L’installation de quelques tribus à l’est du Jourdain
1Les descendants de Ruben et de Gad avaient de très grands troupeaux. Ils constatèrent que les pays de Yaezer et de Galaad convenaient bien à l’élevage. 2Alors ils vinrent trouver Moïse, le prêtre Eléazar et les chefs de la communauté et leur dirent : 3Les villes d’Ataroth, de Dibôn, Yaezer, Nimra, Heshbôn, Elealé, Sebam, Nébo et Beôn32.3 Ces localités se trouvent toutes entre l’Arnon et le Yabboq et faisaient partie du royaume de Sihôn., 4c’est-à-dire ce territoire que l’Eternel a soumis aux Israélites, est un pays favorable à l’élevage. Or, tes serviteurs possèdent de nombreux troupeaux. 5Puis ils ajoutèrent : Si tu veux bien nous accorder une faveur, attribue à tes serviteurs la possession de ce pays et ne nous fais pas traverser le Jourdain.
6Moïse répondit aux membres des deux tribus : Vous voulez rester ici pendant que vos compatriotes vont à la guerre ? 7Pourquoi découragez-vous les Israélites de se rendre dans le pays que l’Eternel leur donne ? 8C’est exactement ce qu’ont fait vos ancêtres quand je les ai envoyés de Qadesh-Barnéa pour explorer le pays32.8 Pour les v. 8-9, voir 13.17-33.. 9Ils sont montés jusqu’à la vallée d’Eshkol, ils ont observé le pays et, à leur retour, ils ont découragé les Israélites d’aller dans le pays que l’Eternel leur destinait. 10L’Eternel s’est mis en colère ce jour-là au point qu’il fit ce serment32.10 Pour les v. 10-13, voir 14.26-35. : 11« Jamais ces hommes qui sont sortis d’Egypte et qui ont aujourd’hui vingt ans et plus ne verront la terre que j’ai promise par serment à Abraham, à Isaac et à Jacob, car ils ne m’ont pas obéi fidèlement, 12excepté Caleb, fils de Yephounné le Qenizien32.12 D’après Gn 15.19 et 36.11, les Qeniziens étaient une peuplade cananéenne, descendante d’Esaü. Les ancêtres de Caleb avaient sans doute des affinités avec cette peuplade (voir Jos 14.6, 14)., et Josué, fils de Noun, qui ont fidèlement obéi à l’Eternel. »
13L’Eternel se mit donc en colère contre Israël, et il les fit errer dans le désert durant quarante années jusqu’à l’extinction de toute la génération qui avait mal agi envers l’Eternel. 14Et maintenant, voilà que vous prenez le relais de vos pères comme une race de pécheurs, pour attiser encore davantage l’ardente colère de l’Eternel contre Israël. 15Car si vous refusez de lui obéir, il vous laissera encore traîner dans ce désert et vous causerez la perte de tout ce peuple.
16– Non, répondirent-ils à Moïse, nous construirons seulement des enclos ici pour nos troupeaux de moutons et de chèvres et des villes pour nos familles. 17Quant à nous, nous nous armerons sans tarder pour marcher à la tête des Israélites, jusqu’à ce que nous les ayons fait entrer dans le territoire qui leur revient. Nos familles seules resteront dans les villes fortifiées où elles seront à l’abri des habitants du pays. 18Nous ne rentrerons pas dans nos foyers avant que chacun des Israélites ait pris possession de l’héritage qui lui revient. 19Mais nous ne posséderons pas de territoire de l’autre côté du Jourdain et au-delà, puisque nous aurons déjà reçu notre patrimoine foncier de ce côté-ci, à l’est du Jourdain.
