Les intrigues d’Absalom
1Après cela, Absalom se procura un char et des chevaux ainsi qu’une garde personnelle de cinquante hommes qui couraient devant son char. 2Il se levait de bon matin et se postait au bord de la route qui conduisait à l’entrée de la ville. Chaque fois que passait un homme qui se rendait auprès du roi pour demander justice à propos d’un litige, Absalom l’interpellait et lui demandait : De quelle ville viens-tu ?
L’autre répondait : Ton serviteur est de telle tribu d’Israël.
3Alors Absalom lui disait : Ta cause est juste et tu es dans ton bon droit, mais vois-tu, personne ne t’écoutera chez le roi.
4Puis il ajoutait : Ah ! si je rendais la justice dans ce pays ! Tous ceux qui seraient en litige ou en procès viendraient me trouver et je leur ferais justice !
5Quand quelqu’un s’approchait pour s’incliner devant lui, il lui tendait la main, le saisissait et l’embrassait. 6Absalom agissait ainsi envers tous ceux d’Israël qui se rendaient auprès du roi pour demander justice. De cette manière, il conquit insidieusement les suffrages des gens d’Israël.
7Au bout de quatre ans15.7 D’après certains manuscrits de l’ancienne version grecque, la version syriaque et Flavius Josèphe ; le texte hébreu traditionnel a : quarante ans., Absalom dit au roi : Permets-moi d’aller à Hébron pour accomplir un vœu que j’ai fait à l’Eternel. 8En effet, pendant son séjour à Gueshour en Syrie, ton serviteur a fait ce vœu : Si l’Eternel me laisse retourner à Jérusalem, je lui offrirai un sacrifice15.8 L’ancienne version grecque ajoute ici : à Hébron..
9Le roi lui dit : Va en paix !
Absalom partit donc et se rendit à Hébron. 10De là, il envoya des émissaires dans toutes les tribus d’Israël pour dire : Dès que vous entendrez une sonnerie de cor, vous pourrez dire : « Absalom est devenu roi à Hébron. »
11Deux cents hommes de Jérusalem, invités par Absalom, partirent de bonne foi avec lui, sans se douter de ses intentions. 12Pendant qu’Absalom offrait les sacrifices, il envoya chercher Ahitophel15.12 Grand-père de Bath-Shéba (11.3 ; 23.34), conseiller royal (16.23)., le Guilonite, conseiller de David, dans la ville de Guilo15.12 A 10 kilomètres au nord-ouest d’Hébron (Jos 15.48-51) dans les montagnes du désert de Judée.. Ainsi la conjuration devint puissante et le parti d’Absalom fut de plus en plus nombreux.
David s’enfuit de Jérusalem
13On vint annoncer à David que les Israélites prenaient parti pour Absalom. 14Alors David dit à tous ses ministres qui étaient avec lui à Jérusalem : Allons, fuyons au plus vite, sans quoi personne n’échappera à Absalom. Hâtez-vous de partir, sinon il nous prendra de vitesse et nous rattrapera ; il nous précipitera alors dans le malheur et massacrera toute la population de la ville.
15Les ministres lui dirent : Quelle que soit la décision que prenne notre seigneur le roi, nous sommes là à sa disposition.
16Le roi partit à pied, suivi de tous ses proches. Il ne laissa que dix épouses de second rang pour garder le palais. 17Il sortit accompagné de toute la population, et ils firent halte près de la dernière maison de la ville. 18Tous ses fonctionnaires marchaient à ses côtés, ainsi que sa garde personnelle composée des Kérétiens et des Pélétiens15.18 Voir note 8.18., tandis que les six cents Gathiens, qui l’avaient suivi depuis Gath15.18 Une des capitales de la Philistie où David s’était réfugié (1 S 5.8 ; 27)., précédaient le roi.
19Le roi demanda à Ittaï, le chef des Gathiens : Pourquoi veux-tu venir, toi aussi avec nous ? Rebrousse chemin et reste avec le nouveau roi ! Après tout, tu es un étranger ici et tu es en exil loin de ta patrie. 20Tu n’es à mon service que depuis peu de temps, alors pourquoi t’entraînerais-je aujourd’hui dans une aventure ? Moi-même je m’en vais sans savoir où. Retourne plutôt et emmène tes compagnons avec toi ! Que l’Eternel te témoigne sa grande bonté !
