使徒的權利
1我不是自由的嗎？我不是使徒嗎？我不是見過我們的主耶穌嗎？你們不是我在主裡工作的成果嗎？ 2即使對別人來說我不是使徒，對你們來說我也是使徒，因為你們就是我在主裡作使徒的印證。
3對那些責難我的人，我的答覆是這樣： 4難道我們沒有權利接受弟兄姊妹供應的飲食嗎？ 5難道我們沒有權利像主的兄弟、彼得和其他使徒一樣，娶信主的姊妹為妻，一同出入嗎？ 6難道只有我和巴拿巴要自食其力嗎？ 7有誰當兵要自備糧餉呢？有誰栽種葡萄園，卻不吃園中出產的葡萄呢？有誰牧養牛羊，卻不喝牛羊的奶呢？
8我這樣說難道只是人的觀點嗎？律法不也是這樣說的嗎？ 9摩西的律法書上說：「牛在踩穀時，不可籠住牠的嘴。」難道上帝關心的只是牛嗎？ 10祂這樣說難道不是為了我們嗎？這話的確是為我們寫的，因為耕耘的和打穀的農夫都應該存著分享收成的盼望勞作。 11既然我們在你們中間撒下了屬靈的種子，難道就不能從你們那裡得到物質上的收穫嗎？ 12如果別人有權要求你們供應他們，我們豈不更有權嗎？可是我們從來沒有用過這權利，反而凡事忍耐，免得妨礙了基督的福音。
13你們難道不知道，在聖殿裡事奉的人可以吃聖殿裡的食物，在祭壇前事奉的人可以分享祭壇上的祭物嗎？ 14同樣，主也曾吩咐：傳福音的人理當藉著福音得到生活的供應。
15但是，我完全沒有使用這權利，如今我談這些事，並不是要你們這樣待我。因為我寧死也不要讓人抹摋我所誇耀的。 16其實我傳福音並沒有什麼可誇的，因為這是我的任務，我不傳福音就有禍了！ 17我若甘心樂意地傳福音，就可以得獎賞；我若不甘願，責任也已經委託給我了。 18我能得到什麼獎賞呢？就是我可以把福音白白地傳給人，不使用自己因傳福音而應有的權利。
19我雖然是自由之身，不受任何人支配，但我甘願成為眾人的奴僕，為了要得到更多的人。 20面對猶太人我就做猶太人，為了要贏得猶太人。面對守律法的人，我這不受律法束縛的人就守律法，為了要贏得守律法的人。 21面對沒有律法的人，我就像個沒有律法的人，為了要贏得沒有律法的人。其實我並非在上帝的律法之外，我是在基督的律法之下。 22面對軟弱的人我就做軟弱的人，為了要得軟弱的人。面對什麼人，我就做什麼人，為了要盡可能地救一些人。 23我做的一切都是為了福音的緣故，為了要與人分享福音的祝福。
24你們不知道嗎？在運動場上賽跑的人雖然個個都在跑，但冠軍只有一個。同樣，你們也要努力奔跑，好獲得獎賞。 25參加比賽的選手要接受嚴格的訓練，以求贏得桂冠，但這桂冠終必朽壞，我們要贏得的卻是永不朽壞的桂冠。 26因此，我奔跑不是漫無目標，我擊拳不是打空氣。 27我嚴格訓練自己，克服自身的軟弱，免得我傳福音給別人，自己卻被淘汰了。
Paulus kræver ikke sin ret
1Har jeg ikke min frihed? Er jeg ikke apostel? Har jeg ikke med egne øjne set Jesus, vores Herre? Er I ikke resultatet af min tjeneste for Herren? 2Hvis jeg ikke har fungeret som apostel over for andre, så har jeg i hvert fald for jer. Det, at I tilhører Herren, er beviset på min tjeneste som apostel.
3Til dem, som gerne vil tage mig i forhør, vil jeg sige følgende til mit forsvar: 4Har Barnabas og jeg ikke ret til kost og logi, når vi besøger en menighed? 5Hvis jeg havde en kone, havde jeg så ikke ret til at tage hende med overalt, sådan som de andre apostle, Jesu brødre og Peter gør? 6Er det kun Barnabas og mig, der er tvunget til at have et arbejde ved siden af vores tjeneste? 7Betaler en soldat sin egen løn? Ejer nogen en frugtplantage uden at have ret til at spise af frugten? Har en hyrde ikke ret til at drikke af mælken fra de får og geder, han vogter?
