基督的使徒
1因此，人應該把我們當作是基督的僕人，是上帝奧祕之事的管家。 2對管家的要求是忠心。 3我對你們或別人給我的評價毫不介意，我也不評價我自己。 4就算我今日問心無愧，也不能自以為義，因為評價我的是主。 5所以，時候未到，不可妄下斷語。到主耶穌再來的時候，祂會揭開暗中的隱情，使人心裡的動機顯露。到時候上帝會給各人應得的稱讚。
6弟兄姊妹，為了你們的益處，我以亞波羅和自己作例子，好讓你們效法我們不越過聖經的準則，免得有人自高自大、厚此薄彼。 7誰使你與眾不同呢？你有哪一樣不是領受的呢？既然一切都是領受的，你為什麼還自誇，好像不是領受的？ 8你們已經飽足了，富有了，不需要我們，自己已經作王了。我倒希望你們真的能作王，好讓我們也和你們一同作王。 9我想，上帝把我們使徒排在隊伍的末尾，好像被判了死罪的囚犯，讓我們成了一台戲，給全宇宙看，就是給世人和天使觀看。
10我們為了基督的緣故被人看為愚昧，你們在基督裡倒成了聰明人；我們軟弱，你們倒強壯；你們受人尊敬，我們倒被人藐視。 11我們至今還是又饑又渴，衣不蔽體，遭受毒打，居無定所， 12還要親手勞作。我們被人咒罵，就為對方祝福；受人迫害，就逆來順受； 13被人毀謗，就好言相勸。人們至今仍將我們看作世上的廢物，萬物中的渣滓。
14我之所以寫這些事，並非是叫你們羞愧，而是像勸誡我親愛的兒女一樣勸誡你們。 15雖然有千萬老師將基督的事教導你們，但父親並不多，因為我藉著福音在基督耶穌裡成為你們的父親。 16所以，我勸你們效法我。 17正因如此，我派了提摩太去你們那裡。他在主裡忠心耿耿，是我所愛的孩子。他會提醒你們我在基督裡如何行事為人，在各地、各教會如何教導人。
18你們當中有些人以為我不會再去你們那裡，就傲慢自大起來。 19但主若許可，我會很快去你們那裡。那時我要看看這些驕傲的人究竟是只會空談，還是真有上帝的權能。 20因為上帝的國不在於空談，而在於權能。 21到底你們要什麼呢？要我帶著刑杖去呢？還是要我帶著溫柔慈愛的心去呢？
Paulus og Apollos er tjenere for Kristus
1Dere skal altså se på oss som tjenere for Jesus Kristus. Vi er forvaltere som har fått i oppdrag å fortelle om Guds plan, den som til nå har vært hemmelig for menneskene. 2Den viktigste egenskapen hos en forvaltere er at han er ærlig og ikke forspiller sin herres rikdom. 3Om jeg har vært trofast i oppdraget mitt eller ikke, kan verken dere eller noen andre vurdere. Nei, jeg våger ikke en gang å stole på min eget dømmekraft. 4Min samvittighet er ren, men det betyr jo ikke at jeg har gjort alt rett. Den eneste som kan avgjøre hvordan jeg har maktet oppdraget mitt, er Herren Jesus selv. 5Dra derfor ingen forhastede konklusjoner om mennesker. Vent til Herren Jesus kommer igjen for å dømme alle. Han skal trekke alt fram i lyset og vurdere de innerste tanker hos hvert menneske. På den dagen vil Gud gi hver og en den ros og ære han fortjener.
6Bilde om tjenere og forvaltere som jeg har brukt på meg selv og Apollos, viser at dere ikke skal skryte av enkelte personer, mens dere nedvurderer andre. Nei, følg oppfordringen: ”hold dere til Skriften”4:6 ”Hold dere til Skriften” var sannsynligvis et kjent utrykk. ”Skriften” for jødene er Bibelens første del, den som vi kaller Det gamle testamente. da skal dere forstå. 7Finnes det noe som gjør dere bedre enn andre? Alt det gode dere har fått fra Gud, var ikke det en fri gave? Hvorfor skryter dere da og er overlegne, akkurat som om det kom fra dere selv?
8Når dere skryter slik, får jeg følelsen av at dere er mette og forsynt til tross for at dere er underernært på sunn undervisning. Dere framstiller dere som rike og synes å ha blitt konge på haugen uten oss. Ja, jeg ønsker at dere allerede var konger, slik at vi kunne regjere sammen med dere. 9Men nå virker det i stedet som om Gud har gitt oss som er utsendingene for Jesus4:9 Blir også kalt apostler., den laveste statusen av alle. Vi er som fanger under dødsdom som blir vist fram for å bli henrettet med hele verden på tilskuerplass, ja, både for mennesker og engler.
10Vi er disipler og lever fullt og helt for Kristus. I folks øyne er vi dumme. Dere derimot er akkurat passe hengivne og forstandige. Vi mangler makt her i verden, men dere er mektige. Alle tenker godt om dere, men oss ler de av. 11Vi går til og med sultne og tørste, mangler klær, blir mishandlet og har ingen fast bostedsadresse. 12Vi arbeider hardt med våre egne hender for å forsørge oss. Når noen håner oss, ber vi om at Gud må gi dem som håner oss alt godt. Når vi blir forfulgt, finner vi oss i det uten å klage. 13Når de snakker stygt om oss, svarer vi vennlig. Vi blir behandlet som skrot på verdens skraphaug, søppel som menneskene har kastet fra seg.4:13 Se Klagesangene 3:45.
14Jeg skriver ikke dette for å få dere til å gå skamfull omkring. Nei, jeg vil bare at dere skal kjenne til virkeligheten slik den er, etter som dere er mine kjære barn. 15For selv om dere hadde et stort antall som underviste dere om Kristus, er det bare jeg som er deres åndelige far. Det var jeg som fikk anledningen til å fortelle det glade budskapet om Jesus Kristus til dere, slik at dere begynte å tro. 16Etter som jeg er deres far, ber jeg dere nå ha meg som ideal. 17Det er derfor jeg sender min trofaste medarbeider Timoteus til dere. Han er min elskede sønn, etter som jeg fikk hjelpe ham til tro på Herren Jesus. Han vil minne dere om grunnsetningene jeg har stilt opp for dem som tilhører Jesus Kristus, og som jeg underviser om i alle menighetene.
18Det virker som enkelte av dere har blitt selvsikre, etter som de tror at jeg aldri mer vil komme tilbake til Korint. 19Jeg vil komme til dere, og det ganske snart, om Herren vil. Da skal jeg finne ut om disse selvsikre typene virkelig er fylte av Guds kraft, eller om ordene deres bare er tomt skryt. 20Dersom Gud får regjere i oss, blir vi fylte av hans kraft og snakker ikke i lange tirader med tomme ord. 21Hva foretrekker dere selv, mine kjære barn? Skal jeg komme for å vise dere til rette, eller skal jeg komme for å vise dere ømhet og kjærlighet?
