Moïse bénit les douze tribus d’Israël
1Voici les paroles de bénédiction que Moïse, l’homme de Dieu, prononça sur les Israélites avant sa mort. 2Il dit :
L’Eternel est venu ╵du Sinaï,
il s’est levé pour eux ; ╵aux confins de Séir33.2 Le Sinaï et le mont Séir sont associés au don de la Loi qui fut comme un lever de soleil illuminant le peuple de sa clarté. ╵tel le soleil à l’horizon,
et il a resplendi ╵de la montagne de Parân.
Et les saints anges par myriades ╵étaient autour de lui33.2 Hébreu obscur. Certains traduisent du midi, vers les pentes des montagnes, ou du midi, des pentes des montagnes..
3Oui, il aime des peuples,
il prend soin de ceux qui lui ╵appartiennent.
Les voici à tes pieds,
recueillant tes paroles.
4C’est pour nous qu’il donna ╵à Moïse une Loi,
l’assemblée de Jacob ╵en obtint possession :
5et il fut roi de Yeshouroun33.5 Voir 32.15.
quand tous les chefs du peuple ╵ont été rassemblés
avec les tribus d’Israël.
6Que Ruben vive ╵et qu’il ne meure pas,
que sa population ╵peu nombreuse subsiste.
7Et pour Juda il dit :
Ecoute, ô Eternel, ╵la tribu de Juda,
conduis-la vers son peuple !
Que ses mains la défendent,
sois toi-même son aide ╵contre ses ennemis !
8Et pour Lévi il dit :
L’ourim et le toummim ╵appartiennent à l’homme ╵qui t’est très attaché,
que tu as fait passer ╵par l’épreuve à Massa,
avec qui tu as contesté ╵aux eaux de Meriba33.8 Voir Ex 17.1-7 ; Nb 20.1-13.,
9qui a dit de son père ╵et de sa propre mère :
« Je n’y ai pas égard ! »
Qui pour ses fils, ses frères,
n’a pas fait d’exception
et s’est montré fidèle ╵à ta parole seule
et à ton alliance33.9 Voir Ex 32.25-29..
10Les lévites enseignent ╵tout ton droit à Jacob,
ta Loi à Israël,
ils font monter vers toi ╵le parfum de l’encens
et offrent l’holocauste ╵sur ton autel.
11Bénis, ô Eternel, ╵tout ce qu’ils accomplissent,
reçois avec faveur ╵les œuvres de leurs mains !
Brise les reins, ô Dieu, ╵de tous leurs adversaires,
que ceux qui les haïssent ╵ne se relèvent plus !
12Pour Benjamin, il dit :
Aimé de l’Eternel,
il demeure en sécurité ╵auprès de lui,
ce Dieu qui le protège ╵continuellement,
qui habite lui-même ╵entre ses deux épaules.
13Et pour Joseph, il dit :
L’Eternel bénit son pays
par la rosée précieuse ╵qui vient du ciel
et par les eaux profondes, ╵des nappes souterraines33.13 Voir 1 Ch 5.1-2. Pour les v. 13-16, voir Gn 49.25-26.,
14par les produits précieux ╵que mûrit le soleil
et par les fruits exquis ╵qui germent chaque mois,
15par les dons excellents ╵des montagnes anciennes
et les meilleurs produits ╵des antiques coteaux,
16par les plus précieux fruits ╵dont la terre est remplie.
Que la faveur du Dieu ╵qui s’est manifesté ╵dans le buisson ardent33.16 Voir Ex 3.1-6.
vienne pour couronner ╵la tête de Joseph,
et pour orner le front ╵du prince de ses frères !
17Qu’il est majestueux, ╵son taureau premier-né.
Ses cornes sont semblables ╵à celles des grands buffles,
il en frappe les peuples
jusqu’aux confins du monde.
Voilà pour les myriades ╵descendant d’Ephraïm,
voilà pour les « milliers » ╵issus de Manassé.
18Pour Zabulon, il dit :
Réjouis-toi, Zabulon, ╵dans tes expéditions !
Sois heureux, Issacar, ╵quand tu es sous tes tentes !
19Ils convieront des peuples ╵au haut de leur montagne ;
là, ils immoleront ╵des sacrifices ╵conformément aux règles,
par mer, ils draineront ╵d’abondantes richesses
et ils recueilleront ╵les trésors enfouis ╵dans le sable des plages33.19 Il peut s’agir soit de la récolte de mollusques dont on tirait la pourpre, soit de l’exploitation du sable pour la fabrication du verre..
20Pour Gad, il dit :
Que soit béni celui ╵qui fait pour Gad ╵beaucoup de place !
Couché comme un lion,
il déchire sa proie ╵des pattes jusqu’au crâne.
21Il a jeté les yeux ╵sur la meilleure part,
on lui a réservé ╵une portion de chef,
et il s’est élancé ╵à la tête du peuple
pour agir en toute justice ╵tel que Dieu le voulait,
et pour se conformer au droit ╵qu’il avait défini ╵en faveur d’Israël33.21 Voir Nb 32.16-18..
22Pour Dan, il dit :
Dan est un jeune lion
qui bondit du Basan.
23Pour Nephtali, il dit :
Nephtali est comblé ╵de la faveur de l’Eternel,
de ses bénédictions.
Qu’il prenne possession ╵de l’ouest et du midi33.23 Le même mot hébreu désigne l’ouest et la mer ; Nephtali s’installera au nord-ouest de Canaan et occupera les coteaux sud du Liban et de l’Hermon. Le mot midi désigne aussi un pays bien ensoleillé et fertile comme l’était son territoire. Si l’on opte pour le sens de mer, ce mot désignerait la « mer de Galilée »..
24Et pour Aser, il dit :
Que parmi les fils de Jacob, ╵il soit béni, Aser.