20Moïse leur répondit : Si vous tenez parole, si vous êtes prêts à combattre en présence de l’Eternel, 21si tous vos guerriers passent le Jourdain devant l’Eternel jusqu’à ce qu’il ait dépossédé ses ennemis devant lui, 22et si vous revenez seulement lorsque le pays sera soumis devant l’Eternel, alors vous aurez satisfait à vos obligations envers lui et envers Israël, et cette région-ci vous appartiendra en pleine propriété avec l’accord de l’Eternel. 23Mais si vous n’agissez pas ainsi, vous péchez contre l’Eternel. Sachez alors que les conséquences de votre péché retomberont sur vous ! 24Construisez-vous donc des villes pour vos familles et des enclos pour vos troupeaux ; puis tenez parole !
25Les descendants de Gad et de Ruben dirent à Moïse : Tes serviteurs obéiront aux ordres de mon seigneur. 26Nos enfants, nos femmes, nos troupeaux et tout notre bétail resteront ici dans les villes de Galaad, 27tandis que nous, tes serviteurs, tous ceux qui sont aptes à la guerre, nous passerons le Jourdain devant l’Eternel pour aller en guerre, comme mon seigneur l’a ordonné.
28Moïse donna des ordres à leur sujet au prêtre Eléazar, à Josué fils de Noun et aux chefs de tribus des Israélites32.28 Pour les v. 28-32, voir Jos 1.12-15.. 29Il leur dit : Si parmi les descendants de Gad et ceux de Ruben, tous les hommes aptes à la guerre traversent avec vous le Jourdain pour aller au combat devant l’Eternel, une fois que le pays vous sera soumis, vous leur donnerez la région de Galaad en propriété. 30Mais s’ils ne passent pas, prêts à combattre avec vous, ils s’installeront au milieu de vous dans le pays de Canaan.
31Les Rubénites et les Gadites déclarèrent : Nous ferons ce que l’Eternel a ordonné à tes serviteurs. 32Nous passerons équipés pour la bataille devant l’Eternel au pays de Canaan ; mais le territoire que nous posséderons comme patrimoine foncier se trouvera de ce côté-ci du Jourdain.
33Alors Moïse octroya aux descendants de Gad et de Ruben, ainsi qu’à la moitié de la tribu de Manassé, fils de Joseph, le royaume de Sihôn, roi des Amoréens, et celui d’Og, roi du Basan, c’est-à-dire leur pays avec leurs villes et les terres qui en dépendaient.
34Les hommes de Gad rebâtirent Dibôn, Ataroth, Aroër, 35Atroth-Shophân, Yaezer, Yogbeha, 36Beth-Nimra et Beth-Harân : autant de villes fortifiées avec des enclos pour les moutons et les chèvres.
37Les Rubénites rebâtirent Heshbôn, Elealé et Qiryataïm, 38Nébo et Baal-Meôn, dont les noms furent changés, et Sibma ; ils donnèrent de nouveaux noms aux villes qu’ils rebâtirent.
39Les descendants de Makir, fils de Manassé, envahirent le pays de Galaad32.39 Le nord de ce pays, le sud étant déjà occupé par la tribu de Gad., le conquirent et dépossédèrent les Amoréens qui s’y trouvaient. 40Moïse leur donna le pays de Galaad et ils s’y établirent. 41Yaïr, un autre descendant de Manassé, attaqua plusieurs villages et s’en empara ; il les appela villages de Yaïr32.41 Les villages de Yaïr se trouvent en Transjordanie, au sud du lac de Tibériade (Jg 10.3-5).. 42Nobah attaqua Qenath et s’empara des villes qui en dépendaient ; il leur donna son propre nom.
