La main de Dieu dans l’histoire
1Méditation78.1 Signification incertaine. d’Asaph78.1 Voir note 50.1..
Mon peuple, écoute mon enseignement,
sois attentif à ce que je vais dire.
2J’énoncerai des propos instructifs,
j’évoquerai des secrets du passé78.2 Cité en Mt 13.35 d’après l’ancienne version grecque..
3Nous avons entendu et nous savons
ce que nos pères nous ont raconté,
4nous n’allons pas le cacher à leurs descendants.
Nous redirons à la génération suivante, ╵les œuvres glorieuses de l’Eternel,
les puissants actes ╵et les prodiges qu’il a accomplis.
5Il a fixé une règle en Jacob,
établi une loi en Israël,
et il a ordonné à nos ancêtres ╵d’enseigner tout cela à leurs enfants,
6afin que la génération suivante ╵puisse l’apprendre
et que les enfants qui viendront à naître,
se lèvent à leur tour ╵pour l’enseigner à leurs propres enfants,
7afin qu’ils placent leur confiance en Dieu,
qu’ils n’oublient pas comment Dieu a agi
et qu’ils observent ses commandements,
8qu’ils ne ressemblent pas à leurs ancêtres,
génération indocile et rebelle,
génération au cœur trop inconstant,
dont l’esprit n’était pas fidèle à Dieu.
9Les hommes d’Ephraïm, armés de l’arc,
ont tourné le dos, au jour du combat.
10Ils n’ont pas respecté ╵l’alliance de Dieu,
ils ont refusé de suivre sa Loi78.10 Allusion aux désobéissances d’Ephraïm (voir Jg 1.29 ; 2.2 ; 8.1 ; 9.1-5 ; 12.2)..
11Ils ont oublié ses exploits
et les hauts faits opérés sous leurs yeux.
12Devant leurs pères, Dieu avait fait des prodiges
aux champs de Tsoân78.12 Ancienne ville de la Basse-Egypte appelée aussi Tanis, située à l’est du delta du Nil, sur le chemin de l’Exode (Nb 13.22)., au pays d’Egypte.
13Il a fendu la mer, et il les a fait traverser,
il a dressé les eaux tout comme un mur78.13 Voir Ex 14.1 à 15.21..
14Il les guidait, le jour par la nuée,
et la nuit, par la lumière d’un feu78.14 Voir Ex 13.21-22..
15Il a fendu des rochers au désert,
et les a abreuvés de torrents d’eau78.15 Pour les v. 15-16, voir Ex 17.1-7 ; Nb 20.2-13..
16Du roc, il a fait jaillir des rivières,
il en a fait sortir l’eau comme un fleuve.
17Mais ils péchaient contre lui sans arrêt,
ils bravaient le Très-Haut dans le désert78.17 Par les murmures contre lui, par exemple à Mara (Ex 15.24)..
18Dans leur cœur, ils ont mis Dieu au défi
en réclamant à manger à leur goût78.18 Pour les v. 18-31, voir Ex 16.2-15 ; Nb 11.4-23, 31-34..
19Ils ont tenu des propos contre lui,
disant : « Dieu pourrait-il
dresser une table dans le désert78.19 Voir Nb 21.5. ? »
20C’est ainsi qu’il a frappé le rocher,
l’eau a coulé, des torrents ont jailli.
« Pourrait-il aussi nous donner du pain
ou procurer de la viande à son peuple ? »
21L’Eternel entendit, il s’emporta,
et un feu s’alluma contre Jacob :
sa colère éclata contre Israël,
22car ils n’avaient pas fait confiance à Dieu,
ils n’avaient pas compté sur son secours.
23Il donna ordre aux nuages d’en haut
et il ouvrit les écluses du ciel.
24Pour les nourrir, il fit pleuvoir sur eux la manne
et il leur donna le froment du ciel.
25Chacun mangea de ce pain des puissants78.25 L’ancienne version grecque a traduit : pain des anges.,
Dieu leur fournit à satiété des vivres.
26Il fit souffler le vent d’est dans le ciel,
et par sa force, il fit venir le vent du sud.
27Il fit pleuvoir de la viande sur eux, ╵aussi abondante que la poussière.
Il fit tomber une nuée d’oiseaux ╵aussi nombreux que le sable des mers.
28Il les fit tomber au milieu du camp,
autour du lieu où se dressaient leurs tentes.
29Ils en mangèrent jusqu’à satiété.
Dieu leur avait servi ce qu’ils voulaient.
30Mais leur envie n’était pas assouvie,
ils avaient encore la viande à la bouche
31que la colère de Dieu éclata contre eux.
