尼希米帮助穷苦人
1那时，民众和他们的妻子都抱怨他们的犹太同胞。 2有的说：“我们和我们的儿女人口众多，需要粮食来活命。” 3有的说：“因为饥荒的缘故，我们要将田地、葡萄园和房屋作抵押来获取粮食。” 4有的说：“我们要借钱才能缴纳王对我们的田地和葡萄园征收的税。 5我们和他们是同胞，我们的孩子就像他们的孩子。但现在我们的儿女要被迫成为仆婢，甚至我们的女儿有些已经沦为奴婢。我们却无能为力，因为我们的田地和葡萄园已经归别人了。”
6听到他们的抱怨后，我非常愤怒。 7经过深思熟虑后，我便斥责这些贵族和官员，说：“你们竟然向同胞放高利贷！”于是我召开大会处理他们的问题。 8我对他们说：“我们在尽力赎回那些被卖到外邦的犹太同胞，你们却要卖他们为奴，好让我们再赎回他们吗？”他们都沉默不语，无言以对。 9我继续说：“你们的所作所为实在不对。难道你们不应该敬畏上帝，以免我们的仇敌凌辱我们吗？ 10我和我的兄弟及仆人都借钱、借粮给民众，现在我们要停止放高利贷。 11你们今天就要归还他们的田地、葡萄园、橄榄园和房屋，以及你们向他们所收的五谷、新酒和油的利息。”
12他们说：“我们会照你的话去做，把东西还给他们，不再向他们索债。”于是，我召来祭司，让这些人起誓遵守自己的诺言。 13我抖着衣服说：“如果你们不守誓言，愿上帝也这样抖掉你们的家园和你们劳碌得来的，使你们一无所有。”全体会众都说：“阿们！”他们赞美耶和华，民众都遵照誓言去行。
尼希米大公无私
14从亚达薛西王二十年至三十二年，也就是我奉派为犹大省长的十二年间，我和我的弟兄都没有吃省长的俸禄。 15在我之前的省长使民众负担沉重，天天索取食物、酒及五百克银子。他们的仆人也欺压民众，但我因敬畏上帝而没有这样做。 16我全心修筑城墙，没有购置田产，我的仆人也都参与修建城墙的工作。 17除了从周围外邦来到我们这里的人之外，还有一百五十名犹太人和官员与我一同吃饭。 18我每天需要预备一头公牛、六只肥羊和飞禽；每十天还要大量供应各样酒品。即使这样，我仍然没有吃省长的俸禄，因为民众已经负担沉重。 19我的上帝啊，求你记念我为这些民众所做的一切，施恩于我。
Nehemías defiende a los pobres
1Los hombres y las mujeres del pueblo protestaron enérgicamente contra sus hermanos judíos, 2pues había quienes decían: «Si contamos a nuestros hijos y a nuestras hijas, ya somos muchos. Necesitamos conseguir trigo para subsistir».
3Otros se quejaban: «Por conseguir trigo para no morirnos de hambre, hemos hipotecado nuestros campos, viñedos y casas».
4Había también quienes se quejaban: «Tuvimos que empeñar nuestros campos y viñedos para conseguir dinero prestado y así pagar el tributo al rey. 5Y aunque nosotros y nuestros hermanos somos de la misma sangre, y nuestros hijos y los suyos son iguales, a nosotros nos ha tocado vender a nuestros hijos e hijas como esclavos. De hecho, hay hijas nuestras sirviendo como esclavas, y no podemos rescatarlas, puesto que nuestros campos y viñedos están en poder de otros».
6Cuando oí sus palabras de protesta, me enojé muchísimo. 7Y, después de reflexionar, reprendí a los nobles y gobernantes:
—¡Es inconcebible que sus propios hermanos les exijan el pago de intereses!
Convoqué además una gran asamblea contra ellos 8y allí recriminé:
—Hasta donde nos ha sido posible, hemos rescatado a nuestros hermanos judíos que fueron vendidos a los paganos. ¡Y ahora son ustedes quienes venden a sus hermanos, después de que nosotros los hemos rescatado!5:8 después … rescatado. Alt. para que nosotros tengamos que volver a rescatarlos. Todos se quedaron callados, pues no sabían qué responder.
9Yo añadí:
—Lo que están haciendo ustedes es incorrecto. ¿No deberían caminar en el temor de Dios y evitar así el reproche de los paganos, nuestros enemigos? 10Mis hermanos y mis criados, y hasta yo mismo, les hemos prestado dinero y trigo. Pero ahora, ¡quitémosles esa carga de encima! 11Yo les ruego que les devuelvan campos, viñedos, olivares y casas, y también el uno por ciento de la plata, del trigo, del vino y del aceite que ustedes les exigen.
12—Está bien —respondieron ellos—, haremos todo lo que nos has pedido. Se lo devolveremos todo, sin exigirles nada.
Entonces llamé a los sacerdotes, y ante estos les hice jurar que cumplirían su promesa. 13Luego me sacudí el manto y afirmé:
—¡Así sacuda Dios y arroje de su casa y de sus propiedades a todo el que no cumpla esta promesa! ¡Así lo sacuda Dios y lo deje sin nada!
Toda la asamblea respondió:
—¡Amén!
Entonces alabaron al Señor y el pueblo cumplió lo prometido.
14Desde el año veinte del reinado de Artajerjes, cuando fui designado gobernador de la tierra de Judá, hasta el año treinta y dos, es decir, durante doce años, ni mis hermanos ni yo utilizamos el impuesto que me correspondía como gobernador. 15En cambio, los gobernadores que me precedieron habían impuesto cargas sobre el pueblo, y cada día les habían exigido comida y vino por un valor de cuarenta siclos5:15 Es decir, aprox. 460 g. de plata. También sus criados oprimían al pueblo. En cambio yo, por temor a Dios, no hice eso. 16Al contrario, tanto yo como mis criados trabajamos en la reconstrucción de la muralla y no compramos ningún terreno.
17A mi mesa se sentaban ciento cincuenta hombres, entre judíos y oficiales, sin contar a los que llegaban de países vecinos. 18Era tarea de todos los días preparar un buey, seis ovejas escogidas y algunas aves; y cada diez días se traía vino en abundancia. Pero nunca utilicé el impuesto que me correspondía como gobernador, porque ya el pueblo tenía una carga muy pesada.
19¡Recuerda, Dios mío, todo lo que he hecho por este pueblo y favoréceme!