约旦河东的支派
1吕便和迦得的子孙有许多牲畜，他们见雅谢和基列适于放牧， 2就来见摩西、以利亚撒祭司和会众的首领，说： 3“亚大录、底本、雅谢、宁拉、希实本、以利亚利、示班、尼波和比稳—— 4这些耶和华为以色列会众攻取的地方适于放牧，而仆人们有许多牲畜。 5如果你们恩待我们，请将这些地方赐给我们作产业，别让我们过约旦河了。”
6摩西对他们说：“难道你们要坐在这里，让其他同胞去打仗吗？ 7你们为何使以色列人军心动摇，不敢进入耶和华所赐之地？ 8从前我在加低斯·巴尼亚派你们的祖先去打探那地方的时候，他们就是这样。 9他们到以实各谷打探那地方，回来后竟动摇军心，使以色列人不敢进入耶和华所赐之地。 10那天耶和华发怒，起誓说， 11‘从埃及出来、二十岁以上的人都看不到我起誓要赐给亚伯拉罕、以撒和雅各的土地，因为他们没有全心全意地跟从我； 12只有基尼洗族耶孚尼的儿子迦勒和嫩的儿子约书亚可以看到，因为他们全心全意地跟从我。’ 13耶和华向以色列人发怒，使他们在旷野漂泊了四十年，直到在耶和华面前作恶的那一代都死了。
14“现在，你们这群罪人的后代竟然重蹈前人的覆辙，加剧耶和华的怒气。 15如果你们离弃祂，祂必再次把以色列人丢弃在旷野，这样你们就毁了整个民族。”
16他们上前对摩西说：“我们要在这里为牲畜建围栏，为家眷筑城邑， 17让他们留在坚固的城内，免受当地居民的威胁。然后我们必拿起兵器率先上阵，直到帮其他以色列同胞夺取他们的土地。 18在其他同胞占领各自的产业之前，我们决不回家。 19但我们不会跟他们在约旦河西岸分土地，我们只想要约旦河东岸之地作产业。” 20摩西说：“如果你们信守承诺，拿起兵器在耶和华面前出战， 21你们全军就要在耶和华面前渡过约旦河，直到祂赶走祂面前的仇敌， 22征服那地方。之后，你们才可以回家，才算在耶和华和以色列人面前尽了自己的责任，这地方就在耶和华面前归给你们作产业。 23但如果你们不守承诺，就是得罪耶和华，必难逃惩罚。 24你们现在去为家人筑城邑，为牛羊建围栏吧，但别忘了信守承诺。” 25迦得和吕便的子孙对摩西说：“仆人们一定遵命而行。 26我们的妻子、孩子、牛羊等牲畜都会留在基列的各城。 27仆人当中所有能上阵打仗的人都会照你的吩咐在耶和华面前过河作战。”
28于是，摩西对以利亚撒祭司、嫩的儿子约书亚和以色列各支派的族长说： 29“如果迦得和吕便子孙中所有能上阵打仗的人，在耶和华面前跟你们一同过河作战，你们征服那片土地以后就要把基列给他们作产业。 30如果他们不带着兵器跟你们一起过河作战，就只能在迦南与你们同分产业。” 31迦得和吕便的子孙再次说：“凡耶和华所吩咐的，仆人们一定照办。 32我们一定带着兵器在耶和华面前过河，前往迦南，但我们要拥有约旦河东之地作产业。”
33摩西就把亚摩利王西宏和巴珊王噩的国土及周围的城邑都给了迦得的子孙、吕便的子孙和约瑟儿子玛拿西的半个支派。 34迦得的子孙重建了底本、亚他录、亚罗珥、 35亚他录·朔反、雅谢、约比哈、 36伯·宁拉和伯·哈兰，使之成为坚固的城池，并建了羊圈。 37吕便的子孙重建了希实本、以利亚利、基列亭、 38尼波、巴力·免和西比玛。他们为重建的城邑起了新名字，如尼波和巴力·免。 39玛拿西之子玛吉的子孙占领了基列，赶走了那里的亚摩利人。 40摩西就把基列赐给玛拿西的儿子玛吉，作他的居所。 41玛拿西的子孙雅珥占领了基列的村庄，将它们改名为哈倭特·雅珥。 42挪巴占领了基纳及其周围的村庄，就按自己的名字称基纳为挪巴。
