Esaïe 43:1-28
Un seul Sauveur pour Israël
Maintenant, l’Eternel ╵qui t’a créé, ╵ô peuple de Jacob,
et qui t’a façonné, ╵ô Israël,
te déclare ceci :
Ne sois pas effrayé
car je t’ai délivré,
je t’ai appelé par ton nom,
tu es à moi.
Quand tu passeras par les eaux,
je serai avec toi,
quand tu traverseras les fleuves,
ils ne te submergeront pas,
quand tu marcheras dans le feu,
il ne te fera pas de mal
et par les flammes tu ne seras pas brûlé,
puisque moi, l’Eternel, ╵je suis ton Dieu,
le Saint d’Israël, ton Sauveur.
Je donnerai l’Egypte ╵comme rançon pour toi,
l’Ethiopie et Seba ╵en échange de toi.
Oui, parce que tu m’es précieux,
et que tu as du prix pour moi, ╵et que je t’aime,
je donnerai des hommes ╵en échange de toi,
et des peuples contre ta vie.
Sois donc sans crainte,
car je suis avec toi,
je ferai revenir ╵tes enfants de l’orient
je te rassemblerai ╵de l’occident.
Je dirai au septentrion : ╵« Rends-les ! »
Et au midi : ╵« Ne les retiens donc pas !
Fais revenir mes fils ╵des pays éloignés,
fais revenir mes filles ╵des confins de la terre,
oui, tous ceux qui portent mon nom
et que j’ai créés pour ma gloire,
que j’ai formés, oui, que j’ai faits !
Laisse sortir le peuple ╵qui est aveugle
tout en ayant des yeux,
et qui est sourd
bien qu’il ait des oreilles ! »
Un peuple de témoins
Que toutes les nations s’assemblent
et que les peuples se regroupent !
Qui, parmi eux, ╵avait prédit ces choses ?
Qui avait annoncé ╵les événements antérieurs ?
Qu’ils citent leurs témoins ╵et qu’ils se justifient !
Qu’on les écoute bien ╵afin de pouvoir dire :
« Oui, c’est la vérité ! »
Mais mes témoins, c’est vous,
déclare l’Eternel,
votre peuple est le serviteur, ╵que je me suis choisi,
pour que vous le sachiez,
que vous croyiez en moi
et que vous compreniez ╵que moi seul, je suis Dieu.
Avant moi aucun dieu ╵ne fut jamais formé,
et après moi, jamais ╵il n’en existera.
Moi, je suis l’Eternel
et, en dehors de moi, ╵il n’est pas de Sauveur.
C’est moi qui ai prédit, ╵c’est moi qui ai sauvé, ╵je me suis fait entendre.
Pas un dieu étranger ╵ne l’a fait parmi vous,
et vous, déclare l’Eternel,
vous êtes mes témoins,
et c’est moi qui suis Dieu.
Oui, je le suis depuis toujours
et personne ne peut ╵délivrer de ma main.
Ce que je réalise, ╵qui pourrait l’annuler ?
Dieu intervient
Voici ce que déclare l’Eternel
votre Libérateur, ╵moi le Saint d’Israël :
C’est à cause de vous ╵que j’envoie une armée ╵combattre Babylone,
et que je fais descendre43.14 et que je fais descendre: traduction incertaine. ╵tous les Chaldéens qui s’enfuient
sur les navires mêmes ╵où ils criaient de joie.
Moi, l’Eternel, ╵je suis votre Dieu saint,
le Créateur d’Israël, votre Roi.
Un chemin à travers le désert
Ainsi dit l’Eternel,
qui, à travers la mer, ╵a ouvert un chemin
et, dans les grosses eaux, ╵a frayé un sentier43.16 Allusion à la traversée de la mer des Roseaux où les chars et les cavaliers du pharaon furent détruits quand Dieu a combattu contre eux (voir 51.10 ; Ex 14.28 ; 15.4).,
qui fit sortir ╵les chars et les chevaux,
l’armée et ses guerriers.
Ils se sont tous couchés
et ne se relèveront pas,
ils se sont consumés
et ils se sont éteints ╵comme la mèche d’une lampe.
Ne vous rappelez plus ╵les événements du passé,
ne considérez plus ╵les choses d’autrefois ;
je vais réaliser ╵une chose nouvelle,
elle germe dès à présent,
ne la reconnaîtrez-vous pas ?
