Sayings of King Lemuel
1The sayings of King Lemuel—an inspired utterance his mother taught him.
2Listen, my son! Listen, son of my womb!
Listen, my son, the answer to my prayers!
3Do not spend your strength31:3 Or wealth on women,
your vigor on those who ruin kings.
4It is not for kings, Lemuel—
it is not for kings to drink wine,
not for rulers to crave beer,
5lest they drink and forget what has been decreed,
and deprive all the oppressed of their rights.
6Let beer be for those who are perishing,
wine for those who are in anguish!
7Let them drink and forget their poverty
and remember their misery no more.
8Speak up for those who cannot speak for themselves,
for the rights of all who are destitute.
9Speak up and judge fairly;
defend the rights of the poor and needy.
Epilogue: The Wife of Noble Character
1031:10 Verses 10-31 are an acrostic poem, the verses of which begin with the successive letters of the Hebrew alphabet. A wife of noble character who can find?
She is worth far more than rubies.
11Her husband has full confidence in her
and lacks nothing of value.
12She brings him good, not harm,
all the days of her life.
13She selects wool and flax
and works with eager hands.
14She is like the merchant ships,
bringing her food from afar.
15She gets up while it is still night;
she provides food for her family
and portions for her female servants.
16She considers a field and buys it;
out of her earnings she plants a vineyard.
17She sets about her work vigorously;
her arms are strong for her tasks.
18She sees that her trading is profitable,
and her lamp does not go out at night.
19In her hand she holds the distaff
and grasps the spindle with her fingers.
20She opens her arms to the poor
and extends her hands to the needy.
21When it snows, she has no fear for her household;
for all of them are clothed in scarlet.
22She makes coverings for her bed;
she is clothed in fine linen and purple.
23Her husband is respected at the city gate,
where he takes his seat among the elders of the land.
24She makes linen garments and sells them,
and supplies the merchants with sashes.
25She is clothed with strength and dignity;
she can laugh at the days to come.
26She speaks with wisdom,
and faithful instruction is on her tongue.
27She watches over the affairs of her household
and does not eat the bread of idleness.
28Her children arise and call her blessed;
her husband also, and he praises her:
29“Many women do noble things,
but you surpass them all.”
30Charm is deceptive, and beauty is fleeting;
but a woman who fears the Lord is to be praised.
31Honor her for all that her hands have done,
and let her works bring her praise at the city gate.
Paroles du roi Lemouel
1Paroles du roi Lemouel31.1 Lemouel: roi inconnu. Paroles du roi Lemouel, maximes que sa mère… pourrait se traduire : Paroles de Lemouel, roi de Massa, que sa mère… Dans ce cas, Lemouel serait un roi ismaélite (voir 30.1 et note)., maximes que sa mère31.1 Tout ce chapitre souligne le rôle de la femme sage. La reine mère avait une grande influence dans les cours orientales (1 R 1.11-13 ; 15.13). lui a enseignées :
2Que te dirai-je, mon fils ?
Que te conseillerai-je, ô mon fils bien-aimé ?
Que te dirai-je, fils appelé de mes vœux ?
3Ne gaspille pas tes forces avec les femmes31.3 Allusion aux nombreuses femmes du harem royal qui pouvaient détourner le souverain de ses devoirs (voir 5.9-11 ; 1 R 11.1 ; Né 13.26).,
ne te laisse pas mener par celles qui perdent les rois.
4Il ne convient pas aux rois, Lemouel,
non, il ne convient pas aux rois de boire du vin,
ni à ceux qui gouvernent d’aimer les boissons enivrantes31.4 Pour les v. 4-5 et 8-9, voir Ps 72.1-4 ; Pr 16.10, 12 ; Ec 10.16-17.,
5car, en buvant, ils pourraient oublier les lois édictées
et rendre des jugements qui lèsent le droit des pauvres.
6Que l’on donne plutôt les boissons enivrantes à celui qui va périr,
et du vin à qui a le cœur amer.
7Qu’il boive et qu’il oublie sa misère,
qu’il ne se souvienne plus de son tourment !
8Ouvre la bouche pour défendre ceux qui ne peuvent parler,
pour défendre les droits de tous ceux qui sont délaissés.
9Oui, parle pour prononcer de justes verdicts.
Défends les droits des pauvres et des défavorisés !
Poème de la femme de valeur
10Qui se trouvera une femme de valeur ?
elle a bien plus de prix ╵que des coraux.
11Son mari a confiance en elle,
il ne manquera pas ╵de biens dans sa maison.
12Tous les jours de sa vie, ╵elle lui fait du bien,
et non du mal.
13Elle cherche avec soin ╵du lin et de la laine
et les travaille de ses mains ╵avec plaisir.
14Comme un vaisseau marchand,
elle apporte de loin ╵en son logis des vivres.
15Elle se lève ╵quand il fait nuit encore,
pourvoit en nourriture ╵sa maisonnée,
elle donne ses instructions ╵à ses servantes.
16Elle pense à un champ, ╵alors elle l’achète.
Du fruit de son travail, ╵elle plante une vigne.
17Avec plein d’énergie, ╵elle se met à l’œuvre
de ses bras affermis.
18Elle constate ╵que ses affaires marchent bien.
Jusque tard dans la nuit, ╵sa lampe est allumée.
19Ses mains filent la laine
et ses doigts tissent ╵des vêtements.
20Elle ouvre largement ╵la main à l’indigent
et tend les bras au pauvre.
21Pour elle et tous les siens, ╵peu importe la neige,
car toute sa famille ╵est revêtue ╵de doubles vêtements31.21 Selon certaines versions anciennes. Texte hébreu traditionnel : d’écarlate, autrement dit de vêtements luxueux..
22Elle se fait des couvertures,
elle a des vêtements ╵de fin lin et de pourpre31.22 Tissus de grand prix, marque de noblesse (7.16 ; Gn 41.42)..
23Son mari est connu ╵aux portes31.23 Lieu de réunion des dirigeants de la cité. de la ville.
Car il y siège ╵avec les responsables du pays.
24Elle confectionne elle-même ╵des habits et les vend,
ainsi que des ceintures ╵qu’elle cède aux marchands.
25La force et une grande dignité ╵lui servent de parure.
C’est avec le sourire ╵qu’elle envisage l’avenir.
26Ses paroles sont sages,
elle dispense avec bonté ╵l’enseignement.
27Elle veille à la bonne marche ╵de sa maison
et ne se nourrit pas ╵du pain de la paresse.
28Ses fils se lèvent, ╵la disent bienheureuse,
et son mari aussi ╵fait son éloge :
29« Il y a bien des filles ╵qui montrent leur valeur,
mais toi, tu les surpasses toutes. »
30Or le charme est trompeur ╵et la beauté fugace ;
la femme qui craint l’Eternel ╵est digne de louanges.
31Donnez-lui donc ╵le fruit de son travail !
Qu’on dise ses louanges ╵aux portes de la ville ╵pour tout ce qu’elle fait !
