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エルサレムへ向かうネヘミヤ
1-2それから四か月ほどたった第七の月のある日、私が王にぶどう酒をついでいると、王が私に話しかけました。「浮かない顔をしているが、具合でも悪いのか。何か大きな悩みでもあるのか。」
私はその時まで、王の前ではいつも明るく振る舞うようにしていました。私はとても怖くなりましたが、こう答えました。 3「王様、どうして悲しまずにいられましょう。先祖たちの眠る町が廃墟となり、門も焼け落ちたままなのです。」 4-5「そうか。では何をしてやればよいのか。」私は短く天の神に祈ってから答えました。「もし、王様のお心にかなって、お許しいただけますなら、私をユダに遣わし、先祖たちの町を再建させてください。」 6「どのくらいかかるのだ。いつ戻って来るのか。」王は私に尋ねました。王のかたわらには王妃が座っていました。王が承諾してくれたので、私はさっそく出発の日取りを決めました。
7このほかにも、私は王に願い事を申し出ました。「もしよろしければ、ユーフラテス以西の総督あてに手紙を書いて、ユダに行く途中、それぞれの総督が治める地方を通らせてくれるよう、お命じになってください。 8また、王室の森林管理人アサフに手紙を書いて、材木を提供するようお命じになってください。神殿付近の城門の梁と、城壁と、私の住まいを建てるために必要なのです。」神の深いお恵みのおかげで、願いはかなえられました。
9ユーフラテス川西部の地方に着くと、私は総督たちに王の手紙を渡しました。王が私に警護の将校と騎兵をつけてくれていたことも言っておかなければなりません。 10ところが、私がユーフラテス川の西の地方に来たことを知り、腹を立てた人物がいました。ホロン人サヌバラテと、アモン人の役人トビヤです。この二人は、イスラエルに手を貸そうとする者の存在が許せなかったのです。
城壁の視察
11-12エルサレムに着いて三日後の夜、私はほんの数人だけを連れて、こっそり外に出ました。神が私の心に示してくれたエルサレムに関する計画のことは、誰にも話していなかったからです。私はろばに乗り、ほかの者は徒歩で進みました。 13谷の門を通り、竜の泉に向かい、糞の門まで行き、崩れた城壁、焼け落ちた門を調べました。 14-15次いで、泉の門と王の池へ向かいましたが、瓦礫のせいで、ろばの通れる場所がありませんでした。そこで、町の回りを巡り、流れに沿って進み、城壁を調べて、再び谷の門から中に入りました。 16町の役人たちは、私が出かけたことはもちろん、私のしようとしていることも知りませんでした。この計画のことは、政府や宗教関係の要人にも、実際の工事に当たる人々にも、まだ話していなかったのです。
17しかし、時が来たので、私は人々に呼びかけました。「この町はごらんのとおりの惨状です。荒れ果てたまま、門も焼け落ちたままです。さあ、エルサレムの城壁を再建しようではありませんか。この恥ずべき事態を解決しましょう。」 18私は、神が抱かせてくれた願いや、王との話し合い、そして王が許可してくれた計画について話しました。人々はすぐに反応してくれました。「それはよかった。さあ、城壁を建て直しましょう。」こうして、工事が始まったのです。 19ところが、この話を耳にしたサヌバラテやトビヤ、アラブ人ゲシェムたちは、あざ笑って言いました。「やれやれ、いったい何をしようというのだ。王に反逆するつもりか。」
20しかし、私は答えました。「天の神様がお助けくださいます。神様にお従いしている私たちは、必ずこの城壁を再建することができるでしょう。あなたがたには関係のないことです。」
尼希米返回耶路撒冷
1亞達薛西王二十年尼散月2·1 「尼散月」即希伯來曆的一月，陽曆是三月中旬到四月中旬。，酒呈到王面前後，我端起酒遞給王。在王面前，我一向沒有愁容。 2王問我：「你沒有病，為什麼面帶愁容？一定是心中煩惱。」我非常害怕。 3我對王說：「願王萬歲！我祖墳所在的城邑已成廢墟，城門也被燒毀，我怎能不面帶愁容？」 4王問我：「你有什麼要求？」我向天上的上帝禱告後， 5回答說：「如果王認為好，如果僕人在王面前蒙恩，請王派我到猶大，重建我祖墳所在的城邑。」 6當時王后坐在王的旁邊，王問我：「你要去多久？什麼時候回來？」我告訴王一個日期，王欣然批准。 7我又說：「如果王認為好，求王賜我詔書，通知河西省長准我經過前往猶大。 8求王再發一道詔書，通知管理王室園林的亞薩，吩咐他供給我木材，用來做聖殿堡壘的門梁及建造城牆和我住的房子。」王批准了我的請求，因為我的上帝施恩幫助我。
9王派將領率騎兵沿途護送我。到了河西省長那裡，我把王的詔書交給他們。 10和倫人參巴拉和官長亞捫人多比雅聽到有人來幫以色列人謀求好處，非常不悅。
尼希米視察耶路撒冷的城牆
11我到了耶路撒冷，在那裡住了三天， 12然後在夜間起來，帶著幾個人出去。上帝感動我要為耶路撒冷做的事，我沒有告訴任何人。除了我騎的牲口外，我們沒有帶其他牲口。 13我穿過谷門，朝龍泉的方向走到糞廠門，在那裡察看耶路撒冷倒塌的城牆和被燒毀的城門。 14我又往前走到泉門和王池，我騎的牲口無法通過那裡， 15我就乘夜沿溪而上，察看城牆，然後轉身取道谷門回城。 16官員不知道我到過哪裡，做過何事，因為我還沒有向猶太人、祭司、貴族、官員和其他要參與這工程的人透露我的計劃。
17後來我對他們說：「你們都看到了我們的困境。耶路撒冷已成廢墟，城門也被燒毀。來吧，讓我們重建耶路撒冷的城牆，免得我們再受凌辱。」 18然後，我把我的上帝怎樣施恩幫助我以及王對我說的話都告訴了他們。他們就說：「我們起來重建城牆吧！」於是他們開始做這善工。 19但和倫人參巴拉和官長亞捫人多比雅，以及阿拉伯人基善聽說後，就譏笑我們，藐視我們，說：「你們在做什麽？想要背叛王嗎？」 20我回答他們說：「天上的上帝必使我們亨通，我們身為祂僕人，要起來重建這城牆，但你們在耶路撒冷無份、無權、無業。」