J’ouvrirai un chemin ╵à travers le désert
et je ferai jaillir ╵des fleuves dans la steppe ;
les animaux sauvages,
les chacals, les autruches, ╵célébreront ma gloire,
car je ferai jaillir ╵de l’eau dans le désert,
des fleuves dans la steppe,
pour abreuver mon peuple, ╵celui que j’ai élu.
Je l’ai formé pour moi :
il proclamera ma louange.
Dieu accuse
Et pourtant, ô Jacob, ╵tu n’as pas fait appel à moi !
Tu t’es lassé de moi, ╵ô Israël !
Tu ne m’as pas offert ╵d’agneaux en holocaustes,
tes sacrifices ╵n’étaient pas à ma gloire ;
je ne t’ai pas importuné ╵pour avoir des offrandes,
je ne t’ai pas lassé ╵pour avoir de l’encens.
Tu n’as pas dépensé d’argent pour moi, ╵pour du roseau aromatique,
et tu ne m’as pas rassasié ╵de la graisse des sacrifices.
Mais toi, tu m’as importuné ╵par tes péchés,
tu m’as lassé ╵par tes forfaits !
Dieu pardonne
Mais c’est moi, et moi seul, ╵qui efface tes transgressions ╵par égard pour moi-même,
je ne tiendrai plus compte ╵de tes péchés.
Rappelle-moi ce qu’il en est, ╵entrons ensemble en jugement
et, pour te justifier, ╵expose donc ton cas.
Déjà, ton premier père43.27 Jacob très certainement (voir Gn 25.26 ; 27.36 ; Os 12.4). ╵a péché envers moi
et ceux des tiens qui ont la charge ╵d’interpréter la Loi ╵m’ont été infidèles.
Aussi ai-je déshonoré
les chefs du sanctuaire
et j’ai livré Jacob ╵à l’extermination,
Israël aux outrages.
Esaïe 44:1-23
Quand Dieu répandra son Esprit
Et maintenant, écoute, ╵Jacob, mon serviteur,
Israël, toi que j’ai choisi,
voici ce que déclare l’Eternel, ╵lui qui t’a fait,
qui t’a formé ╵dès le sein de ta mère
et qui est ton soutien :
Ne sois pas effrayé,
Jacob, mon serviteur,
toi, Yeshouroun44.2 Nom donné à Israël en Dt 32.15 ; 33.5, 26, signifiant : honnête, droit (par opposition à Jacob : trompeur)., ╵que j’ai choisi.
Je répandrai des eaux ╵sur le sol altéré,
j’en ferai ruisseler ╵sur une terre aride,
oui, je répandrai mon Esprit ╵sur ta postérité
et ma bénédiction ╵sur ta progéniture.
Ils germeront ╵au milieu de l’herbage
comme les peupliers ╵près des cours d’eau.
Un tel confessera : ╵« Je suis à l’Eternel »,
tel autre se dira ╵un enfant de Jacob,
un autre encore ╵écrira sur sa main : ╵« Je suis à l’Eternel »
et il se parera ╵de ce nom d’Israël.
Le Premier et le Dernier
Ainsi dit l’Eternel, ╵lui, le Roi d’Israël,
le Seigneur des armées célestes,
et qui l’a délivré :
Moi, je suis le premier ╵et je suis le dernier,
et en dehors de moi, ╵il n’y a pas de dieu44.6 Voir 48.12 ; Ap 1.17 ; 22.13..
Qui est semblable à moi ?
Qu’il le déclare donc !
Qu’il fasse donc savoir ╵et qu’il m’expose
les événements du passé ╵depuis que j’ai fondé ╵il y a bien longtemps ce peuple.
Qu’il annonce d’avance ╵ce qui doit arriver !
Ne vous effrayez pas ╵et n’ayez pas de crainte !
Depuis longtemps déjà, ╵je vous ai informés, ╵je vous l’ai fait savoir.
Vous êtes mes témoins.
Existe-t-il un autre Dieu que moi ?
Il n’y a pas d’autre Rocher !
Je n’en connais aucun !
Comment on fabrique des dieux
Ceux qui fabriquent des idoles ╵ne sont tous que néant,
et ces œuvres qui leur sont chères ╵ne sont d’aucun profit.
