Simson en Delila
1Op een dag ging Simson naar de Filistijnse stad Gaza en bracht de nacht door bij een prostituee. 2Algauw wist iedereen dat Simson in de stad was. De hele nacht lagen bij de stadspoort mannen op de loer om Simson gevangen te nemen wanneer hij de stad zou uitgaan. Maar er gebeurde niets. ‘Morgenochtend,’ zeiden ze tegen elkaar, ‘zullen we hem weten te vinden en hem doden.’ 3Simson bleef tot middernacht bij die vrouw en ging toen naar de stadspoort. Hij rukte de deuren van de poort plus de beide deurposten met grendels en al los, legde ze op zijn schouders en droeg ze naar de top van de berg die ten oosten van Hebron ligt!
4Enige tijd later werd hij verliefd op Delila, een meisje dat in het dal Sorek woonde. 5De Filistijnse koningen kwamen bij haar en zeiden: ‘Probeer hem over te halen jou te vertellen waarin zijn kracht schuilt. Wij zullen hem dan overmeesteren en in de boeien slaan om hem zo te onderwerpen. Ieder van ons zal je hiervoor elfhonderd zilverstukken betalen.’ 6Toen smeekte Delila Simson haar zijn geheim te vertellen. ‘Vertel me toch alsjeblieft hoe het komt dat je zo sterk bent,’ vleide ze. ‘Wat is nodig om jou vast te binden en te overmeesteren?’ 7Simson zei: ‘Als ik zou worden vastgebonden met zeven verse pezen die nog niet zijn verdroogd, dan zou ik net zo machteloos en zwak zijn als ieder ander mens.’ 8Toen brachten de koningen Delila zeven verse pezen en terwijl Simson sliep, bond zij hem daarmee vast. 9Enkele mannen hadden zich in de aangrenzende kamer verborgen en zodra zij hem had vastgebonden, riep zij: ‘Simson! Daar komen de Filistijnen!’ Maar Simson brak de pezen als vlasdraadjes die te dicht bij het vuur komen, en het geheim van zijn kracht werd dus niet ontdekt.
10‘Je hebt me bedrogen,’ verweet Delila hem, ‘en leugens verteld. Zeg me toch alsjeblieft waarmee je kunt worden geboeid.’ 11Hij zei: ‘Als je mij stevig vastbindt met gloednieuwe, nog ongebruikte touwen, zal ik net zo machteloos zijn als ieder ander mens.’ 12En toen Simson sliep, pakte Delila een aantal nieuwe touwen en bond hem daarmee vast. Weer lagen mannen in de kamer ernaast op de loer. Delila riep: ‘Simson! De Filistijnen komen eraan!’ Maar hij brak de touwen alsof het draadjes waren. 13‘Je hebt me alweer bedrogen en me maar wat wijsgemaakt,’ klaagde Delila. ‘Zeg me nu eens écht hoe je kunt worden geboeid.’ ‘Nou,’ zei hij, ‘als je mijn zeven haarvlechten in je weefgetouw vastweeft…’ 14Dus toen hij sliep, deed ze dat en zette ze extra vast met een pin. Vervolgens begon ze te gillen: ‘Simson! Simson! Daar komen de Filistijnen!’ Simson werd wakker, trok de pin eruit en rukte zijn haar los uit het weefgetouw.
15‘Hoe kun je nu zeggen dat je van mij houdt, terwijl je me niet eens vertrouwt?’ verweet zij hem. ‘Je hebt me al drie keer bedrogen en nog steeds niet verteld waardoor je zo sterk bent.’ 16-17 Ze bleef hem dag in, dag uit aan zijn hoofd zeuren, tot hij er zo verdrietig en moedeloos van werd dat hij haar zijn geheim vertelde. ‘Mijn haar is nooit geknipt,’ bekende hij, ‘want ik ben een Nazireeër van God vanaf mijn geboorte. Als mijn haar zou worden geknipt, zou ik mijn kracht verliezen en net zo machteloos zijn als ieder ander mens.’ 18Delila begreep dat hij haar nu eindelijk de waarheid had verteld, daarop liet ze de Filistijnse koningen komen. ‘Kom nog één keer,’ zei ze, ‘want nu heeft hij mij echt de waarheid verteld.’ Daarop kwamen de koningen en namen het beloofde geld mee. 19Toen liet zij hem met zijn hoofd op haar schoot inslapen en wenkte iemand om zijn zeven vlechten af te knippen. Zo slaagde zij erin hem machteloos te maken, want hij raakte zijn kracht kwijt. 20Plotseling riep ze: ‘Simson! De Filistijnen komen eraan!’ Simson werd wakker en dacht: ‘Ik doe hetzelfde als de vorige keren: ik ruk me los en ben vrij.’ Maar hij wist niet dat de Here hem had verlaten. 21Toen namen de Filistijnen hem gevangen, staken hem de ogen uit en brachten hem, geboeid met twee koperen kettingen naar de stad Gaza. Daar moest hij in de gevangenis de molen draaien om koren te malen. 22Maar vanaf het moment waarop zijn haar was afgeknipt, begon het weer te groeien.