21Mais Ittaï répondit au roi : Aussi vrai que l’Eternel est vivant et que mon seigneur le roi est vivant, ton serviteur restera avec mon seigneur le roi partout où il ira, soit pour mourir, soit pour vivre.
22David lui répondit : C’est bon ! Va donc et passe devant !
Ittaï de Gath passa devant avec tous ses hommes et tous les membres de leurs familles. 23A mesure que la troupe passait, toute la population du pays se lamentait à grands cris. Le roi franchit la vallée du Cédron15.23 Vallée située entre Jérusalem et le mont des Oliviers. En hiver, le Cédron y forme un torrent important (1 R 2.37 ; 15.13 ; Jn 18.1). avec toute sa suite et s’avança sur la route qui mène au désert15.23 Entre Jérusalem et Jéricho..
David laisse de fidèles serviteurs à Jérusalem
24Tsadoq vint aussi avec tous les lévites qui portaient le coffre de l’alliance de Dieu. Ils déposèrent le coffre de Dieu à terre tandis qu’Abiatar offrait des sacrifices jusqu’à ce que toute la population eut fini de sortir de la ville. 25Mais le roi dit à Tsadoq : Ramène le coffre de Dieu dans la ville. Si l’Eternel m’est favorable, il me fera revenir et me permettra de revoir le coffre ainsi que le sanctuaire. 26Si, par contre, il déclare : « Je ne prends plus plaisir en toi », eh bien, qu’il me traite comme bon lui semblera.
27Le roi dit encore au prêtre Tsadoq : N’es-tu pas un prophète ? Retourne tranquillement dans la ville et que ton fils Ahimaats et Jonathan, fils d’Abiatar, vos deux fils vous15.27 C’est-à-dire Tsadoq et Abiatar dont il a été question au v. 24 : voir v. 29. accompagnent. 28Quant à moi, j’attendrai aux défilés du désert jusqu’à ce que je reçoive un message de votre part qui me donne des nouvelles.
29Ainsi Tsadoq et Abiatar rapportèrent le coffre de Dieu à Jérusalem et ils y restèrent.
30Cependant David gravissait pieds nus et la tête voilée15.30 Signe de profonde tristesse ou de deuil (voir Est 6.12 ; Es 20.2, 4 ; Jr 14.3-4 ; Ez 24.17 ; Mi 1.8). la montée des Oliviers, il s’avançait en pleurant. Tous ceux qui l’accompagnaient s’étaient aussi voilé la tête et montaient en pleurant. 31On vint rapporter à David qu’Ahitophel s’était joint aux conspirateurs autour d’Absalom. David s’écria : O Eternel, rends les conseils d’Ahitophel inefficaces !
32Lorsque David eut atteint le sommet de la colline où l’on adore Dieu, Houshaï l’Arkien15.32 Groupe familial, non juif selon certains, habitant au sud-ouest de Béthel (Jos 16.2). Sur le rôle de Houshaï, voir 16.16 ; 17.5-6, 14-16 ; 1 Ch 27.33., son conseiller personnel, vint à sa rencontre, son vêtement déchiré et la tête couverte de poussière.
33David lui dit : Si tu me suis, tu me seras à charge. 34Mais si, au contraire, tu retournes à la ville et si tu dis à Absalom : « Je suis ton serviteur, ô roi ! J’ai été jusqu’ici au service de ton père, mais maintenant c’est toi que je veux servir », tu pourras contrecarrer en ma faveur les conseils d’Ahitophel. 35De plus, tu auras l’appui des prêtres Tsadoq et Abiatar. Tu leur rapporteras tout ce que tu apprendras au palais royal. 36Leurs deux fils, Ahimaats, fils de Tsadoq, et Jonathan, fils d’Abiatar, sont avec eux : vous me communiquerez par leur intermédiaire toutes les nouvelles que vous apprendrez.
37Houshaï, l’ami de David, retourna donc en ville au moment où Absalom faisait son entrée à Jérusalem.
