建祭壇之爭
1約書亞召來了呂便、迦得和瑪拿西半個支派的人來， 2對他們說：「你們都遵守了耶和華的僕人摩西的一切吩咐，也遵守了我的一切吩咐。 3這些日子以來，你們從沒有離棄自己的弟兄，遵守了你們的上帝耶和華的吩咐。 4現在你們的上帝耶和華已經照祂的應許使你們的弟兄安居，你們可以回到約旦河東，到摩西賜給你們作產業的地方。 5不過，你們要謹遵耶和華的僕人摩西吩咐你們的誡命和律法，要愛你們的上帝耶和華，遵行祂的旨意，聽從祂的命令，忠於祂，全心全意地事奉祂。」
6於是，約書亞為他們祝福，送他們回去，他們就各自返回家園去了。
7摩西已經在巴珊把土地分給了瑪拿西半個支派，約書亞把約旦河西的土地分給了瑪拿西另外的半個支派及其他支派。約書亞派他們回家的時候，為他們祝福， 8說：「現在你們帶著大量的財物、牲畜、金銀、銅、鐵和衣物返回家園，要把從敵人那裡得來的財物分給你們的弟兄。」 9於是，呂便、迦得和瑪拿西半個支派的人便離開在迦南的示羅的以色列人，返回耶和華藉摩西分配給他們的基列。
10他們來到約旦河附近的迦南境內，就在約旦河邊築了一座高大的祭壇。 11以色列人聽見呂便、迦得和瑪拿西半個支派的人在約旦河西的迦南境內築起了一座祭壇， 12便全部聚集在示羅，要討伐他們。
13以色列人派祭司以利亞撒的兒子非尼哈去基列見他們， 14又從每支派差遣一位族長，共十位隨行。 15他們來到基列的呂便、迦得和瑪拿西半個支派的人那裡，對他們說： 16「耶和華的全體會眾問你們，你們怎能這樣背叛以色列的上帝，離棄耶和華，為自己另建祭壇呢？ 17從前拜毗珥的罪惡不夠大嗎？那一次，瘟疫降到耶和華的會眾身上，直到今日我們還沒有洗淨這罪。 18你們今日要離棄耶和華嗎？今日你們背叛耶和華，明日祂必向以色列全體會眾發怒。 19如果你們認為自己的土地不潔淨，可以搬到耶和華的土地跟我們一起居住，這裡有耶和華的聖幕。只是不可在耶和華的祭壇以外，自己另築祭壇，以致背叛耶和華，連累我們。 20從前謝拉的曾孫亞干私自留下那些耶和華吩咐要毀滅的東西，以致耶和華的烈怒臨到以色列全體會眾，因他的罪而死的不只他一個人！」
21呂便、迦得和瑪拿西半個支派的人便回答這些以色列的族長說： 22「大能的上帝耶和華，大能的上帝耶和華，祂知道一切！以色列人也當知道！如果我們做了違背或干犯耶和華的事，願祂今天就不放過我們！ 23如果我們離棄耶和華，為自己造祭壇，或是在壇上獻燔祭、素祭和平安祭，願耶和華親自懲罰我們。 24我們這樣做是怕以後你們的子孫可能會對我們的子孫說，『你們和以色列的上帝耶和華有什麼關係？ 25耶和華把約旦河定為我們跟你們呂便和迦得人的邊界，你們與耶和華一點關係也沒有。』這樣，恐怕你們的子孫會使我們的子孫不再敬畏耶和華。 26因此，我們便商議在這裡築一座祭壇，這壇不是用來獻燔祭或別的祭， 27只是在你們和我們之間，也在彼此的後人之間立個證據，證明我們也獻燔祭、平安祭及其他祭事奉耶和華，免得日後你們的子孫對我們的子孫說，『你們與耶和華一點關係也沒有。』 28萬一你們對我們或我們的子孫這樣說，我們可以回答說，『你們看我們祖先築的這座祭壇跟耶和華的祭壇一模一樣，只是這座壇不是用來獻燔祭或別的祭，而是作為你們和我們之間的證據！』 29我們根本無意背叛、離棄我們的上帝耶和華，在祂聖幕前的祭壇以外另築祭壇來獻燔祭、素祭和別的祭。」
30祭司非尼哈和以色列會眾的族長聽了他們的解釋，都很滿意。 31以利亞撒的兒子祭司非尼哈對他們說：「今日我們知道耶和華在我們當中，因為你們沒有對耶和華不忠，現在你們使以色列人免遭耶和華的懲罰了。」
32以利亞撒的兒子非尼哈祭司和眾族長便離開呂便人和迦得人，從基列回到迦南向以色列人報告這事。 33大家聽後，都很滿意，便頌讚耶和華，打消了出兵討伐呂便人和迦得人、毀滅他們家園的念頭。
34呂便和迦得人給那座祭壇取名叫「證壇」，意思是這壇在我們中間證明耶和華是上帝。
O Regresso das Tribos do Leste
1Josué convocou as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés 2e lhes disse: “Vocês fizeram tudo o que Moisés, servo do Senhor, ordenou. 3Durante muito tempo, e até hoje, vocês não abandonaram os seus irmãos, mas cumpriram a missão que o Senhor, o seu Deus, entregou a vocês. 4Agora que o Senhor, o seu Deus, já concedeu descanso aos seus irmãos israelitas, como tinha prometido, voltem para casa, para a terra que Moisés, servo do Senhor, deu a vocês no outro lado do Jordão. 5Mas guardem fielmente o mandamento e a lei que Moisés, servo do Senhor, deu a vocês, que amem o Senhor, o seu Deus, andem em todos os seus caminhos, obedeçam aos seus mandamentos, apeguem-se a ele e o sirvam de todo o coração e de toda a alma”.
