il les livra à la peste.
51Il frappa tous les fils aînés d’Egypte,
les premiers fruits de leur virilité78.51 Autre traduction : de leur vigueur. ╵dans les logis de Cham78.51 Voir Gn 7.13 ; 10.6-20. Selon Gn 10.6, les Egyptiens étaient les descendants de Cham, l’un des fils de Noé (cf. Ps 105.23, 27 ; 106.21-22)..
52Comme un troupeau, il fit sortir son peuple
et il les conduisit dans le désert, ╵tout comme un berger conduit ses brebis78.52 Voir Ex 13.17-22..
53Il les conduisit en sécurité, ╵les préservant de tout sujet de crainte,
et la mer engloutit leurs ennemis78.53 Voir Ex 14.26-28..
54Il les fit ensuite venir ╵sur son territoire sacré,
il les conduisit jusqu’à la montagne78.54 Le mont Sion où devait être érigé le Temple (v. 68-69). ╵qu’il s’était par lui-même acquise78.54 Voir Ex 15.17..
55Il chassa devant eux des peuples étrangers,
et il attribua à chacun par le sort, ╵une part du pays en patrimoine.
Il installa les tribus d’Israël ╵dans les demeures des Cananéens.
56Mais ils ont voulu forcer la main ╵au Dieu très-haut
et ils se sont rebellés contre lui.
Ils n’ont pas respecté ses lois78.56 Voir Jg 2.11-15..
57Ils se sont dérobés ╵et se sont montrés traîtres ╵tout comme leurs ancêtres.
On ne pouvait pas leur faire confiance ╵pas plus qu’à l’arc dont la flèche dévie.
58Ils l’ont irrité avec leurs hauts lieux78.58 Lieux consacrés à des cultes idolâtres.,
par leurs idoles, ils ont provoqué ╵sa vive indignation.
59Dieu l’entendit : il se mit en colère
et il prit Israël en aversion.
60Il délaissa sa maison de Silo78.60 Ancien sanctuaire des Israélites au temps de Josué (Jos 18.1, 8 ; 21.1-2 ; Jg 18.31 ; 1 S 1.3 ; Jr 7.12) situé dans le territoire d’Ephraïm entre Béthel et Sichem (Jg 21.12), à une quarantaine de kilomètres au nord de Jérusalem. Le coffre sacré y fut déposé jusqu’au temps du jeune Samuel (1 S 4.3). La ville fut sans doute détruite par les Philistins (d’après les fouilles archéologiques : vers 1050 av. J.-C.).,
le tabernacle, ╵où il résidait parmi les humains.
61Il laissa partir en captivité ╵le coffre sacré, trône de sa force,
et livra aux ennemis sa splendeur78.61 Voir 1 S 4.4-22..
62En colère contre les siens,
il abandonna son peuple à l’épée.
63Le feu consuma ses adolescents,
et l’on ne chanta plus l’éloge ╵de ses jeunes mariées78.63 Il s’agit des chants nuptiaux où les jeunes filles étaient célébrées. Cela signifie qu’elles n’eurent plus l’occasion de se marier parce que les jeunes gens avaient été tués dans les batailles (cf. Es 3.25 à 4.1)..
64Ses prêtres périrent sous les coups de l’épée,
ses veuves n’eurent pas droit à des larmes78.64 Obligées de fuir, elles ne purent pas pleurer leurs morts dans des cérémonies funèbres traditionnelles (voir Jb 27.15)..
65Mais, tout à coup, l’Eternel intervint,
tel un dormeur sortant de sa torpeur,
tel un guerrier exalté par le vin.
66Il frappa ses ennemis à revers,
il les couvrit d’une honte éternelle.
67Il écarta la maison de Joseph78.67 Elle est constituée par les tribus d’Ephraïm et de Manassé (Gn 48.1) auxquelles Jacob a conféré le droit d’aînesse, mais que Dieu a écartées de cette position.,
ne choisit pas la tribu d’Ephraïm.
68Mais il choisit la tribu de Juda,
le mont Sion qu’il prit en affection.
69C’est là qu’il édifia son sanctuaire ╵tels les lieux élevés
comme la terre établie pour toujours.
70Il a choisi son serviteur David
et il l’a tiré de ses bergeries78.70 Pour les v. 70-71, voir 1 S 16.11-13 ; 25.7-8 ; 1 Ch 17.7..
71Il l’a pris du milieu de ses brebis
pour qu’il soit berger de Jacob, son peuple,
et d’Israël qui est sa possession.
72David fut pour eux un berger intègre
qui les guida d’une main avisée.
Psalm 78
A maskilTitle: Probably a literary or musical term of Asaph.
1My people, hear my teaching;
listen to the words of my mouth.
2I will open my mouth with a parable;
I will utter hidden things, things from of old –
3things we have heard and known,
things our ancestors have told us.
4We will not hide them from their descendants;
we will tell the next generation
the praiseworthy deeds of the Lord,
his power, and the wonders he has done.
