Der Untergang Babyloniens und die Rückkehr der Israeliten
(Kapitel 50–51)
Der Untergang Babyloniens ist besiegelt
1Die folgende Botschaft ließ der Herr durch den Propheten Jeremia verkünden. Sie war an Babylon und das ganze Reich der Babylonier gerichtet:
2»Sagt es den Völkern, verkündet es überall! Stellt Feldzeichen auf und haltet die Neuigkeit nicht zurück! Ruft: ›Die Stadt Babylon ist erobert worden! Ihr Götze Bel50,2 Bel ist ein späterer Titel für die babylonische Hauptgottheit Marduk. Beide Namen bezeichnen hier also ein und denselben Gott. ist vernichtet, Marduk liegt zerschmettert am Boden. Ja, Babylons Götter, die sie schützen sollten, sind ein Bild der Schande geworden!‹ 3Aus dem Norden zieht ein Volk heran zum Angriff gegen Babylonien; das ganze Land wird es verwüsten. Menschen und Tiere ergreifen die Flucht, bis keiner mehr dort lebt.
4Ich, der Herr, sage: Wenn diese Zeit gekommen ist, kehren die Israeliten und die Judäer gemeinsam aus der Verbannung zurück. Sie weinen und suchen meine Nähe, die Nähe ihres Gottes. 5Sie fragen: ›Welcher Weg führt zum Berg Zion?‹, und gehen in diese Richtung weiter. ›Kommt‹, fordern sie einander auf, ›wir wollen wieder dem Herrn gehören! Wir schließen mit ihm einen ewigen Bund, den wir nie mehr vergessen werden!‹
6Mein Volk war wie eine Herde, die sich verlaufen hat. Seine Hirten führten es auf einen falschen Weg und ließen es in den Bergen umherirren. So zog es über Berge und Hügel und vergaß, wohin es gehört. 7Wer immer diese Herde fand, griff sie an und schlachtete sie ab. Die Feinde Israels sagten: ›Wir begehen kein Unrecht, denn schließlich haben sie gegen den Herrn gesündigt, den Gott, bei dem sie ganz sicher Weide finden und dem schon ihre Vorfahren vertrauten!‹«
Flieht aus Babylon!
8»Ihr Israeliten, flieht aus Babylon und verlasst so schnell wie möglich das Land! Geht den anderen Völkern voran wie Leittiere den Schafen! 9Denn ihr werdet sehen: Ich sorge dafür, dass mächtige Völker aus dem Norden ein Bündnis schließen und sich zum Angriff gegen Babylon rüsten. Dann werden sie kommen und die Stadt erobern. Ihre Soldaten sind treffsichere Schützen, die ihr Ziel niemals verfehlen. 10Sie werden ganz Babylonien plündern, keiner von ihnen kehrt mit leeren Händen zurück. Darauf gebe ich, der Herr, mein Wort.
11Jetzt triumphiert ihr noch und jubelt, ihr Babylonier, weil ihr mein Land ausgeraubt habt! Ihr seid ausgelassen und springt vor Freude umher wie Kälber auf der Weide50,11 So nach der griechischen Übersetzung. Der hebräische Text lautet: wie eine dreschende Kuh., ihr wiehert wie übermütige Hengste! 12Doch euer Heimatland, in dem ihr geboren seid, wird nun selbst unterworfen und von allen verachtet. Es soll ein unbedeutender Fleck Erde sein, eine dürre und trostlose Wüste. 13Mein Zorn wird Babylon treffen und es zu einem einzigen Trümmerhaufen machen, in dem niemand mehr wohnt. Wer vorüberzieht und die Ruinen sieht, wird entsetzt sein und verächtlich über sie lachen.
14Ihr Bogenschützen, stellt euch rings um die Stadt zum Angriff auf und schießt! Spart nicht mit Pfeilen! Denn Babylon hat gegen mich, den Herrn, gesündigt. 15Umzingelt die Stadt und stimmt das Kriegsgeschrei an! – Da, sie ergibt sich! Ihre Türme stürzen ein, die Mauern reißt man nieder! Ich, der Herr, strafe sie für all ihre Bosheit. Rächt auch ihr euch an Babylon! Zahlt ihm das heim, was es euch angetan hat! 16Lasst niemanden am Leben, der die Saat ausstreuen oder die Ernte einbringen könnte! Alle Ausländer, die in Babylon wohnten, werden vor dem Schwert des Feindes fliehen und in die Heimat zu ihren Landsleuten zurückkehren.
