民数记 21:4-35
铜蛇
以色列人为了绕过以东,便从何珥山出发,沿通往红海的路行进。途中,民众心里烦躁, 埋怨上帝和摩西说:“你们为什么把我们从埃及带出来,叫我们死在旷野呢?这里无粮无水,我们厌恶这难吃的东西!”
于是,耶和华派毒蛇进入以色列人中,咬死了许多人。 他们来找摩西,说:“我们埋怨耶和华和你,犯了罪,求你向耶和华祷告,好叫这些蛇离开我们。”摩西就为他们祷告。 耶和华对摩西说:“你去造一条蛇挂在杆子上,凡被咬的一望这蛇,就可活命。” 摩西就造了一条铜蛇,挂在杆子上。被蛇咬的人一望铜蛇,就保住了性命。
前往摩押
以色列人继续前行,在阿伯安营; 又从阿伯动身,走到摩押东边的旷野,在以耶·亚巴琳安营; 又从那里前行,走到撒烈谷安营; 又从那里出发,走到亚嫩河北岸的旷野安营。那里毗邻亚摩利人的边境,亚嫩河是摩押和亚摩利之间的疆界。 因此,耶和华的战记上说:“苏法的哇哈伯,亚嫩河谷, 以及河谷的斜坡——靠近摩押边界并延伸到亚珥城。”
以色列人又往前走,来到比珥21:16 “比珥”意思是“井”。。耶和华曾在那里对摩西说:“把民众招聚起来,我要给他们水喝。” 当时,以色列人唱了这首歌:
“井啊,涌出水来!
你们要歌颂这口井,
它是首领挖的,
是民中的贵族掘的,
用令牌和权杖挖掘的。”
他们从旷野前往玛他拿, 从玛他拿前往拿哈列,从拿哈列前往巴末, 从巴末前往摩押的谷地,从那里的毗斯迦山顶可以俯视旷野。
击败亚摩利王和巴珊王
以色列人派使者去见亚摩利王西宏,说: “请允许我们从贵国经过,我们只走大路,不会踏入田地和葡萄园,也不会喝井里的水,直到走出贵国的土地。” 但西宏拒绝了他们的请求,并招聚军队到旷野攻击他们。两军在雅杂交锋。 以色列人杀了西宏,占领了他的土地——从亚嫩河到雅博河,远至防守严密的亚扪人边界。 以色列人攻占了亚摩利人的所有城邑,包括希实本及其周围的村庄,住在其中。 希实本是亚摩利王西宏的都城。西宏曾与摩押的先王交战,占领了他所有的领土,远至亚嫩河。 因此有人作诗说:
“来希实本吧!
重建西宏的城。
希实本烈焰熊熊,
西宏的城火光冲天,
烧毁摩押的亚珥,
吞噬亚嫩河的高岗。
摩押啊,你大祸临头了!
拜基抹神明的人啊,
你们要灭亡了!
基抹任由自己的儿子逃亡、
女儿被亚摩利王西宏掳走。
但我们击溃了亚摩利人,
从希实本一直到底本都被摧毁,
从挪法到米底巴都沦为废墟。”
于是,以色列人住在亚摩利境内。 摩西派人去雅谢打探,然后出兵攻占了雅谢及其周围的村庄,赶走那里的亚摩利人。 以色列人回师前往巴珊,巴珊王噩率全军出动,在以得来迎战以色列人。 耶和华对摩西说:“不要怕他,因为我已把他及其众民和土地交在你手中。你要像从前对付希实本的亚摩利王西宏一样对付他。” 于是,以色列人杀了噩及其儿子和人民,一个不留,并夺取了他的国土。
民数记 22:1-20
摩押王召巴兰
以色列人继续前行,抵达约旦河东岸的摩押平原,在耶利哥对面安营。 西拨的儿子摩押王巴勒及其人民得知以色列人杀败了亚摩利人, 又见他们人多势众,都惊恐万状, 对米甸的长老说:“这群人将吞掉我们周围的一切,如同牛吃光田间的草一样。”那时,西拨的儿子巴勒做摩押王。 他差遣使者到幼发拉底河附近的毗夺——比珥的儿子巴兰的家乡,去召巴兰。他让使者带去的信息是:“有一个民族从埃及铺天盖地而来,就住在我对面。 他们比我强大,求你为我咒诅他们。这样,我也许就能击败他们,把他们赶走。我知道你祝福谁,谁就蒙福;你咒诅谁,谁就遭祸。”
摩押和米甸的长老们带着占卜的礼金去见巴兰,把巴勒的话转告他。 巴兰说:“你们今夜住在这里,我必照耶和华的旨意回复你们。”摩押的使臣就在巴兰那里住下。 晚上,上帝来问巴兰:“住在你这里的是谁?” 巴兰回答说:“他们是摩押王西拨的儿子巴勒派来的使臣, 前来告诉我说,‘有一个民族从埃及铺天盖地而来。请你去咒诅那民族,这样巴勒王或许能击败他们,把他们赶走。’” 上帝对巴兰说:“你不可跟他们去,也不可咒诅那民族,因为那民族是蒙福的。”
第二天清早,巴兰对巴勒的使臣说:“你们回去吧,耶和华不准我跟你们去。” 摩押的使臣回去对巴勒说:“巴兰不肯跟我们来。” 巴勒又派去更多、更尊贵的使臣。 他们到了巴兰那里,对他说:“西拨的儿子巴勒请你务必去一趟, 他必有重赏。你要什么都可以,只求你去为他咒诅那民族。” 巴兰回答说:“巴勒就是把他满屋的金银都给我,我也不能在任何事上违背我的上帝耶和华的命令。 你们可以在这里过夜,看看耶和华对我还有什么吩咐。” 当夜,上帝来对巴兰说:“这些人既然来请你,你就跟他们去吧,但你只可照我说的做。”