Jérémie 14:1-22
Sécheresse et famine
Voici ce que dit l’Eternel à Jérémie concernant la sécheresse :
Juda est dans le deuil,
ses villes dépérissent,
leurs habitants sont affligés, ╵au sujet du pays14.2 Autre traduction : abattus à même le sol.,
et le cri plaintif de Jérusalem ╵se fait entendre.
Les notables envoient ╵les gens de basse condition ╵chercher de l’eau.
Arrivés aux citernes, ╵ils ne trouvent pas d’eau,
et ils reviennent ╵avec des cruches vides ;
tout honteux et penauds,
ils se voilent la face14.3 En signe de confusion ou de deuil..
Le sol est crevassé
car la pluie a manqué ╵dans le pays,
et les cultivateurs, ╵déçus dans leurs espoirs,
se voilent le visage.
La biche, dans les champs,
abandonne son faon ╵après l’avoir mis bas,
car il n’y a plus de verdure.
Les onagres se tiennent ╵sur les hauteurs,
et ils flairent le vent ╵comme font les chacals ;
mais leurs yeux se fatiguent
car il n’y a plus d’herbe.
Même si nos péchés ╵témoignent contre nous,
ô Eternel, agis ╵pour l’honneur de ton nom !
Nos infidélités ╵se sont multipliées,
nous avons péché contre toi.
Toi, l’espérance d’Israël,
toi qui le sauves ╵au temps de la détresse,
pourquoi te conduis-tu ╵comme un simple étranger ╵dans le pays,
ou comme un voyageur ╵qui se détourne de sa route ╵pour passer la nuit quelque part ?
Pourquoi te conduis-tu ╵comme un homme éperdu,
comme un guerrier ╵qui ne peut délivrer ?
Et pourtant, tu es parmi nous, ╵ô Eternel,
et nous portons ton nom :
ne nous délaisse pas !
Voici ce que déclare ╵l’Eternel à ce peuple :
« Ils trouvent leur plaisir ╵à vagabonder çà et là
sans retenir leurs pas.
L’Eternel ne les agrée pas.
Il va se souvenir ╵maintenant de leurs crimes,
il va châtier leurs fautes. »
Et l’Eternel me dit : Ne prie pas pour le bien-être de ce peuple ! Ils auront beau jeûner, je n’écouterai pas leurs supplications, et s’ils m’offrent des holocaustes et des offrandes, je ne les agréerai pas, je m’en vais les exterminer : par l’épée, par la famine et par la peste.
Et je lui répondis : Ah ! Seigneur, Eternel, les prophètes leur disent : « Vous ne connaîtrez pas la guerre et vous ne subirez pas la famine, car je vous donnerai en ce lieu-ci une paix véritable. »
Et l’Eternel me dit : En mon nom, ces prophètes profèrent des mensonges. Je ne les ai pas mandatés, je ne leur ai rien ordonné et je ne leur ai pas parlé : toutes leurs prophéties sont visions mensongères, oracles sans valeur, des inventions venant d’eux-mêmes. C’est pourquoi voici ce que déclare l’Eternel au sujet des prophètes qui prophétisent en son nom sans avoir été envoyés, ces prophètes qui disent : « La guerre et la famine ne viendront pas dans ce pays ». C’est par la guerre et la famine que ces prophètes périront, et les gens du peuple auxquels ils prophétisent seront jetés à terre dans les rues de Jérusalem par la famine et par l’épée, sans qu’il y ait personne pour les mettre au tombeau, ni eux, ni leurs femmes, ni leurs fils, ni leurs filles ; je ferai retomber sur eux le mal qu’ils ont commis.
Et toi, dis-leur ceci :
« Sans cesse, nuit et jour, ╵mes yeux versent des larmes, ╵ils ne tarissent pas !
Car un malheur terrible va atteindre
la communauté de mon peuple :
c’est une plaie très douloureuse.
Si je sors dans les champs,
je vois des morts, ╵victimes de l’épée ;
si j’entre dans la ville,
je vois des gens, ╵affaiblis par la faim !
Le prophète et le prêtre ╵parcourent le pays
sans rien comprendre. »
As-tu donc vraiment rejeté Juda ?
As-tu pris Sion en dégoût ?
Pourquoi nous as-tu infligé ╵de telles plaies
sans qu’il y ait ╵de guérison pour nous ?
Nous espérions la paix,
et rien de bon n’arrive,
un temps de guérison,
en fait, c’est l’épouvante.
Eternel, nous reconnaissons ╵notre méchanceté,
les fautes de nos pères.
Car nous avons ╵commis des péchés contre toi.
Pour l’honneur de ton nom, ╵ne nous méprise pas,
ne laisse pas déshonorer ╵le trône de ta gloire14.21 C’est-à-dire le coffre de l’alliance et, par extension, le temple qui le contient, la ville où il se trouve (voir 3.16-17). ;
et n’oublie pas l’alliance ╵que tu as conclue avec nous, ╵ne la révoque pas !
Qui, parmi les faux dieux ╵des autres peuples,
peut donner de la pluie ?
Ou bien est-ce le ciel ╵qui pourrait, par lui-même, ╵déclencher les averses ?
N’est-ce pas toi, ╵Eternel, notre Dieu,
toi sur qui nous comptons ?
Car c’est toi seul, ╵qui fais toutes ces choses.
