Nombres 26:1-65
l’Eternel dit à Moïse et à Eléazar, fils du prêtre Aaron : Faites le recensement de toute la communauté d’Israël ; vous dénombrerez, par groupes familiaux, tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée d’Israël26.2 Le premier recensement avait eu lieu trente-huit ans plus tôt (voir Nb 1 à 3). A l’exception de Caleb et de Josué, les hommes du premier recensement sont tous morts (voir 26.64-65)..
Moïse et le prêtre Eléazar s’adressèrent au peuple dans les plaines de Moab au bord du Jourdain à la hauteur de Jéricho. Ils leur dirent : Nous allons faire le recensement de tous les hommes de vingt ans et plus, comme l’Eternel l’a ordonné à Moïse. Voici les descendants d’Israël sortis d’Egypte.
Fils de Ruben, premier-né d’Israël : Hénok, de qui est issue la famille des Hénokites ; de Pallou, la famille des Pallouites ; de Hetsrôn, celle des Hetsronites ; de Karmi, celle des Karmites26.6 Voir Gn 46.9..
Telles étaient les familles de Ruben. Leur effectif était de 43 730 hommes. Eliab, fils de Pallou, eut pour fils : Nemouel, Datan et Abiram. Ce sont ces deux derniers, membres du conseil de la communauté, qui s’en prirent à Moïse et Aaron avec les partisans de Qoré, lorsque ceux-ci se rebellèrent contre l’Eternel26.9 Voir le chapitre 16.. La terre se fendit et les engloutit avec Qoré le jour où tous ses partisans périrent par le feu qui dévora les deux cent cinquante hommes. Ils servirent ainsi d’exemple. Par contre, les fils de Qoré ne moururent pas.
Descendants de Siméon, classés par familles : issue de Nemouel, la famille des Nemouélites ; de Yamîn, celle des Yaminites ; de Yakîn, celle des Yakinites ; de Zérah, celle des Zérahites ; de Saül, celle des Saülites. Telles étaient les familles de Siméon. Leur effectif était de 22 200 hommes.
Descendants de Gad, classés par familles : de Tsephôn, la famille des Tsephonites ; de Haggui, celle des Hagguites ; de Shouni, celle des Shounites ; d’Ozni, celle des Oznites ; d’Eri, celle des Erites ; d’Arod26.17 Selon le texte hébreu traditionnel. Le Pentateuque samaritain, la version syriaque et Gn 46.16 ont : Arodi., celle des Arodites ; d’Areéli, celle des Areélites. Telles étaient les familles de Gad. Leur effectif était de 40 500 hommes.
Descendants de Juda : deux d’entre eux, Er et Onân, moururent dans le pays de Canaan. Autres descendants de Juda, classés par familles : de Shéla, la famille des Shélanites ; de Pérets, celle des Partsites ; de Zérah, celle des Zérahites. Pérets eut deux fils : Hetsrôn, de qui est issue la famille des Hetsronites, et Hamoul, de qui est issue la famille des Hamoulites. Telles étaient les familles de Juda. Leur effectif était de 76 500 hommes.
Descendants d’Issacar, classés par familles : de Tola, la famille des Tolaïtes ; de Pouva, celle des Pouvites26.23 Le Pentateuque samaritain, l’ancienne version grecque, la Vulgate et 1 Ch 7.1 ont : Poua… Pouites. ; de Yashoub, celle des Yashoubites ; de Shimrôn, celle des Shimronites. Telles étaient les familles d’Issacar. Leur effectif était de 64 300 hommes.
Descendants de Zabulon, classés par familles : de Séred, la famille des Sardites ; d’Elôn, celle des Elonites ; de Yahléel, celle des Yahleélites. Telles étaient les familles de Zabulon. Leur effectif était de 60 500 hommes.
Joseph eut pour fils Manassé et Ephraïm. Fils de Manassé : Makir, de qui est issue la famille des Makirites et qui eut pour fils Galaad, de qui sont issus les Galaadites. Voici les descendants de Galaad : Yézer, de qui est issue la famille des Yézérites ; Héleq avec la famille des Hélqites ; Asriel avec la famille des Asriélites ; Sichem avec la famille des Sichémites ; Shemida avec la famille des Shemidaïtes ; Hépher avec la famille des Héphrites. Tselophhad, fils de Hépher, n’eut pas de fils, mais il eut pour filles : Mahla, Noa, Hogla, Milka et Tirtsa. Telles étaient les familles de Manassé. Leur effectif était de 52 700 hommes.
Voici les descendants d’Ephraïm classés par familles : de Shoutélah, la famille des Shoutalhites ; de Béker, celle des Bakrites ; de Tahân, celle des Tahanites. Shoutélah eut pour fils Erân de qui est issue la famille des Eranites. Telles étaient les familles d’Ephraïm. Leur effectif était de 32 500 hommes. Tels sont les descendants de Joseph selon leurs familles.
