La chute de Babylone
1Voici ce que déclare l’Eternel :
Je vais faire souffler ╵sur Babylone
et sur les habitants ╵de Lev Qamaï51.1 Lev Qamaï signifie : le cœur de mes adversaires. C’est, en hébreu, une manière codée d’écrire le nom chaldéens qui désigne les Babyloniens, selon le procédé d’écriture athbesh, qui consiste à remplacer la première lettre de l’alphabet par la dernière, et ainsi de suite. Voir 25.26.,
un vent de destruction.
2J’enverrai contre Babylone ╵des étrangers pour la vanner
et ils feront le vide ╵dans son pays
car, au jour du malheur,
ils surgiront ╵de tous côtés contre elle.
3Les archers n’auront pas le temps ╵de bander l’arc
et l’on ne pourra pas ╵revêtir sa cuirasse !
Pas de pitié ╵pour ses jeunes soldats !
Exterminez ╵son armée tout entière ╵pour me la consacrer.
4Ceux qui seront frappés à mort ╵joncheront le pays des Chaldéens,
les blessés tomberont ╵dans les rues de la ville.
5Bien que leur pays soit souillé ╵d’offenses à l’égard
du Dieu saint d’Israël,
la terre d’Israël ╵et celle de Juda ╵n’ont pas été abandonnées ╵au veuvage par l’Eternel,
le Seigneur des armées célestes.
6Fuyez de Babylone ╵et que chacun sauve sa vie !
Ne soyez pas détruits ╵à cause de son crime51.6 Repris en Ap 18.4 (voir Jr 50.8). !
Car c’est le temps où l’Eternel ╵va la rétribuer,
où il va lui payer ╵ce qu’elle a mérité.
7Babylone était bien ╵comme une coupe d’or ╵entre les mains de l’Eternel ;
elle enivrait la terre entière ;
les peuples ont bu de son vin ;
et c’est pourquoi les peuples ╵en ont perdu le sens.
8Babylone est tombée ╵soudainement, ╵elle est brisée.
Lamentez-vous sur elle ! ╵« Mettez du baume sur ses plaies,
et peut-être guérira-t-elle ! »
9« Nous avons soigné Babylone,
elle n’a pas été guérie. »
« Abandonnons-la donc !
Et que chacun de nous ╵rentre dans son pays,
puisque son jugement ╵touche à présent le ciel
et qu’il atteint les nues51.9 Réminiscence en Ap 18.5..
10L’Eternel nous a fait justice ;
venez, racontons à Sion
ce que l’Eternel notre Dieu a fait. »
Les Mèdes : instruments du jugement de Dieu
11Aiguisez bien les flèches,
prenez vos boucliers !
L’Eternel a excité ╵l’esprit des rois des Mèdes,
car il a résolu ╵de ruiner Babylone ;
ce sera la rétribution, ╵que l’Eternel exercera,
ainsi il lui fera payer ╵ce qu’elle a fait contre son temple.
12Dressez vos étendards ╵contre les murs de Babylone !
Et renforcez la garde !
Postez des sentinelles !
Dressez des embuscades !
Car voici, l’Eternel ╵a conçu un dessein :
ce qu’il a prononcé ╵contre les habitants de Babylone,
et il le réalise.
13O toi, qui es assise ╵sur les bords du grand fleuve51.13 Réminiscence en Ap 17.1.,
qui es riche en trésors,
ta fin est arrivée, ╵à la mesure ╵de tes gains malhonnêtes51.13 Autres traductions : la mesure est comble ou le fil de ta vie est coupé..
14Le Seigneur des armées célestes ╵l’a juré par lui-même :
Je te remplirai d’hommes ╵comme de sauterelles,
ils pousseront sur toi ╵le cri de la victoire !
Le Dieu créateur, maître de l’histoire
15Lui, il a fait la terre ╵par sa puissance,
il a solidement ╵fondé le monde ╵par sa sagesse,
et il a déployé le ciel ╵par son intelligence51.15 Les v. 15-19 sont parallèles à 10.12-16..
16Quand il fait retentir sa voix,
des torrents d’eau ╵s’amassent dans le ciel ;
des nuages s’élèvent ╵des confins de la terre ;
il fait jaillir l’éclair ╵au milieu des averses
et il fait s’élancer ╵le vent de ses réserves.