8Er det, jeg siger her, kun mennesketanker? Siger Guds lov ikke det samme? 9I den lov, som Gud gav Moses, står der faktisk: „I må ikke binde munden til på en okse, mens den tærsker korn.”9,9 5.Mos. 25,4. Tror I, at Gud kun tænkte på okserne med den befaling? 10Mon ikke han også tænkte på os? Naturligvis! De, der pløjer, skal have lov til at pløje med forventning om at få del i høsten engang. Det samme gælder dem, der tærsker. 11Vi har sået en åndelig udsæd i jeres hjerter. Er det da for meget forlangt, at I til gengæld deler jeres materielle goder med os, 12sådan som I gør for andre, der besøger jer? Har I ikke endnu mere grund til at gøre det samme for os?
Men vi har valgt ikke at gøre krav på vores ret til at modtage betaling. I stedet prøver vi at klare os selv, så godt vi kan. Vi ønsker på ingen måde at lægge hindringer i vejen for det budskab om Kristus, som vi forkynder.
13Ved I ikke, at de, der gør tjeneste i helligdommen, spiser af den mad, der bliver bragt som offergaver til Gud? Ved I ikke, at de, der foretager ofrene på Guds alter, får del i det, der ofres? 14På samme måde har Herren Jesus bestemt, at de, der forkynder budskabet om ham, skal kunne leve af det.
15Men jeg har aldrig gjort brug af en eneste af disse rettigheder, og jeg skriver heller ikke det her for at antyde, at jeg nu vil til at gøre det. Jeg vil nemlig hellere dø af sult end kræve betaling for at forkynde budskabet om Jesus. 16At forkynde om Jesus er jo ikke noget, jeg kan rose mig af. Det er lagt hen til mig som en nødvendighed. Ve mig, hvis jeg ikke gør det! 17Hvis jeg selv havde valgt at forkynde budskabet, så kunne jeg forvente løn for det. Men sådan er det jo ikke. Det er Gud, der har udvalgt mig og betroet mig den opgave. 18Og ved I, hvad min løn er? Det er den glæde, jeg har ved at forkynde uden betaling og uden at gøre krav på alle mine rettigheder.
19Fordi jeg således ikke er forpligtet over for nogen bestemt, kan jeg tjene alle mennesker, og mit mål er at vinde så mange som muligt for Kristus. 20Når jeg er sammen med jøder, der jo lever under loven, gør jeg som dem, selvom jeg ikke selv er underlagt loven. Det gør jeg i håbet om at vinde dem for Kristus. 21Når jeg er sammen med dem, der ikke kender til loven, bekymrer jeg mig ikke om den, for jeg ønsker at vinde dem for Kristus. Dog er det ikke sådan, at jeg er uden nogen lov fra Gud, for jeg er underlagt Kristi kærlighedslov.9,21 Jf. Gal. 6,2; Joh. 13,34-35. 22Når jeg er sammen med de svage, opfører jeg mig, som om jeg selv var svag, for at jeg kan vinde de svage. På den måde prøver jeg så vidt muligt at identificere mig med alle mennesker i håb om, at i det mindste nogle af dem vil få det evige liv. 23Alt dette gør jeg på grund af det budskab, jeg har fået betroet, og for at få del i de velsignelser, det indeholder.
Det kræver disciplin at vinde sejren
24Tænk på dem, der løber om kap på et atletikstadion. De er alle med fra starten, men kun én vinder førstepræmien. Løb for at vinde! 25Idrætsfolk må give afkald på mange ting for at vinde sejren. De gør det for at få en sejrskrans,9,25 I datidens atletikløb fik vinderen en laurbærkrans på hovedet som æresbevisning. som hurtigt visner, men vi gør det for at få en sejrskrans, som aldrig visner. 26Altså løber jeg direkte mod målet, fast besluttet på at vinde. Jeg bokser ikke ud i luften. 27Jeg holder min krop i ave og tøjler den, for at ikke jeg, der har forkyndt for andre, skal risikere at blive diskvalificeret og ikke nå frem til målet.
