Les prêtres
1Voici la liste des descendants d’Aaron et de Moïse à l’époque où l’Eternel s’adressa à Moïse sur le mont Sinaï.
2Voici les noms des fils d’Aaron : l’aîné s’appelait Nadab, puis vinrent Abihou, Eléazar et Itamar. 3Ils étaient prêtres ayant reçu l’onction pour être investis de la fonction sacerdotale. 4Mais Nadab et Abihou moururent devant l’Eternel, dans le désert du Sinaï, parce qu’ils lui avaient présenté un feu profane ; ils n’avaient pas eu d’enfants. Eléazar et Itamar exercèrent le ministère sacerdotal sous la supervision de leur père Aaron3.4 Voir Lv 10.1-7..
Les lévites, au service des prêtres
5L’Eternel parla à Moïse en ces termes : 6Fais venir la tribu de Lévi et mets ses membres à la disposition du prêtre Aaron pour qu’ils l’assistent3.6 Les lévites sont clairement distingués des prêtres, descendants d’Aaron (qui forment une branche des lévites). Ils seront les assistants, les aides des prêtres, mais n’accompliront pas toutes leurs fonctions.. 7Ils seront à son service et au service de toute la communauté devant la tente de la Rencontre, pour accomplir les tâches relatives au tabernacle. 8Ils prendront soin de tous les ustensiles de la tente de la Rencontre et seront au service des Israélites pour accomplir les tâches relatives au tabernacle. 9Donc, tu mettras les lévites à la disposition d’Aaron et de ses fils ; ils lui3.9 Certains manuscrits du texte hébreu traditionnel, le Pentateuque samaritain et l’ancienne version grecque ont : me. seront attribués comme représentants des Israélites. 10Tu veilleras à ce qu’Aaron et ses fils exercent les fonctions sacerdotales ; celui qui ne serait pas de leur famille et qui s’approcherait du tabernacle sera puni de mort.
11L’Eternel parla encore à Moïse en ces termes : 12Voici : j’ai choisi les lévites du milieu des Israélites à la place de tous les premiers-nés des mères israélites ; ils m’appartiennent donc. 13Tout premier-né m’appartient en effet, depuis le jour où j’ai fait mourir tous les premiers-nés des Egyptiens et où je me suis consacré tout premier-né en Israël, tant ceux des hommes que ceux des animaux. Ils sont à moi. Je suis l’Eternel3.13 Voir Ex 13.1-16..
Le recensement, le campement et les fonctions des lévites
14Là-dessus, l’Eternel commanda à Moïse, au désert du Sinaï : 15Fais le recensement des descendants de Lévi, selon leurs groupes familiaux et leurs familles ; tu compteras tous les lévites de sexe masculin de l’âge d’un mois et plus3.15 Les lévites ne devaient pas faire de service militaire ; c’est pourquoi ils ne sont pas comptés à partir de vingt ans comme les autres Israélites. Ce recensement sert à déterminer le rapport de leur nombre avec celui des premiers-nés (voir v. 40-51)..
16Moïse fit ce recensement sur l’ordre de l’Eternel de la manière qu’il lui avait prescrite.
17Voici les noms des fils de Lévi : Guershôn, Qehath et Merari. 18Guershôn avait pour fils Libni et Shimeï, qui ont donné leurs noms à leurs familles. 19Qehath eut pour fils Amram et Yitsehar, Hébron et Ouzziel qui ont donné leur nom à leur famille. 20Merari eut pour fils Mahli et Moushi qui ont donné leur nom à leur famille. Telles sont les familles des groupes familiaux de Lévi.
21Les descendants de Guershôn comprennent la famille de Libni et celle de Shimeï, qui représentent les familles guershonites. 22Elles comptaient au moment du recensement 7 500 membres de sexe masculin, âgés d’un mois et plus. 23Les familles guershonites campaient derrière le tabernacle, du côté ouest. 24Le chef de leur groupe familial était Eliasaph, fils de Laël. 25Dans la tente de la Rencontre, ils avaient la responsabilité du tabernacle et de la tenture qui le recouvrait, du rideau de l’entrée de la tente, 26des tentures du parvis qui entoure le tabernacle et l’autel, et de sa porte d’entrée ainsi que des cordages. Ils étaient chargés de tous les travaux liés à ces objets.