17Israel ist wie eine Herde, die von Löwen auseinandergetrieben wurde. Zuerst ist der König von Assyrien über sie hergefallen, und dann hat König Nebukadnezar von Babylonien ihre Knochen abgenagt. 18Deswegen sage ich, der Herr, der allmächtige Gott Israels: Ich bestrafe den König von Babylonien und sein ganzes Land so gewiss, wie ich auch den König von Assyrien zur Rechenschaft gezogen habe. 19Aber mein Volk, meine Herde, bringe ich zurück zu ihrem Weideplatz, dann kann sie sich wieder beim Berg Karmel und im Hochland von Baschan ausbreiten; auch im Bergland von Ephraim und in Gilead findet sie genug zu essen. 20Ich, der Herr, verspreche euch: Wer zu dieser Zeit nach Israels Schuld sucht, wird sie nicht finden. Man wird den Bewohnern Judas keine einzige Sünde vorhalten können. Denn wen ich von meinem Volk übrig lasse, dem werde ich vergeben.«
Gott übt Rache für seinen zerstörten Tempel
21»Ich, der Herr, sage euch: Tut, was ich euch befehle! Greift das Land Meratajim an, zieht gegen die Bewohner von Pekod in den Kampf!50,21 Meratajim (»unbeugsamer Trotz«) und Pekod (»Strafe«) sind zwei Gebiete in Babylonien, die hier bildhaft für das ganze Land stehen. Vernichtet sie, zerstört alles ohne Erbarmen!
22Hört das Kriegsgeschrei, Babyloniens Untergang naht! 23Alle Völker hat es niedergeschlagen wie ein Hammer, doch nun liegt es selbst zerschmettert am Boden. Bei diesem Anblick werden die Völker von Entsetzen gepackt.
24Ich habe dir eine Falle gestellt, Babylonien, und du bist hineingelaufen, ehe du wusstest, was geschah! Man hat dich eingeholt und überwältigt, denn du hast gegen mich, den Herrn, Krieg geführt. 25Ich öffne meine Waffenkammer und hole die Waffen heraus, mit denen ich dich in meinem Zorn angreifen werde. Ja, für mich, den allmächtigen Herrn und Gott, gibt es in diesem Land viel zu tun!
26Nehmt es von allen Seiten ein, brecht seine Kornspeicher auf und schüttet die Beute auf einen Haufen! Dann vernichtet alles und zerstört das ganze Land – lasst nichts mehr übrig! 27Stecht alle seine Soldaten nieder, schlachtet sie ab wie Vieh! Wehe ihnen! Denn nun ist der Tag gekommen, an dem ihre Strafe sie trifft.
28Hört, was die Flüchtlinge aus Babylonien erzählen! In Jerusalem, der Stadt auf dem Berg Zion, berichten sie, wie der Herr, unser Gott, sich an den Feinden gerächt hat: Er hat sie gestraft, weil sie seinen Tempel zerstört haben.
29Ruft sämtliche Bogenschützen zum Kampf gegen Babylon herbei! Belagert die Stadt und lasst keinen entkommen! Vergeltet ihr alles Unrecht! Zahlt ihr heim, was sie euch angetan hat. Denn Babylon hat sich voller Stolz gegen mich, den heiligen Gott Israels, aufgelehnt. 30Wenn es so weit ist, kommen die jungen Männer in den Straßen um, und alle Soldaten fallen noch am selben Tag im Kampf. Darauf gebe ich, der Herr, mein Wort.
31Pass auf, denn ich, der allmächtige Herr und Gott, greife dich an, du stolze Stadt! Deine Strafe lässt nicht länger auf sich warten. 32Du wirst stürzen, und niemand richtet dich wieder auf. Ich stecke dich und deine Nachbarstädte in Brand, das Feuer wird alles ringsum verzehren.«
Der Herr erlöst sein Volk
33»So spricht der Herr, der allmächtige Gott: Noch werden die Israeliten und auch die Judäer unterdrückt. Ihre Feinde halten sie gefangen und lassen sie nicht in ihr Land zurückkehren. 34Doch sie haben einen starken Erlöser, denn ich selbst, der Herr, der allmächtige Gott, verhelfe ihnen zu ihrem Recht. Auf der ganzen Welt sorge ich für Ruhe und Frieden, aber die Bewohner von Babylonien stürze ich in Angst und Schrecken.
