Die rettende Botschaft erreicht auch die nichtjüdischen Völker
(Kapitel 10–15)
Der römische Hauptmann Kornelius
1In Cäsarea lebte damals ein römischer Hauptmann, der Kornelius hieß und im Italischen Regiment diente. 2Er war ein Mann, der den Gott Israels ehrte und sich mit allen, die in seinem Haus lebten, zu ihm bekannte. Er tat viel für die Armen und betete treu zu Gott. 3Dieser Mann hatte eines Tages gegen drei Uhr nachmittags eine Vision. Er sah deutlich, wie ein Engel Gottes bei ihm eintrat. »Kornelius!«, rief der Engel. 4Erschrocken sah Kornelius auf und fragte: »Was willst du, Herr?« Da antwortete ihm der Engel: »Gott hat deine Gebete gehört und weiß, wie viel Gutes du den Armen tust. 5Deshalb schick ein paar Leute nach Joppe. Sie sollen sich dort nach einem Simon Petrus erkundigen und ihn bitten, zu dir zu kommen. 6Er wohnt gerade bei dem Gerber Simon, dessen Haus am Meer liegt.«
7Gleich nachdem der Engel gegangen war, rief Kornelius zwei seiner Diener zu sich, außerdem einen Soldaten, der wie Kornelius dem jüdischen Glauben nahestand und zu seinem persönlichen Schutz eingesetzt war. 8Ihnen erzählte er alles, was er eben erlebt hatte, und sandte sie nach Joppe.
Petrus hat eine Vision
9Als sich die Boten am folgenden Tag schon der Stadt Joppe näherten, stieg Petrus auf das flache Dach des Hauses, um dort ungestört zu beten. Es war gerade um die Mittagszeit, 10und Petrus bekam Hunger und bat um etwas zu essen. Während man seine Mahlzeit zubereitete, hatte er eine Vision:
11Petrus sah, wie sich der Himmel öffnete und etwas herabkam, das wie ein großes Leinentuch aussah. Es wurde an seinen vier Ecken zusammengehalten und so auf die Erde heruntergelassen. 12In dem Tuch waren alle möglichen Arten von vierfüßigen Tieren und Kriechtieren, aber auch von Vögeln. Alle diese Tiere sind für Juden unrein und dürfen deshalb nicht gegessen werden.10,12 Vgl. 3. Mose 11; 20,25. 13Dann hörte Petrus eine Stimme, die ihn aufforderte: »Petrus, steh auf, schlachte diese Tiere und iss davon!« 14»Niemals, Herr!«, entgegnete Petrus. »Noch nie in meinem Leben habe ich etwas Unreines oder Verbotenes gegessen.« 15Da sprach die Stimme ein zweites Mal zu ihm: »Wenn Gott etwas für rein erklärt hat, dann nenne du es nicht unrein.« 16Dreimal wiederholte sich dieser Vorgang. Gleich darauf wurde das Tuch mit den Tieren darin wieder in den Himmel gehoben.
17Petrus verstand nicht, was diese Erscheinung bedeuten sollte. Aber während er noch überlegte, klopften die Boten von Kornelius an die Haustür. Sie hatten sich bis zum Haus von Simon, dem Gerber, durchgefragt. 18»Wohnt hier ein Mann, der Simon Petrus heißt?«, erkundigten sie sich.
19Petrus dachte noch immer über die Vision nach, als der Heilige Geist zu ihm sprach: »Hör zu! Unten sind drei Männer, die zu dir wollen. 20Geh hinunter und reise mit ihnen. Du brauchst keine Bedenken zu haben, denn ich habe sie gesandt.« 21Petrus ging hinunter. »Ich bin der, den ihr sucht«, sagte er. »Warum seid ihr hierhergekommen?« 22Sie erwiderten: »Der Hauptmann Kornelius schickt uns. Er ist ein rechtschaffener Mann, der den Gott Israels verehrt und von allen Juden hoch geachtet wird. Durch einen heiligen Engel erhielt er von Gott den Auftrag, dich in sein Haus einzuladen und darauf zu hören, was du ihm zu sagen hast.« 23Petrus bat die Männer herein und sorgte dafür, dass sie etwas zu essen bekamen und bei Simon übernachten konnten. Bereits am nächsten Tag brach er mit ihnen nach Cäsarea auf, wobei ihn einige aus der Gemeinde von Joppe begleiteten.
24Als sie am folgenden Tag dort ankamen, wurden sie schon von Kornelius erwartet. Er hatte seine Verwandten und engsten Freunde zu sich eingeladen. 25Noch bevor Petrus das Haus betreten hatte, kam ihm Kornelius entgegen und warf sich ehrerbietig vor ihm nieder. 26Doch Petrus wehrte ab: »Steh auf, ich bin auch nur ein Mensch!«, und half ihm wieder auf. 27Während sie noch miteinander redeten, betraten sie das Haus. Petrus sah die vielen Menschen, die auf ihn warteten.