17Alors tout être humain ╵reste hébété ╵et ne comprend plus rien.
Tout orfèvre est honteux ╵de son idole
car sa statue de fonte ╵est une tromperie
qui n’a en elle ╵aucun souffle de vie.
18Ils ne sont que néant
et œuvres illusoires ;
et ils disparaîtront
au jour du châtiment.
19Combien est différent ╵« le Dieu qui est la part ╵du peuple de Jacob » !
Il a tout façonné,
Israël51.19 Israël: ce mot manque dans le texte hébreu traditionnel mais se trouve dans de nombreux manuscrits hébreux, certains manuscrits de l’ancienne version grecque, la Vulgate et le targoum, ainsi qu’en Jr 10.16. est le peuple ╵qui constitue son patrimoine,
et ce Dieu a pour nom : ╵le Seigneur des armées célestes.
Babylone tombera
20Toi, tu étais pour moi ╵comme un marteau, ╵une arme de combat.
Par toi, j’ai pilonné ╵bien des nations,
par toi, j’ai détruit des royaumes.
21Par toi, j’ai pilonné ╵chevaux et cavaliers.
J’ai pilonné des chars ╵avec ceux qui les conduisaient.
22Par toi, j’ai pilonné ╵des hommes et des femmes.
Par toi, j’ai pilonné ╵des vieillards, des enfants.
Par toi, j’ai pilonné ╵des jeunes hommes, ╵des jeunes filles.
23Par toi, j’ai pilonné ╵le berger avec son troupeau.
Par toi, j’ai pilonné ╵le fermier et ses bœufs.
Par toi, j’ai pilonné ╵gouverneurs et préfets.
24Je rends à Babylone
ainsi qu’à tous les habitants ╵de la Chaldée
tout le mal qu’ils ont fait
sous vos regards, ╵à l’égard de Sion51.24 Autre traduction : Sous vos regards, je rends à Babylone… tout le mal qu’ils ont fait à l’égard de Sion.,
l’Eternel le déclare.
25Je vais m’en prendre à toi, ╵montagne destructrice,
qui dévastes toute la terre,
l’Eternel le déclare.
Je lève la main contre toi,
je te ferai rouler ╵du haut de tes rochers,
et je ferai de toi ╵une montagne calcinée,
26et l’on ne prendra plus ╵de toi ni pierre d’angle
ni pierres pour les fondations ;
car tu seras ╵pour toujours dévastée,
l’Eternel le déclare.
27Elevez l’étendard ╵à travers le pays,
sonnez du cor ╵parmi les peuples,
et convoquez les peuples ╵pour combattre contre elle !
Appelez les royaumes
d’Ararat, de Minni ╵et d’Ashkenaz contre elle ;
nommez des généraux ╵pour l’attaquer ;
lancez des chevaux à l’attaque ╵comme un essaim de sauterelles ╵qui se hérissent !
28Convoquez donc les peuples ╵pour combattre contre elle,
les rois de la Médie,
ses gouverneurs et ses préfets
et tous les territoires ╵sous sa domination.
29La terre est ébranlée, ╵elle vacille,
car les desseins que l’Eternel ╵a conçus contre Babylone ╵se réalisent
pour changer son pays ╵en une terre dévastée ╵et privée d’habitants.
30Car les guerriers de Babylone ╵ont cessé de combattre,
ils sont restés ╵à l’intérieur des forteresses ;
leur force est épuisée :
les voilà devenus ╵comme des femmelettes.
Ses maisons sont en feu,
les verrous de ses portes ╵ont été mis en pièces.
31Les courriers courent ╵et rejoignent d’autres courriers,
et les messagers d’autres messagers
pour annoncer ╵au roi de Babylone
que, de tous les côtés, ╵sa ville est prise.
32« Les gués sont occupés,
les roseaux sont en feu,
les soldats sont pris d’épouvante ! »
33Voici ce que déclare ╵le Seigneur des armées célestes, ╵Dieu d’Israël :
Oui, la population de Babylone ╵est pareille à une aire ╵au temps où on la foule.
Encore un peu de temps
et l’heure des récoltes ╵sera venue pour elle.