5He decreed statutes for Jacob
and established the law in Israel,
which he commanded our ancestors
to teach their children,
6so that the next generation would know them,
even the children yet to be born,
and they in turn would tell their children.
7Then they would put their trust in God
and would not forget his deeds
but would keep his commands.
8They would not be like their ancestors –
a stubborn and rebellious generation,
whose hearts were not loyal to God,
whose spirits were not faithful to him.
9The men of Ephraim, though armed with bows,
turned back on the day of battle;
10they did not keep God’s covenant
and refused to live by his law.
11They forgot what he had done,
the wonders he had shown them.
12He did miracles in the sight of their ancestors
in the land of Egypt, in the region of Zoan.
13He divided the sea and led them through;
he made the water stand up like a wall.
14He guided them with the cloud by day
and with light from the fire all night.
15He split the rocks in the wilderness
and gave them water as abundant as the seas;
16he brought streams out of a rocky crag
and made water flow down like rivers.
17But they continued to sin against him,
rebelling in the wilderness against the Most High.
18They wilfully put God to the test
by demanding the food they craved.
19They spoke against God;
they said, ‘Can God really
spread a table in the wilderness?
20True, he struck the rock,
and water gushed out,
streams flowed abundantly,
but can he also give us bread?
Can he supply meat for his people?’
21When the Lord heard them, he was furious;
his fire broke out against Jacob,
and his wrath rose against Israel,
22for they did not believe in God
or trust in his deliverance.
23Yet he gave a command to the skies above
and opened the doors of the heavens;
24he rained down manna for the people to eat,
he gave them the grain of heaven.
25Human beings ate the bread of angels;
he sent them all the food they could eat.
26He let loose the east wind from the heavens
and by his power made the south wind blow.
27He rained meat down on them like dust,
birds like sand on the seashore.
28He made them come down inside their camp,
all around their tents.
29They ate till they were gorged –
he had given them what they craved.
30But before they turned from what they craved,
even while the food was still in their mouths,
31God’s anger rose against them;
he put to death the sturdiest among them,
cutting down the young men of Israel.
32In spite of all this, they kept on sinning;
in spite of his wonders, they did not believe.
33So he ended their days in futility
and their years in terror.
34Whenever God slew them, they would seek him;
they eagerly turned to him again.
35They remembered that God was their Rock,
that God Most High was their Redeemer.
36But then they would flatter him with their mouths,
lying to him with their tongues;
37their hearts were not loyal to him,
they were not faithful to his covenant.
38Yet he was merciful;
he forgave their iniquities
and did not destroy them.
Time after time he restrained his anger
and did not stir up his full wrath.
39He remembered that they were but flesh,
a passing breeze that does not return.
40How often they rebelled against him in the wilderness
and grieved him in the wasteland!
41Again and again they put God to the test;
they vexed the Holy One of Israel.
42They did not remember his power –
the day he redeemed them from the oppressor,
43the day he displayed his signs in Egypt,
his wonders in the region of Zoan.
44He turned their river into blood;
they could not drink from their streams.
45He sent swarms of flies that devoured them,
and frogs that devastated them.
46He gave their crops to the grasshopper,
their produce to the locust.
47He destroyed their vines with hail
and their sycamore-figs with sleet.
48He gave over their cattle to the hail,
their livestock to bolts of lightning.
49He unleashed against them his hot anger,
his wrath, indignation and hostility –
a band of destroying angels.
50He prepared a path for his anger;
he did not spare them from death
but gave them over to the plague.
51He struck down all the firstborn of Egypt,
the firstfruits of manhood in the tents of Ham.
52But he brought his people out like a flock;
he led them like sheep through the wilderness.
53He guided them safely, so they were unafraid;
but the sea engulfed their enemies.
54And so he brought them to the border of his holy land,
to the hill country his right hand had taken.
55He drove out nations before them
and allotted their lands to them as an inheritance;
he settled the tribes of Israel in their homes.
56But they put God to the test
and rebelled against the Most High;
they did not keep his statutes.
57Like their ancestors they were disloyal and faithless,
as unreliable as a faulty bow.
58They angered him with their high places;
they aroused his jealousy with their idols.
59When God heard them, he was furious;
he rejected Israel completely.
60He abandoned the tabernacle of Shiloh,
the tent he had set up among humans.
61He sent the ark of his might into captivity,
his splendour into the hands of the enemy.
62He gave his people over to the sword;
he was furious with his inheritance.
63Fire consumed their young men,
and their young women had no wedding songs;
64their priests were put to the sword,
and their widows could not weep.
65Then the Lord awoke as from sleep,
as a warrior wakes from the stupor of wine.
66He beat back his enemies;
he put them to everlasting shame.
67Then he rejected the tents of Joseph,
he did not choose the tribe of Ephraim;
68but he chose the tribe of Judah,
Mount Zion, which he loved.
69He built his sanctuary like the heights,
like the earth that he established for ever.
70He chose David his servant
and took him from the sheepfolds;
71from tending the sheep he brought him
to be the shepherd of his people Jacob,
of Israel his inheritance.
72And David shepherded them with integrity of heart;
with skilful hands he led them.