Qu’il ait la faveur de ses frères
et que ses pieds trempent ╵dans l’huile33.24 L’abondance d’huile est signe de prospérité agricole..
25Que les verrous de tes villes ╵soient de fer et de bronze !
Que ta vigueur ╵dure autant que tes jours33.25 D’après l’ancienne version grecque et la version syriaque. Le mot hébreu du texte hébreu traditionnel est de sens incertain. !
26Nul n’est semblable à Dieu, ╵ô Yeshouroun !
Chevauchant dans le ciel, ╵il vient à ton secours,
il est majestueux, ╵monté sur les nuages.
27Le Dieu d’éternité ╵est un refuge,
il est depuis toujours ╵un soutien ici-bas.
Et il met devant toi ╵l’ennemi en déroute
et il dit : « Extermine ! »
28Car Israël demeure ╵dans la sécurité,
la source de Jacob ╵jaillit bien à l’écart
vers un pays où poussent ╵le froment et la vigne
et où le ciel ╵distille la rosée.
29Que tu es heureux, Israël, ╵car qui est comme toi
un peuple secouru ╵par l’Eternel lui-même ?
Il est le bouclier ╵qui vient à ton secours,
il est aussi le glaive ╵qui te mène au triomphe !
Tes ennemis te flatteront,
mais toi, tu marcheras ╵sur les hauteurs de leur pays.
Moses Blesses the Tribes
1Here is the blessing that Moses, the man of God, gave to the Israelites before he died. 2He said,
“The Lord came from Mount Sinai.
Like the rising sun, he shone on his people from Mount Seir.
He shone on them from Mount Paran.
He came with large numbers of angels.
He came from his mountain slopes in the south.
3Lord, I’m sure you love your people.
All the holy ones are in your hands.
At your feet all of them bow down.
And you teach them.
4They learn the law Moses gave us.
It belongs to the community of the people of Jacob.
5The Lord was king over Israel
when the leaders of the people came together.
The tribes of Israel were also there.”
6Here’s what Moses said about Reuben.
“Let Reuben live. Don’t let him die.
And do not let his people be few.”
7Here’s what Moses said about Judah.
“Lord, listen to Judah cry out.
Bring him to his people.
By his own power he stands up for himself.
Lord, help him fight against his enemies!”
8Here’s what Moses said about Levi.
“Your Thummim and Urim belong to your faithful servant.
You tested him at Massah.
You argued with him at the waters of Meribah.
9Levi didn’t show special favor to anyone.
He did not spare his father and mother.
He didn’t excuse his relatives or his children.
But he watched over your word.
He guarded your covenant.
10He teaches your rules to the people of Jacob.
He teaches your law to Israel.
He offers incense to you.
He sacrifices whole burnt offerings on your altar.
11Lord, bless all his skills.
Be pleased with everything he does.
Destroy those who rise up against him.
Strike down his enemies until they can’t get up.”
12Here’s what Moses said about Benjamin.
“Let the one the Lord loves rest safely in him.
The Lord guards him all day long.
The one the Lord loves rests in his arms.”
13Here’s what Moses said about Joseph.
“May the Lord bless Joseph’s land.
May he bless it with dew from the highest heavens.
May he bless it with water from the deepest oceans.
14May he bless it with the best crops the sun can produce.
May he bless it with the finest crops the moon can give.
15May he bless it with the best products of the age-old mountains.
May he bless it with the many crops of the ancient hills.
16May he bless it with the best gifts that fill the earth.
May he bless it with the favor of the God who spoke out of the burning bush.
Let all these blessings rest on the head of Joseph.
Let them rest on the head of the one who is prince among his brothers.
17His glory is like the glory of a bull born first to its mother.
His horns are like the horns of a wild ox.
He will use them to destroy the nations.
He’ll wipe out the nations that are very far away.
The ten thousands of men in Ephraim’s army are like the bull and the ox.
So are the thousands in the army of Manasseh.”
18Here’s what Moses said about Zebulun and Issachar.
“Zebulun, be filled with joy when you go out.
Issachar, be joyful in your tents.
19You will call for other people to go to the mountain.
There you will offer the sacrifices of those who do what is right.
You will enjoy the many good things your ships bring you.
You will enjoy treasures that are hidden in the sand.”
20Here’s what Moses said about Gad.
“May the God who gives Gad more land be praised!
Gad lives there like a lion
that tears off arms and heads.
21He chose the best land for his livestock.
The leader’s share was kept for him.
The leaders of the people came together.
Then Gad carried out the Lord’s holy plan.
He carried out the Lord’s decisions for Israel.”
22Here’s what Moses said about Dan.
“Dan is like a lion’s cub
that charges out of the land of Bashan.”
23Here’s what Moses said about Naphtali.
“The Lord greatly favors Naphtali.
The Lord fills him with his blessing.
Naphtali’s land will reach south to the Sea of Galilee.”
24Here’s what Moses said about Asher.
“Asher is the most blessed of sons.
Let his brothers be kind to him.
Let Asher wash his feet with olive oil.
25The bars of his gates will be made out of iron and bronze.
His strength will last as long as he lives.
26“There is no one like the God of Israel.
He rides across the heavens to help you.
He rides on the clouds in his glory.
27God lives forever! You can run to him for safety.
His powerful arms are always there to carry you.
He will drive out your enemies to make room for you.
He’ll say to you, ‘Destroy them!’
28So Israel will live in safety.
Jacob will live secure
in a land that has grain and fresh wine.
There the heavens drop their dew.
29Israel, how blessed you are!
Who is like you?
The Lord has saved you.
He keeps you safe. He helps you.
He’s like a glorious sword to you.
Your enemies will bow down to you in fear.
You will walk on the highest places of their lands.”