Alors il frappa les plus vigoureux,
abattant les jeunes gens d’Israël.
32Malgré cela, ils ont péché encore,
ils n’ont pas eu foi, malgré ses prodiges78.32 Ils n’ont pas cru, en particulier, que Dieu pourrait leur donner la victoire sur les Cananéens (Nb 14). Comme au v. 22, l’incrédulité est le péché majeur des Israélites..
33Il fit s’évanouir leurs jours ╵de façon lamentable,
et terminer leurs années dans l’angoisse78.33 La génération de l’Exode fut condamnée à mourir dans le désert (Nb 14.22-23, 28-35)..
34Dieu les frappait, ils se tournaient vers lui,
ils revenaient à lui, ╵en le suppliant instamment,
35se souvenant qu’il était leur rocher,
que le Dieu très-haut était leur libérateur.
36Mais s’ils priaient, c’était pour le tromper :
les propos qu’ils lui tenaient n’étaient pas sincères,
37car leur cœur n’était pas droit envers lui,
à son alliance, ils n’étaient pas fidèles.
38Lui, cependant, rempli de compassion,
leur pardonnait au lieu de les détruire,
et, bien souvent, détournait sa colère,
ne voulant pas déchaîner toute sa fureur.
39Il considérait qu’ils étaient fragiles :
un souffle qui passe et ne revient plus.
40Que de fois ils se sont rebellés contre lui ╵dans le désert
et l’ont offensé dans les lieux arides78.40 Dans ce second cycle (v. 40-64), le psalmiste reprend les faits mentionnés dans le premier (v. 17-39). !
41A nouveau, ils mettaient Dieu au défi
et ils attristaient le Saint d’Israël.
42Car ils oubliaient son œuvre puissante :
comment il les avait sauvés de l’oppresseur,
43en Egypte, il avait fait des miracles,
et, au pays de Tsoân, des prodiges78.43 Voir note v. 12. Les v. 44-51 reprennent partiellement le thème des plaies d’Egypte.,
44canaux et rivières changés en sang,
nul ne pouvait plus s’y désaltérer78.44 Voir Ex 7.14-25.,
45mouches venimeuses qui les piquaient78.45 Voir Ex 8.16-28.,
grenouilles qui causaient leur ruine78.45 Voir Ex 7.26 à 8.11. Pour les v. 45-48, voir Ex 9.13-35.,
46leurs récoltes livrées aux sauterelles
et le fruit de leur labeur aux criquets78.46 Voir Ex 10.1-20.,
47leurs vignes ravagées par des grêlons
et leurs figuiers sous les effets du gel,
48leurs troupeaux abandonnés à la grêle
et leur bétail décimé par la foudre.
49Il déchaîna contre eux son ardente colère,
son courroux, sa fureur, et les mit en détresse,
en envoyant une armée d’anges de malheur.
50Il donna libre cours à sa colère,
et il ne leur épargna pas la mort.
Au contraire, il les livra à la peste.
51Il frappa tous les fils aînés d’Egypte,
les premiers fruits de leur virilité78.51 Autre traduction : de leur vigueur. ╵dans les logis de Cham78.51 Voir Gn 7.13 ; 10.6-20. Selon Gn 10.6, les Egyptiens étaient les descendants de Cham, l’un des fils de Noé (cf. Ps 105.23, 27 ; 106.21-22)..
52Comme un troupeau, il fit sortir son peuple
et il les conduisit dans le désert, ╵tout comme un berger conduit ses brebis78.52 Voir Ex 13.17-22..
53Il les conduisit en sécurité, ╵les préservant de tout sujet de crainte,
et la mer engloutit leurs ennemis78.53 Voir Ex 14.26-28..
54Il les fit ensuite venir ╵sur son territoire sacré,
il les conduisit jusqu’à la montagne78.54 Le mont Sion où devait être érigé le Temple (v. 68-69). ╵qu’il s’était par lui-même acquise78.54 Voir Ex 15.17..
55Il chassa devant eux des peuples étrangers,
et il attribua à chacun par le sort, ╵une part du pays en patrimoine.
Il installa les tribus d’Israël ╵dans les demeures des Cananéens.
56Mais ils ont voulu forcer la main ╵au Dieu très-haut
et ils se sont rebellés contre lui.
Ils n’ont pas respecté ses lois78.56 Voir Jg 2.11-15..
57Ils se sont dérobés ╵et se sont montrés traîtres ╵tout comme leurs ancêtres.
On ne pouvait pas leur faire confiance ╵pas plus qu’à l’arc dont la flèche dévie.