28»Ihr wisst ebenso wie ich«, begann er, »dass es einem Juden verboten ist, in das Haus eines Nichtjuden zu gehen oder sich auch nur mit ihm zu treffen. Aber Gott hat mir gezeigt: Ich darf keinen Menschen für unrein halten und ihm darum die Gemeinschaft verweigern. 29Deshalb bin ich auch ohne Zögern zu euch gekommen, als ihr mich gerufen habt. Aber jetzt möchte ich doch gerne wissen, aus welchem Grund ihr nach mir geschickt habt.« 30Kornelius antwortete: »Vor drei Tagen betete ich nachmittags in meinem Haus. Es war drei Uhr, ungefähr dieselbe Zeit wie heute. Da stand plötzlich ein Mann in einem leuchtenden Gewand vor mir 31und sagte: ›Kornelius, Gott hat deine Gebete gehört, und er weiß, dass du den Armen viel Gutes tust. 32Deshalb beauftragt er dich, Leute nach Joppe zu schicken, die Simon Petrus zu dir bringen sollen. Er wohnt am Meer im Haus des Gerbers Simon.10,32 Andere Handschriften fügen hinzu: Er hat dir etwas zu sagen.‹ 33Ich habe meine Boten sofort zu dir geschickt, und ich freue mich, dass du gekommen bist. Nun sind wir alle hier in Gottes Gegenwart versammelt und wollen hören, was du uns im Auftrag des Herrn zu sagen hast.«
Gott liebt jeden Menschen
34Da begann Petrus zu sprechen: »Jetzt erst habe ich wirklich verstanden, dass Gott niemanden wegen seiner Herkunft bevorzugt oder benachteiligt. 35Alle Menschen sind ihm willkommen, ganz gleich, aus welchem Volk sie stammen, wenn sie nur Ehrfurcht vor ihm haben und so leben, wie es ihm gefällt. 36Ihr kennt die rettende Botschaft, die Gott dem Volk Israel verkünden ließ: Er hat durch Jesus Christus Frieden gebracht, und Christus ist ja der Herr über alle!
37Ihr wisst auch, was im ganzen jüdischen Land geschehen ist. Angefangen hat alles in Galiläa, nachdem Johannes der Täufer die Menschen dazu aufgerufen hatte, sich taufen zu lassen: 38Jesus aus Nazareth, der von Gott versprochene Retter, ist von Ort zu Ort gezogen. Er hat überall Gutes getan und alle geheilt, die der Teufel in seiner Gewalt hatte, denn Gott selbst hatte ihm seine Macht und den Heiligen Geist gegeben. Gott stand ihm bei.
39Wir Apostel sind Augenzeugen für alles, was er in Israel und in Jerusalem getan hat. Diesen Jesus haben sie ans Kreuz genagelt und getötet. 40Doch am dritten Tag hat Gott ihn wieder zum Leben erweckt. Danach ist er im Auftrag Gottes als Auferstandener erschienen, 41zwar nicht dem ganzen Volk, aber uns, seinen Jüngern, die Gott schon im Voraus als Zeugen bestimmt hatte. Ja, wir haben nach seiner Auferstehung sogar mit ihm gegessen und getrunken. 42Jesus gab uns den Auftrag, dem ganzen jüdischen Volk zu sagen und zu bezeugen, dass Gott ihn als Richter über die Lebenden und die Toten eingesetzt hat. 43Schon die Propheten haben alle über ihn gesprochen. Durch ihn – so haben sie es vorausgesagt – werden jedem Menschen seine Sünden vergeben, der an ihn glaubt.10,43 Vgl. Jesaja 53,5‒6; Jeremia 31,34 u.a.«
Menschen aus anderen Völkern werden in die Gemeinde aufgenommen
44Petrus hatte seine Rede noch nicht beendet, da kam der Heilige Geist auf alle, die ihm zuhörten. 45Die jüdischen Christen, die mit Petrus gekommen waren, konnten es kaum fassen, dass Gott auch Nichtjuden den Heiligen Geist schenkte. 46Denn sie hörten, wie die Menschen in fremden Sprachen redeten und Gott lobten.
Da wandte sich Petrus an seine Begleiter: 47»Wer könnte ihnen jetzt noch die Taufe verweigern, wo sie genau wie wir den Heiligen Geist empfangen haben?« 48Und er ließ alle auf den Namen von Jesus Christus taufen. Danach baten sie Petrus, er möge noch einige Tage bei ihnen bleiben.
