基督的精兵
1我兒啊！你要靠著基督耶穌的恩典剛強起來。 2以前你在許多見證人面前聽過我的教導，你要把這些教導傳給忠信可靠、能夠教導他人的人。
3你要作基督耶穌的精兵與我同受苦難。 4當兵的若讓其他事務纏身，就不能取悅徵召他的上司。 5同樣，參加比賽的人若不遵守比賽規則，就不可能得獎。 6辛勞的農夫理當先享受收成。 7你要思想我說的話，因為主必賜你悟性明白各樣的事。
8你要切記我所傳的福音：耶穌基督是大衛的後裔，祂從死裡復活了。 9我為這福音受苦，甚至像犯人一樣被囚禁，但上帝的道是囚禁不住的。 10我為了上帝所揀選的人忍受一切痛苦，使他們可以獲得在基督耶穌裡的救恩和永遠的榮耀。 11有真實可信的話說：
「我們若與基督同死，
就必與祂同活。
12我們若忍耐到底，
就必與祂一同作王。
我們若不承認祂，
祂也必不承認我們。
13我們縱然會失信，
祂仍然信實可靠，
因為祂不能違背自己。」
做無愧的工人
14你要提醒眾人這些事，在主面前囑咐他們：不要為言詞爭辯，因為那對聽見的人有害無益。 15你應當竭力在上帝面前做經得起考驗、問心無愧的工人，正確地闡釋真理之道。 16要遠避一切世俗的空談，因為好空談的人只會越來越不敬虔。 17他們講的話像毒瘡，只會越爛越大，許米乃和腓理徒就是例子。 18他們離經背道，說復活的事已成過去，動搖了許多人的信心。 19然而，上帝所立的堅實根基永不動搖，這根基上刻著：「主認識誰是屬於祂的人」，「凡自稱是屬於主的人都要離棄罪惡。」
20大戶人家不但有金器銀器，也有木器瓦器，這些器皿的用途有貴賤之分。 21人若潔身自愛，遠離卑賤的事，就必成為聖潔無瑕的貴重器皿，可以被主用來成就各樣的善事。
22你要逃避年輕人的邪情私慾，要跟那些以清潔的心求告主的人一同追求公義、信心、仁愛、和平。 23不要參與愚昧無知的辯論，因為這些事只會引起紛爭。 24上帝的奴僕不可與人爭執，總要溫和待人，善於教導，心存忍耐。 25要溫柔地規勸那些反對我們的人，也許上帝會賜給他們悔改的心，使他們明白真理， 26讓他們這些被魔鬼擄去、受其擺佈的人能夠醒悟過來，脫離魔鬼的網羅。
Een goed soldaat van Jezus Christus
1Mijn zoon, wees sterk door de genade die Christus Jezus je geeft! 2Want je moet aan anderen doorgeven wat ik jou en vele anderen geleerd heb. Leer deze grote waarheden aan betrouwbare mannen, die ze op hun beurt weer aan anderen kunnen doorgeven.
3Neem, als een goed soldaat van Jezus Christus, je deel van het lijden op je, net als ik. 4Laat je als soldaat van Christus niet in beslag nemen door de zorgen van het leven, want dan zal degene die je in dienst heeft genomen, niet tevreden over je zijn. 5Houd je aan de regels die de Here heeft gegeven, net als een sportman. Als die zich niet aan de regels houdt, wordt hij gediskwalificeerd en kan hij geen prijs winnen. 6Werk hard. Een boer die het zware werk doet, is de eerste die van de opbrengst mag genieten.
7Denk eens goed over deze drie voorbeelden na, de Here zal je laten zien wat je er in de praktijk mee kunt doen. 8Vergeet nooit dat Jezus Christus, een nakomeling van koning David, uit de dood is opgewekt. Dit is het goede nieuws dat ik bekend heb gemaakt 9en waardoor ik in moeilijkheden ben gekomen en als een misdadiger gevangengezet. Maar het woord van God laat zich niet gevangenzetten. 10Ik wil graag leed verdragen als dat redding en eeuwige heerlijkheid in Christus Jezus brengt aan de mensen die door God zijn uitgekozen. 11Ik vind troost in deze waarheid: als wij samen met Christus gestorven zijn, zullen wij ook met Hem leven. 12Als wij standhouden, zullen we eens met Hem regeren. Maar als wij het opgeven en ons tegen Christus keren, zal Hij Zich tegen ons keren. 13Zelfs als wij Hem ontrouw zijn, blijft Hij ons trouw, want Hij kan Zich niet tegen Zichzelf keren. 14Herinner de mensen in de gemeente aan deze geweldige waarheden en verbied hun namens de Here over onbelangrijke dingen te ruziën. Dat is verwarrend en zinloos, ja, zelfs slecht.
15Doe je best, wees een goede werker voor God die zich niet hoeft te schamen. Geef Gods boodschap onvervalst door. 16Vermijd onzinnige discussies, waardoor mensen hun ondergang tegemoet gaan. 17Hun woorden zullen voortwoekeren als een kwaadaardig gezwel. Hymeneüs en Filetus zijn zulke mensen. 18Zij zijn het spoor van de waarheid kwijtgeraakt en beweren dat de opstanding van de doden al heeft plaatsgevonden. Daarmee ondermijnen zij het geloof van sommigen.
19Maar de waarheid van God staat zo vast als een huis, daar is geen beweging in te krijgen. Op de eerste steen staan deze woorden: ‘De Here kent de mensen die echt bij Hem horen,’ en ‘Wie zichzelf een christen noemt, zou niets verkeerds moeten doen en niets verkeerd moeten zeggen.’ 20In een groot huis heeft men niet alleen borden van goud en zilver, maar ook van hout en aardewerk. De dure borden worden voor de gasten gebruikt en de goedkope voor dagelijks gebruik. 21Als je je niet met de zonde inlaat, zul je zijn als een van die borden van zuiver goud, de beste in huis, zodat Christus je kan gebruiken voor zijn hoogste doelen.
22Blijf uit de buurt van alles wat jou als jongeman slechte gedachten en gevoelens kan geven. Geef in plaats daarvan je aandacht aan alles wat je kan helpen goed te doen, aan trouw, liefde en vrede, en zoek het gezelschap van hen die de Here met een zuiver hart aanroepen. 23Ik zeg het nog eens: laat je niet verleiden tot zinloze discussies, die alleen maar op ruzie kunnen uitlopen. 24Een knecht van de Here mag geen ruzie maken, hij moet de mensen die verkeerd doen, vriendelijk en geduldig terechtwijzen. 25Wees daarom nederig als je de mensen die zich verzetten, duidelijk de waarheid zegt. Want als je vriendelijk met hen spreekt, is er een kans dat zij met Gods hulp hun verkeerde ideeën zullen loslaten en de waarheid gaan erkennen. 26Dan zullen ze tot bezinning komen en zich losmaken uit de valstrik van de duivel, die hen gevangen houdt en in zijn macht heeft.
