Isaiah Prophesies That Jerusalem Will Be Saved
1When King Hezekiah heard what the field commander had said, he tore his clothes. He put on the rough clothing people wear when they’re sad. Then he went into the Lord’s temple. 2Hezekiah sent Eliakim, who was in charge of the palace, to Isaiah the prophet, the son of Amoz. He also sent the leading priests and Shebna the secretary to him. All of them were wearing rough clothing. 3They told Isaiah, “Hezekiah says, ‘Today we’re in great trouble. The Lord is warning us. He’s bringing shame on us. Sometimes babies come to the moment when they should be born. But their mothers aren’t strong enough to give birth to them. Today we are like those mothers. We aren’t strong enough to save ourselves. 4Perhaps the Lord your God will hear everything the field commander has said. His master, the king of Assyria, has sent him to make fun of the living God. Maybe the Lord your God will punish him for what he has heard him say. So pray for the remaining people who are still alive here.’ ”
5King Hezekiah’s officials came to Isaiah. 6Then he said to them, “Tell your master, ‘The Lord says, “Do not be afraid of what you have heard. The officers who are under the king of Assyria have spoken evil things against me. 7Listen! I will send him news from his own country. It will make him want to return home. There I will have him cut down by a sword.” ’ ”
8The field commander heard that the king of Assyria had left Lachish. So the commander pulled his troops back from Jerusalem. He went to join the king. He found out that the king was fighting against Libnah.
9During that time Sennacherib received a report. He was told that Tirhakah was marching out to fight against him. Tirhakah was the king of Cush. When Sennacherib heard the report, he sent messengers again to Hezekiah with a letter. It said, 10“Tell Hezekiah, the king of Judah, ‘Don’t let the god you depend on trick you. He says, “Jerusalem will not be handed over to the king of Assyria.” But don’t believe him. 11I’m sure you have heard about what the kings of Assyria have done to all the other countries. They have destroyed them completely. So do you think you will be saved? 12The kings who ruled before me destroyed many nations. Did the gods of those nations save them? Did the gods of Gozan, Harran or Rezeph save them? What about the gods of the people of Eden who were in Tel Assar? 13Where is the king of Hamath? Where is the king of Arpad? Where are the kings of Lair, Sepharvaim, Hena and Ivvah?’ ”
Hezekiah Prays to the Lord
14When Hezekiah received the letter from the messengers, he read it. Then he went up to the Lord’s temple. There he spread the letter out in front of the Lord. 15Hezekiah prayed to the Lord. He said, 16“Lord who rules over all, you are the God of Israel. You sit on your throne between the cherubim. You alone are God over all the kingdoms on earth. You have made heaven and earth. 17Listen, Lord. Hear us. Open your eyes, Lord. Look at the trouble we’re in. Listen to what Sennacherib is saying. You are the living God. And he dares to make fun of you!
18“Lord, it’s true that the kings of Assyria have completely destroyed many nations and their lands. 19They have thrown the statues of the gods of those nations into the fire. And they have destroyed them. That’s because they weren’t really gods at all. They were nothing but statues made out of wood and stone. They were made by human hands. 20Lord our God, save us from the power of Sennacherib. Then all the kingdoms of the earth will know that you are the only God.”
Sennacherib Falls From Power
21Isaiah sent a message to Hezekiah. Isaiah said, “The Lord is the God of Israel. He says, ‘You have prayed to me about Sennacherib, the king of Assyria. 22So here is the message the Lord has spoken against him. The Lord is telling him,
“ ‘ “You will not win the battle over Zion.
Its people hate you and make fun of you.
The people of Jerusalem lift up their heads proudly
as you run away.
23Who have you laughed at?
Who have you spoken evil things against?
Who have you raised your voice against?
Who have you looked at so proudly?
You have done it against me.
I am the Holy One of Israel!
24Through your messengers
you have laughed at me again and again.
And you have said,
‘I have many chariots.
With them I have climbed to the tops of the mountains.
I’ve climbed the highest mountains in Lebanon.
I’ve cut down its tallest cedar trees.
