Јестира постаје царица
1Након ових догађаја, када се утишао бес цара Артаксеркса, он се сетио Астине, онога што је урадила и што је било одлучено против ње. 2Тада су цареви младићи, који су му служили, рекли: „Нека се потраже за цара девојке, девице привлачног изгледа! 3Нека цар одреди надгледнике у свим областима свог царства. Нека они, у Сусану на двору, окупе у харему сваку девојку, лепу и привлачну девицу и предају је Игају, царевом евнуху и надгледнику жена, па нека им обезбеди да се дотерују. 4Девојка која се свиди цару нека влада уместо Астине.“ Овај савет је цару био прихватљив па је тако и урадио.
5У Сусану, на двору, живео је човек Јеврејин звани Мардохеј. Био је син Јаира, син Семаја, син Киса Венијаминовца 6који је био одведен из Јерусалима са групом изгнаника одведеном са Јехонијом, Јудиним царем кога је одвео вавилонски цар Навуходоносор. 7Он је одгајао Адасу, то јест Јестиру, ћерку његовог стрица, јер није имала ни оца ни мајку. Девојка је била лепа стасом и изгледом. Након смрти оца и мајке, Мардохеј ју је узео код себе као ћерку.
8Тада се прочуо царев указ и његова одредба, па су многе девојке биле окупљене на двору у Сусану и предане Игају. И Јестира је одведена на царев двор и предана Игају, царевом надгледнику жена. 9Девојка му се свидела и стекла његову наклоност, а он се ревно побринуо за њено дотеривање и њена следовања. Дао јој је и седам пробраних пратиља са царевог двора, па је и њу и њене пратиље преселио у најбољи део харема.
10Јестира није рекла из ког је народа и ко јој је род, јер јој је Мардохеј забранио да то говори. 11А Мардохеј се дан за даном шетао испред двора, испред харема, да сазна за Јестирино стање и шта ће да буде са њом.
12На сваку девојку би дошао ред да иде цару Артаксерксу, када би се завршило њено улепшавање од дванаест месеци, према одредби за жене. Наиме, толико је трајало време њиховог улепшавања: шест месеци са уљем смирне и шест месеци са балзамовим уљем и средствима за дотеривање жена. 13А девојка би овако отишла цару: било би јој дано све што би затражила да са собом из харема понесе на царев двор. 14Увече би ушла, а ујутро би се вратила у други харем и била би предана Сазгазу, царевом евнуху и надгледнику иноча. Више није смела да иде цару осим ако би му се свидела и ако би је цар позвао по имену.
15Када је дошао ред на Јестиру – ћерку Авихеја, стрица Мардохеја, који ју је узео код себе као ћерку – да иде цару, није захтевала ниједну ствар осим онога што јој је одредио Игај, царев евнух и надгледник жена. Тако је Јестира освојила наклоност свих који су је видели. 16Јестира је одведена цару Артаксерксу на његов царски двор десетог месеца, то јест месеца тевета2,16 Децембар/јануар., седме године његове владавине.
17Цар је заволео Јестиру више од свих других жена. Стекла је његову наклоност и љубав више од свих девица, па је ставио царску круну на њену главу и прогласио је царицом уместо Астине. 18Тада је цар у Јестирину част приредио велику гозбу за све своје главаре и своје слуге. Прогласио је празник за области и дао дарове какви доликују царевој дарежљивости.
Мардохеј разоткрива заверу
19Када су девице поново биле окупљене, Мардохеј је седео на царевим вратима. 20Јестира није рекла ко јој је род и из ког је народа, јер јој је Мардохеј забранио. Наиме, Јестира је све радила по Мардохејевим речима, као када је код њега била одгајана.
21Тих дана, док је Мардохеј седео на царевим вратима, двојица царевих евнуха од оних који чувају праг – Вихтан и Тарес – су се разгневили, те настојали да убију цара Артаксеркса. 22Али та ствар је била јављена Мардохеју и он ју је пренео царици Јестири, а она, Јестира, је испричала цару у Мардохејево име. 23Када се ствар разоткрила и доказала, обојица су била обешена о дрво, а све се у царевом присуству записало у Књигу дневника.
以斯帖被立為王后
1這事之後，亞哈隨魯王的怒氣平息下來，就想起瓦實提和她的所作所為，並怎樣降旨懲罰她的事。 2王的侍臣說：「讓人為王物色一些年輕貌美的處女吧。 3請王在國中各省委派專使把所有年輕漂亮的處女選入書珊城的女宮，交給管理女子的太監希該，供給她們美容用品。 4哪個女子討王歡心，便立她為王后，代替瓦實提。」王覺得這個建議很好，就採納了。
5當時，書珊城中有個猶太人，名叫末底改，是便雅憫人基士的曾孫、示每的孫子、雅珥的兒子。 6巴比倫王尼布甲尼撒曾從耶路撒冷擄走猶大王耶哥尼雅和百姓，末底改也在其中。 7末底改收養了叔叔的女兒哈大沙，又名以斯帖，把她認作自己的女兒，因為她父母雙亡。這女子體態優美，容貌動人。 8王的諭旨一下，許多年輕的女子被召到書珊城中，交給管理女子的希該照管。以斯帖也被送到王宮中交給希該。 9希該喜歡以斯帖，就恩待她，急忙給她需用的美容用品和膳食，又從王宮為她挑選七名宮女，讓她和她的宮女搬進女宮上好的房屋。 10以斯帖沒有向人透露過自己的種族和身世，因為末底改吩咐她不要透露。 11末底改天天在女宮的庭院前徘徊，好打聽以斯帖的消息，瞭解她的情況。
12每個女子依次晉見亞哈隨魯王之前，都要照規矩潔淨十二個月：六個月用沒藥油，六個月用香料和潔身用品。 13每個女子從女宮到王宮晉見王時，她所要求的一切都要給她。 14她晚上進去，次日被帶到另一個女宮，交給管理妃嬪的太監沙甲。除非王喜歡她，提名召見她，否則她不會再見到王。
15以斯帖是末底改的叔叔亞比孩的女兒，後來被末底改收養。輪到她晉見王時，除了管理女子的太監希該給她的東西外，她沒有別的要求。凡看見她的人都喜歡她。 16亞哈隨魯王執政第七年十月，即提別月，以斯帖被帶進宮中見王。 17王愛以斯帖勝過愛其他所有的女子，她比其他處女更得王的恩寵。於是，王把后冠戴在她頭上，立她為王后，代替瓦實提。 18王為以斯帖大擺宴席招待文武百官，又宣佈各省休假2·18 「休假」或譯「免去賦稅」。，並厚賜禮物。
末底改救王的性命
19第二次召集處女時，末底改已坐在宮門供職。 20以斯帖依照末底改的吩咐，沒有向人透露自己的身世和籍貫，因為她像幼年時一樣聽從末底改的話。
21一天，末底改正在宮門供職，兩個守門的太監辟探和提列惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。 22末底改知道後，便通知以斯帖王后，以斯帖就以末底改的名義稟告王。 23查明確有此事後，便把二人吊死在木架上，並將這事當著王的面寫入史書。