Jérusalem sera vengée
34Nabuchodonosor, ╵le roi de Babylone,
nous a dévorés, ╵nous a mis en déroute,
et il nous a laissés ╵comme un récipient vide.
Il nous a engloutis ╵tout comme un monstre.
Il a rempli son ventre ╵du meilleur de nous-mêmes,
puis il nous a bannis.
35Que le peuple de Sion dise :
« Que toutes les violences ╵qu’elle m’a fait subir, ╵à moi et à mes enfants, ╵que tout cela retombe ╵sur Babylone ! »
Que Jérusalem dise :
« Que mon sang répandu ╵retombe sur les Chaldéens ! »
36Car voici ce que l’Eternel déclare :
Je défendrai ta cause
et je rétribuerai ╵ceux qui t’ont fait du tort,
j’assécherai leur fleuve,
je tarirai sa source.
37Babylone sera changée ╵en un monceau de pierres
hanté par les chacals,
en une terre dévastée ╵attirant des sifflements horrifiés,
où n’habitera plus personne.
38Les habitants de Babylone ╵rugiront tous ensemble ╵comme de jeunes lions,
ils hurleront, ╵tout comme des lionceaux.
39Et quand ils seront échauffés,
je leur servirai un festin,
je les enivrerai51.39 Voir 25.15-29.
afin qu’ils soient en liesse.
Puis ils s’endormiront ╵d’un sommeil éternel,
ils ne se réveilleront plus,
l’Eternel le déclare.
40Je les ferai descendre ╵tout comme des agneaux ╵à l’abattoir,
comme des béliers et des boucs.
La fin de la gloire de Babylone
41Quoi, Shéshak51.41 Shéshak: nom codé pour Babylone (voir 25.26 et note). est conquise ?
Quoi, elle a été prise, ╵celle que célébrait ╵le monde tout entier ?
Quoi, Babylone a été dévastée ╵au milieu des nations ?
42La mer s’est soulevée ╵sur Babylone
et, de ses flots tumultueux, ╵l’a submergée.
43Ses villes ne sont plus ╵que des lieux dévastés,
des lieux arides et des steppes
où n’habite personne
et où ne passe aucun humain.
44J’interviendrai ╵à Babylone contre Bel,
je lui ferai vomir ╵ce qu’il a englouti
et, jamais plus, ╵les autres peuples n’afflueront vers lui.
Les murs de Babylone ╵sont en train de tomber.
45Sortez du milieu d’elle, ╵vous, membres de mon peuple !
Et que chacun sauve sa vie
quand la colère ardente ╵de l’Eternel se manifestera !
46Mais faites attention : ╵ne perdez pas courage,
ne vous effrayez pas
des rumeurs qui circulent ╵à travers le pays !
Une année, court tel bruit ;
l’année suivante, un autre,
la violence sévit dans le pays,
un despote s’en prend ╵à un autre despote.
47C’est pourquoi, le temps vient
où moi j’interviendrai ╵contre les idoles de Babylone.
Son pays tout entier ╵en sera dans la honte,
tous ses blessés à mort ╵tomberont au beau milieu d’elle.
48Le ciel comme la terre
et tout ce qu’ils renferment
exulteront de joie ╵devant le sort de Babylone,
car du septentrion ╵des destructeurs viennent contre elle,
l’Eternel le déclare51.48 Voir Ap 18.20..
49Car Babylone, elle aussi, doit tomber, ╵à cause des morts d’Israël51.49 à cause des morts d’Israël: idée reprise en Ap 18.23-24.,
comme elle a fait tomber ╵dans le monde entier des victimes.
50Rescapés de l’épée, ╵partez, ne restez pas sur place !
Au loin, pensez à l’Eternel
et sur Jérusalem ╵dirigez vos pensées !
51Nous étions dans la honte
lorsque nous entendions l’insulte.
La confusion couvrait nos fronts
puisque des étrangers ont pénétré
dans les lieux saints du Temple ╵de l’Eternel51.51 Allusion à Nabuchodonosor et ses troupes profanant le Temple en 587 av. J.-C..
52C’est pourquoi le temps vient,
l’Eternel le déclare,
où moi j’interviendrai ╵contre les idoles de Babylone,
et, dans le pays tout entier, ╵les blessés gémiront.