35Ich, der Herr, sage: Tod den Babyloniern und der Stadt Babylon mit ihren führenden Männern und ihren klugen Beratern! 36Tod ihren Wahrsagern – sie werden als dumme Schwätzer entlarvt! Tod ihren Soldaten – die Angst soll sie packen! 37Tod den Pferden und Streitwagen und allen Söldnern, die Babylonien unterstützt haben – sie werden sich nicht mehr wehren können! Die Schätze Babyloniens gebe ich der Plünderung preis. 38Alle Gewässer des Landes sollen austrocknen! Denn Babylonien ist ein Land voll abscheulicher Götzenstatuen, die seinen Bewohnern den Verstand geraubt haben. 39Wilde Wüstentiere werden in den Trümmern hausen, Schakale und Strauße streifen dort umher. Ja, Babylonien wird nie mehr bewohnt sein, für alle Zeiten bleibt es unbesiedelt. 40Es soll zerstört werden wie damals Sodom und Gomorra mit ihren Nachbarstädten. Kein Mensch wird mehr dort wohnen, niemand sich dort auch nur aufhalten. Darauf gebe ich, der Herr, mein Wort.«
Der Feind aus dem Norden
41»Seht, von Norden zieht ein Volk heran, eine mächtige Nation macht sich auf den Weg vom Ende der Erde. Viele Königreiche wollen gegen Babylonien Krieg führen. 42Mit Schwertern und Bogen sind sie bewaffnet, sie sind grausam und kennen kein Erbarmen. Wenn sie auf ihren Pferden heranstürmen, klingt es wie das Tosen des Meeres. Sie haben sich zum Kampf gerüstet gegen dich, du Stadt Babylon! 43Dein König hört die Schreckensmeldung, ihn hat aller Mut verlassen. Er zittert vor Angst wie eine Frau in den Wehen.
44Ja, ich will die Babylonier aus ihrem Land vertreiben wie ein Löwe, der aus dem Dickicht am Jordan hervorbricht und ins fruchtbare Weideland einfällt. Dann wird einer, den ich selbst erwählt habe, über Babylonien regieren. Wer ist mir gleich und kann mich zur Rechenschaft ziehen? Welcher Herrscher ist imstande, sich mir zu widersetzen?
45So hört nun, welchen Beschluss ich, der Herr, über Babylon gefällt habe und was ich mit den Einwohnern von Babylonien vorhabe: Man wird sie alle, auch die Jüngsten unter ihnen, wie hilflose Schafe forttreiben. Ja, das ganze Land wird entsetzt sein, wenn dies geschieht.
