Foi et endurance
La foi des témoins de l’ancienne alliance
1La foi est une façon de posséder11.1 Autre traduction : l’assurance de posséder. ce qu’on espère, c’est un moyen d’être sûr des réalités qu’on ne voit pas. 2C’est parce qu’ils ont eu cette foi que les hommes des temps passés ont été approuvés par Dieu.
3Par la foi, nous comprenons que l’univers a été harmonieusement organisé par la parole de Dieu, et qu’ainsi le monde visible tire son origine de l’invisible.
4Par la foi, Abel a offert à Dieu un sacrifice meilleur que celui de Caïn. Grâce à elle, il a été reconnu comme juste par Dieu qui a témoigné lui-même qu’il approuvait ses dons, et grâce à elle Abel parle encore, bien que mort.
5Par la foi, Hénok a été enlevé auprès de Dieu pour échapper à la mort et on ne le trouva plus, parce que Dieu l’avait enlevé. En effet, avant de nous parler de son enlèvement, l’Ecriture lui rend ce témoignage : il était agréable à Dieu11.5 Gn 5.24 cité selon l’ancienne version grecque.. 6Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable. Car celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il existe et qu’il récompense ceux qui se tournent vers lui.
7Par la foi, Noé a construit un bateau pour sauver sa famille : il avait pris au sérieux la révélation qu’il avait reçue au sujet d’événements qu’on ne voyait pas encore. En agissant ainsi, il a condamné le monde. Et Dieu lui a accordé d’être déclaré juste en raison de sa foi.
8Par la foi, Abraham a obéi à l’appel de Dieu qui lui ordonnait de partir pour un pays qu’il devait recevoir plus tard en héritage. Il est parti sans savoir où il allait. 9Par la foi, il a séjourné en étranger dans le pays qui lui avait été promis, vivant sous des tentes, de même qu’Isaac et Jacob qui sont héritiers avec lui de la même promesse. 10Car il attendait la cité aux fondements inébranlables dont Dieu lui-même est l’architecte et le constructeur.
11Par la foi, Sara, elle aussi, qui était stérile, a été rendue capable de devenir mère alors qu’elle en avait depuis longtemps passé l’âge. En effet, elle était convaincue que celui qui avait fait la promesse est fidèle. 12C’est pourquoi aussi, d’un seul homme – plus encore : d’un homme déjà marqué par la mort – sont issus des descendants aussi nombreux que les étoiles du ciel et que les grains de sable qu’on ne saurait compter sur le rivage de la mer11.12 Gn 15.15..
13C’est dans la foi que tous ces gens sont morts sans avoir reçu ce qui leur avait été promis. Mais ils l’ont vu et salué de loin, et ils ont reconnu qu’ils étaient eux-mêmes étrangers et voyageurs sur la terre11.13 Gn 23.4.. 14Ceux qui parlent ainsi montrent clairement qu’ils recherchent une patrie. 15En effet, s’ils avaient eu la nostalgie de celle qu’ils avaient quittée, ils auraient eu l’occasion d’y retourner. 16En fait, c’est une meilleure patrie qu’ils désirent, c’est-à-dire la patrie céleste. Aussi Dieu n’a pas honte d’être appelé « leur Dieu », et il leur a préparé une cité.
17Par la foi, Abraham a offert Isaac lorsque Dieu l’a mis à l’épreuve. Oui, il était en train d’offrir son fils unique, lui qui avait eu la promesse, 18et à qui Dieu avait dit : C’est par Isaac que te sera suscitée une descendance11.18 Gn 21.12.. 19Dieu, estimait-il, est assez puissant pour ressusciter un mort. Et son fils lui a été rendu : c’est une préfiguration.
20Par la foi aussi, Isaac a béni Jacob et Esaü, en vue de l’avenir. 21Par la foi, Jacob a béni, peu avant sa mort, chacun des fils de Joseph et s’est prosterné pour adorer Dieu, en prenant appui sur l’extrémité de son bâton11.21 Gn 47.31 cité selon l’ancienne version grecque..
