1אני אומר את האמת במשיח ומצפוני ברוח הקודש מאשר שדברי נכונים: 2אני עצוב כל־כך ומדוכא. 3-4הלוואי שיכולתי אני להיות מוחרם ומנודה מהמשיח, למען אחי בני־ישראל. אלוהים בחר בהם לעמו, הוא עצמו שכן ביניהם, הוא העניק להם את לוחות־הברית ואת התורה המדריכה אותם בחיי היום־יום, הוא אפשר להם לעבדו ולשרתו ונתן להם את הבטחותיו. 5היהודים הם זרע האבות – אברהם, יצחק ויעקב, ומהם בא המשיח (בדמותו האנושית) השולט בכל ומעל לכל. יבורך שמו לעולמים.
6האם לא קיים אלוהים את הבטחותיו ליהודים? ודאי שקיים. עלינו לזכור שלא כל מי שמבני ישראל הוא באמת ישראל. 7עובדת היותם צאצאי אברהם אינה אומרת שהם בני אברהם, כי הכתובים אומרים שהבטחת ה׳ מתייחסת רק לצאצאיו של יצחק בנו, אם־כי לאברהם היו עוד בנים. 8כלומר, לא כל צאצאיו הטבעיים של אברהם הם בני־אלוהים, אלא אלה שנולדו לפי הבטחת אלוהים. 9מה הייתה ההבטחה? ”למועד אשוב אליך כעת חיה ולשרה בן.“9.9 ט 9 בראשית יח 10, 14
10שנים לאחר מכן, כאשר הרתה רבקה לבעלה יצחק וציפתה להולדת יעקב ועשו, 11-12אמר אלוהים לרבקה כי עשו, הבן הבכור, ישרת את אחיו הצעיר יעקב. הבטחת אלוהים ניתנה עוד לפני הולדת הילדים, ועוד לפני שהספיקו לעשות טוב או רע. מדוע? על־מנת להראות שאלוהים אינו פועל בהתאם למעשינו והישגינו, אלא בהתאם לבחירתו ולרצונו, 13ככתוב:9.13 ט 13 מלאכי א 2-3 ”ואוהַב את יעקב ואת עשו שנאתי“.
14האם נאמר שאלוהים נוהג באי־צדק? חס וחלילה! 15הרי אלוהים אמר למשה:9.15 ט 15 שמות לג 19 ”חנתי את אשר אחן, ורחמתי את אשר ארחם“. כלומר, אלוהים הוא המחליט את מי לחון ועל מי לרחם. 16אם כן, בחירת אלוהים אינה תלויה ברצונם של בני־האדם או במעשיהם, אלא באלוהים בלבד הקובע ומחליט על מי לרחם.
17קחו לדוגמה את פרעה מלך מצרים. אלוהים נתן לפרעה את ממלכת מצרים, כדי להפגין באמצעותו את כוחו וגבורתו שלו (של אלוהים), וכדי לפרסם את שמו ותפארתו בין כל העמים. 18אם כן, אלוהים הוא המחליט על מי לרחם, ואת לבו של מי להקשיח.
19אם תשאל: מדוע מעניש אלוהים את הסרבנים על שלא שמעו בקולו? האם לא עשו מה שאלוהים רצה שיעשו? 20תשובתי היא זאת: מי אתה, השואל, שתתווכח או שתבקר את ה׳? האם שואל הכלי את יוצרו: מדוע יצרת אותי כך ולא אחרת? 21כאשר אדם יוצר כד חומר, האין הוא רשאי ליצור מאותו גוש חומר כד אחד מרשים ביופיו, וכד שני ככלי אשפה? 22והאם אין לאלוהים הרשות לשפוך את זעמו, ולהראות את סמכותו לכלים המיועדים לכיליון, לאחר שהתייחס אליהם בסבלנות זמן רב מאוד? 23וזאת כדי שיוכל להראות לנו, שנועדנו מלפנים לחנינה, את עושרו וכבודו. 24אנחנו, המאמינים, הם אלה אשר בחר – מקרב היהודים וגם מבין הגויים. 25האם זוכרים אתם את נבואתו של הושע? בנבואה זו אומר אלוהים שימצא לעצמו בנים אחרים, ויאהב אותם למרות שלא אהב אותם לפני־כן. 26אלה אשר נאמר עליהם לפנים: ”לא עמי“, יהיו עתה בני אלוהים חיים.
27ישעיהו הנביא ניבא על ישראל,9.27 ט 27 ישעיהו י 22-23 ואמר שאף כי עם ישראל ימנה אנשים רבים כחול אשר על שפת הים, רק מעטים יאמינו בה׳ וייוושעו. 28כי מנוי וגמור עם אלוהים להוציא לפועל את משפטו על הארץ, אולם בשל רחמיו הוא יקצר את תקופת הסבל.