46Babyloniens Sturz lässt die Erde erbeben, selbst die anderen Völker hören noch die lauten Hilfeschreie.«
審判巴比倫的預言
1論到迦勒底人居住的巴比倫，耶和華對耶利米先知說：
2「你要向列國宣告，
你要豎起旗幟毫不隱瞞地宣告，
『巴比倫要淪陷了！
它的神明彼勒必蒙羞，
米羅達必驚慌；
巴比倫的神像都蒙羞，
偶像都必驚慌。
3因為有一個來自北方的國家要攻擊它，
使它荒涼、人畜絕跡。』」
4耶和華說：「那時，以色列人要與猶大人一同哭著來尋求他們的上帝耶和華。 5他們必打聽前往錫安的路，朝錫安走去。他們必憑不會被遺忘的永恆之約歸附耶和華。 6我的子民成了一群迷路的羊，他們的牧人使他們步入歧途，在高山丘陵間流浪，忘了自己的安歇之處。 7敵人遇見他們，就吞噬他們，還說，『我們沒有錯！這是因為他們冒犯了他們真正的安歇之處——耶和華，他們祖先的盼望——耶和華。』 8我的子民啊，你們要逃離巴比倫，離開迦勒底人的土地，要像帶領羊群的公山羊一樣離開。 9看啊，我要使來自北方的列強聯合起來攻打巴比倫，他們要列陣攻佔它，他們的勇士箭術高超，百發百中。 10他們要在迦勒底肆意擄掠，直到心滿意足。這是耶和華說的。
11「搶奪我產業的巴比倫人啊，
你們歡喜快樂，
像草場上歡跳的母牛犢，
又像嘶鳴的公馬。
12生養你們的母親巴比倫將羞愧難當，
蒙受恥辱，
排在列國之末，
淪為乾旱的荒漠。
13由於耶和華的憤怒，
巴比倫必無人居住，
荒涼不堪。
她滿目瘡痍，
令路人驚懼、嗤笑。
14弓箭手啊，你們要列陣圍攻巴比倫，
向她猛射，
不要吝嗇箭枝，
因為她得罪了耶和華。
15你們要從四面向她吶喊，
她必投降，
她的堡壘將傾倒，
城牆將坍塌，
因為耶和華要報應她。
你們要向她復仇，
她怎樣對待別人，
你們也要怎樣對待她。
16你們要剷除在巴比倫撒種的和收割的。
為躲避敵人的刀劍，
人們各自逃到故土親族那裡。
17「以色列人是一群被獅子驅散的羊，先被亞述王吞噬，後被巴比倫王尼布甲尼撒咬碎骨頭。」 18以色列的上帝——萬軍之耶和華說：「看啊，我要像懲罰亞述王一樣懲罰巴比倫王和他的國家。 19我要帶領以色列人返回他們的草場，讓他們在迦密和巴珊吃草，在以法蓮和基列的山上吃得飽足。 20那時，在以色列必找不到過犯，在猶大必找不到罪惡，因為我必赦免我保留下來的餘民。這是耶和華說的。
21「你們要去攻打米拉大翁和比割的居民，
照我的命令徹底消滅他們。
這是耶和華說的。
22巴比倫境內傳來戰爭和大毀滅的聲音。
23威震天下的錘子巴比倫怎麼被砍斷、打碎了！
它的下場令列國震驚。
24巴比倫啊，我給你設下了陷阱，
你在懵然不知中被捉住，
因為你與耶和華為敵。
25耶和華已打開祂的軍庫，
取出傾瀉祂憤怒的兵器。
因為主——萬軍之耶和華要懲罰迦勒底人。
26你們要從遠方前來攻打巴比倫，
打開她的糧倉，
使她淪為一堆廢墟，
徹底毀滅她，不留一物。
27你們要殺掉她所有的士兵，
把他們全部屠殺。
他們大禍臨頭了，
懲罰他們的日子到了。
28「從巴比倫逃出來的人在錫安述說我們的上帝耶和華如何報仇，為祂的聖殿報仇。
29「要召集所有的弓箭手來攻打巴比倫，在她四圍紮營，不讓一人漏網。要照她的所作所為報應她；她怎樣對待別人，也要怎樣對待她，因為她藐視耶和華——以色列的聖者。 30她的青年要倒斃街頭，那時她所有的戰士都要滅亡」。這是耶和華說的。
31「主——萬軍之耶和華說，
『狂傲的人啊，我要與你為敵，
我懲罰你的時候到了。
32狂傲的人要踉踉蹌蹌，
跌倒在地，無人扶起。
我要焚燒她的城邑，
使她周圍的一切化為灰燼。』」
33萬軍之耶和華說：「以色列人和猶大人要一同受壓迫，擄走他們的人必控制他們，不肯釋放他們。 34但他們的救贖主——萬軍之耶和華有偉大的能力，祂必為他們伸冤，使他們的家園安寧，使巴比倫的居民不得安寧。」
35耶和華說：
「敵人要攻擊巴比倫的居民及其首領和謀士；
36敵人要攻擊巴比倫的假先知，
使他們顯出愚昧；
敵人要攻擊巴比倫的勇士，
使他們充滿恐懼；
37敵人要攻擊巴比倫人的戰車戰馬和他們的盟軍，
使他們柔弱得像婦女；
敵人要攻打他們的庫房，
肆意搶奪他們的財寶。
38旱災必臨到巴比倫，
使那裡的河流乾涸，
因為那裡偶像遍地，
人們都沉迷於祭拜神像。
39「因此，巴比倫必杳無人煙，永遠荒涼，成為豺狼等野獸出沒之地、鴕鳥的棲身之所。 40上帝要毀滅巴比倫，像毀滅所多瑪、蛾摩拉及其周圍的城邑一樣，使那裡人煙絕跡。這是耶和華說的。
41「看啊，大軍要從北方而來，
一個強國及其盟軍要從地極而來。
42巴比倫人啊，他們殘忍無道，
手持弓箭和矛槍，
騎著戰馬，
列陣攻擊你們，
聲勢如翻騰的大海。
43巴比倫王聞風喪膽，
四肢發軟，
像分娩的婦人一樣痛苦不堪。
44「看啊，我必在瞬間把巴比倫人趕離家園，如約旦河邊叢林中跳出的獅子趕散草場的羊群。我要派我揀選的人統治這地方。誰能與我相比？誰能與我較量？哪位首領能抵抗我？」
45因此，你們要聽聽耶和華攻擊巴比倫的策略，聽聽祂攻擊迦勒底人的計劃。他們的孩子要被拖走，他們的家園要被毀滅。 46巴比倫被毀滅的消息震動天下，呼喊聲傳到列國。
