Samuël, dienaar van God
1Daarna zong Hanna een loflied voor de Here:
‘Wat heeft de Here mij blij gemaakt! Wat een kracht heeft Hij mij gegeven! Nu kan ik vrijuit tegen mijn vijanden spreken, want de Here heeft mij verlost. Wat een vreugde!
2Niemand is zo heilig als de Here! Er is geen andere God, geen andere Rots dan onze God.
3Wees niet langer trots en zelfingenomen! De Here weet wat u hebt gedaan en zal uw daden beoordelen.
4Zij die machtig waren, zijn het nu niet meer! Zij die zwak waren, zijn nu sterk.
5Die het goed hadden, lijden nu honger. Die honger leden, zijn nu goed doorvoed. De onvruchtbare vrouw heeft nu zeven kinderen, zij die vele kinderen heeft, kan nu niet meer baren.
6De Here doodt en Hij maakt levend. Hij laat de mens neerdalen in het dodenrijk en leidt hem daar ook weer uit.
7Sommigen geeft Hij armoede, anderen rijkdom. De één vernedert Hij, de ander wordt verhoogd.
8Hij helpt zwakken en armen overeind, hij haalt hen weg uit stof en slijk. Hij behandelt hen als vorsten en geeft hun eer en aanzien. Want de hele aarde is door de Here geschapen en Hij houdt de wereld in zijn hand.
9Hij zal hen die Hem aanbidden beschermen, maar de goddelozen komen in duisternis om. Niemand zal slagen door zijn eigen kracht alleen.
10Zij die tegen de Here vechten, worden gebroken, vanuit de hemelen laat Hij tegen hen de donder weerklinken. Hij oordeelt over de hele aarde. Hij geeft zijn Koning kracht en aan zijn Gezalfde grote eer.’
11Elkana ging zonder Samuël naar Rama terug, het kind werd een dienaar van de Here onder toezicht van de priester Eli.
12De zonen van Eli waren slechte mannen die niets om de Here gaven, 13-14 en ze maakten misbruik van hun priesterrechten. Zo gebeurde het regelmatig dat zij hun dienaar eropuit stuurden wanneer iemand een offer bracht. Terwijl het vlees van het offerdier werd gekookt, stak de dienaar een driepuntige vleeshaak in de pot waarbij alles wat aan de haak omhoog kwam voor de zonen van Eli was. Alle Israëlieten die naar Silo kwamen om te aanbidden, werden op die manier behandeld. 15Soms kwam de dienaar nog voordat het vet op het altaar in brand was gestoken en eiste het nog rauwe vlees op voordat het werd gekookt, zodat het kon worden geroosterd. 16Als de man die het offer bracht, antwoordde: ‘Neem zoveel u wilt, maar eerst moet het vet worden verbrand, zoals de wet voorschrijft,’ dan zei de dienaar brutaalweg: ‘Nee, ik wil het nu hebben en als ik het niet goedschiks krijg, neem ik het kwaadschiks.’ 17Zo zondigden de beide jongemannen ernstig in de ogen van de Here, want ze toonden geen eerbied voor de offers van het volk aan de Here.
18Samuël, een kind nog, was een dienaar van de Here en droeg een linnen mantel, net als de priesters. 19Elk jaar maakte zijn moeder een mantel voor hem en bracht hem die wanneer zij en haar man hun offer kwamen brengen. 20Voordat zij weer naar huis gingen, zegende Eli Elkana en Hanna en vroeg God hun nog meer kinderen te geven, die de plaats konden innemen van het kind dat zij aan de Here hadden afgestaan. 21En de Here gaf Hanna nog drie zonen en twee dochters. Ondertussen groeide Samuël dicht bij de Here op.