23-24 De Filistijnse koningen kwamen bijeen voor een groot feest om de gevangenneming van Simson te vieren. De feestgangers brachten offers aan hun god Dagon en aanbaden hem uitbundig. En toen de mensen Simson zagen, riepen zij: ‘Dagon heeft onze vijand Simson in onze macht gegeven, die verwoester van ons land, die moordenaar van velen uit ons volk!’ 25Toen ze halfdronken waren, schreeuwden ze: ‘Laat Simson komen, dan kunnen we lachen!’ Simson werd uit de gevangenis naar de tempel gehaald en neergezet tussen de twee zuilen die het tempeldak droegen. 26Hij zei tegen de jongen die hem begeleidde: ‘Laat mij maar los, ik wil graag even leunen tegen de zuilen.’ 27De tempel was afgeladen met mensen. Ook alle Filistijnse koningen waren aanwezig en op het platte dak zaten nog eens drieduizend mensen, die zich vermaakten met de aanblik van Simson. 28Toen bad Simson tot de Here: ‘Almachtige Here, denk aan mij, geef mij nog eenmaal kracht, o, God, zodat ik wraak kan nemen op de Filistijnen voor het uitsteken van mijn ogen.’ 29Daarop greep hij de twee middelste zuilen waarop de tempel rustte. 30‘Laat mij met de Filistijnen sterven,’ bad hij. Toen duwde hij uit alle macht tegen de zuilen en de tempel stortte in, bovenop de koningen en alle andere mensen. Zo doodde hij in zijn eigen dood méér mensen dan tijdens zijn hele leven. 31Later kwamen zijn broers en andere familieleden naar de plaats van de ramp om zijn lichaam naar huis te brengen. Ze begroeven hem bij zijn vader Manoah, tussen Zora en Estaol. Simson had Israël twintig jaar geleid.
参孙和大利拉
1一天，参孙去迦萨，看见一个妓女，就与她亲近。 2迦萨人得知参孙来了，便包围那地方，整夜埋伏在城门口，没有动手，心想：“等天一亮，我们就杀掉他。” 3可是，参孙睡到半夜就起来，把城门的门扇连门框和门闩一同拆下，扛到希伯仑对面的山顶上。
4后来，参孙在梭烈谷爱上一位名叫大利拉的女子。 5非利士人的首领就上去见这女子，对她说：“请你哄参孙说出他为何有这么大力气，我们怎样才能制服他，把他绑起来。事后，我们每人会给你一千一百块银子。” 6于是，大利拉问参孙：“求你告诉我，你为什么有这么大力气？用什么办法才能把你绑起来制服你？”
7参孙说：“如果我被七根还没干的青绳子绑着，我的力气便会和普通人一样。” 8非利士人的首领便把七根还没干的青绳子交给大利拉，她用那些绳子把参孙绑起来。 9有人已预先埋伏在她的内室，于是她喊道：“参孙，非利士人来捉你了！”但参孙挣断了绳子，就像挣断火烧过的麻线一样。因此，仍然没有人知道他为何力气过人。
10大利拉对参孙说：“你说谎捉弄我。现在请你告诉我，用什么方法才能绑住你？” 11参孙回答说：“如果用从未用过的新绳子绑住我，我的力气就会和普通人一样。” 12于是，大利拉让人埋伏在内室，她用七根新绳子绑住参孙，然后喊道：“参孙，非利士人来捉你了！”结果，参孙挣断了手臂上的绳子，就像挣断一根线一样。
13大利拉对参孙说：“到现在你还是说谎捉弄我。请你告诉我，用什么方法才能绑住你？”参孙说：“你把我的七根发辨和织布机的线编在一起，用橛子钉牢就可以了。” 14于是，大利拉把他的发辫和织布机的线编在一起，用橛子钉牢，然后喊道：“参孙，非利士人来捉你了！”参孙醒来，挣脱了织布机的橛子和线。
15大利拉对参孙说：“你既然不跟我说真心话，还说什么爱我！你捉弄了我三次，没告诉我你为何力气过人。” 16大利拉天天在他跟前唠叨不停，以致他烦得要死， 17就把秘密告诉了她。他说：“我从不剃发，因为我一出生就献给上帝做拿细耳人了。如果剃掉我的头发，我的力气就会和普通人一样。”
18大利拉见他说出了心中的秘密，就派人去通知非利士人的首领，说：“你们再来一次吧，他已经把秘密告诉我了。”于是，他们带着银子去了。 19大利拉哄参孙枕着她的腿睡觉，然后叫人来剃掉他的七根发辫，使他力气尽失，无力反抗。 20她喊道：“参孙，非利士人来捉你了！”参孙醒来，心想：“我要像前几次一样挣脱捆绑。”他却不知道耶和华已经离开他了。 21非利士人拿住他，剜了他的眼睛，把他带到迦萨，用铜链锁住他，让他在监牢里推磨。 22后来，他的头发又渐渐长出来了。
参孙之死
23非利士人的首领聚在一起向他们的神明大衮献大祭，欢呼说：“我们的神把仇敌参孙交在我们手中了。” 24众人看见参孙，就赞美他们的神明，说：“我们的神把仇敌交在我们手中了，他曾毁坏我们的田地，杀死我们许多人。” 25他们都兴高采烈，并喊道：“把参孙带来让我们消遣消遣。”于是，有人把参孙从监牢里提出来供他们消遣，他们让他站在两根柱子中间。 26参孙对拉着他手的童仆说：“带我到支撑这庙宇的柱子那里，我想靠一靠。” 27那时，庙里挤满了男男女女，非利士人的首领们都在场，房顶上还有三千男女看参孙的热闹。
28参孙向耶和华祷告说：“主耶和华啊，求你眷顾我！上帝啊，求你再次赐给我力量，使我向非利士人报剜眼之仇。” 29参孙就抱住庙宇中央的两根柱子，一手抱一根， 30然后喊道：“我要跟非利士人同归于尽！”于是，他一用力，庙宇倒塌，压住里面的首领和民众。参孙死时杀的人比他活着时杀的还多。 31参孙的兄弟和家人取走他的尸体，葬在琐拉和以实陶之间他父亲玛挪亚的墓地里。参孙做以色列的士师二十年。