27De Qehath sont issues les familles des Amramites, des Yitseharites, des Hébronites et des Ouzziélites, qui représentent les familles qehatites. 28Elles comptaient 8 6003.28 L’ancienne version grecque porte 8 300, ce qui s’accorde avec le total donné au v. 39. membres de sexe masculin de plus d’un mois. Ils étaient affectés au service du sanctuaire 29et campaient du côté sud de la Demeure. 30Leur chef était Elitsaphân, fils d’Ouzziel. 31On avait confié à leur responsabilité : le coffre, la table, le chandelier, les autels, les objets sacrés dont on se sert pour officier, et le voile3.31 Séparant le lieu saint du lieu très saint.. Ils étaient chargés de tous les travaux liés à ces objets.
32Le chef suprême des lévites était Eléazar, fils du prêtre Aaron. Il supervisait les lévites préposés au service du sanctuaire. 33De Merari sont issues la famille de Mahli et celle de Moushi. 34Ils étaient 6 200 de sexe masculin âgés de plus d’un mois. 35Le chef du groupe familial et des familles de Merari était Tsouriel, fils d’Abihaïl. Ils campaient du côté nord de la Demeure. 36Les Merarites étaient responsables des planches du tabernacle, de ses traverses, de ses piliers, de leurs socles et de tous les ustensiles, pour accomplir tous les travaux relatifs à ces objets. 37Ils avaient aussi la charge des piliers autour du parvis avec leurs socles, leurs piquets et leurs cordages.
38Moïse, Aaron et ses fils campaient devant le tabernacle, à l’est, devant la tente de la Rencontre. Ils étaient chargés du service du sanctuaire au nom des Israélites. Toute personne profane qui s’en serait approchée comme eux devait être mise à mort.
39Le nombre total des lévites de sexe masculin d’un mois et plus, recensés par Moïse et Aaron sur l’ordre de l’Eternel et par familles, était de 22 000.
Le rachat des fils aînés
40L’Eternel dit à Moïse : Fais à présent le recensement de tous les fils aînés parmi les Israélites depuis l’âge d’un mois et au-dessus, en dressant leur liste nominative. 41A leur place, tu m’attribueras les lévites – je suis l’Eternel. Le bétail des lévites m’appartiendra aussi en échange de tous les premiers-nés du bétail des Israélites.
42Moïse fit le recensement de tous les fils aînés des Israélites selon l’ordre que l’Eternel lui avait donné. 43Le total des fils aînés âgés d’au moins un mois et dont il enregistra les noms était de 22 273.
44L’Eternel parla à Moïse et dit : 45Attribue-moi les lévites en échange de tous les fils aînés des Israélites, et le bétail des lévites à la place du leur, ainsi les lévites seront à moi. Je suis l’Eternel. 46Pour le rachat des 273 fils aînés en surplus par rapport au nombre des lévites, 47tu feras payer cinq pièces d’argent par tête au taux du sicle utilisé au sanctuaire, qui pèse vingt guéras3.47 C’est-à-dire douze grammes. Comme il existait plusieurs systèmes de poids et mesures, il est précisé ici que c’est le système du sanctuaire qui est seul valable pour cette transaction. Le guéra valait environ 0,6 grammes d’argent ; le sicle pesait donc environ 12 grammes. Cette rançon constituera un revenu régulier pour les prêtres (voir 18.16).. 48Tu donneras l’argent à Aaron et à ses fils comme prix du rachat de ceux qui sont en surplus par rapport au nombre des lévites.
49Moïse reçut l’argent du rachat pour ceux qui étaient en excédent sur le nombre des fils aînés rachetés par les lévites ; 50il reçut de la part des fils aînés israélites la somme de 1 365 sicles au taux du sicle en vigueur au sanctuaire. 51Il remit l’argent du rachat à Aaron et à ses fils, selon l’ordre que l’Eternel lui avait donné.