53Quand Babylone ╵monterait jusqu’au ciel,
et quand bien même ╵elle fortifierait ╵sa forteresse ╵sur les hauteurs,
des dévastateurs surgiront ╵contre elle de ma part,
l’Eternel le déclare.
54Un cri se fait entendre, ╵venant de Babylone,
le bruit d’un immense désastre ╵retentit en Chaldée.
55Car l’Eternel ╵dévaste Babylone
et réduit au silence ╵la grande clameur venant d’elle.
Les flots de l’ennemi mugissent ╵comme de grandes eaux
et l’éclat de leur voix s’élève.
56Car le dévastateur ╵marche contre elle, ╵oui, contre Babylone ;
ses guerriers sont faits prisonniers
et leur arc est brisé.
L’Eternel est le Dieu ╵qui rétribue,
il fait payer ╵ce que chacun mérite.
57J’enivrerai51.57 Voir 25.15-29. ╵ses ministres, ses sages,
ses gouverneurs et ses préfets, ╵ainsi que ses guerriers,
et ils s’endormiront ╵d’un sommeil éternel
sans plus se réveiller.
C’est là ce que déclare ╵le roi qui a pour nom ╵le Seigneur des armées célestes.
58Voici ce que déclare ╵le Seigneur des armées célestes :
Les larges murs de Babylone
seront démantelés ;
ses hautes portes ╵seront la proie des flammes.
Les peuples travaillent pour rien,
les nations se fatiguent ╵pour ce qui périt par le feu.
59Voici les instructions que le prophète Jérémie donna à Seraya, fils de Nériya, petit-fils de Mahséya, et responsable du campement51.59 Seraya: frère de Baruch, l’ami et le secrétaire de Jérémie (32.12). du campement: l’ancienne version grecque a compris : du tribut., lorsque celui-ci se rendit à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la quatrième année de son règne51.59 En 594 ou 593 av. J.-C..
60Jérémie avait mis par écrit dans un seul livre tous les malheurs qui devaient s’abattre sur Babylone, c’est-à-dire tout ce qui a été écrit à son sujet. 61Jérémie dit à Seraya : Quand tu seras arrivé à Babylone, tu auras soin de lire toutes ces paroles. 62Puis tu diras : « Eternel, c’est toi-même qui as parlé de détruire ce lieu-ci, pour que personne n’y habite plus, ni homme ni bête, mais qu’il soit pour toujours dévasté. » 63Quand tu auras terminé la lecture de ce livre, tu y attacheras une pierre et tu le jetteras au milieu de l’Euphrate51.63 Les v. 63-64 sont repris en Ap 18.21. 