I’ve cut down the best of its juniper trees.
I’ve reached its farthest mountains.
I’ve reached its finest forests.
25I’ve dug wells in other lands.
I’ve drunk the water from them.
I’ve walked through all the streams of Egypt.
I’ve dried up every one of them.’
26“ ‘ “But I, the Lord, say, ‘Haven’t you heard what I have done?
Long ago I arranged for you to do this.
In days of old I planned it.
Now I have made it happen.
You have turned cities with high walls
into piles of stone.
27Their people do not have any power left.
They are troubled and put to shame.
They are like plants in the field.
They are like new green plants.
They are like grass that grows on a roof.
It dries up before it is completely grown.
28“ ‘ “ ‘But I know where you are.
I know when you come and go.
I know how very angry you are with me.
29You roar against me and brag.
And I have heard your bragging.
So I will put my hook in your nose.
I will put my bit in your mouth.
And I will make you go home
by the same way you came.’ ” ’ ”
30The Lord said, “Hezekiah, here is a sign for you.
“This year you will eat what grows by itself.
Next year you will eat what grows from that.
But in the third year you will plant your crops and gather them in.
You will plant your grapevines and eat their fruit.
31The people of the kingdom of Judah who are still alive will be like plants.
Once more they will put down roots and produce fruit.
32Out of Jerusalem will come the people who remain.
Out of Mount Zion will come those who are still left alive.
My great love will make sure that happens.
I rule over all.
33“Here is a message from me about the king of Assyria. I say,
“ ‘He will not enter this city.
He will not even shoot an arrow at it.
He will not come near it with a shield.
He will not build a ramp in order to climb over its walls.
34By the way that he came he will go home.
He will not enter this city,’
announces the Lord.
35‘I will guard this city and save it.
I will do it for myself.
And I will do it for my servant David.’ ”
36Then the angel of the Lord went into the camp of the Assyrians. He put to death 185,000 soldiers there. The people of Jerusalem got up the next morning. They looked out and saw all the dead bodies. 37So Sennacherib, the king of Assyria, took the army tents down. Then he left. He returned to Nineveh and stayed there.
38One day Sennacherib was worshiping in the temple of his god Nisrok. His sons Adrammelek and Sharezer killed him with their swords. Then they escaped to the land of Ararat. Esarhaddon became the next king after his father Sennacherib.
Confiance
(2 R 19.1-7)
1Lorsque le roi Ezéchias eut entendu leur rapport, il déchira ses vêtements, se couvrit d’un vêtement d’étoffe grossière et se rendit au temple de l’Eternel. 2En même temps, il envoya Eliaqim, qui avait la charge du palais, Shebna le secrétaire et les plus anciens des prêtres, tous vêtus de vêtements d’étoffe grossière, chez le prophète Esaïe, fils d’Amots, 3avec ce message : « Voici ce que te fait dire Ezéchias : Ce jour est un jour de détresse, de châtiment et de honte. Nous sommes comme des femmes sur le point d’accoucher qui n’auraient pas la force de mettre leur enfant au monde. 4Peut-être l’Eternel, ton Dieu, prêtera-t-il attention à ces paroles que l’aide de camp du roi d’Assyrie a prononcées de la part de son maître, pour insulter le Dieu vivant. Peut-être l’Eternel, ton Dieu, le punira-t-il à cause des paroles qu’il a entendues. Intercède donc en faveur du reste de ce peuple qui subsiste encore. »
