希西迦加强防御
1在希西迦忠心地办好这些事以后，亚述王西拿基立起兵入侵犹大，围攻各坚城，企图攻占这些城。 2希西迦见西拿基立定意要攻打耶路撒冷， 3就与众官员和将领商议，决定截断城外的水源，众人也都赞成。 4于是，他们召集大批民众，截断所有的水源和过境的溪流，不让亚述王得到充足的水。 5希西迦发愤图强，修筑所有被毁坏的城墙，在上面建造城楼，在城外加建一道墙，并在大卫城的米罗加强防御，制造许多兵器和盾牌。 6他委任将领管理民众，将他们全部召集在城门的广场上，训勉他们说： 7“你们要刚强勇敢，不要在亚述王和他的大军面前恐惧惊慌，因为与我们同在的比与他同在的更有能力。 8那与他同在的只是血肉之躯，与我们同在的却是我们的上帝耶和华，祂必帮助我们，为我们作战。”众人因犹大王希西迦的这番话而得到鼓舞。
亚述恐吓耶路撒冷
9之后，亚述王西拿基立率领全军围攻拉吉，同时派遣使者到耶路撒冷城，对犹大王希西迦和城中所有的犹大人说： 10“亚述王西拿基立这样说，‘你们仍然留在被困的耶路撒冷，究竟倚仗什么呢？ 11希西迦说你们的上帝耶和华会从亚述王手中拯救你们，难道你们不知道这是哄骗你们的话，是要叫你们留在这里饥渴至死吗？ 12这希西迦不是曾经废掉耶和华的丘坛和祭坛，吩咐犹大人和耶路撒冷人只在一个祭坛前敬拜，在祭坛上烧香吗？ 13难道你们不知道我和我的祖先怎样对付列国吗？列国的神明哪个能从我手中救自己的国家呢？ 14我祖先所灭的列国中，有哪国的神明能从我手中救自己的国民呢？难道你们的上帝能从我手中救你们吗？ 15所以，不要让希西迦欺骗、迷惑你们，也不要相信他！任何民族或国家的神明都不能从我和我祖先手中救他的人民，何况你们的上帝呢？’”
16亚述王的使者还用别的话毁谤耶和华上帝和祂的仆人希西迦。 17西拿基立还写信侮辱以色列的上帝耶和华说：“既然列邦的神明都不能从我手中救自己的人民，希西迦的上帝也不例外。” 18亚述王的使者用希伯来语大声向城墙上的耶路撒冷人喊话，威吓他们，使他们惧怕，以便攻取城。 19他把耶路撒冷的上帝与世间人手所造的神像相提并论。
耶和华拯救耶路撒冷
20于是，希西迦王和亚摩斯的儿子以赛亚先知向天上的上帝呼求祷告。 21耶和华就差遣一个天使进入亚述王营中，毁灭了所有的勇士、官长和将领。西拿基立只好满脸羞愧地返回自己的国家。趁他去他神明的庙里时，他的几个亲生儿子用刀杀了他。 22这样，耶和华从亚述王西拿基立及一切仇敌手中拯救了希西迦和耶路撒冷的居民，使他们四境平安。 23许多人带着祭物到耶路撒冷献给耶和华，也带许多名贵的礼物送给犹大王希西迦。此后，希西迦受到各国的敬重。
希西迦的疾病和骄傲
24那时，希西迦病危，他向耶和华祈求。耶和华应允了他，赐给他一个征兆。 25希西迦却没有为他所蒙的恩典而感谢上帝，因为他心中骄傲。因此，上帝的烈怒临到他、犹大和耶路撒冷。 26后来希西迦和耶路撒冷的居民发觉自己心里骄傲，就谦卑下来。因此，在希西迦有生之年，耶和华的烈怒没有临到他们。
希西迦的财富和尊荣
27希西迦极有财富和尊荣。他建造库房来存放他的金、银、宝石、香料、盾牌和各种珍宝， 28又建造仓库来贮藏谷物、新酒和新油，并为各类牲畜盖棚立圏。 29他为自己建造城邑，并且拥有大批的牛羊，因为上帝赐他极多的财富。 30他截断基训的上泉，将水引到大卫城的西边。希西迦凡事亨通。 31然而，当巴比伦的使者来见他，询问他有关这地方发生的奇迹时，上帝就让希西迦自行处理，为要试验他，好知道他内心如何。
希西迦逝世
32希西迦其他的事迹和他对耶和华的忠诚都记在亚摩斯的儿子以赛亚先知的《启示书》上，以及《犹大和以色列的列王史》上。 33希西迦与祖先同眠后，葬在大卫子孙墓地的高处。所有犹大人和耶路撒冷的居民都向他致哀。他儿子玛拿西继位。
Senaqueribe ameaça Jerusalém
(2 Rs 18.13-37; 19.35-37; Is 36.1-22; 37.36-38)
1Alguns anos mais tarde, e apesar da fidelidade do rei Ezequias a Deus, o rei Senaqueribe da Assíria invadiu Judá e pôs cerco às cidades fortificadas com a intenção de conquistá-las. 2Quando teve a certeza de que Senaqueribe tinha o intuito de atacar Jerusalém, 3Ezequias convocou os seus conselheiros e governantes para um conselho de guerra, tendo decidido tapar as fontes do lado de fora da cidade. 4Para isso, mobilizaram uma enorme quantidade de gente que, para além desse trabalho, também se empenhou no corte das águas do ribeiro que atravessava os campos: “Porque acharia o rei da Assíria tanta água?”, diziam eles.