64en disant : « Ainsi sombrera Babylone et elle ne se relèvera pas du malheur que je vais lui envoyer. Et ses habitants disparaîtront51.64 disparaîtront: même verbe en hébreu que celui de la fin du v. 58, traduit par se fatiguer. L’ancienne version grecque omet cette phrase (qui se réduit au verbe en hébreu).. »
Ici s’achèvent les paroles de Jérémie.
51
1神はこう言います。
「わたしは、カルデヤ人の住むバビロンを
隅々まで滅ぼす者たちを、勇気づける。
2ふるい分ける者たちが来て、
バビロンをふるいにかけ、風を起こして吹き飛ばす。
彼らは、災いの日に四方八方から来て、攻め立てる。
3敵の矢はバビロンの射手を倒し、勇士のよろいを貫く。
生き延びる者は一人もいない。
若者も老人もみな、いのちを落とす。
4カルデヤ人の地に倒れ、
めった切りにされて路上で息絶える。
5わたしは、イスラエルとユダを見捨てたわけではなく、
依然として彼らの神である。
だがカルデヤ人の地は、
イスラエルのきよい神に対する罪で満ちている。」
6バビロンから逃げ出し、自分のいのちを救いなさい。
罠にかかってはいけません。
そのまま残ったら、神がバビロンのすべての罪に
報復する時、巻き添えを食います。
7バビロンは、主の御手にある金の杯のようでした。
すべての国々はこれから飲んで、酔いつぶれました。
8ところが今度は、突然、そのバビロンが倒れたのです。
この国のために泣きなさい。薬を与えなさい。
もしかしたら、元どおりになるかもしれません。
9できることなら助けたいのです。
しかし今となっては、どんな手を打っても救えません。
この国を見捨てて、故国へ帰りなさい。
主がこの国に天罰を下したからです。
10主は私たちの顔を立ててくださいました。
さあ、エルサレムで、
神のなさったすべてのことを言い広めましょう。
11矢じりを研ぎ、盾を高く掲げなさい。
主はメディヤ人の王たちを勇気づけて
バビロンに乗り込ませ、
これを滅ぼすことに決めたからです。
これが、神の民を虐待し、
神殿を汚した者たちへの報復です。
12バビロンよ、守備を固め、城壁に見張りを大ぜい立て、
伏兵を隠しておきなさい。
神は宣言したことをみな実行するからです。
13商業の中心地である繁栄した港よ。
いのちの糸が切られる最期の時がきました。
14天の軍勢の主はご自分の名にかけて、こう誓いました。
おまえの町々は、無数のばったが群がる畑のように、
敵兵であふれ返る。
彼らは、天にも届けとばかり、勝ちどきを上げる。
15神は力と知恵をもって地をお造りになりました。
すぐれた知性をもって天を張り広げました。
16神が口を開くと大空に雷がとどろき渡ります。
神は大地から水蒸気を上らせ、ご自分の倉から、
雨と風を伴ういなずまを取り出します。
17神に比べたら、人間は愚かな獣で、
一かけらの知恵もありません。
金細工人は偶像を作るたびに、
ますます良心が鈍くなります。
偶像には、いのちのしるしである息がないのに、
それを作るたびに神ができたと言って、
うそをつくからです。
18偶像は、むなしいものです。
神が来てそれをみな滅ぼす時が近づいています。
19イスラエルの神は偶像ではありません。
この神があらゆるものを造り、
イスラエルをご自分の民としました。
その名は天の軍勢の主です。
20バビロンは神のための戦いの斧であり、また剣です。
主は言います。
「わたしは国々を木端微塵に砕き、
多くの王国を滅ぼすためにおまえを用いる。
21おまえを使って軍勢を蹴散らし、馬と乗り手を倒し、
戦車とそれに乗っている者を打ち砕く。
22おまえを使って、年老いた者も若者も、
若い男も若い女も、
23羊飼いも羊の群れも、農夫も牛も、
指揮官も総督も倒す。
24わたしはイスラエルの目の前で、
バビロンとカルデヤ人に報いる。
彼らがわたしの民に加えたすべての悪に
仕返しするのだ。
25全世界を破壊する大きな山、バビロンよ。
わたしはおまえを攻める。
おまえにこぶしを振り上げ、高い所から突き落とし、
おまえを焼けただれた山にする。
26おまえは永久に荒れ地となり、
おまえの石さえも、建築用として再生されることはない。
おまえは地上から完全に一掃されるのだ。」
27多くの国々に合図して、
バビロンを攻める兵士を集めなさい。
雄たけびをあたりに響かせなさい。
アララテ、ミニ、アシュケナズの軍隊を呼びなさい。
指揮官を決め、長蛇の列をなして馬を進めなさい。
28バビロンめざして、メディヤ人の王たちと将軍たち、
その支配下の国々の軍隊を攻め上らせなさい。
29バビロンは震え、苦痛で身もだえします。
