22
バラムを呼び寄せるバラク王
1さて、イスラエルはモアブの平原に移り、ヨルダン川の東側、ちょうどエリコの町の反対側あたりに野営しました。
2-3ツィポルの子でモアブの王バラクは、イスラエル人の数があまりにも多く、エモリ人がひどい目に会ったことを知ると、恐怖におびえました。国民もイスラエル人を恐れました。 4ぐずぐずしてはいられません。そこで王はすぐ、近隣のミデヤン人の指導者たちに相談しました。「いったいどうしたらいいのだ。あの暴徒どもは、まるで牛が草を食い尽くすように回りの者を滅ぼしている。このままでは絶対に助からない。」
5-6相談の結果、ベオルの子バラムを呼び寄せることになりました。彼は、ユーフラテス川に近い、王の故郷ペトルに住んでいます。「バラムが来れば何とかなる。」そう望みをかけて、王は使いを送りました。
使いの者は王のことづてをバラムに伝えました。「イスラエル人とかいう暴徒どもがエジプトからやって来て、国中が大騒ぎだ。何しろ彼らは、まるで世界中を征服しそうな勢いで手のつけようがない。それが今にもわが国に攻め込んで来そうなのだ。すぐ来て、彼らをのろってくれないだろうか。そうすれば難なく追い出すことができる。彼らは強すぎて、このままではとてもかなわない。おまえが祝福する者は祝福され、おまえがのろう者は必ず破滅するということだから、ぜひ頼みを聞いてくれないか。」
7モアブとミデヤンの長老たちによる使いの一行は、進物を携え、急いでバラムに用件を伝えました。 8するとバラムが、「今夜はここにお泊まりください。明日の朝、主がお示しになったことをお伝えしましょう」と言うので、彼らはそうすることにしました。
9その晩、神がバラムに現れ、「その者たちはいったい何者だ」とお尋ねになりました。
10「モアブの王バラクの使いの者でございます。 11暴徒たちがエジプトから来て、国境に迫っているから、すぐ彼らをのろいに来てくれというのです。戦いに勝ちたがっているのです。」
12「行ってはならない。頼みを聞いてその民をのろってはならない。わたしはイスラエルの民を祝福しているからだ。」
13翌朝、バラムはバラクの使いの者たちに言いました。「申しわけありませんが、お帰りください。主は行ってはならないと言われました。」
14長老たちは、すごすごと王のもとへ戻り、断られたことを伝えました。 15しかし王はあきらめません。もう一度、より地位の高い者たちを、前よりも大ぜい送りました。 16-17一行が持って行った親書には、こうありました。「ぜひともおいでください。おいでいただければ手厚くおもてなしし、お望みのものは何でも差し上げましょう。どうか、イスラエル人をのろいに来てください。」
18バラムは承知しません。「たとえ金銀で飾り立てた宮殿を下さると言われても、私の神、主の命令には逆らえません。 19しかし、この前とは別のお告げがあるかもしれませんから、今夜はここにお泊まりください。」
20その夜、神はバラムに命じました。「彼らとともに行きなさい。だが、わたしが命じることだけをするのだ。」
バラムとろば
21翌朝、バラムはろばに鞍をつけ、モアブの指導者たちと出かけました。 22-23ところが、神はバラムの心に欲があることを怒り、途中で彼を殺してしまおうと主の使いを送ったのです。そうとは知らないバラムは、供の者二人と先を急いでいました。と、突然、バラムのろばの前に抜き身の剣を下げた主の使いが立ちはだかりました。驚いたろばは急に駆けだし、道ばたの畑に入り込んでしまいました。バラムはわけがわからず、あわててろばに鞭を当てて道に戻しました。 24主の使いは、今度はぶどう園の石垣の間の道に立っていました。 25その姿を見るなり、ろばはもがいて体を石垣に押しつけたので、バラムは足をはさまれてしまいました。怒ったバラムは、また鞭を当てました。 26すると、主の使いが先に行って道幅の狭い所に立ちふさがったので、 27ろばは道にうずくまってしまいました。バラムはかっとなって、ろばを杖で打ちました。
28この時、急にろばが口をききました。主がそうなさったのです。「どうして私を三度もぶつのですか。」
29「私をばかにしたからだ。剣があれば、切り殺してやるところだ。」
30「でも、これまでに、私が一度でもこんなことをしたでしょうか。」
「いや、なかった。」
31その時バラムの心の目が開き、剣を抜いて行く手に立ちはだかっている主の使いが見えました。バラムはびっくりし、その方の前にひれ伏しました。
32「なぜ、ろばを三度も打ったのか。あなたが破滅の道を進んでいるので、止めに来てやったのに。 33ろばはわたしを見て、三度ともしりごみした。そうでもしなかったら今ごろ、ろばは助かっても、あなたのいのちはなかった。」