Leurs témoins ne voient rien
et ils ne savent rien ;
ils connaîtront la honte.
A quoi bon faire un dieu,
couler une statue,
qui ne procure aucun profit ?
Voici : tous leurs fidèles ╵seront couverts de honte,
car ceux qui les ont fabriqués ╵ne sont que des humains !
Qu’ils se rassemblent tous
et qu’ils se tiennent là !
Ils seront effrayés ╵et confus tous ensemble.
L’artisan ferronnier ╵appointe son burin,
le passe dans les braises
et, à coups de marteau, ╵façonne son idole,
avec la force de son bras.
Mais, sitôt qu’il a faim,
il n’a plus d’énergie,
et s’il ne boit pas d’eau,
le voilà qui faiblit44.12 Dans le v. 12, Esaïe décrit la fabrication d’une idole en métal ; dans les v. 13-20, d’une idole en bois, plus répandue (voir 40.20) que la première. !
Et voici le sculpteur : ╵il a tendu sa corde,
trace l’œuvre à la craie
puis, avec le ciseau, ╵il l’exécute,
et il la dessine au compas.
Il la façonne ainsi ╵d’après la forme humaine,
et à la ressemblance ╵d’un homme magnifique
pour qu’elle habite un sanctuaire.
Il a coupé des cèdres,
ou bien il s’est choisi ╵du cyprès ou du chêne
qu’il a laissé ╵devenir bien robuste
parmi les arbres des forêts,
ou bien il prend un pin ╵qu’il a planté lui-même,
que la pluie a fait croître.
Or, l’homme se sert de ces bois ╵pour les brûler,
il en prend une part ╵pour se chauffer,
il allume le feu ╵pour y cuire son pain.
Avec le même bois, ╵il fait un dieu,
et il l’adore ;
il fabrique une idole
et se prosterne devant elle.
La moitié de ce bois, ╵il l’a livrée au feu ;
grâce à cette moitié, ╵il mange de la viande,
il fait cuire un rôti, ╵et il s’en rassasie.
De ce bois il se chauffe et dit :
« Qu’il fait bon avoir chaud
et voir la belle flamme ! »
Quant au reste du bois, ╵il en fait une idole, ╵il la prend pour son dieu,
il se prosterne devant elle ╵et il l’adore.
Il l’invoque et lui dit : ╵« Délivre-moi
car toi, tu es mon dieu ! »
Ils sont sans connaissance, ╵ils ne comprennent rien.
On a bouché leurs yeux
afin qu’ils ne voient pas,
on a fermé leur cœur ╵afin qu’ils ne saisissent pas.
Aucun ne réfléchit,
aucun n’a de savoir
ni assez de raison ╵pour se dire en lui-même :
« J’ai brûlé la moitié ╵de mon bois dans le feu,
j’ai aussi cuit du pain ╵sur les braises du bois,
j’ai rôti de la viande ╵dont je me suis nourri,
et de ce qui restait, ╵j’ai fait une abomination,
je me suis prosterné ╵devant un bout de bois ! »
Il se repaît de cendres,
car son cœur abusé ╵l’a mené dans l’erreur,
il ne sauvera pas sa vie
et ne dira jamais :
« Ce que je tiens en main, ╵n’est-ce pas une tromperie ? »
L’Eternel rachète son peuple
Souviens-toi de cela, ╵ô peuple de Jacob !
Souviens-toi, Israël : ╵tu es mon serviteur,
c’est moi qui t’ai formé, ╵tu es mon serviteur,
ô Israël, ╵je ne t’oublierai pas44.21 Selon le texte hébreu traditionnel. Le principal manuscrit hébreu de Qumrân et certaines versions anciennes ont : tu ne me décevras pas..
J’ai effacé tes crimes ╵comme un épais nuage
et tes péchés comme un brouillard.
Reviens à moi,
car je t’ai délivré.
Exulte d’allégresse, ô ciel,
car l’Eternel ╵est entré en action.
Poussez des cris de joie, ╵profondeurs de la terre !
Criez de joie, montagnes,
et vous aussi, forêts, ╵ainsi que tous vos arbres,
car l’Eternel a délivré Jacob,
il a manifesté sa gloire ╵en Israël.