主がこの国について計画したことはみな、
少しも変更されないからです。
バビロンは、だれも住まない荒れ地となります。
30大勇士でも、戦う気力を失い、
仮小屋に引きこもります。
力が尽きて、女のようになるのです。
侵略者たちは家々を焼き、町の門を壊しました。
31伝令が四方八方から王のもとへ駆けつけ、
何もかも失われたと報告します。
32退路はすべて断たれ、とりでは焼き払われ、
兵士たちは大混乱に陥っています。
33イスラエルの神である天の軍勢の主が、
こう言ったからです。
「バビロンは打ち場に積まれた麦のようだ。
もうすぐ、からざおで打たれる。」
34-35バビロンのユダヤ人たちは訴えます。
「バビロンのネブカデネザル王は、私たちを食い物にし、
踏みつけ、骨なしにしました。
怪物のように私たちをのみ込み、
私たちの財宝で腹を満たし、
私たちをイスラエルから追放しました。
バビロンに、このすべての悪事の報いを刈り取らせ、
その手で流した私たちの血を完全に償わせてください。」
36それに対して、主はこうお答えになります。
「わたしはおまえたちを弁護する者となり、
おまえたちのために報復する。
バビロンの川を干上がらせ、水の補給を断つ。
37こうしてバビロンは、石くれの山となり、
山犬が住みつき、だれもいない見るも恐ろしい地となる。
38バビロニヤ人は宴会を開いて、
ライオンのようにほえる。
39彼らがありったけのぶどう酒を飲んで
気持ちが大きくなっている時、
わたしは彼らのために別の宴会を設け、
彼らが意識を失って倒れ、
永遠の眠りにつくまで飲ませる。
40彼らを子羊のように、また雄羊や雄やぎのように、
ほふり場に引いて行く。
41全世界の人のあこがれの的だった、
あの偉大なバビロンは、なぜ倒れたのか。
世界は、バビロンが倒れるのを見て、目を疑う。
42海がせり上がってバビロンを包むと、
それは波に覆われた。
43町々は廃墟となった。
バビロンは、誰ひとり住まず、旅人さえ寄りつかない、
乾ききった荒れ地となる。
44わたしはバビロンの神であるベルを罰し、
その口から、彼がのみ込んだ物を取り出す。
諸国の民は二度と彼を拝まない。
バビロンの城壁は倒れてしまった。
45わたしの民よ、バビロンを脱出し、
わたしの激しい怒りから自分を救いなさい。
46外国の軍隊が近づいて来るといううわさを聞いても、うろたえてはならない。うわさは、いつになっても絶えないものだ。だが、この国に内戦が起こり、各州の総督が互いに戦う時がくる。 47わたしがこの大都市とこの国のすべての偶像を罰する時が、きっとくる。そうなれば、町中に死人が転がるようになる。 48バビロンを攻める強力な軍勢が北から来るので、天も地も喜ぶ。」そう主は言います。 49かつてイスラエルの民を殺したように、今度はバビロンが殺される番です。 50剣から逃れた者は、立ち止まって、あたりの様子を見ていてはいけません。力の限り逃げなさい。主を思い出して、はるかかなたのエルサレムへ帰って行きなさい。 51「バビロンから来た外国人たちの手で神殿が汚されたので、私たちはとても恥ずかしい思いをしました。」
52「そのとおりだ」と、主は言います。しかし、バビロンの偶像が壊される時が近づいています。国中に、傷ついた人のうめき声が聞こえます。 53「たとえ、バビロンが天のように高くなり、その力が信じられないほど増し加わったとしても、必ず死ぬ」と、主は言います。 54カルデヤ人の支配する地、バビロンに上がる大きな破壊の叫びを聞きなさい。 55主はバビロンの息の根を止めます。その大きな声も、やがては大波にのまれて消えます。 56すべてのものを破壊する軍勢が攻めて来て、勇士たちを滅ぼします。武器という武器はどれも、まるで役に立ちません。神がバビロンに与えるものは、当然の刑罰だけです。 57「わたしは、この国の重立った者、知恵のある者、支配者、指揮官、それに勇士たちを酔いつぶす。彼らは深い眠りに落ち、二度と目を覚まさない。」こう天の軍勢の主である王が言います。
58バビロンの厚い城壁はくずれて平らになり、
高い城門も無残に焼け落ちます。
多くの国から呼び集められた建築士は、
造った物が火で焼かれるため、
むだ骨を折ったことに気づきます。
59ゼデキヤ王の治世の第四年に、エレミヤを通して、次のことばがマフセヤの子のネリヤの子セラヤにありました。それは、宿営長セラヤがユダのゼデキヤ王と共に捕まり、バビロンへ流される、というものでした。 60エレミヤは、先に書いたような、神がバビロンに下そうとしているすべての災害を巻物に書き留め、 61-62その巻物をセラヤに渡して言いました。「バビロンに着いたら、私の書いたことを読み、次のように言いなさい。『主よ。あなたはバビロンを滅ぼし、そこを猫の子一匹いない、永遠に見捨てられた所にする、と語りました。』 63-64読み終えたら、石を結びつけてユーフラテス川に投げ込み、こう言いなさい。『このように、バビロンは沈み、二度と浮かび上がらない。わたしがこの国に災いを招くからだ。』」
これで、エレミヤのことばは終わります。