29במקום אחר אומר ישעיהו שאלמלא ריחם עלינו אלוהים והותיר לנו שריד, היה גורלנו כגורל סדום ועמורה.9.29 ט 29 ישעיהו א 9
30מה המסקנה? אלוהים אפשר לגויים לקבל סליחת חטאים על־ידי אמונה, למרות שלא דרשו אותו, 31ואילו היהודים, שהשתדלו כל־כך להשיג צדקה על־ידי שמירת מצוותיו, לא זכו לכך. 32מדוע לא זכו? משום שניסו להשיג זאת תוך עשיית מעשים, במקום מתוך האמונה. הם נתקלו באבן נגף ונכשלו. 33אלוהים הזהיר את היהודים מפני אבן הנגף הזאת,9.33 ט 33 ישעיהו ח 14 ואמר שרבים מהם ייכשלו וימעדו, אך אלה שיאמינו (במשיח) לא יבושו לעולם.
上帝的选民
1我在基督里说真话，绝无谎言。我被圣灵感动的良心可以作证， 2我心里极为忧愁，痛苦不止！ 3为了我的弟兄——我的同胞以色列人，即使我自己被咒诅、与基督隔绝，我也愿意！ 4身为以色列人，他们拥有上帝儿子的名分、上帝的荣耀、诸约、律法、圣殿敬拜和各种应许。 5蒙拣选的族长是他们的先祖，基督降世为人也是做以色列人。祂是至大至尊，永远当受称颂的上帝。阿们！
6当然，这并不表示上帝的话落了空，因为从以色列生的，不一定都是以色列人， 7亚伯拉罕的后裔不一定都是亚伯拉罕的儿女，圣经上说：“以撒生的才可算为你的后裔。” 8这话的意思是：亚伯拉罕凭血气所生的儿女并不是上帝的儿女，只有凭应许所生的才算是他的后裔。 9因为上帝曾这样应许他：“明年这时候，我会再来，撒拉必生一个儿子。”
10后来，利百加和我们的先祖以撒结婚，怀了双胞胎。 11在这对孩子还未出生，还没有显出谁善谁恶之前，上帝为了显明自己拣选人并不是按人的行为，而是按祂自己的旨意， 12便对利百加说：“将来大的要服侍小的。” 13正如圣经上说：“我爱雅各，厌恶以扫。”
14这样看来，我们该怎么下结论呢？难道上帝不公平吗？当然不是！ 15祂曾对摩西说：
“我要怜悯谁就怜悯谁，
要恩待谁就恩待谁。”
16可见这并不在于人的意志和努力，而在于祂的怜悯。 17圣经记载着上帝对法老说的话：“我使你兴起是为了在你身上彰显我的权能，使我的名传遍天下。” 18总之，上帝要怜悯谁，就怜悯谁；要叫谁顽固，就叫谁顽固。
上帝的烈怒和怜悯
19这样，你肯定会对我说：“为什么上帝还指责人呢？谁能抗拒祂的旨意呢？” 20你这个人啊！你是谁啊？竟敢顶撞上帝！受造之物怎能对造物主说：“你为什么把我造成这样？” 21陶匠难道不可以从一团泥中拿一部分造贵重的器皿，又拿一部分造平凡的器皿吗？
22倘若上帝要显示祂的烈怒和权能，就尽量容忍那些祂预备要毁灭的器皿， 23以便在那些祂怜悯并预备赐予荣耀的器皿上彰显祂丰盛的荣耀，这难道不可以吗？ 24那些蒙怜悯的器皿就是我们这些从犹太人和外族人中被上帝呼召的人。 25正如上帝在《何西阿书》上说：
“本来不是我子民的，
我要称他们为‘我的子民’；
本来不是我所爱的，
我要称他们为‘我所爱的’。
26从前我在什么地方对他们说，
‘你们不是我的子民。’
将来也要在那里对他们说，
‘你们是永活上帝的儿女。’”
27关于以色列人，以赛亚先知曾疾呼：
“以色列人虽多如海沙，
但得救的只是剩余的人，
28因为上帝要在世上迅速、
彻底地执行祂的判决。”
29以赛亚又说：
“若不是万军之主给我们存留后裔，
我们早就像所多玛和蛾摩拉一样灭亡了。”
以色列人和福音
30这样看来，我们该说什么呢？本来不追求义的外族人却因信而得到了义。 31以色列人靠遵行律法追求义，却徒劳无功。 32为什么会这样呢？因为他们不凭信心，只靠自己的行为去追求义，结果就在那块“绊脚石”上跌倒了。 33正如圣经上说：
“看啊！我在锡安放了一块绊脚石，
一块使人跌倒的磐石。
但信靠祂的人必不致蒙羞。”