Jérémie 15:1-21
La sentence est irrévocable
Mais l’Eternel me dit : Même si Moïse et Samuel15.1 Deux grands intercesseurs (Ex 32.11-12 ; Nb 11.2 ; 14.13-19 ; 1 S 7.5-9). se tenaient devant moi pour prier pour ce peuple, je ne me soucierais pas d’eux. Chasse-le de ma vue, qu’il parte loin de moi ! Et lorsqu’ils te diront : « Où devons-nous aller ? » tu leur diras ceci :
Voici ce que déclare l’Eternel :
Ceux qui sont destinés ╵à la peste ╵s’en iront à la peste ;
ceux qui sont destinés ╵à périr par l’épée ╵s’en iront à l’épée,
ceux qui sont destinés ╵à mourir de famine, ╵iront à la famine ;
ceux qui sont destinés ╵à la déportation, ╵s’en iront en déportation.
Je leur enverrai quatre sortes de maux, déclare l’Eternel : l’épée pour les abattre, les chiens pour les déchirer, les rapaces et les animaux sauvages pour les dévorer et les détruire. Je ferai d’eux un sujet d’épouvante pour tous les royaumes de la terre, à cause de Manassé, fils d’Ezéchias, roi de Juda, et de tout le mal qu’il a commis dans Jérusalem15.4 Voir 2 R 21.1-16 ; 23.26-27 ; 2 Ch 33.1-20..
Plus de sursis
Qui donc aura pitié de toi, ╵Jérusalem ?
Qui compatira avec toi ?
Qui se détournera de son chemin ╵pour s’informer de ton état ?
Tu m’as abandonné,
déclare l’Eternel,
tu m’as tourné le dos.
Alors, de mon côté, ╵j’ai levé la main contre toi,
je te détruis ;
j’en ai assez ╵de toujours renoncer ╵à te châtier.
Je les ai dispersés ╵aux portes du pays ╵comme par un vannage,
j’ai fait périr mon peuple,
je l’ai privé d’enfants
parce qu’ils n’abandonnent pas ╵leur mauvaise conduite.
Les veuves de mon peuple, par mon action, ╵ont surpassé en nombre
les grains de sable au bord des mers ;
j’ai envoyé contre les mères ╵des jeunes gens,
quelqu’un pour dévaster ╵à l’heure de midi,
j’ai fait fondre sur elles ╵subitement
frayeur et épouvante.
La mère de sept fils ╵est misérable ;
la voilà haletante,
et le soleil ╵s’éteint déjà pour elle ╵avant la fin du jour.
La voilà toute honteuse ╵et dans la confusion.
Les enfants qui lui restent, ╵je les livre à l’épée
devant leurs ennemis,
l’Eternel le déclare.
La vocation du prophète confirmée
Complainte de Jérémie
Malheur à moi ! ╵Pourquoi, ma mère, ╵m’as-tu donc mis au monde ?
Tout le pays s’en prend à moi
et me cherche querelle ;
je n’ai rien emprunté ╵et je n’ai rien prêté,
pourtant tous me maudissent !
L’Eternel répondit :
Moi, je t’assure,
je te délivrerai ╵pour te faire du bien ;
au temps de ton malheur, ╵au temps de ta détresse :
ce sont tes ennemis ╵qui viendront t’implorer15.11 Verset difficile. Au lieu de l’Eternel répondit, l’ancienne version grecque a : oui, que je sois maudit ou Amen. L’expression : je te délivrerai rend un terme diversement lu par les manuscrits hébreux et les versions anciennes. !
Peut-on briser le fer
– le fer qui vient du nord – ╵ou bien le bronze ?
Parle ainsi à ce peuple :
Vos biens et vos trésors, ╵je les livrerai au pillage, ╵et on ne te les paiera pas
à cause de tous les péchés ╵que vous avez commis ╵dans tout votre pays15.13 Pour les v. 13-14, voir 17.3-4..
Et, de vos ennemis, ╵je vous rendrai esclaves15.14 je vous rendrai esclaves: d’après quelques manuscrits hébreux, l’ancienne version grecque, la version syriaque et le texte parallèle de Jr 17.4. Le texte hébreu traditionnel a : je ferai passer (vos ennemis). La différence ne tient qu’à un trait de lettre en hébreu.
dans un pays ╵qui vous est inconnu,
car ma colère attise un feu
qui vous embrasera.
Toi, tu sais, Eternel !
Soucie-toi donc de moi,
et interviens pour moi !
Fais-leur payer ╵à ces gens qui me persécutent.
Ne permets pas que je pâtisse
de ta patience envers mes ennemis !
Regarde : c’est pour toi ╵que je subis l’opprobre !
Dès que j’ai trouvé tes paroles,
je les ai dévorées.
Elles ont fait ma joie et mon bonheur,
car je porte ton nom,
ô Eternel, ╵Dieu des armées célestes !
Je ne me suis pas joint ╵à un cercle de plaisantins ╵pour m’y amuser avec eux.
Non, contraint par ta main, ╵je suis resté à part,
car tu m’avais rempli ╵d’indignation.
Pourquoi donc ma souffrance ╵est-elle permanente,
et ma plaie douloureuse, ╵rebelle aux soins ?
Vraiment : pour moi tu es ╵une source trompeuse
au débit capricieux !
Voici la réponse de l’Eternel :
Si tu reviens à moi, ╵je te rétablirai.
Tu pourras te tenir
à mon service.
Si ce qui est précieux, ╵tu le sépares ╵de ce qui est indigne,
tu seras mon porte-parole.
Ils reviendront à toi,
mais ce n’est pas à toi ╵de revenir vers eux.
Et je ferai de toi, ╵en face de ce peuple,
comme un rempart de bronze ╵inébranlable.
Ils te feront la guerre
mais ils ne l’emporteront pas sur toi
car je suis avec toi : ╵je te protégerai ╵et te délivrerai,
l’Eternel le déclare15.20 Voir Jr 1.18-19..
Oui, je te délivrerai des méchants,
je te sauverai des violents.
