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ユダの王ヨシヤの改革
1ヨシヤが王となったのはまだ八歳の時で、三十一年間エルサレムで治めました。 2彼は、先祖ダビデの良い模範にならおうと心がけ、すぐれた政治を行いました。 3十六歳になった治世の第八年には、ダビデの信じた神を熱心に求めるようになりました。その四年後には、ユダとエルサレムをきよめ始め、高台にある異教の祭壇や恥ずべき像を取り壊しました。 4王が陣頭指揮をとり、バアルの祭壇が取り壊され、その上にある柱がたたき折られ、偶像が粉々に砕かれて、この偶像にいけにえをささげた者たちの墓にまき散らされました。 5また、異教の祭司たちの骨を彼らの祭壇で焼くことによって、ユダとエルサレムの住民を偶像礼拝の罪からきよめました。 6それからヨシヤは、マナセ、エフライム、シメオン、さらに遠くナフタリにある町々にまで行って同じようにしました。 7異教の祭壇を取り壊し、偶像を粉々に砕き、石の柱を切り倒したのです。ヨシヤ王はイスラエル全土でこのようにしてから、エルサレムに戻りました。
8偶像を一掃し、神殿のある場所をきよめてのち、第十八年に、王は神殿を修理するため、アツァルヤの子シャファン、エルサレムの長マアセヤ、エホアハズの子で市の財務官ヨアフを任命しました。 9三人はさっそく、必要な献金を集めることにしました。献金は、神殿の入口で警備に当たるレビ人が集めました。エルサレムの住民はもちろん、マナセとエフライムから来た人々、および、その他の地方の者たちから寄せられた献金は、大祭司ヒルキヤに渡され、彼のもとで計算されました。 10-11それからレビ人の手で、大工や石工への支払い、切り石、材木、つなぎ材、梁などの建築材料の購入にあてられました。こうしてヨシヤ王は、先のユダの王たちが荒らした神殿をりっぱに建て直したのです。
12職人たちは、工事監督、メラリ氏族のレビ人ヤハテとオバデヤ、ケハテ氏族のゼカリヤとメシュラムの指揮のもとでよく働きました。工事が進んでいる間、レビ人は、すぐれた音楽をもって士気を高めました。 13ほかに、資材を職人のもとへ運ぶ労働者を監督するレビ人もいました。また別の者は、会計、管理、運搬の任に当たりました。
14ある日、大祭司ヒルキヤが神殿の入口で集めた献金の額を記入していて、古い巻物を見つけました。なんとそれは、モーセに与えられた主の律法の書だったのです。 15-16ヒルキヤは、王の書記官シャファンに言いました。「神殿で、こんなものが見つかりました。これは律法の書です。」シャファンは巻物を受け取ると、王のもとに携えて行き、まずは神殿再建の工事が順調に進んでいることを報告しました。 17「献金箱を開け、全額を計算した上で、必要な金額を監督と職人に渡しております。」
18それから、彼は例の巻物を王に見せ、ヒルキヤがそれを発見したしだいを語り、王の前で朗読したのです。 19その律法のことばが神の民に何を求めているかを知って、王は絶望のあまり衣を裂きました。 20そして、ヒルキヤ、シャファンの子アヒカム、ミカの子アブドン、書記官シャファン、王の相談役アサヤを呼び、言い渡しました。 21「神殿に行って、私のために主にお願いしてくれないか。イスラエルとユダの残りの者のために、祈ってほしいのだ。この巻物によると、主の激しい怒りが下ったのは、私たちの先祖が、ここに記されている主のことばに従わなかったからだというのだ。」
22そこで彼らは、ハスラの子トクハテの子シャルムの妻である女預言者フルダのもとへ行きました。シャルムは王の衣装係で、エルサレムの第二区に住んでいました。彼らが王の心配事を伝えると、 23彼女は答えました。「イスラエルの神、主はこう仰せです。『あなたがたを遣わした方にこう言いなさい。 24わたしはこの町と住民を滅ぼす。その巻物に記されているのろいは、すべて実現しよう。 25わたしの民がわたしを捨て、異教の神々を礼拝したので、わたしは怒りに燃えている。それゆえ、この地に注がれる主の憤りは決して消すことができない。』 26このことで私に尋ねるため、あなたがたを遣わしたユダの王に、こう言ってください。『イスラエルの神、主のお告げです。 27あなたが、この町と住民へのわたしのことばを聞いた時、心から悲しみ、神の前にへりくだって、絶望のあまり衣を裂き、わたしの前で泣いたので、あなたの祈りを聞き入れよう。 28この町と住民に下すと言った災いを、あなたが死ぬまでは下さない。』」彼らはこの主のことばを王に報告しました。
