Asa Makes Judah a Better Nation
1The Spirit of God came on Azariah. He was the son of Oded. 2Azariah went out to meet Asa. He said to him, “Asa and all you people of Judah and Benjamin, listen to me. The Lord is with you when you are with him. If you really look for him, you will find him. But if you desert him, he will desert you. 3For a long time Israel didn’t worship the true God. They didn’t have a priest who taught them. So they didn’t know God’s law. 4But when they were in trouble, they turned to the Lord, the God of Israel. When they did, they found him. 5In those days it wasn’t safe to travel around. The people who lived in all the areas of the land were having a lot of trouble. 6One nation was crushing another. One city was crushing another. That’s because God was causing them to suffer terribly. 7But be strong. Don’t give up. God will reward you for your work.”
8Asa heard that prophecy. He paid attention to the words of Azariah the prophet, the son of Oded. So Asa became bolder than ever. He removed the statues of gods from the whole land of Judah and Benjamin. He also removed them from the towns he had captured in the hills of Ephraim. He did it because the Lord hated those gods. Asa repaired the altar of the Lord. It was in front of the porch of the Lord’s temple.
9Then Asa gathered together all the people of Judah and Benjamin. He also gathered together the people from Ephraim, Manasseh and Simeon who were living among them. Large numbers of people had come over to him from Israel. They came because they saw that the Lord his God was with him.
10They gathered in Jerusalem. It was the third month of the 15th year of Asa’s rule. 11At that time they sacrificed to the Lord 700 oxen and 7,000 sheep and goats. The animals were among the things they had taken after the battle. 12They made a covenant to obey the Lord, the God of their people. They would obey him with all their heart and soul. 13All those who wouldn’t obey the Lord, the God of Israel, would be killed. It wouldn’t matter how important they were. It wouldn’t matter whether they were men or women. 14They made a promise to the Lord. They praised him out loud. They shouted. They blew trumpets and horns. 15All the people of Judah were happy about the promise they had made. They turned to God with all their heart. When they did, they found him. So the Lord gave them peace and rest on every side.
16King Asa also removed his grandmother Maakah from her position as queen mother. That’s because she had made a pole used to worship the female god named Asherah. The Lord hated it. So Asa cut it down. He broke it up. He burned it in the Kidron Valley. 17Asa didn’t remove the high places from Israel. But he committed his whole life completely to the Lord. 18He and his father had set apart silver, gold and other things to the Lord. Asa brought them into God’s temple.
19There weren’t any more wars until the 35th year of Asa’s rule.
Asa renouvelle l’alliance avec l’Eternel
1L’Esprit de Dieu saisit Azaria, fils d’Oded, 2qui s’avança à la rencontre d’Asa et lui dit :
Ecoutez-moi, Asa, ╵vous, tous les Judéens ╵et les Benjaminites !
L’Eternel sera avec vous ╵tant que vous serez avec lui ;
si vous vous attachez à lui, ╵il interviendra en votre faveur ;
si vous l’abandonnez, ╵lui, il vous abandonnera.
3Pendant de nombreux jours, ╵Israël a vécu ╵sans avoir ni vrai Dieu,
ni prêtres qui l’enseignent, ╵et sans avoir de Loi15.3 Voir Jg 2.10-23..
4Au sein de la détresse, ╵les hommes d’Israël ╵se sont tournés ╵vers l’Eternel, Dieu d’Israël,
ils se sont adressés à lui,
il est intervenu pour eux.
5En ces temps-là, ╵il n’y avait ni paix ╵ni sécurité pour tous ceux ╵qui allaient et venaient,
car les temps étaient bien troublés ╵pour tous les habitants ╵de ces contrées.
6Partout, on se battait, ╵peuple contre autre peuple,
et ville contre ville,
car Dieu leur infligeait ╵des malheurs en tous genres.
7Quant à vous, soyez fermes, ╵et ne faiblissez pas,
parce que vos efforts ╵auront leur récompense.
Un temps de réformes
8Après avoir entendu ce message du prophète [fils d’15.8 Les mots entre crochets manquent dans le texte hébreu traditionnel mais sont rajoutés d’après la Vulgate et la version syriaque (voir v. 1).]Oded, Asa en fut encouragé et il fit disparaître les idoles abominables de tout le pays de Juda et de Benjamin, ainsi que des villes dont il s’était emparé dans la région montagneuse d’Ephraïm. Il restaura l’autel de l’Eternel qui se trouvait devant le portique du temple de l’Eternel. 9Puis il rassembla toute la population de Juda et de Benjamin, ainsi que les émigrés des tribus d’Ephraïm, de Manassé et de Siméon, car beaucoup de gens du royaume d’Israël s’étaient ralliés à lui lorsqu’ils avaient vu que l’Eternel son Dieu était avec lui. 10Ils se rassemblèrent tous à Jérusalem le troisième mois de la quinzième année du règne d’Asa15.10 En 895 av. J.-C. La fête des Semaines (Pentecôte) avait lieu durant ce mois (Lv 23.15-21).. 11Ce jour-là, ils offrirent des sacrifices à l’Eternel, en prenant une part du butin qu’ils avaient ramené : sept cents bœufs et sept mille moutons. 12Ils s’engagèrent par une alliance à s’attacher à l’Eternel, le Dieu de leurs ancêtres, de tout leur cœur et de tout leur être. 13Cette alliance stipulait que quiconque ne s’attacherait pas à l’Eternel, le Dieu d’Israël, serait mis à mort, quelle que soit sa condition sociale, homme ou femme. 14Ils prêtèrent serment à l’Eternel, d’une voix forte, au milieu des acclamations et au son des trompettes et des cors. 15Tout le royaume de Juda fut dans la joie à cause de ce serment, car ses habitants avaient prêté ce serment de tout leur cœur. C’était de plein gré qu’ils avaient décidé de s’attacher à l’Eternel et, par conséquent, il intervint en leur faveur et leur assura la paix sur toutes leurs frontières.
(1 R 15.13-15)
16Le roi Asa destitua même sa grand-mère Maaka de son rang de reine mère parce qu’elle avait fait dresser à la déesse Ashéra une idole obscène. Asa abattit cette horrible idole, la réduisit en pièces, et la fit brûler dans la vallée du Cédron. 17Cependant, bien qu’Asa ait eu un cœur sans partage durant toute sa vie, les hauts lieux ne disparurent pas d’Israël. 18Il déposa dans le temple de Dieu tous les objets d’argent et d’or, et d’autres ustensiles que son père avait consacrés, en y ajoutant ceux que lui-même consacra.
19Il n’y eut plus de guerre jusqu’à la trente-cinquième année de son règne.
