1As dead flies give perfume a bad smell,
so a little folly outweighs wisdom and honour.
2The heart of the wise inclines to the right,
but the heart of the fool to the left.
3Even as fools walk along the road,
they lack sense
and show everyone how stupid they are.
4If a ruler’s anger rises against you,
do not leave your post;
calmness can lay great offences to rest.
5There is an evil I have seen under the sun,
the sort of error that arises from a ruler:
6fools are put in many high positions,
while the rich occupy the low ones.
7I have seen slaves on horseback,
while princes go on foot like slaves.
8Whoever digs a pit may fall into it;
whoever breaks through a wall may be bitten by a snake.
9Whoever quarries stones may be injured by them;
whoever splits logs may be endangered by them.
10If the axe is dull
and its edge unsharpened,
more strength is needed,
but skill will bring success.
11If a snake bites before it is charmed,
the charmer receives no fee.
12Words from the mouth of the wise are gracious,
but fools are consumed by their own lips.
13At the beginning their words are folly;
at the end they are wicked madness –
14and fools multiply words.
No-one knows what is coming –
who can tell someone else what will happen after them?
15The toil of fools wearies them;
they do not know the way to town.
16Woe to the land whose king was a servant10:16 Or king is a child
and whose princes feast in the morning.
17Blessed is the land whose king is of noble birth
and whose princes eat at a proper time –
for strength and not for drunkenness.
18Through laziness, the rafters sag;
because of idle hands, the house leaks.
19A feast is made for laughter,
wine makes life merry,
and money is the answer for everything.
20Do not revile the king even in your thoughts,
or curse the rich in your bedroom,
because a bird in the sky may carry your words,
and a bird on the wing may report what you say.
1En död fluga får en flaska parfym att stinka och jäsa.
På samma sätt kan lite dårskap fördärva vishet och ära.
2Den vises sinne dras till det som är rätt,
dårens till det som är fel.
3Var dåren än går saknar han vett,
och han visar alla att han är en dåre.
4Om en furste rasar mot dig, så lämna inte din plats.
Ett lugnt sinne kan förhindra stora misstag.
5Det finns ett ont som jag har sett under solen,
ett misstag som begås av härskare:
6Dårar ges upphöjda positioner,
och rika hamnar på anspråkslösa platser.
7Jag har sett tjänare rida,
medan furstar har gått till fots som slavar.
8Den som gräver en grop faller själv ner i den,
och den som bryter ner en mur kan bli biten av en orm.
9Den som bryter sten kan skada sig av sten,
och den som hugger ved kan skada sig av den.
10Om yxan är slö och ingen har slipat eggen,
får man använda desto mer kraft.
Men med vishet lyckas man.
11Om ormen biter innan den blivit tjusad,
är ormtjusaren till ingen nytta.
12Den vises ord gör gott,
men en dåre fördärvar sig själv genom sitt prat.
13Redan från början är allt han säger tokigt,
men till slut blir det rena vansinnet.
14Dåren bara pratar på.
Men ingen vet vad som ska komma.
Vem kan tala om för honom vad som kommer att ske efter honom?
15Dårens möda tröttar ut honom,
så att han inte ens hittar vägen till staden.
16Ve dig, du land, som har en yngling till kung,
och vars furstar börjar festa redan på morgonen.
17Lyckligt är du land, vars kung är en förnäm man
och vars furstar äter vid rätt tid
och för att få styrka och inte för att berusa sig.
18Den lates tak sjunker in,
för sysslolösa händer regnar det in i huset.
19En fest ger nöje och vin gör livet glatt,
och för pengar får man ju allt detta.
20Förbanna inte kungen ens i dina tankar,
och inte heller den rike i ditt sovrum,
för det finns alltid fåglar som gärna kvittrar om vad du har sagt,
och de bevingade för det vidare.