5Seguidamente, consolidou a sua defesa, reparando a muralha, onde havia fendas, e levantando, junto às torres fortificadas, outra muralha do lado de fora. Também reforçou a construção da fortaleza de Milo, na Cidade de David, e mandou fabricar grande quantidade de armas e de escudos. 6Mobilizou o exército e nomeou oficiais, mandando que se concentrassem nas campinas em frente da cidade, dizendo-lhes: 7“Esforcem-se e sejam corajosos! Não tenham medo do rei da Assíria nem do seu poderoso exército, porque connosco está quem é muito maior do que ele! 8O seu exército é grande, mas não passam de simples homens; nós temos o Senhor, nosso Deus, combatendo do nosso lado!” Estas palavras foram para eles de grande incentivo.
9Senaqueribe, o rei da Assíria, enquanto sitiava a cidade de Laquis, enviou embaixadores ao rei Ezequias, com a seguinte mensagem dirigida ao povo de Jerusalém:
10“O rei Senaqueribe da Assíria pergunta-vos: Pensam poder sobreviver ao cerco que porei a Jerusalém? 11Não serve de nada que o rei Ezequias tente persuadir-vos a um suicídio coletivo, levando-vos a permanecerem na cidade, morrendo de fome e de sede, ao mesmo tempo que vos promete que o Senhor, vosso Deus, vos livrará do rei da Assíria. 12O rei Ezequias foi quem mandou destruir todos os santuários pagãos sobre as colinas e ordenou que em Judá e Jerusalém se usasse unicamente o altar do templo, queimando apenas ali o incenso.
13Não percebem que tanto eu como os outros reis da Assíria, antes de mim, nunca fomos impedidos de conquistar qualquer nação que atacássemos? 14Qual foi o deus das nações já conquistadas que foi capaz de fazer alguma coisa para salvar essas terras? Digam-me o nome de apenas um que tivesse podido resistir aos nossos ataques. O que é que vos leva a pensar que o vosso Deus vos pode salvar? 15Não se deixem enganar por Ezequias! Não acreditem nele. Repito, não houve deus, de nação nenhuma, que alguma vez tivesse sido capaz de salvar o seu povo da minha mão, nem dos meus antecessores; muito menos o vosso Deus o poderá fazer!”
16O embaixador falou com desprezo pelo Senhor Deus e pelo servo de Deus Ezequias, com todos aqueles insultos. 17Senaqueribe enviou, pelos embaixadores, cartas injuriosas contra o Senhor, o Deus de Israel: “Nenhum dos deuses das outras nações conseguiu salvar os seus povos das minhas mãos. O Deus de Ezequias também não conseguirá!”, escreveu ele. 18Os embaixadores gritaram ameaças, em língua judaica, dirigindo-se ao povo que se juntara nas muralhas da cidade, tentando atemorizá-lo e desencorajá-lo. 19Falavam do Deus de Jerusalém, como se se tratasse de um simples deus pagão, de um ídolo feito por mãos de homens.
20O rei Ezequias e o profeta Isaías, filho de Amós, clamaram em oração ao Deus do céu. 21Em resposta, o Senhor enviou um anjo que destruiu o exército assírio, com todos os seus oficiais e generais. Senaqueribe foi obrigado a regressar à sua terra, coberto de vergonha. Quando entrou no templo do seu deus, os seus filhos mataram-no ali mesmo. 22Foi assim que o Senhor salvou Ezequias e o povo de Jerusalém. Houve, enfim, paz na terra.
23A partir de então, o rei Ezequias tornou-se muito respeitado entre as nações vizinhas. Muitos estrangeiros traziam valiosos presentes a Jerusalém, para oferecer ao Senhor e também ao rei Ezequias.
O sucesso e a morte de Ezequias
(2 Rs 20.1-19; Is 38.1-8; 39.1-8)
24Algum tempo depois, Ezequias adoeceu gravemente e orou ao Senhor, que lhe respondeu através de um milagre. 25No entanto, Ezequias não correspondeu a esse benefício com um verdadeiro espírito de gratidão, porque se deixou levar pelo orgulho. Por isso, Deus indignou-se contra Judá e Jerusalém. 26Ezequias e a população de Jerusalém humilharam-se, e a ira do Senhor não se manifestou durante o tempo de vida do rei.
27Ezequias teve muitas riquezas e foi altamente honrado. Teve de construir cofres especiais para guardar o ouro, a prata e as pedras preciosas, assim como as especiarias e ainda os escudos e as taças de ouro. 28Edificou igualmente muitos armazéns para recolha de cereais, vinho novo e azeite; também construiu estábulos para os seus animais e currais para os grandes rebanhos de ovelhas e cabras que adquirira. 29Fundou ainda povoações em grande número e possuiu ovelhas e vacas em abundância, pois Deus concedeu-lhe grande prosperidade. 30Tapou a fonte superior de Giom e fez correr as águas, para baixo, através do aqueduto a ocidente do bairro de Jerusalém chamado Cidade de David. Foi muito feliz nas obras que empreendeu.
31Contudo, quando vieram embaixadores da Babilónia, para se informarem do milagre da sua cura, Deus deixou-o agir, sem interferir, para que se revelasse inteiramente o seu carácter.
O fim do reinado de Ezequias
(2 Rs 20.20-21)
32Os outros acontecimentos da história de Ezequias e todas as boas coisas que realizou estão escritos no livro do profeta Isaías, filho de Amós, e no Livro dos Reis de Judá e de Israel. 33Quando faleceu, Ezequias foi enterrado no cemitério real, na encosta da colina, entre os outros reis. Foi honrado por toda a população de Judá e de Jerusalém com exéquias solenes. O seu filho Manassés ascendeu ao trono.