哥尼流邀请彼得
1在凯撒利亚有一位隶属意大利营的百夫长名叫哥尼流。 2他和全家都是虔诚敬畏上帝的人，他慷慨周济穷人，常常祷告。 3一天，大约下午三点，他在异象中清楚地看见一位上帝的天使进来呼唤他：“哥尼流！”
4哥尼流惊恐地注视着他，问：“主啊，什么事？”
天使回答说：“你的祷告和周济穷人的善行已经在上帝面前蒙悦纳。 5如今你要派人去约帕，请一个叫西门·彼得的人来。 6他住在一个叫西门的皮革匠家里，房子在海边。”
7向他说话的天使离开后，哥尼流叫来两个家仆和自己的一个敬虔侍卫， 8把刚才的事告诉他们，然后差他们去约帕。
彼得见异象
9第二天中午，他们快要到达约帕时，彼得上屋顶去祷告。 10他觉得肚子饿了，想吃东西。那家人正在预备午饭的时候，彼得进入异象， 11看见天开了，有一样东西好像一大块布，四角吊着降到地上， 12里面有各种天上的飞禽、地上的爬虫和四足的走兽。 13然后有声音对他说：“彼得，起来，宰了吃！”
14彼得却说：“主啊！这可不行！我从未吃过任何污秽不洁之物。”
15那声音又一次对他说：“上帝已经洁净的，你不可再称之为不洁净。” 16这样一连三次之后，那块布就被收回天上去了。
17彼得不知所措，正在猜测这异象到底是什么意思，哥尼流的仆人们刚好找来了， 18正站在门口大声问西门·彼得是否住在这里。
19彼得还在苦苦思索的时候，圣灵又对他说：“彼得，外面有三个人来找你， 20快下楼跟他们去，不必多虑，他们是我差来的。” 21彼得就下去见他们，说：“我就是你们要找的人，有什么事？”
22他们说：“哥尼流百夫长是个又正直又敬畏上帝的人，连犹太人都称赞他。上帝的天使指示他请你到他家里去，好听你的指教。”
23彼得就留他们住了一夜。第二天，彼得和他们以及几个约帕的弟兄一同出发了。 24又过了一天，他们到达凯撒利亚。哥尼流已经请来亲朋好友，在等候他们。 25他一看见彼得，就迎上去俯伏在他脚前拜他。 26彼得连忙把他扶起来，说：“快起来，我只不过是人。”
27彼得和他边走边谈，进屋后，见聚集了许多人， 28就对他们说：“你们都知道，按照犹太人的传统，我们不可以和外族人来往。但上帝已经指示我不可把任何人视为污秽不洁。 29所以，我受到邀请后，毫不犹豫地来了。请问你们为什么请我来？”
30哥尼流说：“四天前，大约也是下午三点这个时候，我在家里祷告，忽然有一个身穿明亮衣服的人站在我面前， 31说，‘哥尼流，上帝已经垂听了你的祷告，也悦纳你周济穷人的善行。 32你派人去约帕把那位叫西门·彼得的人请来，他住在海边一个叫西门的皮革匠家。’ 33于是我立刻派人去请你。你能来，真是荣幸，现在我们都在上帝面前，想聆听主吩咐你传给我们的话。”
福音临到外族人
34彼得说：“现在我深深地明白，上帝不偏待人。 35无论哪一个民族，只要敬畏祂，秉公行义，都会蒙祂接纳。 36上帝借着万物的主宰——耶稣基督把平安的福音传给以色列人。 37你们都知道，自从约翰宣讲洗礼以来，从加利利开始，整个犹太地区发生了什么事。 38你们也知道，拿撒勒人耶稣是上帝用圣灵和大能膏立的。祂周游四方，广行善事，医好被魔鬼压制的人，因为上帝与祂同在。 39我们亲眼目睹了耶稣在犹太全境和耶路撒冷所做的一切。可是，世人却把祂钉死在十字架上。 40但第三天，上帝使祂从死里复活，并且向人显现， 41不是向所有的人显现，而是向被上帝预先拣选为祂做见证的人显现，就是我们这些在祂复活以后与祂一同吃喝过的人。 42祂命令我们向世人传道，见证祂就是上帝指派来审判活人和死人的那位。 43所有先知也都为祂做见证说，‘谁信祂，谁的罪就能借着祂的名得到赦免。’”
44彼得还在说话的时候，圣灵就降临在每一个听道的人身上。 45跟彼得一起来的那些严守割礼的信徒，看见圣灵的恩赐也浇灌到外族人身上，都很惊奇。 46因为他们听见这些人又说方言又赞美上帝。于是彼得说： 47“既然这些人已经和我们一样领受了圣灵，谁能阻止他们接受洗礼呢？” 48彼得吩咐他们奉耶稣基督的名受洗。之后，他们又请彼得住了几天。
