ヨハネの福音書 3:22-36
その後、イエスと弟子たちはエルサレムを去り、しばらくユダヤに滞在し、バプテスマ（洗礼）を授けていました。
バプテスマのヨハネとイエスの役割
そのころまだ、バプテスマのヨハネは投獄されておらず、サリムに近いアイノンでバプテスマを授けていました。そこは水が豊富にあったからです。
ある日、ヨハネの弟子たちと一人のユダヤ人の間で、ヨハネのバプテスマとイエスのバプテスマのどちらがすぐれているかで議論になりました。 弟子たちは、ヨハネのところに来てぐちをこぼしました。「先生。ヨルダン川の向こう岸でお会いした、あなたがメシヤだとおっしゃったあの方も、バプテスマを授けておられるそうです。みんなこちらには来ないで、どんどんあの方のほうへ行ってしまいます。」 ヨハネは答えました。「天の神様が、一人一人にそれぞれの役割を決めてくださいます。 私の役目は、だれもがあの方のところへ行けるように道を備えることです。私はキリストではないと、はっきり言ったはずです。あの方のために道を備えるために、私はここにいるのです。 一番魅力を感じるものに人々が集まるのは当然で、花嫁は花婿のもとへ行き、花婿の友達は花婿といっしょに喜びます。私は花婿の友達だから、花婿の喜ぶ声を聞くと、うれしくてたまらないのです。 あの方はますます偉大になり、私はますます力を失います。
あの方は天から来られた方で、ほかのだれよりも偉大なお方です。地から出た者は、地上のことしかわかりません。 あの方は、見たこと聞いたことをあかしされますが、それを信じる人はなんと少ないことでしょう。 そのあかしを信じれば、神が真理の源であることがわかります。 神から遣わされたあの方は、神のことばをお話しになります。神の御霊が無限に注がれているからです。 父なる神はこの方を愛し、万物をこの方にお与えになりました。 この方は神の御子なのです。この方に救っていただけると信じる者はだれでも、永遠のいのちを得ます。しかし、この方に従わない者は、天国を見ることができないばかりか、神の怒りがその人の上にとどまるのです。」
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