ルカの福音書 1:57-80
ヨハネの誕生
さて、エリサベツの待ちに待った日が来て、男の子が生まれました。 このニュースはたちまち近所の人たちや親類の間に伝わり、人々は、神がエリサベツを心にかけてくださったことを心から喜び合いました。 子どもが生まれて八日目に、友人や親類が集まりました。その子に割礼（男子の性器の包皮を切り取る儀式）を行うためです。だれもが、子どもの名前は父親の名を継いで、「ザカリヤ」になるものとばかり思っていました。 ところがエリサベツは、「いいえ、この子にはヨハネという名をつけます」と言うのです。 「親族にそのような名前の者は一人もいないのに。」 人々は、父親のザカリヤに身ぶりで尋ねました。 ザカリヤは、書くものがほしいと合図し、それに「この子の名はヨハネ」と書いたので、みんなはびっくりしました。 すると、とたんにザカリヤの口が開き、話せるようになったのです。彼は神を賛美し始めました。 これには近所の人たちも驚き、このニュースはユダヤの山地一帯に広まりました。 人々はその出来事を心にとめ、「この子はいったい、将来どんな人物になるのだろう。確かにこの子には、主の守りと助けがある」とうわさしました。
さて、父親のザカリヤは聖霊に満たされ、こう預言しました。
「イスラエルの神、主をほめたたえよう。
主は来て、ご自分の民を解放し、
そのしもべダビデ王の血筋から、
力ある救い主を遣わされた。
ずっと昔から、聖なる預言者を通して
約束されたとおりに。
救い主は、私たちを憎むすべての敵から
救い出してくださる。
主は私たちの先祖をあわれみ、
特にアブラハムをあわれみ、
彼と結んだ聖なる契約を果たされた。
私たちを敵の手から解放し、
恐れず主に仕える者としてくださった。
私たちはきよい者、
神の前に立つにふさわしい者とされた。
幼い息子よ。
おまえは栄光ある神の預言者と呼ばれよう。
おまえがメシヤのために道を備え、
主の民に、罪を赦され、
救われる道を教えるからだ。
これはみな、ただ神の深いあわれみによることだ。
天の夜明けがいま訪れようとしている。
その光は、
暗黒と死の陰にうずくまる者たちを照らし、
私たちを平和の道へと導くのだ。」
ヨハネは成長し、心から神を愛する者となり、イスラエルの人々の前で公に語り始めるまで、たった一人、荒野に住んでいました。
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