押沙龍謀反
1後來，押沙龍為自己備了車馬，又派五十個人在他前面開道。 2他常常清早起來，站在城門的通道旁邊。每當有人來找王審理爭訟時，押沙龍便問他是從哪一座城來的，那人就會報上自己所屬的支派。 3押沙龍會對他說：「你的申訴合情合理，可惜王沒有派人來聽你申訴。」 4他接著會說：「要是我被立為國中的審判官就好了！那樣，任何人有申訴都可以來找我，我一定會為他主持公道。」 5每當有人要向他叩拜，他都伸手扶他，親吻他。 6押沙龍這樣對待每一個來向王申訴的以色列人，贏得了民心。
7過了四年，押沙龍對王說：「請讓我到希伯崙去還我向耶和華許下的願吧。 8僕人住在亞蘭的基述時曾許願，如果耶和華帶領我回到耶路撒冷，我必在希伯崙敬拜祂。」 9王說：「你平安地去吧！」押沙龍就去了希伯崙。 10他派密使通知以色列各支派一聽見號角的響聲，便喊：「押沙龍在希伯崙做王了！」 11有二百人應邀隨同押沙龍一起從耶路撒冷去希伯崙，他們對內情一無所知。 12押沙龍獻祭的時候，還派人去把大衛的謀士亞希多弗從他的故鄉基羅請來。反叛的勢力大增，擁護押沙龍的民眾越來越多。
大衛逃離耶路撒冷
13有人來稟告大衛：「以色列的民心都歸向押沙龍了。」 14大衛便對在耶路撒冷跟隨他的臣僕說：「我們趕快逃命吧！否則，我們都難逃押沙龍的追捕。我們要馬上離開！免得他趕到殘害我們，屠殺全城。」 15臣僕對王說：「臣等謹遵我主我王的決定。」 16於是王就帶著全家逃命，只留下十個妃嬪看守宮殿。
17大衛王帶著眾民離開耶路撒冷，走到最後的那座房子時，停了下來。 18跟隨他的人都走到前面去了，包括基利提人、比利提人以及從迦特來跟隨他的六百人。 19王問迦特人以太說：「你為什麼要跟我們一起逃難呢？回去留在新王那裡吧！你是流亡到這裡的外族人。 20你剛來不久，我怎麼可以叫你跟我們一同四處飄流呢？我甚至不知道往何處去。你還是和你的弟兄回去吧，願耶和華以慈愛和信實待你！」 21以太卻答道：「我憑永活的耶和華和我主我王的性命起誓，不管我王去哪裡，僕人都要誓死追隨到底！」 22大衛便對以太說：「那就繼續前行吧！」於是，迦特人以太帶著他的人及所有的家眷繼續前行。 23眾人離開時，百姓都放聲大哭。王帶著所有的人過了汲淪溪，向曠野走去。
24祭司撒督、亞比亞他和抬上帝約櫃的利未人都來了，他們把約櫃放下，讓城裡出來的人先走過去。 25王對撒督說：「你把上帝的約櫃運回城去吧。倘若耶和華恩待我，祂必使我重返家園，重見約櫃和會幕； 26但如果我使祂不悅，我也甘願聽憑祂的處置。 27你是個有先見之明的人，安心帶著你的兒子亞希瑪斯和亞比亞他的兒子約拿單回城吧。 28我會在曠野渡口那裡等你們的消息。」 29於是，撒督和亞比亞他便把上帝的約櫃抬回耶路撒冷，留了下來。
30大衛蒙著頭，赤著腳登上橄欖山，邊走邊哭，他的隨從也蒙著頭，哭著走上山。 31有人告訴大衛，亞希多弗也叛變，投奔了押沙龍，大衛就禱告說：「耶和華啊，求你使亞希多弗的謀算都變得愚不可及。」 32大衛來到山頂敬拜上帝的地方，看見亞基人戶篩撕破了衣服，頭蒙灰塵前來迎接他。 33大衛對他說：「你跟我一同逃命，只會給我帶來不便。 34你還是回到城中，告訴押沙龍你願意做他的臣僕，就像以前做我的臣僕一樣，這樣你就可以幫我破壞亞希多弗的計謀。 35祭司撒督和亞比亞他都在那裡，你在宮內聽到什麼消息就告訴他們。 36撒督的兒子亞希瑪斯和亞比亞他的兒子約拿單也在那裡，你聽到什麼消息，可以派他們傳信給我。」 37於是，大衛的朋友戶篩便回到城裡。那時，押沙龍也進了耶路撒冷。