Descendants de Benjamin, classés par familles : de Béla, la famille des Balites ; d’Ashbel, celle des Ashbélites ; d’Ahiram, celle des Ahiramites ; de Shoupham26.39 D’après quelques manuscrits du texte hébreu traditionnel, le Pentateuque samaritain, la version syriaque et la Vulgate. La plupart des manuscrits du texte hébreu traditionnel ont : Shephoupham., celle des Shouphamites ; de Houpham, celle des Houphamites. Béla eut deux fils : Ard26.40 D’après le Pentateuque samaritain et la version syriaque. Manque dans le texte hébreu traditionnel., de qui est issue la famille des Ardites, et Naaman, de qui est issue la famille des Naamanites. Telles étaient les familles de Benjamin. Leur effectif était de 45 600 hommes.
Voici les descendants de Dan classés par familles : de Shouham est issue la famille des Shouhamites. Les familles de Dan sont les familles des Shouhamites. L’ensemble des familles des Shouhamites était de 64 400 hommes.
Descendants d’Aser, classés par familles : de Yimna la famille des Yimnites ; de Yishvi, celle des Yishvites ; de Beria, celle des Beriites. De ce dernier sont issues la famille des Hébrites de Héber et celle des Malkiélites de Malkiel. Aser avait aussi une fille appelée Sérah. Telles étaient les familles d’Aser. Leur effectif était de 53 400 hommes.
Descendants de Nephtali, classés par familles : de Yahtséel, la famille des Yahtseélites ; de Gouni, celle des Gounites ; de Yétser, celle des Yitsrites ; de Shillem, celle des Shillémites. Telles étaient les familles de Nephtali. Leur effectif était de 45 400 hommes.
L’effectif total des Israélites recensés était de 601 730 hommes.
L’Eternel parla à Moïse, en ces termes26.52 Pour les v. 52-56, voir Nb 33.54 ; 34.13 ; Jos 14.1-2. : C’est entre ceux-là que le pays sera partagé, et donné en possession en se basant sur le nombre de personnes. Aux tribus plus nombreuses, tu donneras un patrimoine plus grand, et aux moins nombreuses, un plus petit ; à chacun sera donné un territoire proportionné à son effectif. Toutefois, c’est par tirage au sort que se fera le partage du pays ; chaque tribu recevra sa part d’après le nombre de ses ressortissants. C’est le sort qui décidera du territoire attribué aux plus nombreux et à ceux qui le sont moins.
Le recensement des lévites
Voici les effectifs des lévites recensés par familles : de Guershôn est issue la famille des Guershonites ; de Qehath, celle des Qehatites ; de Merari, celle des Merarites. Voici les familles issues de Lévi : celle des Libnites, des Hébronites, des Mahlites, des Moushites et des Qoréites. Qehath eut pour fils Amram26.58 Voir Ex 6.17-19, 24. qui épousa Yokébed, fille de Lévi, née en Egypte. Ils eurent pour enfants Aaron, Moïse et leur sœur Miryam. Aaron eut pour fils : Nadab, Abihou, Eléazar et Itamar26.60 Voir Ex 6.23 ; Nb 3.2.. Nadab et Abihou moururent pour avoir présenté devant l’Eternel un feu profane26.61 Voir Lv 10.1-7 ; Nb 3.4..
L’effectif des lévites de sexe masculin âgés d’un mois et plus était de 23 000. Les lévites ne furent pas compris dans le recensement des Israélites, car ils ne devaient pas recevoir de patrimoine comme ceux-ci.
Conclusion
Tel fut le résultat du recensement des Israélites effectué par Moïse et le prêtre Eléazar dans les plaines de Moab au bord du Jourdain, en face de Jéricho. Parmi eux, il ne restait plus personne de ceux que Moïse et Aaron avaient recensés dans le désert du Sinaï26.64 Voir Nb 1 ; 3., car l’Eternel leur avait déclaré qu’ils mourraient dans le désert. Il ne subsistait donc aucun d’entre eux, excepté Caleb, fils de Yephounné, et Josué, fils de Noun26.65 Voir 14.26-38..
Nombres 27:1-11
Les problèmes d’héritage
Tselophhad, un descendant de Joseph par Manassé, Makir, Galaad et Hépher, avait eu cinq filles : Mahla, Noa, Hogla, Milka et Tirtsa. Elles vinrent se présenter devant Moïse, devant le prêtre Eléazar, devant les princes et toute la communauté à l’entrée de la tente de la Rencontre. Elles déclarèrent : Notre père est mort dans le désert, mais il ne faisait pas partie du groupe des partisans de Qoré qui se sont ligués contre l’Eternel. Il est décédé pour ses propres fautes sans laisser de fils. Faut-il que le nom de notre père disparaisse de sa famille parce qu’il n’a pas laissé de fils ? Donne-nous aussi une propriété comme aux frères de notre père.
Moïse porta leur affaire devant l’Eternel.
L’Eternel lui dit : Les filles de Tselophhad ont raison. Tu leur donneras une propriété en patrimoine comme aux frères de leur père et tu leur transmettras le patrimoine foncier de leur père27.7 Voir 36.2.. De plus, tu déclareras aux Israélites : Si un homme meurt sans laisser de fils, vous transmettrez son héritage à sa fille. S’il n’a pas de fille, vous donnerez son héritage à ses frères. S’il n’a pas de frère, l’héritage reviendra à ses oncles paternels ou, à défaut, à son plus proche parent dans sa famille. Ce dernier en deviendra le propriétaire. Ce sera pour les Israélites un article de loi conforme aux ordres que je te donne.