22Par la foi, Joseph, à la fin de sa vie, a évoqué la sortie d’Egypte des descendants d’Israël, et a donné des instructions au sujet de ses ossements.
23Par la foi, Moïse, après sa naissance, a été tenu caché pendant trois mois par ses parents, car en voyant combien cet enfant était beau, ils ne se sont pas laissés intimider par le décret du roi.
24Par la foi, Moïse, devenu adulte, a refusé d’être reconnu comme le fils de la fille du pharaon11.24 Voir Ex 2.10.. 25Il a choisi de prendre part aux souffrances du peuple de Dieu plutôt que de jouir – momentanément – d’une vie dans le péché. 26Car, estimait-il, subir l’humiliation que Christ devait connaître constituait une richesse bien supérieure aux trésors de l’Egypte : il avait, en effet, les yeux fixés sur la récompense à venir.
27Par la foi, il a quitté l’Egypte sans craindre la fureur du roi et il est resté ferme, en homme qui voit le Dieu invisible. 28Par la foi, il a célébré la Pâque et a fait répandre du sang sur les linteaux des portes pour que l’ange exterminateur ne touche pas les fils aînés des Israélites.
29Par la foi, les Israélites ont traversé la mer Rouge comme une terre sèche ; alors que les Egyptiens, qui ont essayé d’en faire autant, ont été engloutis.
30Par la foi, les murailles de Jéricho se sont écroulées quand le peuple en eut fait le tour pendant sept jours.
31Par la foi, Rahab la prostituée n’est pas morte avec ceux qui étaient désobéissants envers Dieu, parce qu’elle avait accueilli avec bienveillance les Israélites envoyés en éclaireurs.
32Que dirai-je encore ? Le temps me manquerait pour parler en détail de Gédéon, de Baraq, de Samson, de Jephté, de David, de Samuel et des prophètes. 33Grâce à la foi, ils ont remporté la victoire sur des royaumes, exercé la justice, obtenu la réalisation de promesses, fermé la gueule des lions. 34Ils ont éteint des feux violents, ont échappé au tranchant de l’épée. Ils ont été remplis de force alors qu’ils étaient faibles. Ils se sont montrés vaillants dans les batailles, ils ont mis en fuite des armées ennemies ; 35des femmes ont vu leurs morts ressusciter pour leur être rendus.
D’autres, en revanche, ont été torturés ; ils ont refusé d’être délivrés, afin d’obtenir ce qui est meilleur : la résurrection. 36D’autres encore ont enduré les moqueries, le fouet, ainsi que les chaînes et la prison. 37Certains ont été lapidés, d’autres ont été torturés11.37 Les mots d’autres ont été torturés sont absents dans plusieurs manuscrits., sciés en deux ou mis à mort par l’épée. D’autres ont mené une vie errante, vêtus de peaux de moutons ou de chèvres, dénués de tout, persécutés et maltraités, 38eux dont le monde n’était pas digne. Ils ont erré dans les déserts et sur les montagnes, vivant dans les cavernes et les antres de la terre.
39Dieu a approuvé tous ces gens à cause de leur foi, et pourtant, aucun d’eux n’a reçu ce qu’il leur avait promis. 40C’est que Dieu avait prévu quelque chose de meilleur pour nous : ils ne devaient donc pas parvenir sans nous à la perfection.
