Ecclesiastes 4 – NIV & NUB

New International Version

Ecclesiastes 4:1-16

Oppression, Toil, Friendlessness

1Again I looked and saw all the oppression that was taking place under the sun:

I saw the tears of the oppressed—

and they have no comforter;

power was on the side of their oppressors—

and they have no comforter.

2And I declared that the dead,

who had already died,

are happier than the living,

who are still alive.

3But better than both

is the one who has never been born,

who has not seen the evil

that is done under the sun.

4And I saw that all toil and all achievement spring from one person’s envy of another. This too is meaningless, a chasing after the wind.

5Fools fold their hands

and ruin themselves.

6Better one handful with tranquillity

than two handfuls with toil

and chasing after the wind.

7Again I saw something meaningless under the sun:

8There was a man all alone;

he had neither son nor brother.

There was no end to his toil,

yet his eyes were not content with his wealth.

“For whom am I toiling,” he asked,

“and why am I depriving myself of enjoyment?”

This too is meaningless—

a miserable business!

9Two are better than one,

because they have a good return for their labor:

10If either of them falls down,

one can help the other up.

But pity anyone who falls

and has no one to help them up.

11Also, if two lie down together, they will keep warm.

But how can one keep warm alone?

12Though one may be overpowered,

two can defend themselves.

A cord of three strands is not quickly broken.

Advancement Is Meaningless

13Better a poor but wise youth than an old but foolish king who no longer knows how to heed a warning. 14The youth may have come from prison to the kingship, or he may have been born in poverty within his kingdom. 15I saw that all who lived and walked under the sun followed the youth, the king’s successor. 16There was no end to all the people who were before them. But those who came later were not pleased with the successor. This too is meaningless, a chasing after the wind.

Swedish Contemporary Bible

Predikaren 4:1-17

Livets vanmakt

(4:1—7:29)

1Därefter såg jag på allt förtryck som begås under solen:

Jag såg de förtrycktas tårar,

och ingen tröstade dem,

förtryckarens våld mot dem,

men ingen tröstade dem.

2Jag prisade de döda, de som redan dött,

lyckligare än de som lever,

de som fortfarande är kvar vid livet.

3Lyckligare än de båda är dock de

som inte blivit till och därför sluppit se

allt det onda som görs under solen.

4Sedan såg jag att all möda och prestation härstammar från människans avund mot en annan. Också detta är meningslöst och ett jagande efter vind.

5Dåren lägger händerna i kors

och förtär sig själv.

6Det är bättre med en handfull ro

än två händer fulla med möda och jagande efter vind.

7Jag såg åter någonting meningslöst under solen:

8En man som är alldeles ensam.

Han har ingen son och ingen bror,

och ändå är det ingen ände på hans slit,

inte heller får hans ögon nog av rikedomar.

”För vems skull bemödar jag mig och försakar det goda?”

Även detta är meningslöst och ett ont arbete.

9Två är bättre än en,

för de får god lön för sin möda.

10Om de faller, kan den ene hjälpa den andre upp igen.

Men ve den ensamme som faller!

Det finns ingen som hjälper honom upp.

11Likaså, om två sover tillsammans värmer de varandra,

men hur ska den ensamme hålla sig varm?

12Den ensamme kan bli överfallen,

men två kan stå emot.

Och en tredubbel tråd brister inte så lätt.

Jordisk makt varar inte för evigt

13Det är bättre att vara en fattig men vis ung man, än att vara en gammal och dåraktig kung som inte längre har vett att låta varna sig. 14Han steg från fängelset till kungatronen, fastän han var född fattig i sitt rike. 15Jag såg att allt levande som vandrar under solen slöt sig till denne yngling, som nu skulle tillträda tronen. 16Folket som han ledde var så talrikt att det inte går att beskriva det. Och ändå blev han inte till någon glädje för sina efterkommande. Även detta är meningslöst och ett jagande efter vind.

Varning för förhastade löften

17Tänk dig för när du träder in i Guds hus. Att gå dit för att lyssna är bättre än att offra som dårarna gör, för i sin okunnighet gör de det onda.