22Ook al was Eli erg oud, toch wist hij heel goed wat zijn zonen het volk aandeden, zoals dat zij sliepen met de vrouwen die bij de ingang van de tabernakel dienst deden. 23-25‘Ik heb van het volk van de Here vreselijke verhalen gehoord over wat jullie doen,’ zei Eli tegen zijn zonen. ‘Het is iets vreselijks het volk van de Here te laten zondigen. Als mensen tegen elkaar zondigen, zal God hun scheidsrechter zijn. Maar als mensen zondigen tegen de Here, wie zal het dan voor hen opnemen?’ Maar zij luisterden niet naar hun vader, want de Here had Zich al voorgenomen hen te doden.
26De jonge Samuël groeide op en was geliefd, zowel bij de Here als bij de mensen. 27Op een dag kwam een profeet bij Eli en gaf hem de volgende boodschap van de Here: ‘Heb Ik mijn kracht niet duidelijk laten zien aan uw voorouders, toen zij slaven waren onder de farao in Egypte? 28Heb Ik uw stamvader Levi niet uit al zijn broers gekozen om mijn priester te worden, te offeren op het altaar, reukwerk te verbranden en de priesterlijke mantel te dragen wanneer hij Mij diende? Heb Ik niet een deel van de offergeschenken van het volk toegewezen aan u, de priesters? 29Waarom misbruikt u de offers die Mij worden gebracht? Waarom hebt u uw zonen meer geëerd dan Mij? Waarom hebt u zich volgegeten van de beste offers van mijn volk Israël die alleen Mij toekomen? 30Daarom verklaar Ik, de Here, de God van Israël, dat ook al heb Ik beloofd dat uw familie altijd mijn priesters zouden blijven, u niet moet denken ongestoord met deze gruwelijke praktijken te kunnen doorgaan. Ik zal alleen eren wie Mij eren en Ik zal verachten wie Mij verachten. 31Ieder van uw familieleden zal voortaan jong sterven, zodat zij niet langer als priester zullen dienen. Uw familie zal worden vernietigd. 32Het zal Israël in alle opzichten goed gaan, maar u zult blijvende ellende ondervinden en in uw familie zal niemand oud worden. 33Slechts één zal Ik bij mijn altaar toelaten en die zal al deze dingen met pijn moeten aanzien en van verdriet wegkwijnen. Alle leden van uw familie zullen in de kracht van hun leven sterven. 