5Les ministres du roi Ezéchias se rendirent donc auprès d’Esaïe, 6qui leur dit : Voici ce que vous direz à votre souverain : « Ainsi parle l’Eternel : Ne te laisse pas effrayer par les paroles que tu as entendues et par lesquelles les officiers du roi d’Assyrie m’ont outragé. 7Ce roi va recevoir une certaine nouvelle ; là-dessus, je lui ferai prendre la décision de retourner dans son pays, où je le ferai mourir assassiné. »
Menaces
(2 R 19.8-13)
8L’aide de camp apprit que le roi d’Assyrie était parti de Lakish et qu’il était en train d’attaquer Libna37.8 Située près de Lakish, vers la frontière de la Philistie.. Il s’en retourna donc pour le rejoindre. 9Peu après, le roi d’Assyrie reçut la nouvelle que Tirhaqa, le roi d’Ethiopie37.9 Tirhaqa: frère du nouveau pharaon Shebitkou. Il fut envoyé par son frère pour aider Ezéchias contre les Assyriens. Il devint roi en 690. A cette époque, l’Egypte était gouvernée par une dynastie originaire d’Ethiopie., s’était mis en campagne pour l’attaquer. A cette nouvelle, il envoya des messagers à Ezéchias avec ces instructions : 10Vous direz à Ezéchias, roi de Juda : « Ne te laisse pas tromper par ton Dieu en qui tu te confies s’il te dit que Jérusalem ne tombera pas aux mains du roi d’Assyrie. 11Tu as toi-même appris comment les rois d’Assyrie ont traité tous les pays, comment ils les ont voués à la destruction complète. Crois-tu que toi seul tu y échapperais ? 12Mes ancêtres ont détruit les villes de Gozân, Harân et Retseph37.12 Gozân: ville située dans le nord de la Mésopotamie ; des Israélites y avaient été déportés par les Assyriens (2 R 17.6). Harân: à l’ouest de Gozân. Retseph était situé entre Harân et l’Euphrate., ils ont exterminé les descendants d’Eden qui vivaient à Telassar37.12 L’Etat d’Eden (Bit Adini) se trouvait sur les rives de l’Euphrate, au sud de Harân. Il fut incorporé à l’Empire assyrien par Salmanasar III en 855 (voir Ez 27.23 ; Am 1.5).. Les dieux de ces pays ont-ils délivré ces gens ? 13Que sont devenus les rois de Hamath, d’Arpad, de la ville de Sepharvaïm37.13 Voir note 36.19. Toute cette région avait été soumise à l’Assyrie dès 717 av. J.-C., de Héna et de Ivva ? »
Prière
(2 R 19.14-19)
14Ezéchias prit la lettre de la main des messagers ; il la lut et se rendit au temple de l’Eternel. Il la déroula devant l’Eternel 15et il pria : 16Eternel, Seigneur des armées célestes, Dieu d’Israël qui sièges au-dessus des chérubins37.16 Voir Ex 25.22., c’est toi qui es le seul Dieu pour tous les royaumes de la terre, c’est toi qui as fait le ciel et la terre. 17Eternel, prête l’oreille et écoute ! Eternel, ouvre les yeux et regarde ! Entends toutes les paroles que Sennachérib a envoyé dire pour insulter le Dieu vivant. 18Il est vrai, ô Eternel, que les rois d’Assyrie ont massacré tous ces peuples et ravagé leurs pays, 19et qu’ils ont jeté au feu leurs dieux, parce que ce n’étaient pas des dieux. Ils ont pu les détruire parce que ce n’étaient que des objets en bois ou en pierre fabriqués par des hommes. 20Mais toi, Eternel, notre Dieu, délivre-nous maintenant de Sennachérib, pour que tous les royaumes de la terre sachent que toi seul, tu es l’Eternel37.20 Le texte hébreu de Qumrân et 2 R 19.19 ont : toi seul, Eternel, tu es Dieu..
La délivrance miraculeuse
(2 R 19.20-34)
21Alors Esaïe, fils d’Amots, envoya le message suivant à Ezéchias : Voici ce que déclare l’Eternel, le Dieu d’Israël, que tu as prié au sujet de Sennachérib, roi d’Assyrie. 22Voici la parole que l’Eternel prononce contre lui :
Dame Sion
n’a que mépris pour toi ╵et se moque de toi.
Dame Jérusalem
hoche la tête à ton sujet.
23Qui as-tu insulté ?
Qui as-tu outragé ╵de ta voix arrogante,
de ton regard hautain ?
Moi, le Saint d’Israël !