58Ils l’ont irrité avec leurs hauts lieux78.58 Lieux consacrés à des cultes idolâtres.,
par leurs idoles, ils ont provoqué ╵sa vive indignation.
59Dieu l’entendit : il se mit en colère
et il prit Israël en aversion.
60Il délaissa sa maison de Silo78.60 Ancien sanctuaire des Israélites au temps de Josué (Jos 18.1, 8 ; 21.1-2 ; Jg 18.31 ; 1 S 1.3 ; Jr 7.12) situé dans le territoire d’Ephraïm entre Béthel et Sichem (Jg 21.12), à une quarantaine de kilomètres au nord de Jérusalem. Le coffre sacré y fut déposé jusqu’au temps du jeune Samuel (1 S 4.3). La ville fut sans doute détruite par les Philistins (d’après les fouilles archéologiques : vers 1050 av. J.-C.).,
le tabernacle, ╵où il résidait parmi les humains.
61Il laissa partir en captivité ╵le coffre sacré, trône de sa force,
et livra aux ennemis sa splendeur78.61 Voir 1 S 4.4-22..
62En colère contre les siens,
il abandonna son peuple à l’épée.
63Le feu consuma ses adolescents,
et l’on ne chanta plus l’éloge ╵de ses jeunes mariées78.63 Il s’agit des chants nuptiaux où les jeunes filles étaient célébrées. Cela signifie qu’elles n’eurent plus l’occasion de se marier parce que les jeunes gens avaient été tués dans les batailles (cf. Es 3.25 à 4.1)..
64Ses prêtres périrent sous les coups de l’épée,
ses veuves n’eurent pas droit à des larmes78.64 Obligées de fuir, elles ne purent pas pleurer leurs morts dans des cérémonies funèbres traditionnelles (voir Jb 27.15)..
65Mais, tout à coup, l’Eternel intervint,
tel un dormeur sortant de sa torpeur,
tel un guerrier exalté par le vin.
66Il frappa ses ennemis à revers,
il les couvrit d’une honte éternelle.
67Il écarta la maison de Joseph78.67 Elle est constituée par les tribus d’Ephraïm et de Manassé (Gn 48.1) auxquelles Jacob a conféré le droit d’aînesse, mais que Dieu a écartées de cette position.,
ne choisit pas la tribu d’Ephraïm.
68Mais il choisit la tribu de Juda,
le mont Sion qu’il prit en affection.
69C’est là qu’il édifia son sanctuaire ╵tels les lieux élevés
comme la terre établie pour toujours.
70Il a choisi son serviteur David
et il l’a tiré de ses bergeries78.70 Pour les v. 70-71, voir 1 S 16.11-13 ; 25.7-8 ; 1 Ch 17.7..
71Il l’a pris du milieu de ses brebis
pour qu’il soit berger de Jacob, son peuple,
et d’Israël qui est sa possession.
72David fut pour eux un berger intègre
qui les guida d’une main avisée.
Psalm 78
A maskil of Asaph.
1My people, listen to my teaching.
Pay attention to what I say.
2I will open my mouth and tell a story.
I will speak about things that were hidden.
They happened a long time ago.
3We have heard about them and we know them.
Our people who lived before us have told us about them.
4We won’t hide them from our children.
We will tell them to those who live after us.
We will tell them what the Lord has done that is worthy of praise.
We will talk about his power and the wonderful things he has done.
5He gave laws to the people of Jacob.
He gave Israel their law.
He commanded our people who lived before us
to teach his laws to their children.
6Then those born later would know his laws.
Even their children yet to come would know them.
And they in turn would tell their children.
7Then they would put their trust in God.
They would not forget what he had done.
They would obey his commands.
8They would not be like their people who lived long ago.
Those people were stubborn. They refused to obey God.
They turned away from him.
Their spirits were not faithful to him.
9The soldiers of Ephraim were armed with bows.
But they ran away on the day of battle.
10They didn’t keep the covenant God had made with them.
They refused to live by his law.
11They forgot what he had done.
They didn’t remember the wonders he had shown them.
12He did miracles right in front of their people who lived long ago.
At that time they were living in Egypt, in the area of Zoan.
13God parted the Red Sea and led them through it.
He made the water stand up like a wall.
14He guided them with the cloud during the day.
He led them with the light of a fire all night long.
15He broke the rocks open in the desert.
He gave them as much water as there is in the oceans.
16He brought streams out of a rocky cliff.
He made water flow down like rivers.
17But they continued to sin against him.
In the desert they refused to obey the Most High God.
18They were stubborn and tested God.
They ordered him to give them the food they wanted.
19They spoke against God. They said,
“Can God really put food on a table in the desert?