34「私が間違っていました。お赦しください。あなたがおいでになろうとは、気がつきませんでした。これ以上進むなと申されるなら、引き返します。」
35「いや、このまま行きなさい。ただ、わたしが命じることだけを言うのだ。」
そこでバラムは一行と旅を続けました。
バラムを迎えるバラク王
36バラク王は、バラムが途中まで来ていると聞いて待ちきれず、わざわざ国境のアルノン川まで迎えに出ました。 37「なぜ、こんなに遅くなったのか。絶対に悪いようにはしないと約束したのに、信じてくれなかったのか。」
38「王様、おおせに従い、参るには参りましたが、残念ながら、神が命じられることしか申し上げられません。」
39バラムは、王といっしょにキルヤテ・フツォテに行きました。 40王はそこで牛と羊をほふり、バラムや使いの者たちにそれを与えました。 41翌朝、王はバラムをバモテ・バアル山の頂上に連れて行きました。そこから見下ろすと、多くのイスラエル人が集まっているのが見えました。しかも、それは彼らの一部でした。
摩押王召巴兰
1以色列人继续前行，抵达约旦河东岸的摩押平原，在耶利哥对面安营。 2西拨的儿子摩押王巴勒及其人民得知以色列人杀败了亚摩利人， 3又见他们人多势众，都惊恐万状， 4对米甸的长老说：“这群人将吞掉我们周围的一切，如同牛吃光田间的草一样。”那时，西拨的儿子巴勒做摩押王。 5他差遣使者到幼发拉底河附近的毗夺——比珥的儿子巴兰的家乡，去召巴兰。他让使者带去的信息是：“有一个民族从埃及铺天盖地而来，就住在我对面。 6他们比我强大，求你为我咒诅他们。这样，我也许就能击败他们，把他们赶走。我知道你祝福谁，谁就蒙福；你咒诅谁，谁就遭祸。”
7摩押和米甸的长老们带着占卜的礼金去见巴兰，把巴勒的话转告他。 8巴兰说：“你们今夜住在这里，我必照耶和华的旨意回复你们。”摩押的使臣就在巴兰那里住下。 9晚上，上帝来问巴兰：“住在你这里的是谁？” 10巴兰回答说：“他们是摩押王西拨的儿子巴勒派来的使臣， 11前来告诉我说，‘有一个民族从埃及铺天盖地而来。请你去咒诅那民族，这样巴勒王或许能击败他们，把他们赶走。’” 12上帝对巴兰说：“你不可跟他们去，也不可咒诅那民族，因为那民族是蒙福的。”
13第二天清早，巴兰对巴勒的使臣说：“你们回去吧，耶和华不准我跟你们去。” 14摩押的使臣回去对巴勒说：“巴兰不肯跟我们来。” 15巴勒又派去更多、更尊贵的使臣。 16他们到了巴兰那里，对他说：“西拨的儿子巴勒请你务必去一趟， 17他必有重赏。你要什么都可以，只求你去为他咒诅那民族。” 18巴兰回答说：“巴勒就是把他满屋的金银都给我，我也不能在任何事上违背我的上帝耶和华的命令。 19你们可以在这里过夜，看看耶和华对我还有什么吩咐。” 20当夜，上帝来对巴兰说：“这些人既然来请你，你就跟他们去吧，但你只可照我说的做。” 21巴兰清早起来，备好驴，跟摩押的使臣去了。
上帝拦阻巴兰
22巴兰这一去，激怒了上帝。巴兰骑着驴，带着两个仆人正走在途中，耶和华的天使拦住他的去路。 23驴看见耶和华的天使持刀拦在路上，就离开大路，跑进田间。巴兰鞭打它，要它回到路上。 24耶和华的天使又站在葡萄园之间的一条窄路上，两边都是墙。 25驴看见耶和华的天使，就靠着墙边走，将巴兰的脚挤伤了。巴兰又鞭打它。 26耶和华的天使又走到前面，站在狭窄之处，两边都无侧身通过的余地。 27驴看见耶和华的天使，就卧在地上，巴兰大怒，便用杖打它。 28耶和华使驴开口对巴兰说：“我做错了什么，你竟打我三次！” 29巴兰说：“因为你戏弄我。如果我手中有刀，早就把你宰了！” 30驴对巴兰说：“我是你从小就骑的驴，我可曾这样对你？”巴兰说：“没有。”
31那时，耶和华开了巴兰的眼，他才看见耶和华的天使持刀拦在路上，便俯伏在地。 32耶和华的天使对他说：“你为何三次打你的驴？我特意来阻挡你，因为你走的路在我眼中是邪路。 33你的驴看见我，一连躲避了三次，驴若没有躲开，我早已杀了你，只放过驴。” 34巴兰对耶和华的天使说：“我有罪了，我不知道是你拦在路上。如果你反对我去，我就回去。” 35耶和华的天使说：“跟这些人去吧，但你只许按我的指示说话。”于是，巴兰跟巴勒的使臣去了。
36巴勒听见巴兰来了，就来到边界尽头、亚嫩河边的摩押城迎接他。 37巴勒对巴兰说：“上次派人请你，你为何不肯来？难道我不能给你重赏吗？” 38巴兰说：“现在我已经来了，但我不能随便发言，只能按上帝的指示说话。” 39巴兰和巴勒一同来到基列·胡琐。 40巴勒宰牛杀羊赏给巴兰和随行的臣仆。 41次日清晨，巴勒领巴兰上到巴力巴末22:41 “巴力巴末”希伯来文是“巴力的高岗”之意。，从那里可以看到一部分以色列人。