24Car par tes serviteurs
tu as insulté le Seigneur
et tu as dit :
« Grâce à mes nombreux chars,
moi, j’ai gravi ╵les sommets des montagnes,
j’ai pénétré ╵jusqu’au cœur du Liban
pour y couper ╵les cèdres les plus hauts
et les plus beaux cyprès,
et parvenir ╵jusqu’au dernier sommet,
dans sa forêt la plus touffue.
25J’ai fait creuser des puits ╵et j’ai bu de leur eau37.25 Le texte hébreu de Qumrân et 2 R 19.24 ont : l’eau de pays étrangers.,
j’ai asséché ╵sur mon passage
tout le delta du Nil. »
26Mais ne sais-tu donc pas ╵que moi j’ai décidé ╵depuis longtemps ╵tous ces événements
et que, depuis les temps anciens, ╵j’en ai formé le plan ?
Et à présent je les fais survenir,
en sorte que tu réduises en tas de ruines ╵des villes fortifiées.
27Leurs habitants sont impuissants,
terrifiés, ils ont honte,
ils sont comme l’herbe des champs, ╵comme la verdure des prés
et l’herbe sur les toits,
flétrie37.27 flétrie: d’après le texte hébreu de Qumrân, certains manuscrits du texte hébreu traditionnel, l’ancienne version grecque et 2 R 19.26. La plupart des manuscrits du texte hébreu traditionnel ont : et des campagnes. avant d’avoir poussé.
28Mais moi je sais quand tu t’assieds37.28 Le principal texte hébreu de Qumrân a : quand tu te lèves, et quand tu t’assieds.,
quand tu sors, quand tu rentres,
quand tu t’emportes contre moi.
29Oui, tu t’emportes contre moi !
Tes discours arrogants ╵sont parvenus à mes oreilles ;
c’est pourquoi je te passerai ╵mon anneau dans le nez37.29 De la façon dont les Assyriens traitaient leurs prisonniers de guerre.
et je te riverai ╵mon mors entre les lèvres,
puis je te ferai retourner ╵par où tu es venu.
30Quant à toi, Ezéchias, ╵ceci te servira de signe :
Cette année-ci, on mangera ╵ce qu’a produit le grain tombé,
l’année prochaine, ╵ce qui aura poussé tout seul,
mais la troisième année,
vous sèmerez, vous ferez des récoltes,
vous planterez des vignes, ╵et vous en mangerez les fruits.
31Alors les survivants, ╵ceux qui seront restés ╵du peuple de Juda,
seront de nouveau comme un arbre ╵qui plonge dans le sol ╵de nouvelles racines
et qui porte des fruits.
32Oui, à Jérusalem, ╵un reste surgira,
sur le mont de Sion, ╵se lèveront des rescapés.
Voilà ce que fera ╵le Seigneur des armées célestes ╵dans son ardent amour pour vous.
33C’est pourquoi, voici ce que l’Eternel déclare au sujet du roi d’Assyrie :
Il n’entrera pas dans la ville,
aucun de ses archers ╵n’y lancera de flèches,
il ne s’en approchera pas ╵à l’abri de ses boucliers,
et il ne dressera ╵aucun terrassement contre elle.
34Il s’en retournera ╵par où il est venu
sans entrer dans la ville,
l’Eternel le déclare.
35Je protégerai cette ville, ╵je la délivrerai
par égard pour moi-même ╵et pour mon serviteur David.
(2 R 19.35-37 ; 2 Ch 32.21)
36L’ange de l’Eternel intervint dans le camp assyrien et y fit périr cent quatre-vingt-cinq mille hommes. Le matin, au réveil, le camp était rempli de tous ces cadavres. 37Alors Sennachérib, roi d’Assyrie, leva le camp et repartit pour Ninive, où il resta.
38Un jour, pendant qu’il se prosternait dans le temple de son dieu Nisrok, ses fils Adrammélek et Sarétser l’assassinèrent de leur épée, puis s’enfuirent dans le pays d’Ararat. Un autre de ses fils, Esar-Haddôn, lui succéda sur le trône.