34En om te bewijzen dat wat Ik heb gezegd zal gebeuren, zal Ik ervoor zorgen dat uw zonen Hofni en Pinechas op dezelfde dag sterven! 35Daarna zal Ik een betrouwbare priester aanstellen die Mij zal dienen en alles zal doen wat Ik hem opdraag. Ik zal zijn familie zegenen en hij zal Mij altijd trouw blijven. 36Al uw nakomelingen die nog overblijven, zullen zich diep voor hem buigen en hem smeken om brood en geld. “Alstublieft,” zullen zij zeggen, “geef mij toch een plaatsje bij de priesterdienst, zodat ik nog wat te eten krijg.” ’
哈娜的禱告
1哈娜禱告說：
「我的心因耶和華而歡喜，
我的力量因耶和華而倍增，
我的口向敵人誇耀，
我因耶和華的拯救而快樂。
2「耶和華聖潔無比，
獨一無二，
沒有磐石像我們的上帝。
3不要再驕橫傲慢、口出狂言，
因為耶和華鑒察萬事，
祂會按著人的行為施行審判。
4勇士的弓被折斷，
軟弱的變為剛強。
5素來豐衣足食的為糊口而當雇工，
本來食不果腹的卻不再挨餓。
不育的婦人現在生了七個孩子，
兒女成群的婦人卻子女盡失。
6耶和華掌管生死，
祂使人進入墳墓，也使人起死回生。
7貧窮富足在於祂，
卑微高貴也在於祂。
8祂從灰塵中提拔窮苦的人，
從糞堆裡擢升貧賤的人，
使他們與王子同坐，
得享尊榮。
大地的根基屬於耶和華，
祂在上面建立了世界。
9祂保護祂的聖民，
使惡人在黑暗中滅亡，
因為得勝不是靠人的勇力。
10跟耶和華對抗的人必被擊潰，
祂必從天上用雷擊打他。
祂必審判天下，
賜力量給祂所立的君王，
使祂所膏立的人大有權柄。」
11以利加拿返回了拉瑪，小撒母耳卻留在了示羅，在祭司以利的帶領下事奉耶和華。
以利的惡子
12以利的兩個兒子為人邪惡，不敬畏耶和華， 13對民眾不守自己做祭司的職分。每當民眾來獻祭，還在煮祭肉的時候，他們的僕人便拿著三齒叉來， 14從罐裡、鼎裡、釜裡或鍋裡插肉，把插上來的祭肉據為己有。他們這樣對待所有到示羅來的以色列人。 15甚至在焚燒脂肪之前，祭司的僕人就來對獻祭的人說：「把肉給祭司烤吧！他不要煮過的，只要生的。」 16如果獻祭的人答道：「要先焚燒脂肪，之後你可以隨便拿。」僕人便會說：「不，你現在就給我，不然我就要搶了。」 17在耶和華的眼中，這兩個青年罪惡深重，因為他們輕視獻給耶和華的祭物。
18那時年少的撒母耳穿著細麻布的以弗得，在耶和華面前事奉。 19他母親每年都為他縫一件小外衣，在她和丈夫來獻年祭時帶給他。 20以利祝福以利加拿和他妻子，對他說：「願耶和華讓你妻子再給你生兒育女，代替她求來並獻給耶和華的孩子。」他們就回家去了。 21耶和華眷顧哈娜，她又生了三個兒子和兩個女兒。年少的撒母耳在耶和華面前漸漸長大。
22以利年事已高，他聽說兩個兒子對待以色列人的惡行，以及他們與在會幕門口供職的婦女行淫的事後， 23就對他們說：「你們為什麼做這樣的事？我從百姓口中聽說了有關你們的惡行。 24我兒啊，不可這樣，我聽到在耶和華的子民中流傳著你們的壞名聲。 25人若得罪了別人，有上帝為他們調解。但人若得罪了耶和華，誰能為他調解呢？」然而，他們不肯聽從父親的話，因為耶和華決意要殺他們。
26小撒母耳漸漸長大，深受耶和華和民眾的喜愛。
預言以利家的遭禍
27有一個上帝的僕人來見以利，對他說：「耶和華說，『你的祖先在埃及被法老奴役的時候，我向他們顯現。 28我在以色列各支派中選出你的先祖做我的祭司，在我的祭壇上獻祭燒香，穿著以弗得事奉我。我把以色列人獻的火祭都賜給你先祖家。 29你們為什麼蔑視獻給我的祭物和供品？你為什麼把你的兒子看得比我還重要，拿我以色列子民所獻的上好祭物來養肥自己？』
30「所以，以色列的上帝耶和華宣告說，『我曾經應許讓你們家族永遠做我的祭司。』但現在耶和華宣佈，『這絕不可能了。尊重我的，我必尊重他；藐視我的，必遭藐視。 31看啊，時候將到，我要終結你和你家族的力量，你們家族必沒有一個老人。 32你必以羡慕的眼光看著我賜福以色列人，你家中卻永遠沒有一個老人。 33我不會把你家中的人從我壇前滅絕，但留下來的人必使你哭瞎雙眼、傷心欲絕。你的子孫必中年夭亡。 34你的兩個兒子何弗尼和非尼哈必死在同一天，這就是我言出必行的記號。 35我要為自己立一位忠心的祭司，他必照我的心意行事。我要賜福給他的後代，他必永遠服侍我膏立的王。 36那時，你家存留下來的人要在他面前下拜，乞討銀子和餅，並懇求說，請給我一個祭司的職位以便糊口！』」