利未人的职分
1以下是耶和华在西奈山与摩西说话期间亚伦和摩西的后代。
2亚伦的长子是拿答，其他儿子还有亚比户、以利亚撒和以他玛。 3亚伦的儿子都是受膏的祭司，从摩西那里承受圣职做祭司。 4拿答和亚比户在西奈旷野用凡火向耶和华献祭，因而被击杀。他们没有后裔，因此只剩下以利亚撒和以他玛在父亲亚伦身边担任祭司。
5耶和华对摩西说： 6“你去叫利未支派来协助亚伦祭司。 7他们要为亚伦和全体会众在会幕司职，办理圣幕的事务， 8也要负责看守会幕里面的器具，为以色列人办理圣幕的事务。 9你要把利未人交给亚伦父子们，因为他们是从以色列人中选出来协助亚伦的。 10你要指派亚伦父子们尽祭司的职分，其他人若走近圣幕，必被处死。” 11耶和华又对摩西说： 12“我从以色列人中拣选利未人代替以色列人所有的长子。利未人要属于我， 13因为所有头生的都属于我。我杀死埃及人所有的长子和头生的牲畜那天，已把以色列人所有的长子和头生的牲畜都分别出来，使之圣洁，归给我，我是耶和华。”
14耶和华在西奈旷野对摩西说： 15“你要按利未人的宗族和家系统计他们的人口，登记所有年龄在一个月以上的男性。” 16于是，摩西照耶和华的吩咐统计利未人。 17利未的儿子是革顺、哥辖和米拉利。 18革顺的儿子依次是立尼和示每。 19哥辖的儿子依次是暗兰、以斯哈、希伯仑和乌薛。 20米拉利的儿子依次是抹利和姆示。他们按家系都属于利未人的宗族。
21革顺宗族有立尼和示每两个家族， 22其中年龄在一个月以上的男性共七千五百人。 23革顺宗族的人要在圣幕的后面，即西面安营， 24拉伊勒的儿子以利雅萨做首领。 25他们负责看守会幕，即圣幕、圣幕的罩棚、顶盖和门帘、 26围绕圣幕和祭坛的院子的帷幔、门帘、绳索及一切相关的物品。
27哥辖宗族有暗兰家族、以斯哈家族、希伯仑家族和乌薛家族， 28其中年龄在一个月以上的男性共有八千六百人，他们负责看守圣所。 29哥辖宗族的人要在圣幕南面安营， 30乌薛的儿子以利撒反做首领。 31他们负责照管约柜、桌子、灯台、两座坛、圣所里面的器具、幔子等一切物品。 32亚伦祭司的儿子以利亚撒是利未人的最高首领，负责监督在圣所工作的人。
33米拉利宗族有抹利和姆示两个家族， 34其中年龄在一个月以上的男性共六千二百人， 35亚比亥的儿子苏列做首领。他们要在圣幕的北面安营， 36负责照管圣幕的木板、横闩、柱子、带凹槽的底座和圣幕的一切器具， 37以及院子四周的柱子、带凹槽的底座、橛子和绳索。
38摩西、亚伦和亚伦的儿子们要在圣幕东面、朝日出的方向安营，为以色列人在圣所司职。凡擅自走近圣所的人，都要被处死。 39摩西和亚伦照耶和华的吩咐，按宗族统计利未人，年龄在一个月以上的男性共两万二千人。
利未人代替长子的地位
40耶和华对摩西说：“你要统计以色列人中年龄在一个月以上的长子，登记他们的姓名。 41我是耶和华，你要把利未人归给我，代替以色列人所有的长子，也要把利未人的牲畜献给我，代替以色列人所有头生的牲畜。” 42摩西就照耶和华的吩咐统计了以色列人的长子， 43年龄在一个月以上的共两万二千二百七十三人。 44耶和华又对摩西说： 45“你要用利未人代替以色列人所有的长子，用利未人的牲畜代替以色列人所有头生的牲畜。利未人是属于我的，我是耶和华。 46以色列人所有长子的人数比利未人总数多二百七十三人，这些多出来的人需要被赎回， 47每人折合五十五克银子，要以圣所的秤为准，即一舍客勒3:47 一舍客勒约合十一克。是二十季拉。 48要把赎银交给亚伦父子们。” 49摩西就收取了那二百七十三人的赎银， 50以圣所的秤计算，共十五公斤银子， 51照耶和华的吩咐，将赎银交给亚伦父子们。