29すると王は、ユダとエルサレムの長老たちを残らず召集しました。 30祭司、レビ人、すべての民が、王とともに神殿へ行きました。王は、神殿で発見された、神の契約が書かれている巻物を読んで聞かせました。 31それから彼らの前で、心を尽くし、精神を尽くして主の命令に従い、巻物に記されていることを行うという誓いを立てました。 32また、エルサレムとベニヤミンにいるすべての者に、この神との契約に同意するよう求め、すべての者がそうしました。
33こうしてヨシヤは、ユダヤ人が住む全地域から偶像を一つ残らず取り除き、すべての者に、彼らの神を礼拝するよう訴えました。それ以後、王が生きている間ずっと、民は父祖の神、主に仕えました。
猶大王約西亞
1約西亞八歲登基，在耶路撒冷執政三十一年。 2他做耶和華視為正的事，效法他祖先大衛，不偏不離。
約西亞清除偶像
3他執政第八年，雖然還年幼，卻開始尋求他祖先大衛的上帝。他執政第十二年，開始清除猶大和耶路撒冷的邱壇、亞舍拉神像、雕刻和鑄造的偶像。 4眾人在他面前拆毀巴力的祭壇，他砍掉高高的香壇，又把亞舍拉神像及雕刻和鑄造的偶像磨成粉末，撒在祭拜它們之人的墳墓上， 5把它們祭司的骸骨放在它們的壇上焚燒。這樣，他潔淨了猶大和耶路撒冷。 6約西亞還在瑪拿西、以法蓮、西緬，遠至拿弗他利的各城邑及其周圍的荒廢之地做了同樣的事情。 7他拆毀祭壇和亞舍拉神像，把偶像磨成粉末，砍掉以色列境內所有的香壇，然後回到耶路撒冷。
發現律法書
8約西亞執政第十八年，潔淨國土和聖殿以後，就差遣亞薩利雅的兒子沙番、耶路撒冷的總督瑪西雅和約哈斯的兒子約亞史官負責整修他的上帝耶和華的殿。 9他們到希勒迦大祭司那裡，把獻給上帝殿的銀子交給他。這銀子是守殿門的利未人從瑪拿西人和以法蓮人，所有剩下的以色列人，所有的猶大人和便雅憫人，以及耶路撒冷的居民那裡收來的。 10他們把銀子交給負責管理耶和華殿的督工，由他們轉交給整修耶和華殿的工人， 11也就是木匠和石匠，讓他們用來購買鑿好的石頭、木架和棟樑，整修猶大諸王毀壞的殿。 12工人都忠誠地工作。他們的督工是利未人米拉利的子孫雅哈和俄巴底，哥轄的子孫撒迦利亞和米書蘭。其他精通樂器的利未人 13負責監督搬運工人，還有一些做書記、官員和殿門守衛。
14他們把奉獻到耶和華殿裡的銀子拿出來的時候，希勒迦祭司發現了摩西所傳的耶和華的律法書。 15希勒迦就對沙番書記說：「我在耶和華的殿裡發現了律法書。」希勒迦就把書卷交給沙番。 16沙番把書卷帶到王那裡，向王稟告說：「凡交給僕人們辦的事，都已辦妥。 17耶和華殿裡的銀子已被取出來交給督工和工人。」 18沙番書記又對王說：「希勒迦祭司交給我一卷書。」沙番就在王面前誦讀這書。 19王聽了律法書上的話，就撕裂衣服， 20吩咐希勒迦、沙番的兒子亞希甘、米迦的兒子亞比頓、沙番書記和王的臣僕亞撒雅： 21「你們去為我、為以色列和猶大的餘民求問耶和華有關這書卷上的話。耶和華的烈怒已經臨到我們身上，因為我們的祖先沒有遵守耶和華的話，沒有遵行這書卷上的話。」
22於是，王派去的人跟著希勒迦去求問女先知戶勒妲，她是負責管理禮服的沙龍之妻。沙龍是哈斯拉的孫子、特瓦的兒子。戶勒妲住在耶路撒冷第二區。他們向她說明來意， 23她對他們說：「以色列的上帝耶和華要你們回去告訴差你們來見我的人， 24耶和華說，『我要照在猶大王面前所讀的那書上的一切咒詛，降災難給這地方及這裡的居民。 25因為他們背棄我，給別的神明燒香，製造偶像惹我發怒，所以我的怒火要在這地方燃燒，絕不止息。』 26你們告訴差你們來求問耶和華的猶大王，『至於你所聽見的那些話，以色列的上帝耶和華說， 27因為你聽到我對這地方及這裡居民的警告，便悔改，在我面前謙卑、撕裂衣服，向我哭泣，我垂聽了你的禱告。這是我耶和華說的。 28我會讓你平安入土，你不會看到我要降給這地方及這裡居民的一切災難。』」他們便回去稟告王。
約西亞立約順服上帝
29於是，王召集猶大和耶路撒冷的所有長老， 30與猶大人和耶路撒冷的居民、祭司和利未人等全體民眾，不論貴賤，一同上到耶和華的殿。王把在耶和華殿中發現的約書念給他們聽。 31王站在自己的位置上，在耶和華面前立約，要全心全意地跟隨耶和華，遵從祂的一切誡命、法度和律例，履行約書上的規定。 32他使耶路撒冷和便雅憫的人都遵行這約。於是，耶路撒冷的居民都遵行他們祖先的上帝的約。 33約西亞除去以色列境內所有的可憎之物，又吩咐所有住在以色列的人都事奉他們的上帝耶和華。約西亞在世時，他們都沒有偏離他們祖先的上帝耶和華。