6Então Josué os abençoou e os despediu, e eles foram para casa. 7(À metade da tribo de Manassés Moisés dera terras em Basã, e à outra metade da tribo Josué dera terras no lado oeste do Jordão, junto com os outros israelitas.) Ao mandá-los para casa, Josué os abençoou, 8dizendo: “Voltem para casa com as riquezas que juntaram: grandes rebanhos, prata, ouro, bronze e ferro, e muitas roupas. Dividam com os seus irmãos os despojos de seus inimigos”.
9Assim as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés deixaram os outros israelitas em Siló, na terra de Canaã, para voltarem para Gileade, sua própria terra, da qual se apossaram de acordo com a ordem do Senhor, dada por meio de Moisés.
10Quando chegaram a Gelilote, perto do Jordão, em Canaã, as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés construíram um imponente altar ali, junto ao Jordão. 11Quando os outros israelitas souberam que eles tinham construído o altar na fronteira de Canaã, em Gelilote, perto do Jordão, no lado israelita, 12toda a comunidade de Israel reuniu-se em Siló para guerrear contra eles.
13Então os israelitas enviaram Fineias, filho do sacerdote Eleazar, à terra de Gileade, às tribos de Rúben e Gade e à metade da tribo de Manassés. 14Com ele enviaram dez líderes, um de cada tribo de Israel, sendo cada um deles chefe de suas respectivas famílias dos clãs israelitas.
15Quando chegaram a Gileade, às tribos de Rúben e de Gade e à metade da tribo de Manassés, disseram-lhes: 16“Assim diz toda a comunidade do Senhor: ‘Como foi que vocês cometeram essa infidelidade para com o Deus de Israel? Como foi que se afastaram do Senhor, construindo um altar para vocês, rebelando-se assim contra ele? 17Já não nos bastou o pecado de Peor? Até hoje não nos purificamos daquele pecado, muito embora uma praga tenha caído sobre a comunidade do Senhor! 18E agora vocês estão abandonando o Senhor!
“ ‘Se hoje vocês se rebelarem contra o Senhor, amanhã a sua ira cairá sobre toda a comunidade de Israel. 19Se a terra que vocês receberam como propriedade está contaminada, passem então para a terra que pertence ao Senhor, onde está o tabernáculo do Senhor, e se apossem de um território entre nós. Mas não se rebelem contra o Senhor nem contra nós, construindo para vocês um altar que não seja o altar do Senhor, o nosso Deus. 20Quando Acã, filho de Zerá, foi infiel com relação às coisas consagradas, não caiu a ira sobre toda a comunidade de Israel? E ele não foi o único que morreu por causa do seu pecado’ ”.
21Então as tribos de Rúben, de Gade e a metade da tribo de Manassés responderam aos chefes dos clãs de Israel: 22“O Poderoso, Deus, o Senhor! O Poderoso, Deus, o Senhor! Ele sabe! E que Israel o saiba! Se agimos com rebelião ou infidelidade para com o Senhor, não nos poupem hoje. 23Se construímos nosso próprio altar para nos afastarmos do Senhor e para oferecermos holocaustos22.23 Isto é, sacrifícios totalmente queimados; também nos versículos 26-29. e ofertas de cereal, ou sacrifícios de comunhão22.23 Ou de paz; também no versículo 27. sobre ele, que o próprio Senhor nos peça contas disso!
24“Ao contrário! Fizemos isso temendo que no futuro os seus descendentes digam aos nossos: ‘Que relação vocês têm com o Senhor, com o Deus de Israel? 25Homens de Rúben e de Gade! O Senhor fez do Jordão uma fronteira entre nós e vocês. Vocês não têm parte com o Senhor’. Assim os seus descendentes poderiam levar os nossos a deixarem de temer o Senhor.
26“É por isso que resolvemos construir um altar, não para holocaustos ou sacrifícios, 27mas para que esse altar sirva de testemunho entre nós e vocês e as gerações futuras de que cultuaremos o Senhor em seu santuário com nossos holocaustos, sacrifícios e ofertas de comunhão. Então, no futuro, os seus descendentes não poderão dizer aos nossos: ‘Vocês não têm parte com o Senhor’.
28“E dissemos: Se algum dia disserem isso a nós ou aos nossos descendentes, responderemos: Vejam a réplica do altar do Senhor que os nossos antepassados construíram, não para holocaustos ou sacrifícios, mas como testemunho entre nós e vocês.
29“Longe de nós nos rebelarmos contra o Senhor e nos afastarmos dele, construindo para holocaustos, ofertas de cereal e sacrifícios um altar que não seja o altar do Senhor, o nosso Deus, que está diante do seu tabernáculo!”
30Quando o sacerdote Fineias e os líderes da comunidade, os chefes dos clãs dos israelitas, ouviram o que os homens de Rúben, de Gade e de Manassés disseram, deram-se por satisfeitos. 31E Fineias, filho do sacerdote Eleazar, disse a Rúben, a Gade e a Manassés: “Hoje sabemos que o Senhor está conosco, pois vocês não foram infiéis para com o Senhor. Assim vocês livraram os israelitas da mão do Senhor”.
32Então Fineias, filho do sacerdote Eleazar, e os líderes voltaram do encontro com os homens de Rúben e de Gade em Gileade e foram para Canaã dar relatório aos outros israelitas. 33Estes se alegraram com o relatório e louvaram a Deus. E não mais falaram em guerrear contra as tribos de Rúben e de Gade nem em devastar a região onde eles viviam.
34Os homens de Rúben e de Gade deram ao altar este nome: Um Testemunho Entre Nós de que o Senhor é Deus.
