但以理書 1:1-21
但以理被擄到巴比倫
猶大王約雅敬執政第三年，巴比倫王尼布甲尼撒前來圍攻耶路撒冷。 主將猶大王約雅敬及上帝殿中的部分器具交在他手中。他把器具擄到巴比倫1·2 「巴比倫」希伯來文是「示拿」，巴比倫的別稱。的神廟，放在他神明的庫房裡。
王吩咐太監長亞施毗拿從以色列的王室和貴族中選一些人， 即毫無殘疾、相貌英俊、學問淵博、聰慧善學、能在王宮服侍的青年，教他們迦勒底的語言和文字。 王安排他們每日享用御用的膳食和酒。他們要受教養三年，期滿後好在王身邊供職。 被選的人中有猶大人但以理、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅。 太監長給他們起了新名字：稱但以理為伯提沙撒，哈拿尼雅為沙得拉，米沙利為米煞，亞撒利雅為亞伯尼歌。
然而，但以理決心不用王的膳食和酒，以免玷污自己。他請求太監長准許他不玷污自己。 上帝使但以理得到太監長的恩待和同情。 不過，太監長對但以理說：「我懼怕我主我王，因為這是他指派給你們的飲食。如果他看見你們面容比同齡的青年憔悴，如何是好？你們會使我在王面前人頭難保。」 但以理便對太監長派來監管他、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅的人說： 「求你試試在十天內只讓僕人們吃素菜、喝清水， 然後比較一下我們的面容和那些用御膳的青年的面容，看了之後再作決定。」 監管同意試他們十天。 十天後，但以理和他三個朋友看起來比那些用御膳的青年更俊美健康。 於是，監管撤去了指派給他們的膳食和酒，只給他們素菜。
上帝使這四個青年精通各種學問和知識。但以理能明白各種異象和夢兆。 到了尼布甲尼撒王規定青年們進宮的日子，太監長便帶他們去見王。 王與他們談話，發現無人比得上但以理、哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅，便把他們留在身邊供職。 王詢問他們各種各樣的事，發現他們的智慧和聰明比全國的術士和巫師高十倍。 直到塞魯士王元年，但以理仍在宮中供職。
但以理書 2:1-23
尼布甲尼撒的夢
尼布甲尼撒在執政第二年做了夢，心裡煩亂，無法入睡， 便派人召來術士、巫師、行法術的和占星家2·2 「占星家」亞蘭文作「迦勒底人」，同下2·4、5、10節；3·8；4·7；5·7、11。，為他解夢。他們都來到王面前。 王對他們說：「我做了一個夢，心裡煩亂，想知道夢的意思。」 占星家用亞蘭話對王說：「願王萬歲！請將夢告訴僕人，僕人好解釋夢的意思。」 王對占星家說：「我的旨意已定，你們若不能將夢和夢的意思告訴我，必被碎屍萬段，你們的家必淪為廢墟。 你們若能將夢和夢的意思告訴我，我必給你們禮物、賞賜和極大的尊榮。所以你們要將夢和夢的意思告訴我。」 他們再次對王說：「請王將夢告訴僕人，僕人好解釋夢的意思。」 王說：「我敢肯定，你們是在拖延時間，因為你們知道我的旨意已定， 你們若不將夢告訴我，我必懲治你們。你們串通起來在我面前胡言亂語，以拖待變。現在將夢告訴我，我就相信你們能解夢。」 占星家說：「王所要求的，世上無人能做到，因為再偉大、再有權勢的君王，也沒問過術士、巫師或占星家這樣的事。 王問的事太難，除了不在人間居住的神明外，無人能為王解答。」 王大怒，下令處死巴比倫所有的智者。 於是，處死智者的諭旨發出，有人便搜尋但以理和他的同伴，要處死他們。
王的護衛長亞略奉命去處死巴比倫的智者，但以理機智、謹慎地應對。 他問王的護衛長亞略：「王的命令為何這樣緊急？」亞略就把情況告訴他。 但以理便進宮求王寬限，以便為王解夢。 然後，他回到居所將這事告訴同伴哈拿尼雅、米沙利和亞撒利雅， 要同伴祈求天上的上帝施憐憫，顯明這奧秘，以免他們和其他巴比倫的智者一起被殺。 這奧秘在夜間的異象中向但以理顯明，他便頌讚天上的上帝， 說：
「上帝的名永永遠遠當受稱頌，
因為智慧和能力都屬於祂。
祂改變時令和季節，廢王立王，
賜智慧給智者，賜知識給哲士。
祂顯明深奧隱秘之事，
洞悉暗中的隱情，
有光與祂同住。
我祖先的上帝啊，我感謝你，讚美你，
因你賜我智慧和能力，
應允我們的祈求，
使我們明白王的夢。」