20It is true that he struck the rock, and streams of water poured out.
Huge amounts of water flowed down.
But can he also give us bread?
Can he supply meat for his people?”
21When the Lord heard what they said, he was very angry.
His anger broke out like fire against the people of Jacob.
He became very angry with Israel.
22That was because they didn’t believe in God.
They didn’t trust in his power to save them.
23But he gave a command to the skies above.
He opened the doors of the heavens.
24He rained down manna for the people to eat.
He gave them the grain of heaven.
25Mere human beings ate the bread of angels.
He sent them all the food they could eat.
26He made the east wind blow from the heavens.
By his power he caused the south wind to blow.
27He rained down meat on them like dust.
He sent them birds like sand on the seashore.
28He made the birds come down inside their camp.
The birds fell all around their tents.
29People ate until they couldn’t eat any more.
He gave them what they had wanted.
30But even before they had finished eating, God acted.
He did it while the food was still in their mouths.
31His anger rose up against them.
He put to death the strongest among them.
He struck down Israel’s young men.
32But even after all that, they kept on sinning.
Even after the wonderful things he had done, they still didn’t believe.
33So he brought their days to an end like a puff of smoke.
He ended their years with terror.
34Every time God killed some of them, the others would seek him.
They gladly turned back to him again.
35They remembered that God was their Rock.
They remembered that God Most High had set them free.
36But they didn’t mean it when they praised him.
They lied to him when they spoke.
37They turned away from him.
They weren’t faithful to the covenant he had made with them.
38But he was full of tender love.
He forgave their sins
and didn’t destroy his people.
Time after time he held back his anger.
He didn’t let all his burning anger blaze out.
39He remembered that they were only human.
He remembered they were only a breath of air
that drifts by and doesn’t return.
40How often they refused to obey him in the desert!
How often they caused him sorrow in that dry and empty land!
41Again and again they tested God.
They made the Holy One of Israel sad and angry.
42They didn’t remember his power.
They forgot the day he set them free
from those who had treated them so badly.
43They forgot how he had shown them his signs in Egypt.
They forgot his miracles in the area of Zoan.
44He turned the river of Egypt into blood.
The people of Egypt couldn’t drink water from their streams.
45He sent large numbers of flies that bit them.
He sent frogs that destroyed their land.
46He gave their crops to the grasshoppers.
He gave their food to the locusts.
47He destroyed their vines with hail.
He destroyed their fig trees with sleet.
48He killed their cattle with hail.
Their livestock were struck by lightning.
49Because he was so angry with Egypt, he caused them to have great trouble.
In his great anger he sent destroying angels against them.
50God prepared a path for his anger.
He didn’t spare their lives.
He gave them over to the plague.
51He killed the oldest son of each family in Egypt.
He struck down the oldest son in every house in the land of Ham.
52But he brought his people out like a flock.
He led them like sheep through the desert.
53He guided them safely, and they weren’t afraid.
But the Red Sea swallowed up their enemies.
54And so he brought his people to the border of his holy land.
He led them to the central hill country he had taken by his power.
55He drove out the nations to make room for his people.
He gave to each family a piece of land to pass on to their children.
He gave the tribes of Israel a place to make their homes.
56But they tested God.
They refused to obey the Most High God.
They didn’t keep his laws.
57They were like their people who lived long ago.
They turned away from him and were not faithful.
They were like a bow that doesn’t shoot straight.
They couldn’t be trusted.
58They made God angry by going to their high places.
They made him jealous by worshiping the statues of their gods.
59When God saw what the people were doing, he was very angry.
He turned away from them completely.
60He deserted the holy tent at Shiloh.
He left the tent he had set up among his people.
61He allowed the ark to be captured.
Into the hands of his enemies he sent the ark where his glory rested.
62He let his people be killed by swords.
He was very angry with them.
63Fire destroyed their young men.
Their young women had no one to marry.
64Their priests were killed by swords.
Their widows weren’t able to weep.
65Then the Lord woke up as if he had been sleeping.
He was like a warrior waking up from the deep sleep caused by wine.
66He drove back his enemies.
He put them to shame that will last forever.
67He turned his back on the tents of the people of Joseph.
He didn’t choose to live in the tribe of Ephraim.
68Instead, he chose to live in the tribe of Judah.
He chose Mount Zion, which he loved.
69There he built his holy place as secure as the heavens.
He built it to last forever, like the earth.
70He chose his servant David.
He took him from the sheep pens.
71He brought him from tending sheep
to be the shepherd of his people Jacob.
He made him the shepherd of Israel, his special people.
72David cared for them with a faithful and honest heart.
With skilled hands he led them.
