1親愛的弟兄姊妹，我們既然有這些應許，就當洗淨自己身體和靈魂一切的污穢，存著敬畏上帝的心追求完全聖潔。
保羅的喜樂
2請你們敞開心懷接納我們。我們沒有虧負過任何人，沒有敗壞過任何人，也沒有佔過任何人的便宜。 3我這樣說，並不是要定你們的罪，因為我曾經說過，我們心裡常惦記你們，甚至願意和你們生死與共。 4我非常信任你們，以你們為榮。我因你們大受激勵，在我們所受的一切患難中，我仍然充滿喜樂。
5我們到馬其頓的時候，身心無法安歇，面臨著重重患難，外有衝突，內有恐懼。 6但安慰沮喪之人的上帝藉著提多的到來激勵了我們。 7我們得到激勵，不但是因為提多來了，也因為看到他從你們那裡得到了激勵。他把你們對我的想念、對我的熱心以及你們的哀痛都告訴了我，這使我更加歡喜。
8我曾為從前寫的那封信令你們憂傷而後悔，但現在不後悔了，因為我知道那封信令你們憂傷只是暫時的。 9現在我很歡喜，當然不是因為你們憂傷而歡喜，而是看見你們因憂傷而悔改了。因為你們這樣憂傷合乎上帝的心意，使你們不致因我們而受到任何損失。 10合乎上帝心意的憂傷會帶來悔改，使人得到救恩，永不後悔，但世俗的憂傷只會帶來死亡。
11你們看，合乎上帝心意的憂傷使你們產生了何等的迫切感啊！你們熱切地辯明自己的立場，對罪憤慨，恐懼顫抖，期盼與我相見，嫉惡如仇，懲處罪惡。你們在各方面已顯明自己在那件事上是清白的。
12因此，雖然我給你們寫過信，但並非為了那犯錯的人或那受害的人而寫的，而是為了讓你們在上帝面前看到自己對我們所存的熱心。 13我們也因此得到了激勵。令我們更歡喜的是提多也很喜樂，因為他的心從你們那裡得到了安慰。 14我若對提多誇獎了你們什麼，也不覺得慚愧，因為我先前向提多誇獎你們的話都證明是真實的，正如我告訴你們的一切都是真實的。 15提多想到你們眾人的順服並怎樣戰戰兢兢地接待他，便更加愛你們了。 16現在，我對你們可以完全放心了，這真令我歡喜。
1Meine lieben Freunde! All dies hat uns Gott versprochen. Darum wollen wir uns von allem trennen, was uns verunreinigt – sei es in unseren Gedanken oder in unserem Verhalten. In Ehrfurcht vor Gott wollen wir immer mehr so leben, wie es ihm gefällt.
Bitte um Vertrauen
2Vertraut uns doch! Wir haben ja keinem von euch Unrecht getan. Wir haben niemanden zugrunde gerichtet und keinen von euch betrogen. 3Ich sage das nicht, um euch zu verurteilen. Denn ich habe euch ja vorhin gesagt, dass ihr einen besonderen Platz in unseren Herzen habt. Wir sind untrennbar miteinander verbunden, im Leben und im Sterben. 4Ich vertraue euch in jeder Beziehung und bin sogar stolz auf euch. Trotz aller Schwierigkeiten bin ich getröstet, und meine Freude ist unbeschreiblich groß.
Umkehr einer Gemeinde
5Als wir nach Mazedonien kamen, waren wir zunächst sehr beunruhigt.7,5 Paulus fährt hier fort mit der in Kapitel 2,13 unterbrochenen Schilderung seiner Reise. Überall gab es Schwierigkeiten: Wir mussten alle möglichen Anfeindungen ertragen und waren zudem selbst voller Angst und Sorgen. 6Aber Gott hilft den Mutlosen. Er hat uns durch die Ankunft von Titus getröstet; 7und das nicht nur, weil Titus endlich wieder bei uns war. Noch mehr haben wir uns darüber gefreut, dass Titus bei euch so viel Ermutigendes erfahren hat. Er hat uns davon berichtet, wie sehnlich ihr meinen Besuch erwartet, wie leid euch das Geschehene tut und mit welchem Eifer ihr euch für mich einsetzt. Ich kann euch gar nicht sagen, wie sehr ich mich darüber gefreut habe.
8Jetzt bereue ich auch nicht, dass ich euch den Brief7,8 Vgl. die Anmerkung zu Kapitel 2,3. geschrieben habe, der euch so erschüttert hat. Zwar dachte ich schon, ich hätte ihn gar nicht abschicken sollen – eben weil ihr wegen des Briefes eine Zeit lang traurig gewesen seid, 9doch jetzt bin ich froh, dass ich ihn geschrieben habe. Natürlich nicht, weil ihr traurig gewesen seid, sondern weil euch dies zum Nachdenken und zur Umkehr gebracht hat. Genau das war Gottes Absicht, und deshalb hat euch unser Brief auch nicht geschadet. 10Denn die von Gott bewirkte Traurigkeit führt zur Umkehr und bringt Rettung. Und wer sollte das jemals bereuen! Nur die Traurigkeit, die rein menschlicher Art ist, bewirkt den Tod. 11Bedenkt doch, was Gott alles durch eure Traurigkeit erreicht hat! Wie viel guten Willen zeigt ihr jetzt, wie bereitwillig habt ihr euch entschuldigt, und wie sehr bemüht ihr euch zu beweisen, dass ihr euch nicht mitschuldig machen wollt! Jetzt seid ihr über das Vorgefallene empört, wie groß ist eure Furcht vor den Folgen! Ihr wünscht euch sehr, mich wiederzusehen. Eure Entschlossenheit hat dazu geführt, dass der Schuldige bestraft wurde. Ihr habt damit bewiesen, dass euch in dieser Sache keine Schuld trifft.
12Ich habe euch meinen Brief also letztlich nicht geschrieben, weil es mir um den ging, der Unrecht getan hat, oder den, dem Unrecht geschehen ist. Es kam mir allein darauf an, dass ihr vor Gott zeigen konntet, wie sehr ihr euch für uns einsetzt.
13Nun sind wir sehr erleichtert und getröstet. Besonders schön war es für uns mitzuerleben, mit welcher Freude Titus von euch allen berichtet hat. Seine Begegnung mit euch hat ihn sehr ermutigt und gestärkt. 14Ich hatte ihm so viel Gutes von euch erzählt, und ihr habt mich nicht enttäuscht. Wir haben euch immer die Wahrheit gesagt, und nun durfte Titus feststellen, dass wir auch ihm gegenüber die Wahrheit gesagt haben, als wir euch lobten. 15Er liebt euch jetzt noch mehr, denn er hat eure Bereitschaft zum Gehorsam gesehen, nachdem ihr ihn voller Angst und Bangen aufgenommen habt. 16Ich freue mich, dass ich euch so ganz und gar vertrauen kann.
