1Si tu es à table avec un dirigeant,
considère bien qui tu as devant toi23.1 Autre traduction : ce que tu as devant toi. !
2Réfrène ton appétit si tu es un glouton,
3ne te laisse pas tenter par ses bons plats,
car il se pourrait que ces mets soient décevants.
4Ne t’épuise pas pour t’enrichir,
refuse même d’y penser23.4 Autre traduction : aie l’intelligence de t’arrêter. !
5A peine as-tu fixé tes regards sur la fortune
que, déjà, elle s’est évanouie,
car elle se fait des ailes et s’envole comme l’aigle en plein ciel.
6Ne te laisse pas inviter par quelqu’un qui te regarde d’un mauvais œil,
et ne convoite pas ses bons plats,
7car, au fond de lui, il est calculateur.
« Mange et bois », te dira-t-il,
mais son cœur n’est pas avec toi.
8Le morceau que tu as mangé, tu devras le rendre,
et c’est en pure perte que tu auras tenu des propos aimables.
9Ne parle pas à un insensé,
il mépriserait le bon sens de tes paroles.
10Ne déplace pas les anciennes bornes
et n’empiète pas sur les champs des orphelins23.10 Pour les v. 10-11, voir Dt 19.14 ; Pr 15.25 ; 22.28.,
11car ils ont un puissant protecteur
qui défendrait leur cause contre toi.
12Ouvre ton cœur à l’instruction,
et tes oreilles à l’enseignement porteur de connaissance.
13N’hésite pas à corriger le jeune enfant ;
si tu lui donnes des coups de bâton, il n’en mourra pas.
14Bien plutôt, par des coups de bâton,
tu le sauveras du séjour des morts.
15Mon fils, si tu acquiers de la sagesse, mon cœur à moi aussi s’en réjouira.
16Quand tu parleras avec droiture, du fond de mon être, j’exulterai.
17N’envie pas le sort de ceux qui font le mal
mais en tout temps, crains l’Eternel.
18Car il y aura un avenir pour toi
et ton espérance ne sera pas déçue.
19Ecoute-moi bien, mon fils, et deviens sage,
sois maître de la direction que tu prends.
20N’imite pas les ivrognes,
ni ceux qui se gavent de viande,
21car l’ivrogne et le gourmand tombent dans la misère,
et ceux qui somnolent seront bientôt vêtus de haillons.
22Ecoute ton père, qui t’a donné la vie,
et ne méprise pas ta mère devenue âgée.
23Acquiers la vérité, la sagesse, l’instruction et le discernement,
et ne t’en dessaisis pas.
24Le père d’un juste est au comble de la joie,
qui a donné la vie à un fils sage s’en réjouit.
25Puissent ton père et ta mère se réjouir à ton sujet !
Donne cette joie à celle qui t’a mis au monde.
La femme immorale
26Mon fils, fais-moi confiance
et apprécie la conduite que tu me vois tenir23.26 Selon le texte hébreu traditionnel. En suivant une ancienne tradition de scribes qui préconise l’inversion de deux lettres et les versions anciennes, on obtient le sens : et observe ma conduite.,
27car la prostituée est une fosse profonde,
et la femme immorale un puits étroit23.27 Voir 5.5..
28Comme un brigand, elle se tient aux aguets
et elle amène bien des hommes à être infidèles.
L’ivrogne
29Pour qui les : « Hélas, malheur à moi ! » ?
Pour qui les querelles ? Pour qui les plaintes ?
Pour qui les plaies inutiles ?
Pour qui les yeux rouges ?
30Pour ceux qui s’attardent à boire du vin,
pour ceux qui sont en quête de vin parfumé23.30 Voir 9.2 et note..
31Ne couve pas de tes regards le vin vermeil
quand il brille de son éclat dans la coupe :
il descend si aisément,
32mais finit par mordre comme un serpent
et te piquer comme une vipère.
33Tes yeux verront alors des choses étranges
et tu laisseras échapper des paroles incohérentes,
34tu auras l’impression d’être couché en pleine mer,
ballotté comme un matelot en haut d’un mât.
35« On me frappe, diras-tu, mais je n’ai pas mal,
on m’a roué de coups, je n’ai rien senti.
Quand me réveillerai-je ? Il faudra que je trouve encore quelque chose à boire. »
Saying 7
1When you sit down to eat with a ruler,
look carefully at what’s in front of you.
2Put a knife to your throat
if you like to eat too much.
3Don’t long for his fancy food.
It can fool you.
Saying 8
4Don’t wear yourself out to get rich.
Don’t trust how wise you think you are.
5When you take even a quick look at riches, they are gone.
They grow wings and fly away into the sky like an eagle.
Saying 9
6Don’t eat the food of anyone who doesn’t want to share it.
Don’t long for his fancy food.
7He is the kind of person
who is always thinking about how much it costs.
“Eat and drink,” he says to you.
But he doesn’t mean it.
8You will throw up what little you have eaten.
You will have wasted your words of praise.
Saying 10
9Don’t speak to foolish people.
They will laugh at your wise words.
Saying 11
10Don’t move old boundary stones.
Don’t try to take over the fields of children whose fathers have died.
11That’s because the God who guards them is strong.
He will stand up for them in court against you.
Saying 12
12Apply your heart to what you are taught.
Listen carefully to words of knowledge.
Saying 13
13Don’t hold back correction from a child.
If you correct them, they won’t die.
14So correct them.
Then you will save them from death.
Saying 14
15My son, if your heart is wise,
my heart will be very glad.
16Deep down inside, I will be happy
when you say what is right.
Saying 15
17Do not long for what sinners have.
But always show great respect for the Lord.
18There really is hope for you in days to come.
So your hope will not be cut off.
Saying 16
19My son, listen and be wise.
Set your heart on the right path.
20Don’t join those who drink too much wine.
Don’t join those who stuff themselves with meat.
21Those who drink or eat too much will become poor.
If they sleep too much, they’ll have to wear rags.
Saying 17
22Listen to your father, who gave you life.
Don’t hate your mother when she is old.
23Buy the truth and don’t sell it.
Get wisdom, instruction and understanding as well.
24The father of a godly child is very happy.
A man who has a wise son is glad.
25May your father and mother be glad.
May the woman who gave birth to you be joyful.
Saying 18
26My son, give me your heart.
May you be happy living the way you see me live.
27An unfaithful wife is like a deep pit.
A wife who commits adultery is like a narrow well.
28She hides and waits like a thief.
She causes many men to sin.
Saying 19
29Who has trouble? Who has sorrow?
Who argues? Who has problems?
Who has wounds for no reason? Who has red eyes?
30Those who spend too much time with wine.
Or those who like to taste wine mixed with spices.
31Don’t look at wine when it is red.
Don’t look at it when it bubbles in the cup.
And don’t look at it when it goes down smoothly.
32In the end it bites like a snake.
It bites like a poisonous serpent.
33Your eyes will see strange sights.
Your mind will imagine weird things.
34You will feel like someone sleeping on the ocean.
You will think you are lying among the ropes in a boat.
35“They hit me,” you will say. “But I’m not hurt!
They beat me. But I don’t feel it!
When will I wake up
so I can find another drink?”