论信心
1信心是对盼望的事有把握，对还没看见的事很确定。 2古人因有这样的信心而得到了赞许。 3我们凭信心知道宇宙是借着上帝的话造成的，所以看得见的是从看不见的造出来的。
4亚伯凭信心向上帝献祭，比该隐所献的更美，蒙了上帝的悦纳，被称为义人。他虽然死了，却仍然借着信心说话。
5以诺因为信而被接到天上，没有经历死亡。世人找不到他，因为上帝已经把他接走了。其实他在被接之前，已经得到了肯定，是一个蒙上帝喜悦的人。 6没有信心的人不能得到上帝的喜悦，因为来到上帝面前的人必须相信上帝存在，并相信祂会赏赐一切寻求祂的人。
7挪亚因为有信心，在上帝指示他未来要发生的事之后，就怀着敬畏的心建造方舟，来救全家的人。他借着信心定了那个世代的罪，并承受了因信而来的义。
8亚伯拉罕因为有信心，听到上帝的呼召后，就遵命前往他将要承受为产业的地方，但他出发的时候还不知道自己要去哪里。 9他凭信心像异乡人一样寄居在上帝应许给他的地方。他住在帐篷里，与同受一个应许的以撒和雅各一样。 10因为他盼望的是一座有根基的城，是由上帝设计、建造的。
11撒拉过了生育年龄后凭信心仍然得到了孕育后代的能力，因为她认定赐她应许的上帝言出必行。 12所以，从一个垂暮之年的人生出许多子孙，好像天上的星、海边的沙那么多。
13这些人到死都满怀信心。他们虽然没有得到上帝所应许的，却从远处望见了，就欢喜快乐，承认自己在世上不过是寄居的异乡人。 14他们抱这样的态度，表明他们正在寻找一个家乡。 15如果他们想念的是自己离开的家乡，就找机会回去了。 16然而，他们渴慕的是天上更美的家乡。所以，上帝不以被他们称为上帝为耻，因为祂已经为他们预备了一座城。
17亚伯拉罕被试验时凭信心把以撒献为祭物，承受应许的亚伯拉罕当时献上了自己的独生子。 18论到这儿子，上帝曾说：“以撒生的才可算为你的后裔。” 19他认定上帝能使死人复活，从象征意义上说，他也确实从死亡中得回了以撒。
20以撒凭信心指着将来的事为雅各和以扫祝福。
21雅各凭信心在临终之时分别为约瑟的两个儿子祝福，并拄着拐杖敬拜上帝。
22约瑟临终之时凭信心提到以色列人将来要离开埃及，并交代要如何处理自己的骸骨。
23摩西生下来时，他父母见他长得俊美，就凭信心把他藏了三个月，不怕违抗王的命令。
24摩西长大成人后，凭信心拒绝做法老之女的儿子， 25宁愿与上帝的子民一同受苦，也不肯享受一时的罪中之乐。 26在他眼中，为基督所受的凌辱远比埃及的财富更有价值，因为他盼望的是将来的赏赐。 27他凭信心离开埃及，不怕王的愤怒。他坚忍不拔，好像看见了肉眼不能看见的主。 28他凭信心守逾越节，行洒血的礼，免得那位杀长子的伤害以色列人。
29以色列人凭信心渡过红海，如履干地，埃及人试图过去，却被海水淹没。 30以色列人凭信心绕着耶利哥城走了七天，城墙就倒塌了。
31妓女喇合凭信心善待以色列的探子，没有与那些不顺服的人一同灭亡。
32我还要再说下去吗？我没有时间一一细说基甸、巴拉、参孙、耶弗他、大卫、撒母耳和众先知的事了。 33他们凭信心战胜了敌国，行了公义，得到了应许，堵住了狮子的口， 34熄灭了猛烈的火焰，刀下逃生，由软弱变为刚强，作战勇猛，击退外敌。
35有些妇女得回了从死里复活的亲人；有些人受尽严刑拷打，仍不肯苟且偷生，为要得到一个复活后更美好的生命。 36有些人遭受戏弄和鞭打，还有些人遭受捆锁和囚禁。 37他们被人用石头打死，受威逼利诱11:37 有圣经抄本在此处无“受威逼利诱”。，被锯成两截，丧生刀剑之下，披着绵羊和山羊的皮四处奔跑，受尽贫乏、迫害和虐待， 38在旷野、群山、山洞和地穴中漂流不定。他们是世界不配有的！
39这些人都因信心而获得赞许，但他们并未得到上帝的应许， 40因为上帝为我们预备了更美的，要叫他们与我们一同得到才算完美。
