11/2 “Os homens sabem onde encontrar a prata na terra,
e como refinar o ouro,
conhecem a forma de extrair da terra o ferro,
e de tirar o cobre das rochas.
3 Eles sabem como iluminar a escuridão
de forma, por exemplo, a perfurar uma mina,
no interior da Terra,
explorando os seus recantos mais profundos;
4 penetram no seu interior rochoso, onde reinam trevas sinistras,
descendo com cordas, a balançar dum lado para o outro.
5 Os homens sabem igualmente como tirar alimento
da superfície da Terra,
enquanto no interior dela arde fogo.
6/7 Conhecem a forma de encontrar safiras e palhetas de ouro
— tesouros, que não há ave de rapina sequer que possa descobrir,
nem olho de águia que o destrince —
pois que estão no fundo das minas.
8 Não são coisas que os animais selvagens pisem, sobre os campos
— o leão nunca lhe pôs a pata em cima.
9 Os homens são capazes de rebentar com duras pedreneiras,
de revolver as raízes dos montes.
10 Abrem tuneis no meio de rochedos e deixam a nú pedras preciosas.
11 Prendem as correntes de águas com barragens;
põem a descoberto ouro.
12 Mas ainda que possam fazer tudo isso,
ignoram como encontrar sabedoria e entendimento.
13 Não sabem como obter tais coisas;
e o facto é que elas não se encontram entre os seres vivos.
14 ‘Não está aqui!’ — dizem os oceanos.
‘Nem aqui!’ — respondem os mares.
15/16 Não podem ser adquiridas com ouro ou prata,
ainda que fosse com todo o ouro de Ofir,
ou com pedras preciosas e ónix ou safira.
17 A sabedoria é algo de muito mais precioso do que o ouro ou o cristal;
não pode ser comprada com ricas jóias de ouro
cravejadas de pedras preciosas.
18 O coral e o cristal perdem o brilho e o valor ao lado dela.
O seu preço é bem acima dos rubis.
19 Topázios de Etiópia não chegam para comprar,
nem sequer todo o ouro, do mais fino.
20/21 — Mas então onde é que podemos obtê-la?
Onde é que a podemos achar?
— Está escondida aos olhos de toda a humanidade;
nem mesmo a vista penetrante de certas aves
consegue descobri-la.
22 No entanto a destruição e a morte dizem saber alguma coisa sobre ela!
23/24 E, claro está, Deus sabe onde é que ela se pode achar,
visto que estende a sua vista através da Terra inteira,
e duma extremidade à outra dos céus.
25 Faz soprar os ventos e põe limites aos oceanos.
26 Estabeleceu leis para as chuvas e para o desencadear dos relâmpagos.
27 Sim, ele sabe onde se encontra a sabedoria,
e di-lo a todos os que estiverem dispostos a escutar.
Foi ele mesmo quem a estabeleceu
e quem a discriminou detalhadamente.
28 Isto é pois aquilo que ele diz a toda a humanidade:
‘Escutem; o temor o Senhor, é isso a genuina sabedoria.
A verdadeira inteligência está no afastar-se do mal!’”